Астрал (СИ) - Уинтерборн Джон

Но даже этого оказалось достаточно.

— Понимаю, оставлю тебя на время в покое… — мужчина перенял стакан у Августа из рук и принялся протирать его салфеткой. — Итак, сейчас восемь вечера, я открываюсь в девять… у тебя есть ровно час, прежде чем это помещение заполнится людьми.

Прежде чем продолжить, Август поворочался по сторонам. Помещение было от и до заполнено магическими сферами, прекрасно сливающихся с окружением, но работали только сферы возле барной стойки, там, где и сидел Август. В остальным же местах, на тех же многочисленных столах и люстрах, к примеру, — они были неактивны. Из всех цветов в палитре мира, выбор владельца пал на легкий голубой, который так легко перепутать с белым.

По правую и левую руку от барной стойки находились деревянные двери, которые ведут в мастерскую. Хобби владельца этого заведения — оптика, оттуда и мастерская. Непросто, наверное, содержать такое большое помещение в полном порядке. Назвать все вокруг грязным или неопрятным язык не поворачивается — ко всем этим несчастным столикам, стульям и даже стенам явно относятся с глубокой любовью. По крайней мере, если судить по внешнему виду. Кстати о нем…

— Эй, Альфред… — Август поднял голову, встретившись взглядом с барменом. — Как я выгляжу? Скажи честно.

— Хм-м-м… — присмотревшись, протянул бармен. — Корни волос седеют, оттенок кожи близится к трупному, часть радужки глаз залита кровью, будто ты не спал пару недель… «не очень» — весьма исчерпывающий ответ на твой вопрос. Ты не чувствуешь усталости?

— Нет, совсем нет… — Август закинул голову вверх, упершись взглядом в потолок. — Совсем нет, даже наоборот… чувствую себя более чем неплохо.

— Может, это твоя новенькая одежка тебе поджимает? Я очень старался и правильно рассчитал размеры, но вдруг ты успел разжиреть, а? Ха-ха-ха!

То, что было надето на Августе нельзя было назвать броней, и уж тем более доспехом, даже самым легким… Но к этому отлично подходило другое слово — форма. Темная, как ночь форма, основа которой напоминала длинный военный китель, но все же им не являлась. Большая часть формы обтянута кожей, и лишь перчатки с берцами имеют серебристый узор, сделанный из чего-то, отдаленно напоминающего сталь.

Все это накрыто таким же темным, кожаным плащом, и под «плащом» подразумевается не просто кусочек ткани на спине — выглядит он намного более внушительно. Две стороны плаща скрепляет две серебристые пуговицы на плотной, широкой цепочке, над которой «гордо» выпятился воротник. Ремень, карманы, пустующие ножны, все самое необходимое на месте — стоит ли их вовсе упоминать?

— Знаешь, я в этой одежке теперь похож на охотника бледной луны из… — Август перевел взгляд на Альфреда и помотал головой. — Ох, я забыл названия той книги. Ты должен знать, о чем я говорю.

— «Светлые Души»?

— Нет! Не такая старая, другая, но очень похожая… м-м-м… «Отвергнутый Кровью»! Вот! В ней были такие охотники!

— Да, я вспомнил… ну… тебе не хватает только модной шляпки, даже маска есть. Хочешь? Я могу сшить за неделю, бесплатно. Или за пару дней, но платно…

— Не стоит, мне и без шляпы хорошо… — Август похлопал себя по плечу. — Ведь у меня есть хорошая мантия.

Да, помимо плаща и формы у Августа была мантия. Большая, но тонкая, исключительно белая мантия, больше схожая с плащом на вид и закрывающая все его тело. Она была настолько тонкой, что, казалось бы, через нее должна просвечиваться форма, но нет — ничего не было видно. И лишь порой появлялось ощущение, будто она становится прозрачной на момент. Но только на момент.

— Ой-ой… — ухмыльнувшись, проговорил Альфред. — Может, мне стоит позвать себя стражников? За твою голову назначена отличная награда, я разбогатею… Столичный убийца… — последнее Альфред подчеркнул с максимально издевательской ухмылкой.

— Да ладно! — разведя руками воздух, недовольно начал Август. — Знаешь ли, не я придумал это идиотское прозвище!..

— Невидимый мститель, действующий только по ночам… — Альфред посмотрел вверх и протянул руки туда же, как бы взывая к небесам. — Никто не знает его мотивов, но он продолжает свою деятельность! Все важные шишки бояться его больше всего!

— А тебе как раз кстати зовут Альфред, помощничек ночного мстителя… — попытался перебить его Август, но Альфред, кажется, совсем не обращал на него внимания.

— И никто не знает, что он — всего лишь человек! Ах, как поэтично!..

В ответ на это Август похлопал глазами и томно вздохнул.

— Ну или не совсем человек. — Альфред вернулся в нормальное положение, продолжив монотонно протирать стакан. Он делает это просто потому что оно его расслабляет, а не потому что ему нужно вычистить посуду к открытию.

— Эй… — Август скрестил руки на груди и приоткрыл один глаз, слегка отдалившись от Альфреда. — Я же просил тебя не начинать. Снова.

— Прости, но все симптомы на лицо. Я знаю, что у тебя есть много причин не любить нелюдей, только вот ты не можешь просто брать и отрицать факты.

— Как? Это уму непостижимо! У меня не было ни единого контакта… только…

— Только полтора года назад ты выпил кровь у девушки, которая по твоему описанию подозрительно сильно оказалась похожа на вампира! И не просто на вампира, а на…

— Хватит! — Прервал его Август, вскочив со стула и злобно рыкнув в его сторону. — Это не могла быть она! Мы даже не знаем, была ли она вовсе вампиром!

— У тебя даже клыки выросли, посмотри на себя! — Одной рукой Альфред по-варварски поставил стакан на стойку, чуть не расколов его в дребезги, а другой указал на оскалившееся зубы Августа. — Это тебе пора перестать упрямиться, Август!

— Да что ты… — Август забрался пальцами в рот и нащупал клыки. Они не сильно отличались от обычных, человеческих, но были более… длинными. — Черт.

— Ты жив только благодаря ее крови, друг. — Голос Альфреда стал более спокойным. — Я знаю, что тебе это совсем не нравится, но так у тебя хотя бы появился шанс.

— Мое тело увядает… — Август снял перчатку с правой руки, и, выставив ладонь перед собой, сжал руку в кулак. — Я чувствую, что мне осталось совсем недолго. Но да, я должен был умереть еще раньше… Только… зачем? — Уставившись в собственный кулак, спросил Август. — Что ей было нужно от меня? Какова была… ее мотивация? И была ли она вообще?

— Тебе нужно найти ее и спросить, никто другой не даст тебе ответа. — Альфред взял Августа за плечи, обращая внимание на себя. — И только она, демон-вампир Авелина, легенда во плоти, может спасти тебя. Как бы сильно это ни ранило тебя.

Это имя, демон-вампир Авелина… оно как спусковой крючок для Августа.

Тому есть своя причина.

Много лет назад Август остался без попечительства своих родных родителей. Почему это произошло — совсем другая история, а потому подробности пока стоит опустить. К счастью, с улицы его очень быстро принял к себе добрый холостяк, в будущем его приемный отец. Он не был богат, но был достаточно добр, чтобы принять к себе на тот момент уже второго мальчика — первый, сведенный брат Августа, остался от его жены.

Так Август и жил на протяжении долгих лет. Не в роскоши, как хотели бы многие, но, по крайней мере, в уюте и доброте — впрочем, они намного важнее той же самой роскоши. К несчастью, когда Августу уже стукнуло семнадцать, он разругался с отцом и ушел из дома. Вернувшись домой спустя пару часов, он не обнаружил ничего, кроме останков своего отца — останков, разбросанных по стенам, залитыми его же кровью. И если отца еще можно было различить по останкам… брату Августа повезло меньше.

Заведенное следствие зашло в тупик, все видели, как кто-то входил и выходил из дома его отца, но никто не видел, кто именно это был и как он выглядел. Все, что осталось у Августа, это слова следователя — «Их убил первозданный демон-вампир Авелина».

С тех пор Август и гонится за невидимой легендой. И даже он сам не знает, что произойдет, если он все-таки найдет ее. Быть может, Август просто хочет узнать, зачем были убиты его отец и брат, и все в итоге ограничится одним лишь вопросом и ответом. Но и быть может он слетит с катушек при ее виде, и все, что останется после этой встречи — это море крови. Наверняка есть и третий вариант, но его не так просто увидеть.