Илья Зубец - Золотой Орк 2

— Что ты имела в виду, говоря, что здесь три тысячи? — Проговорил я, — Где-то есть еще?

— Да, есть еще пара племен гораздо севернее. Их тоже много.

— А почему же тогда вы «Северный Клык», а не они?

— Так не я решала. — Пожала плечами Нира, — Мы пришли.

Мы и вправду дошли. В деревне было много народу. Ну, я бы ее даже деревней не назвал бы. Нет, дома тут типичные деревенские. Но улицы слишком широкие, расстояний между домами практически нет, да и с некоторой периодичностью можно заметить избы с вывесками. Эдакие магазинчики и лавки. Вот никак это не похоже на обычную деревню…

— И где вы себе еду выращиваете? — Удивился я вслух, с любопытством оглядываясь.

Я даже себя каким-то карликом почувствовал. Хотя мой рост превышает метр восемьдесят, но по сравнению с традиционными орками — я просто хлюпик. Орки в основном ростом метра два и больше. С соответствующей комплекцией тела, соответственно. Не какие-то там гипертрофированные груды мускулов, и не какие-то непропорциональные дистрофики. Нет, орки в общем похожи на людей. Основные отличия в цвете кожи (различные оттенки красного), больших клыках (уж не знаю, к чему это), и другим отношением к жизни в целом.

— У нас общие поля. — Заявила Нира, — Все всего получают поровну.

— Ничего себе комунна… — Протянул я.

— Но и торговые отношения нам не чужды. — С улыбкой заметила Нира. — Ты ведь никогда не жил в племени орков прежде, так?

— Как догадалась? — Не стал отрицать я.

— Это заметно. Ты слишком открыто выражаешь свою заинтересованность. Складывается ощущение, что ты вообще до этого орков не видел.

— Ну почему же, — Слегка смутился я от столь откровенного высказывания, — Видел. В зеркале, например.

Нира лишь хмыкнула в ответ и свернула к какой-то избушке. Я молча последовал за ней. Возможно, до этого я не упоминал, но с Нирой мы познакомились недавно. На охоте. Когда в меня прилетела стрела размером с копье. Плечо до сих пор ноет. А потом меня еще припрягли тащить большую часть лосиной туши. Мне, конечно, не сложно, благо силушки богатырской хватает, но обидно — жуть. И стрелком, кстати, была небезызвестная орчиха с длинным языком…

— О, Нира! — Обрадовался орк, обнаружившийся внутри избы, — Рад тебя видеть! Это что еще один лось? Уже третий за неделю… Ты их так всех перебьешь скоро…

И тут его взгляд упал на меня. Рот его застыл на полуслове, а глаза даже немножко вылезли из орбит. Даже мне, далекому от понимания чужих эмоций, мысли, пробегающие у него в глазах, казались весьма понятными… Но я не был бы собой, если бы мне не было по-барабану. Так что я просто невозмутимо сложил свою ношу туда же, куда и Нира, и так же спокойно махнул рукой в знак приветствия этому орку.

— Здрасьте. — Сказал я.

Надо признать, этот эмоциональный товарищ быстро сориентировался.

— Здравствуй, дитя Ллоса, — Сказал он, немного склоняя голову, — Мы ждали твоего прибытия.

Вот тут я удивился. Насколько знаю, орки непримиримый народ. Они никого не признают выше себя, и уж тем более никому не кланяются. Гордость… Не самое плохое чувство, хотя говорят, что это один из главных грехов… С чего вдруг такое проявление уважения, тем более совсем незаслуженное… Что-то меня это уже не радует. Попахивает квестом типа «Сделай пожалуйста, а мы тебе спасибо скажем»… Но это в нашей практике уже не впервой. Выслушаем с внимательным видом, вежливо откажемся и… Выполним ко всеобщему удивлению! Это ж вызов! Тем более от орков! Братский народ, как никак. Можно разок одолжение сделать для собратьев по крови.

— Чего вдруг? Я вроде еще не успел ничего натворить в ваших краях. — Заметил я, задумчиво почесывая бороду, — И вообще, что это за вежливые поклоны тут? Я думал, что орки ни перед кем не склоняют головы.

— И кто тебе такое сказал?

— Одна ушастая эльфийка. — Ответил я.

— Ох уж эти эльфы… — Вздохнула Нира, — Все время судят о вещах, в которых ничего не понимают… Из твоих слов получается, что мы какие-то высокомерные. Но нет ничего зазорного в том, чтобы выказать уважение к более сильному или к более умному, или даже к более опытному. Это не значит, что ты хуже. Это значит, что тебе еще есть куда расти.

— Да, так все выглядит гораздо лучше… — Заметил я, — Так почему вы решили, что я чем-то лучше вас?

— Ты золотой. Раз уж Ллос признал тебя, то это что-то да значит. — Нира пожала плечами.

Я подозрительно посмотрел на местного лавочника, потом перевел взгляд на эту орчанку и снова задумчиво почесал бороду. В принципе, это их утверждение не лишено смысла. Не грех иногда к умной мысли прислушаться, пускай она даже и не твоя.

— Так все же… Хотел бы я увидеть вашего шамана. — Сказал я.

— О, я тебя провожу! — Воскликнула Нира и помахала рукой мяснику, — Оставь мне ребрышки, хорошо?

Лавочник согласно кивнул, и мы покинули эту лавку.

— …И все-таки… Объясни, как вы, со всей своей многовековой историей и давно устоявшимся культом предков вдруг перешли на политеизм?

— Поли-что? — Крякнул сморщенный, как сухофрукт, старик орк.

Этот благообразный на вид старичок — верховный шаман клана Северного клыка. Рассудительный, неторопливый, с седой длинной бородой и ярко-зелеными глазами. Пускай от старости черты его лица немного заострились, но дряхлым я бы этого старика не назвал. Будь он человеком — сказал бы, что он в хорошей форме. А для орка он слегка мелковат уже… Чуть выше меня, чуть шире в плечах… Мелковат, в общем. После памятного разговора в лавке мясника Нира быстро отвела меня к дому верховного шамана. Понятное дело, что по дороге на меня глазели все, кому не лень. Такого внимания я не удостаивался даже в человеческих городах…

— Политеизм. — Терпеливо повторил я, — Это когда веришь во множество богов.

— Вера в богов никогда не была нам чужда. — Покачал головой старец, — Мы молимся им, когда нуждаемся в их помощи, и жертвуем им, когда у нас всего в избытке. Но мы также с уважением относимся и к своим предкам. Они не менее важны для нас, чем боги.

— Ага. — Неопределенно ответил я.

Похоже, все мои знания об орках были либо заведомо ложные, либо сильно искаженные. Сколько всего нового узнал, а даже суток тут не пробыл.

— Это странно, старик… — Проговорил я, почесывая бороду, — Знаешь, люди про орков говорят совсем иные вещи.

— Много ли люди знают о том, с чем сталкиваются крайне редко? — Вопросом пояснил шаман.

— Да кто их знает? — Пожал плечами я, — Заняться мне больше нечем, как присматриваться к людям…

— Истину глаголишь, дитя Ллоса. — Усмехнулся старик.