Ден Редфилд - Между небом и землёй

— Только попробуй рыпнуться, выродок! — пригрозил он телохранителю, затем попытался сорвать шлем с его головы, но не успел.

Резким движением руки телохранитель вонзил в шею майора шприц со снотворным, а другой рукой вырвал у Лукаса пистолет. Беренджер пошатнулся, и упал к ногам телохранителя. Испуганный Джойс попятился назад.

— Стой где стоишь! — приказал телохранитель, и направил на доктора пистолет.

— Вортекс? — недоверчиво спросил Джойс, узнав голос нападавшего.

Капитан Джеймс Вортекс снял шлем, бросил его на пол и сказал:

— Пойдём прогуляемся.

Левая половина лаборатории оказалась заполнена стазисными камерами, в которых были заключены высокие и крепкие мужчины.

— Не могу поверить что вы осмелились на такое! — немного растерянно проговорила Кейко.

— У нас просто не было другого выхода.

— Выход есть всегда. Можно было использовать прототип, вместо того чтобы выращивать новые особи!

— Нельзя. Мы потеряли прототип.

— Что?! Как это произошло? Он мёртв?

На лице Рональда появилась грустная улыбка.

— Если бы. Всё намного хуже. Прототип похищен вместе с «Диларионом».

Из всех возможных сценариев этот был наихудшим. Кейко не стала спрашивать кто отважился угнать научный флагман, т. к. ответ был очевиден.

— Всё равно вы не имели право так поступать. С взрослыми особями может возникнуть проблема ещё на начальных стадиях.

— Может, но не возникнет. Мы всё предусмотрели.

Кейко укоризненно покачала головой.

— Что-то мне подсказывает, что даже это ещё не всё. О чём ещё я должна узнать?

— Сущая ерунда. Руководство «Арго» ничего не знает о новых особях, но если ты выступишь перед ними, и скажешь, что с особями всё в порядке, они тебе поверят.

— Но у меня нет никакой уверенности, что с ними всё в порядке! С какой стати я должна…

Рональд схватил Кейко за руку, и притянул к себе.

— Не упрямься. Всё это простые формальности, — с напором проговорил Голдман.

— Убери руки, — сказала Кейко, окинув Рональда презрительным взглядом.

— Успокойся, дорогая.

Кейко оттолкнула Голдмана и спешно направилась к выходу. Рональд кинулся за ней, схватил за плечо, и развернул лицом к себе, за что схлопотал пощёчину.

— Ещё раз до меня дотронешься, и я тебя убью! — грозно проговорила Кейко, глядя бывшему любовнику в глаза.

Хотя эти слова были брошены под воздействием негативных эмоций, Рональд немного струхнул, ведь Кейко не привыкла бросаться словами на ветер.

— Извини, — примирительно проговорил он, и убрал руки.

Ссора докторов была прервана появлением Джима Вортекса. Заставив Джойса открыть створчатые двери, Джеймс вырубил его, и оставил возле ближайшей стены. Рональд кинулся к сканеру, намереваясь включить лазерное заграждение, однако Джеймс выстрелил ему в ногу, и Голдман растянулся на полу. Опустив пистолет, Джим достал предмет, напоминающий небольшой металлический термос, в котором Кейко безошибочно опознала вакуумный заряд.

— Где ты это взял? — спросила она тревожным голосом.

— Даю вам десять секунд, — сказал Джим, проигнорировав вопрос Кейко.

Видя решительность во взгляде Вортекса, и поняв, что переубедить его не удастся, Кейко помогла Рональду подняться на ноги, подставила своё плечо, и спешно вышла из отсека.

— Не позволяй этому психу… — прошептал Голдман.

— Заткнись! — шикнула на него Кейко, и ускорила шаг.

Как только женщина прошла мимо, Джеймс крутанул крышку заряда влево, и метнул его в дверной проём. Как только заряд коснулся пола, по нему пробежали искры. Через пару секунд в воздухе образовалась массивная воронка, которая, словно очень мощный пылесос, начала затягивать всё в себя. Рональд повернул голову назад, и увидел как стазисные камеры оторвались от пола, и влетели в воронку. Когда воронка растворилась в воздухе, во всей лаборатории остались только голые стены. Посчитав свою миссию выполненной, Джим развернулся, и побежал к кораблю. Как только путь ему преградили люди Беренджера, Джим остановился на месте, и поднял руки над головой. Из левого рукава выпал небольшой пульт, который Вортекс с лёгкостью подхватил. Один из охранников станции выстрелил. Пуля непременно задела бы Вортекса, если бы он не растворился в воздухе. Недоумевающие охранники переглянулись, и только Кейко поняла в чём дело. Усадив раненного Голдмана на пол, женщина побежала к кораблю. Она не стала говорить о своей догадке, боясь, что бойцы майора Беренджера прикончат Вортекса. Добежав до корабля, Кейко крикнула своим людям, чтобы они немедленно поднялись на борт, но как только те кинулись к трапу, он тут же был поднят, а дверь закрылась. Вырубивший пилота Джим заняла его место и сел за штурвал. Подняв судно в воздух, Вортекс спешно покинул космическую станцию. Понимая, что столь приметное судно будет просто отыскать, Джим поставил управление на автопилот, предварительно введя координаты Сатерлайта. Оттащив пилота в каюту, Джим забрался в эвакуационную капсулу, и вылетел в открытый космос. Спустя 12 минут капсула совершила посадку на Терраноне. Капсула рухнула прямо в глубокий водоём в промзоне, и тут же пошла ко дну. Джим выбрался из капсулы, и выплыл на берег. Скинув с себя приметную верхнюю одежду, Вортекс направился в сторону шоссе.

Крепкий сон Зака Галлахера был прерван звоном будильника. Парень прикрыл уши, нехотя приоткрыл глаза, и посмотрел на циферблат. Часы показывали 7:40.

— Будь ты проклят, Фрэнк! Не мог выбрать время получше! — проворчал Зак, и швырнул будильник в стену.

Всего их было трое: Фрэнк, Зак и Дэйв. Фрэнк был старшим братом, Зак — средним, а Дэйв, естественно, младшим. Ранее старшие братья учились в университете на экономическом факультете, но были отчислены из-за частых прогулов, и вызывающего поведения. Дэйв же работал на автозаправке. Он открыто сказал братьям, что без связей от высшего образования нет никакого толка. Дэйв проработал на автозаправке 3 месяца, и был уволен после того, как чуть не устроил пожар, закурив рядом с топливными колонками. Оказавшись в неприятной ситуации, братья решили ограбить продуктовый магазин. Надев чёрные маски, парни ворвались в магазин, и, угрожая продавцу ножами, приказали ему вытрясти кассовый аппарат. Улов оказался не таким большим, поэтому братья в тот же день совершили налёт на ещё один магазин. Вторая попытка оказалась более успешной: помимо денег из кассы, братья завладели табельным оружием охранника, которого они оглушили, и связали. Фрэнк тогда предложил братьям остановиться, и залечь на дно, однако Зак и Дэйв, почувствовав запах лёгких денег, были не намерены останавливаться. Купив ещё один ствол, братья обчистили заправку, на которой раньше работал Дэйв, попутно угнав небольшой светло-серый фургон. Впечатлённый тем, как его младшие братья обставили это дельце, Фрэнк решил, что будет глупо останавливаться на достигнутом. Троица не стала возвращаться домой, т. к. там их уже ждали полицейские, и перебралась в пригород. Поселившись в небольшом коттедже, принадлежавшем их покойной бабушке, братья стали думать кого ограбить на этот раз. В качестве четвёртой мишени Галлахеры выбрали хозяйственный магазин. Налёт прошёл как по маслу. Возвращаясь в коттедж, братья чуть не попали в полицейскую засаду. К счастью, Фрэнк вовремя заметил, что за домом следят, и развернул машину. Братья поняли, что удача не будет сопутствовать им вечно, и решили залечь на дно, выбрав в качестве убежища квартиру бывшей подружки Фрэнка, которая, в отличие от Галлахера-старшего, благополучно закончила университет, и улетела на Геднер. На протяжении 2 месяцев братья тратили награбленное на выпивку и лёгкие наркотики, а когда деньги стали подходить к концу, Фрэнк заявил, что пора им выйти из тени, и взяться за старое. Сказав, что всё подготовит, Галлахер-старший приказал братьям хорошенько отдохнуть, и не высовываться из квартиры вплоть до его возвращения. Вернулся Фрэнк в 3 часа ночи. Перекрасив фургон в синий цвет, а заодно и сменив номера, Фрэнк поколесил по Терраграду, пока не выбрал новую цель. Очередной мишенью грабителей должен был стать недавно открывшийся супермаркет в центре. Зная, что в супермаркетах собирается слишком много народу, Фрэнк запланировал напасть на магазин в самом начале рабочего дня, а открывался супермаркет в 8:00. Поставив будильник на 7:40, Галлахер-старший занял единственную в квартире кровать, и заснул, в то время как Зак устроился на диване, а Дэйв и вовсе на полу. В отличие от Зака, Фрэнк при звоне будильника резко открыл глаза. Широко зевнув, Галлахер-старший потянулся, приказал Заку разбудить Дэйва, и дал им на сборы три минуты. Уже через пять минут вся троица сидела в фургоне. Фрэнк сел за руль, завёл машину, и поехал к супермаркету. Никто из братьев не заметил мужчину с биноклем, притаившемся на пятом этаже в соседней многоэтажке. Опознав преступников, Алекс убрал бинокль, и достал рацию.