Екатерина Вильмонт - В поисках сокровищ

– Ух, еще какая старинная! Барская ве­щичка, еще господ Смирниных!

– Что вы говорите? А как она к вам попала?

– Мне ее генеральша подарила!

– Какая генеральша?

– У, это долгая история, а что это ты так разволновался из-за такой чепухи?

– Понимаете, моя фамилия – Смирнин.

– Да что ты говоришь, милок! – всплес­нула руками Агния Михайловна. – Неужто ты из тех Смирниных?

– Да, именно!

– Вот так чудо! Надо же, кто бы мог поду­мать! Хотя, знаешь, я все думаю, кого это ты мне напоминаешь?

– Неужели кого-то из Смирниных?

– Да нет, я их никого сроду не видела, а вот, знаешь, я прежних-то господ на своем веку более-менее повидала, манеры у них та­кие приятные были, сразу скажешь, воспитан­ные люди, вот и у тебя такая же вроде манера!

– Агния Михайловна, а что за история с генеральшей и как к ней вазочка попала?

– Известно как, разграбили после рево­люции всю усадьбу начисто. Хозяин-то за границу утек и, говорят, где-то клад зарыл.

– Клад? – насторожился Стас.

– Да, разговоры такие ходили до самой войны. А уж после войны определили к нам председателем горсовета, тогда как раз село Братушево городом сделали, отставного генерала, чтоб ему пусто было, Артемьева Валерьяна Егоровича. Ух, до чего поганый мужик был, и жена тоже, одного с ним поля ягода. Уж до чего жаднючие были оба, страсть! Я тогда совсем моло­денькая была, школу закончила, а работы в Братушеве тогда не нашла. Начала я поти­хоньку шить. Почему потихоньку? Тогда фин­инспекторы так свирепствовали! Если бы узна­ли, что я шью, все имущество бы описали… Если кто чего умел, тайно все делал. Но сколько я ни таилась, слава обо мне как о портнихе пошла. И вот –прознала про меня генеральша и посылает за мной. Шей, говорит, на меня да на трех дочек моих, а больше никому! Согласишь­ся, буду тебе платить хорошо, отрезы дарить…

– Какие отрезы? – не понял Стас.

– А, вы, молодые, и слова такого не знае­те, а тогда так материя называлась, шелк ли, шерсть, ситец, все отрезами называли! Бабы, бывало, говорили: у, она богатейка, у нее одних отрезов штук шесть! Это значит, шесть кусков разной материи. Понял?

– Да!

– Словом, согласилась я на генеральшу шить, другие бабы обижаться начали… Но это не о том. Так та генеральша часто хвасталась, что у нее всякой посуды много, и трофейной, и барской, старинной. И скупала она, где могла, эту посуду. Бывало, у кого нужда, а в доме ста­ринная вещица еще с революции осталась, к ней несут! И уж не знаю, правда или нет, гово­рят, она мужа подбила ремонт в школе делать…

Сердце у Стаса чуть не выпрыгнуло из груди.

– И что?

– А то, что будто бы в школе этот самый клад и был спрятан, а она как-то о нем прознала.

– Ну и нашли клад?

– А вот никто и не знает! Потому как после этого ремонта несчастья всякие на ихнюю семью посыпались. Ну и поделом!

– Какие несчастья?

– У мужа ее неприятности начались, а потом его и вовсе посадили, девочка одна у нее с ума сошла, а генеральша сама ногу сломала, а потом они куда-то сгинули. Ну, у нас народ на что жа­лостливый, но ее никто не жалел. Такая против­ная баба была, так над людьми потешалась. Бы­вало, надо ей кому-то за работу заплатить, так она вежливенько так конвертик подает, а там… Вместо денег бумажка лежит, а на ней – кукиш! Фига, одним словом! И никто никому не жало­вался, муж-то ее – хозяин города был.

Стасу все стало ясно. Клад его предка нашла омерзительная баба, которая, как могла, изде­валась над людьми. И он никогда уже не узна­ет, что там такое было. Но у этой бабы были три дочери, пусть одна сошла с ума, но две дру­гие… Он найдет их во что бы то ни стало! Под­ключит к этому девочек, найдет ее дочерей или внуков и хотя бы узнает, что же такое спрятал в школе за красной печью его предок. Интуи­ция подсказывала ему, что там было нечто такое, что взбесило генеральшу, хотя, может, она просто решила подшутить…

Когда Стас и капитан Крашенинников, ко­торому Стас ни слова не сказал о кладе и ге­неральше, добрались до дома, было уже позд­но собирать девочек.

Зато утром капитан провел с ними беседу, выяснил все, что его интересовало, и умчал­ся по своим делам.

Когда он ушел, Стас сказал:

– Все-таки я не зря съездил в Братушев!

– Это точно, такого клевого капитана там нашел! – улыбнулась Виктоша.

– Да, он прямо как в кино! Такой… – за­катила глаза Муся.

– Девчонки, хватит вам восторгаться! – прикрикнул на них Стас. – Дело в том, что я вышел на след тех, кто нашел наш клад… И это уже кое-что!

И он рассказал им все, что узнал от Агнии Михайловны, которая, кстати сказать, пода­рила Стасу вазочку для варенья, принадле­жавшую его предкам.

– Ну, когда это было, ничего небось не ос­талось… – разочарованно протянула Даша.

– И все-таки я продолжу следствие! – ре­шительно заявил Стас. – А вы не хотите – ваше дело!

– Я хочу! – вдруг громко проговорила Муся. – По-моему, это интересно, если даже ты ничего не найдешь, ты сможешь хоть что-то узнать о своих предках!

– Правильно! – сказала Даша. – Бра­тишка, я с тобой.

– Ну, тогда и я! – подала голос Виктоша.

– Итак, продолжаем расследование! – обрадовался Стас.

– Ура! – хором воскликнули девочки.

Потрясающе (итал.)