Алек Майкл Экзалтер - Ползучая война

Многие из гостей прибыли заблаговременно на батальное реалити-шоу, устроенное "Арсеналами Груманта" под патронажем комитета по обороне конфедеративного сената и департамента оружейных разработок военного министерства. Благо, на антарктическом субконтиненте на 73 планетарной широте в это время года царит нескончаемый полярный день.

За час до представления интерактивная посадочная парковка почти наполовину заполнилась шикарными представительскими авиглайдерами. Дипломатичные устроители шоу отлично знали: геоники разных чинов и званий любят отдыхать на природе со всеми удобствами. Для прилетевших заранее имелись комнаты отдыха и работал бар с легкими закусками.

К услугам желающих была также предоставлена соответствующая экипировка, чтобы вживую поучаствовать в экскурсии внутри сырого промозглого блокгауза, способного укрыть в своих недрах до батальона партизан, оснащенных тяжелым корпускулярно-волновым оружием, управляемым, баллистическим и прочая.

Между прочим, некоторые зловещие образчики типичного партизанского вооружения были в наглядности представлены в блокгаузе.

Бандитский опорный пункт оставил у любознательных экскурсантов гнетущее впечатление, что с хорошо скрытым удовольствием подметил Пит Бибак. Поэтому он, не дожидаясь, пока достопочтенные гости окончательно рассядутся по расписанным местам, распорядился начать артподготовку с впечатляющими видео- и аудиоэффектами.

Ничего не приукрашивая в материале и виртуале. Кто не верит, прошу на поверхность….

В меру ироничное предложение генерала Бибака не возымело результата. Сугубых приверженцев включенного наблюдения в оптической действительности и небезопасной близости среди присутствующих не нашлось.

Бессмысленно подставляться — привилегия дураков. Умным людям реально не хочется рисковать, будь они записными трусами или испытанными храбрецами.

Глядите на экран смело. Много-много, далеко-далеко видать, если профессиональные операторы систем наблюдения знают толк в показе боевой обстановки. Драматически безупречно и артистически выдержано, не пренебрегая крупными планами и мелкими подробностями трехмерных кадров.

Так положено, для демонстрации обстановки вышестоящему командованию. Протокольно. Смотрите и не говорите, что не видели…

Вражеский узел сопротивления и его компьютерный гарнизон ожесточенно огрызались артиллерийским огнем, противоракетными залпами, мощно прикрывались активными и пассивными инженерными средствами. Ради пущей наглядности демонстрация на обзорный экран велась с трехсекундной задержкой, время от времени в замедленном темпе, чтобы зрители сполна, в деталях могли ощутить, насколько несокрушимо выстроен и укреплен блокгауз, не без успеха противостоящий кинетическим ударам и бризантному ракетно-артиллерийскому обстрелу условных миротворческих подразделений, призванных осуществить контрпартизанскую зачистку локальности.

Дополнительную остроту зрелищу придавали не только политический контекст происходящего, но и та трепетная нежность, с какой обитатели Геоны относятся к экологической целесообразности и терраподобной ландшафтной комфортности.

Уродливые военные сооружения, казармы, капониры, инженерные препятствия, заграждения на давно освоенных материках остались в далеком прошлом начального периода колонизации.

В наши времена на Геоне армейские и гражданские объекты ничем эстетически, архитектурно и ландшафтно не различаются между собой. Все, что можно, вся военно-техническая недвижимость убрана под поверхность планеты или замаскирована в природном рельефе.

Лишь на дикой Австразии, где второй десяток долгих сезонных лет (точнее, 32 стандартных года) идет вялое умиротворение третьего экологического мятежа, встречаются оборонительные конструкции, неприятно задевающие взор и вкус каждого цивилизованного геонца.

А тут, нате вам, монструозный милитаристский блокгауз — немалых размеров холм, весь усыпанный бетонными наростами-бородавками, жерлами пещер, изрыгающих огонь, — ни в какую не желает поддаваться воздействию обычного оперативно-тактического оружия.

Разве что маленький штрековый беспилотник упорно прогрызает себе путь сквозь скальное основание в самое сердце бандитской непоколебимой твердыни. И партизанская крепость-гора пала. Наземь. Буквально. Как и было предусмотрено планом полевого тестирования параколлапсирующего гравитонного заряда оперативно-тактической мощности.

Так в технической документации АГ значилось новое оружие. Тогда как в качестве гравитационного фугаса и управляемой "черной дырой" оно именовалось в торгово-рекламных целях.

Как ни назовите оружие, терминология обязывает, если название специфически не придумывается для того, чтобы скрыть оружейную новинку под условным наименованием для-ради завесы секретности. Здесь же и сейчас было почти все открыто.

Показать товар лицом группа Пита Бибака безусловно сумела, заслужив честь и хвалу потенциальных покупателей. Экологически чистое оружие сработало, как ему было предписано. Точно, аккуратно, изящно.

Очевидно, несмотря на голубой лабораторный халат, наброшенный поверх дорогого делового костюма, никто из собравшихся не воспринимал доктора Бибака (так было задумано организаторами шоу) кем-то вроде яйцеголового научника не от мира сего. Напротив, чиновная дама скучного бюрократического вида из Министерства государственной информации даже вопросила, почему это он не в генеральском мундире и в каких громких военных акциях наемников Груманта его превосходительство лично соизволил участвовать.

Странное дело, но в отсутствие у генерала Бибака маломальского боевого опыта, в чем он искренне признался, никто не поверил. Что ж, видимо, у Груманта свои военные секреты, как это водится во все времена у всех экуменических народов.

Как повелось, деловые и экономические насущности в окружении геонских властей предержащих и признанных лоббистов не принято открыто обсуждать на общественных мероприятиях. О каждодневных делах удобнее поговорить позднее, с деликатностью рассмотреть деловые предложения с разных взаимовыгодных сторон вне светской хроники, за кулисами совещаний и в кулуарах. Посторонних они не должны интересовать.

Что может быть скучнее бизнеса, связанного с политикой, досточтимые леди и джентльмены?

Грустную вроде бы безадресную ремарку генерала Бибака аудитория приняла к сведению. Немедленно проницательным гостям, набросившемся было на Пита Бибака с военно-политическими вопросами, стало предельно ясно: его превосходительство в гораздо большей степени желает представляться им бизнесменом, радушным щедрым хозяином, чем боевым генералом или дипломатом.