Дмитрий Чвилев - Становление

— Не боялся, а не мог решиться… — отмахнулся я, направляясь вслед за управляющим в комнату для переговоров. — Больно уж он… злодейский. Идеальный, конечно, для темного властелина, но… Я еще, понимаешь ли, не смирился с тем, что мне надлежит им стать. Не свыкся с этой мыслью.

Следуя за управляющим по коридору, ведущему к темнице, я невольно припомнил недавние события. Сколько же всего произошло… Поехал на дачу с другом, от дел отойти да расслабиться. Отдохнул, ничего не скажешь. Шли, шли, да совершенно случайно в лесу магический артефакт нашли. Так покрутили, сяк, как мартышка из басни: и понюхали и полизали…

Долго ли умеючи? Опыт многих прочитанных фантастических книг дал о себе знать — разгадав устройство артефакта, мы нажали что-то… не то и переместились куда-то… туда.

Магия, эльфы, гномы, Средневековье — все как полагается. Естественно, как в таких случаях и бывает, мне тут же вручили ответственное задание: спасти мир и ни граммом меньше. И поручил это не кто иной, как Хранитель Равновесия Миров. Довольно шаблонная ситуация, не правда ли?

Главной задачей, правда, было не спасти, а гармонизировать и уравновесить баланс сил. Хрен редьки не слаще — суть почти та же. Делать нечего, пришлось подчиняться. Используя смекалку да полученные в своем, более развитом мире знания, быстро выбился в люди: сколотил команду, захватил замок в захолустье, начал потихоньку формировать королевство. Пусть небольшое — зато свое! Приспешники появились, опять же.

Мои методы работы были настолько необычными в глазах окружающих, что я как-то незаметно для себя стал «Темным» Властелином. Злобным к врагам и, к счастью для моих людей — добрым и чутким к друзьям, заботящимся о них.

Затем выяснилось, что высокопоставленное начальство, сиречь Хранитель миров — не одно такое. Есть и другие, также приславшие своего ставленника в этот мир. Сюжет сей басни оказался очень похожим на фильм «Горец»: остаться должен только один!

Фаворит чужого хранителя, к моему неудовольствию, едва прознав про меня, тут же совершил несколько покушений. Сволочь нелюдимая! Нет бы для начала попытаться познакомиться, договориться… Впрочем, сыграло роль и то, что между нашим начальством было заключено пари: чей протеже добьется большего, тот и выиграл. А трупы, как известно, ничего добиться не могут — им уже все равно. Пришлось в спешном порядке наращивать мощь, рекрутировать армию да охрану подбирать.

Соперник, попав в этот мир раньше, даром времени не терял — быстрее меня добился всеобщего признания и значительного положения в обществе. И, как мне кажется, не совсем честными путями: методы у моего недруга были хуже бандитских. Похищения, убийства, пытки, казни и прочие злодейские гадости. Удручает то, что общество, не зная ровным счетом ничего про эту злюку, считает самым плохим меня, бедного и доброго Темного Властелина. Вот и люби после этого людей…

Довелось мне один раз случайно увидеть собственными глазами «результаты» деяний соперника. Мягко сказать — полуобгорелый труп, который пытали до смерти, но до конца дело не довели. Жестко сказать — полувыпотрошенное месиво из крови и кишок, которое все еще шевелится и молит о пощаде, чтоб добили его да прервали мучения.

Именно тогда до меня дошел смысл слов моего хранителя: «Истинное зло — это то добро, что свято верит, что оно творит благо и не гнушается для его достижения любыми методами».

Волей-неволей пришлось смириться с участью темного властелина и объявить войну всему «светлому». Сами виноваты, первые начали! Нечего было покушаться, убийц натравливать. Все равно на моих «темных» землях уровень жизни куда лучше, чем в ваших Светлых. Подумаешь, народу много меньше! Сейчас как демографическую реформу заверну…

В качестве плюшки при перемещении в этот мир мне выделили личную «музу»: в голове завелся невидимый помощник — Каин, вечно лезущий под руку со своими советами, но все же здорово облегчающий жизнь.

Потихоньку я освоился, обзавелся свитой и последователями, сумел даже стаю оборотней под свое командование привлечь. Назвал вожака Васей — разве плохо? Всегда о комнатной собачке мечтал, пусть она и размером с быка, да и не собачка вовсе, а хищный белый волк. Даже горничных и дворецкого завел — наше вам с хвостиком. Не средневековый самодур я, а продвинутый джэ-энтльмен и потомственный лорд. Об этом даже бумажки есть, свежекупленные. С титулом, правда, накладка вышла — нету тут лордов и всё. Пришлось сирдаром стать — этакой помесью князя с бароном.

Пока по миру мотался — подружился с парнем, который в итоге оказался прелестной девушкой, которую в итоге пришлось с мужского имени в женское переименовывать. Нет, не надо намекать на мою ориентацию — с ней все в порядке. Маскировался он… она просто. Была Сэном, стала Катей, или же Кейт на местный манер. А кто прошлое помянет — тому и глаз вон. Нормального я цвета, не небесно-голубого. Жизнь такая.

Найдя возможность контролировать артефакт перемещений, мы с другом Максом внаглую начали скакать по мирам, пугая средневековых селян продвинутыми технологиями двадцать первого века. Там купили, сюда притащили и в обиход ввели — чем плохо? Слава Темного Властелина росла и крепла на глазах — а всего и делов-то, что салют запустил да газировкой угостил. «Магия», понимаешь ли, «Колдовство дивное». И так много с чем.

Начал потихоньку местные технологии улучшать, ученого завел, по фамилии Чудинов и по характеру под стать фамилии, академию наук создавать собираюсь. Промышленность, опять же, налаживаю — местные от цветной капусты из нашего мира балдеют, лидер продаж на экспорт! Управляющего хорошего нашел, Ирвана, с местными реалиями знакомого.

Одно вот смущало: не спрашивали меня, готов ли я к такой ответственности, выдержу ли. Способен ли людей своих защитить да оберечь, и о близких позаботиться. Делать нечего — кручусь, как волчок, вес да авторитет в миру набираю. Купцов раскулачил, с гномами торговлю налаживать принялся, к эльфам в гости смотался, да едва улизнул. Гильдию воров да гильдию убийц под себя недавно подмял, думаю вот, что с ними делать теперь. Потихоньку, полегоньку, развивается мое королевство. Такими темпами, глядишь, и до Империи доползем.

Ирван посторонился, пропуская меня в комнату и почтительно склоняя голову. Так и живем.

— Сир, она исполнила все, что вы просили, — управляющий указал на сидящую на стуле девушку, одетую в грязные лохмотья. Вид у нее был ужасно жалкий — всклокоченные волосы, запачканное гарью и грязью лицо и черные, все в земле и золе руки.

— Простите, господин, не успела привести себя в порядок, — встав, поклонилась служанка. — Этот грим не помешает моему рассказу.