Карен Трэвисс - Республиканские Коммандо:Шансы

Мешанина голубого оранжевого и пурпурного. Кричаще. Безвкусно.

Если он скопирует просто известные ему нужные файлы – это займет считанные секунды.

У тебя может не быть шанса сюда вернуться Главный компьютер хранит 10 петабайт данных. Это займет несколько минут Мимо него пролязгали сапоги. Мерил сосредоточился на том, чтобы выглядеть как обычный солдат, проверяющий системы своей брони, но растянуть тридцатисекундную процедуру было трудно. Он слышал в шлеме собственное хриплое дыхание. То же самое могли слышать Скирата и его брат Ордо, ожидающие на орбите момента, когда они его вытащат.

– Ты в порядке, сынок?

– Отлично, Кэл'буир.

– Не геройствуй. – сказал голос Ордо. – Сваливай сейчас.

Мерил взглнул на пиктограмму в НШД: все еще янтарная, все еще скачивается. Он испытывает судьбу, все верно. Но на службе Республике он испытывал удачу куда больше, а толпа чужаков и джетиизе для него была и вполовину не так важна, как благополучие его братьев. Янтарный значок мигнул. Еще несколько сапог пролязгали в конце коридора.

Давай… давай…

Это чересчур затянулось.

Периферическим зрением, усиленным аппаратурой его шлема он заметил каминоанца – помедлившего, повернувшегося и направившегося к нему. Фиерфек. Только этого ему и не хватало.

Это был увенчанный гребнем мужчина. Он стоял перед ним, изображая внимание. Мерил знал, что тот его рассматривает только как товар.

– Ты скачивал данные дольше чем обычно, солдат.

– Просто проверял, сэр. – Мерил услышал легкий щелчок по аудиосвязи: Скирата злился. – В моем НШД тормозит вывод данных.

– Тогда советую проследовать в Снабжение и дать им провести диагностику.

– Слушаюсь, сэр! – Ага, разбежался, айвхов корм. Пиктограмма в НШД сменила цвет на зеленый. – Уже иду, сэр!

Мерил выдернул штекер и зашагал назад, по коридору, примерно в направлении Снабжения. Как только каминоанец скрылся из виду, он вновь нырнул в океан бело-бронированных тел и проделал путь от широких коридоров и переходов до лабиринта служебных тоннелей, которые вели к малоизвестным посадочным платформам.

Мерил знал каждый метр комплекса. Скирата, во времена их детства, хвалил Нулевых, когда они всюду совали нос – в основном для того, чтобы они умели прятаться от каминоанцев. Он взглянул в затянутое тучами небо и дождь ударил по его визору словно шрапнель.

– Готово, Кэл'буир. – проговорил он. – Забери меня из этого дар'айам. место и время: республиканский фрахтовик переоборудованный для секретной операции ЛДК зет766/2 прыжковая точка като неймодии. гидиан. 461 стандартный день после битвы при геонозисе – Этого не было в плане операции. – сказал Атин. – Предполагалось, что мы проводим диверсию на фабрике и возвращаемся на базу.

Пруди направил легкий диверсионный катер в неймодианское пространство. Пилот не выглядел обеспокоеным. Пилоты ЛДК никогда не волнуются.

– Знаю. – ответил Пруди. – Но тут весь вопрос в произведенном впечатлении.

– Даже этот ЛДК не сможет разнести бронированный транспорт.

– Твой голос звучит испуганно, нер вод. Взгляни на меня. Никакого шлема. Стал бы я рисковать, не загерметизировав костюм?

Атина подмывало высказать Пруди – куда он может засунуть свою оценку его настроения.

– Но вполне разумно спросить, почему вы подставляетесь мишенью сепам только для того, чтобы грохнуть несколько тысяч дроидов, которые и так, наверняка, из бракованной партии. – он перевел дух. – Лейтенант.

– Нет нужды придерживаться со мной церемоний, вод'ика. – пожал плечами Пруди. – Все мы братья. Даже эти невероятно дубовые Альфы, да благословит их Сила. Почему я это делаю? Впечатление, нер вод. Впечатление.

Маленькая яркая точка все вырастала в смотровой панели и превратилась в желто-серый транспортник с алыми горизонтальными полосами. Пруди дал ему уползти на тысячу метров за корму ЛДК.

– Торпеды товьсь. – скомандовал он.

Пилот отстучал по консоли.

– Торпеды готовы.

– Приготовиться…

Транспорт медленно набирал скорость, двигаясь в направлении точки прыжка.

– По моей команде…

Он подсчитывал радиус поражения. Атин понимал это.

– Пошел-пошел-пошел.

– Торпеды ушли.

Косяк из шести протонных торпед вырвался из аппаратов, замаскированных под подвесные двигатели корабля. ЛДК вздрогнул. Атин напомнил себе, что его катарн-броня и нательный костюм выдерживают вакуум в течении 20 минут, а затем вспомнил, что помощь будет куда дальше, чем в 20 минутах пути отсюда – если что пойдет не так. Так всегда было – иначе с чего бы им волноваться? Но Пруди шлема не надевал. Либо он был самоуверен, либо он был сумасшедшим – а быть Нулевым, вероятно, означало и то и другое.

Первая и вторая боеголовки ударили одна за другой в правый борт транспорта со вспышкой золотого света. Атин не увидел остальных попаданий, потому что ЛДК рванул с места и набрал безумную скорость за какие-то секунды, направляясь к точке прыжка. Это крайне впечатляло.

Звезды вытянулись и превратились в полосы перед ними, когда ЛДК ушел в гиперпространство и оставил подбитый транспорт далеко позади. Пруди не стал медлить, даже чтобы подтвердить сбитие. Он ухмыльнулся, когда спало ускорение и ЛДК перестал трястись. Пилот зевнул. Атин не сказал ничего.

– Ты собираешься сказать, какой же я ор'динии, что устраиваю такие фокусы, не так ли, нер вод?

– Бесцельная бравада. – Если он начнет от этого оскорбляться – Атин был готов ему врезать. – К тому же и безрассудная.

– Но это то, что ВРА сделала бы, если б встретила дроидский транспортник и не знала, что куча жестянок уже практически бесполезна, верно? – Пруди говорил так, словно он рассматривал ВРА как что-то отдельное и стороннее для него. – Я в последний год не просто так шебc рвал, обегав полгалактики, так что сепы могут разобраться что их жестянки уже подпорчены. И потому стоит рисковать, чтобы все выглядело по-настоящему. Если мы не палим в них, как только выпадет шанс – они могут задуматься: а с чего бы это.

Атин имел дело с вещами доступными пониманию и надежными, с тем, что он мог разобрать, дабы понять, как оно работает, и собрать заново. И его научили маскировке и ложным атакам. Но мир, в котором вращались Нулевые, арена секретных операций, состоял из густого тумана обмана, и обманов внутри обмана. Как только ему казалось, что он разобрался – они выкидывали что-то, что казалось очевидным после, но было совершенно непонятно ему в текущий момент.

– Думаешь, они настолько умны?

– Я никогда не недооцениваю врага. – ответил Пруди. – Особенно – когда я не уверен кто есть враг. – Он хлопнул пилота по плечу. – К точке встречи у Дралла, милейший, и побыстрее.