Лин Картер - Поиски Каджи

Много месяцев назад, стоя на палубе, держа за руку огнегривую девушку, вместе с которой он пересек весь мир, добравшись до самого его края, Каджи улыбался, думая о сыне, которого родит ему Тьюра. Что же касается Акфуба, вглядывавшегося в туманы дня грядущего, он тоже улыбался, потому что он знал, что Тьюра родит сильного сына с бесстрашным взглядом отца и удивительной огненной гривой волос, таких, как у его матери…

Возможно, однажды кочевники спустятся с черных гор и во главе могучей орды Чаууима Козанга завоюют остриями тысяч мечей то, что принадлежит огнегривой по праву рождения. Когда-нибудь… А пока кровавая война шла между псами-рыцарями Рашемба под командой богатейшего и могущественного Верховного Принца Баузина и высокородными могущественными правителями кугарами, которые победили в гражданской войне, окончательно разрушившей золотой Кхор. Столица империи погибла год назад, вскоре после того, как Каджи покинул ее, пустившись в погоню за самозванцем Шамадом. Хотя Рашемба по-прежнему совершенно необоснованно претендовал на Трон Дракона. И рыцари, и кугары были врагами Чаууима Козанга.

Сердце молодого воина начинало быстрее биться от мыслей обо всем этом. А кроме того, его жена Тьюра была последней выжившей из Дома святого Азакоура, и ее сын — его сын, мог встать во главе Империи Дракона, сделать ее сильнее, чем любой другой мужчина или женщина на Гуизанге. И, может быть, когда-нибудь под знаменами Козанга, Тьюра с Каджи, с их сыном проскачут по шепчущим равнинам к самым вратам города Дракона, чтобы потребовать свое наследство. И тогда воины Чаууима Козанга станут отчаянно сражаться за древнюю королевскую силу и богатство Трона Дракона, а потом сделают империю могущественнее, чем она была когда-либо, и будет она стоять вечно до тех пор, пока не взорвется солнце и мир не погрузится во тьму и холод… Ах, какими прекрасными были эти грезы! Но, быть может, они очень близки к правде…

За спиной молодоженов громко ворчал старый Акфуб, он говорил что-то о полуденной трапезе. Харал, черный феридунский конь, вдохнул старый, привычный запах зеленых лугов, раскинувшихся на берегах Чауа, теплый запах дома и тихонько заржал.

А потом откуда-то сверху, с высоких, напоминающих башни утесов разнесся громкий крик удивления. Услышав его, Зароук — старый джемадар тихо выругался и поднялся с кресла. Его сердце было переполнено радостью, на глаза навернулись слезы. Но не только он один, все собравшиеся вокруг него старейшины повскакали с мест и, обнажив клинки, ударили их друг о друга в салюте приветствия.

Издалека донеслись до них радостные крики:

— Ура, Козанга… Каджи… Каджи… Каджи!..

Красный Ястреб из Чаууима Козанга вернулся… И более того! За время путешествия он возмужал.

— Каджи… Каджи… Каджи!..

А молодой воин смеялся, сжимая руку молодой жены, и улыбался старому колдуну с Востока. Вот они обогнули последнюю скалу и выехали в долину. Каджи вернулся домой. Его путешествие закончилось.