Даррен Шэн - Набор коротких рассказов-ответвлений от основных

Глава шестая: спасение из тисков поражения.

Нет, это не было концом! В последнюю минуту, когда оборотень уже начал поглощать меня, что-то запрыгнуло ему на плечи и вцепилось в ухо. Он взвыл и откатился от меня. Садясь, я обнаружил последнюю вещь в мире, которую ожидал увидеть — трусливую крысу, живущую в моей голове! — Привет, Сэм, — сказал он, улыбаясь. — Уж не думал ли ты, что я действительно отпущу тебя сюда одного? Я все время следовал за тобой, ожидая, когда оборотень сделает свой ход. — Ты убил его? — спросил я, потому что сейчас оборотень очень тихо лежал на полу. — Нет, — ответил трусишка, — Я натер зубы специальной мазью перед тем, как укусить его. Сейчас ему полегчает.

Я увидел, как волосы оборотны начали исчезать. Через некоторое время он снова превратился в человека, и я понял, кто это был. — Мосс Бискин! — обрадованно воскликнул я, помогая ему сесть. — Что произошло? — спросил Мосс Бискин, непонимающе тряхнув головой. Трусишка и я засмеялись над забавным выражением его лица, потом помогли ему спуститься с горы, подняли самолет со дна водоема и полетели домой, где обо всем рассказали Моссу Бискину за тремя чашечками чая и тарелкой теплого сухого печенья.

Конец.

Я играл в тройные шахматы с моим лучшим другом Моссом Бискиным и трусливой крысой, живущей в моей голове. Тройные шахматы — игра, которую мы изобрели и которая позволяла всем троим играть друг с другом одновременно на одной доске. У каждого из нас было меньше фигурок, чем у нас было бы, если бы мы играли в обычные шахматы, но эта игра была намного сложнее, и мы во время игры постоянно дожны были быть настороже.

Мосс рассказывал мне историю о каннибале, которому он нанес поражение в джунглях Авалона (он пытался отвлечь меня, чтобы я ошибся!), когда дверь в мой офис распахнулась и самая прекрасная девушка, которую я когда—либо видел, крича, вбежала в комнату, из-за ужаса ее глаза были безумны. — Помогите! — завопила она. — Он преследует меня! Он собирается съесть меня! Он... — До того, как она смогла добавить что-то еще, она упала в обморок, и я быстро подскочил к ней, чтобы подхватить ее, пока она не ударилась о пол.

Ее звали Дьяволица, и она была восхитительна. У нее было красивое лицо, длинные волосы и тонкие руки. Ее ступни были большими — мне всегда нравились девушки с большими ступнями. — Как ты думаешь, кто она? — спросил трусишка, живущий в моей голове. Его трясло, особенность, которая проявлялась с приближением опасности. — Не знаю, — ответил я. — Не доверяю я ей, — проворчал Мосс Бискин. — Заткнись! — огрызнулся я, убирая волосы с ее лица, разглядывая ее закрытые глаза и нежно приоткрывшиеся губы, когда она легко вздохнула, все еще без сознания (я узнал ее имя, потому что прочитал его на ярлыке ее пиджака, когда снимал его и вешал).

Наконец, Дьяволица очнулась. — Где я? — задохнулась она, испуганно осматривая мой офис. — Все в порядке, — сказал я ей. — Со мной Вы в безопасности. Я Сэм Грест. — Она улыбнулась, когда услышала это. — Благодарение небесам! — воскликнула она. — Я пыталась добраться сюда, когда напал монстр. — Монстр?!? — закричали Мосс Бискин, трусишка и я одновременно, настороженно, но и взволнованно — прошел почти месяц с тех пор, как мы в последний раз сражались с настоящим отвратительным монстром.

За чашкой чая и тарелкой теплого сухого печенья Дьяволица рассказала нам о монстре, который напал на нее, ее брата и их двух друзей. Это было толстое существо с красной кожей, которое носило белый костюм и пило кровь своих жертв. Он убил двух ее друзей и похитил ее брата. Он сказал, что съест его, если Дьяволица не выйдет за него замуж. — Не переживай! — страстно прервал я ее. — Я не позволю этому случиться! — Спасибо Вам, мистер Грест, — сказала Дьяволица, поцеловав меня, чтобы выразить свою признательность. — Пожалуйста, — пробормотал я, застенчиво покраснев, — зовите меня Сэм.

Я сразу же захотел уйти вместе с Дьяволицей, но Мосс и трусишка не горели энтузиазмом. — Что-то с ней не так, — пискнул трусливая крыса. — Не думаю, что она поведала нам всю правду, — добавил Мосс Бискин. — Вы двое просто завидуете, — парировал я, — ведь поцеловала—то она меня. Можете остаться здесь присмотреть за офисом — я пойду с ней один! — Мосс и трусишка попытались отговорить меня, но я не желал их слушать, и вскоре мы с Дьяволицей отправились на поиски ее брата. Когда мы остались наедине, она снова поцеловала меня и сказала, что думает, что влюблена в меня. Я не чувствовал себя таким счастливым с тех самых пор, как обезглавил великана—людоеда на берегу реки Залабу!

В последний раз Дьяволица видела краснокожего монстра, когда тот направлялся к скалам Чавкающего Мертвеца. Я очень хорошо знал те утесы — это было одно из немногих мест планеты, которых я сторонился в прошлом, зная, насколько смертоносны они. Я едва не вернулся за Моссом Бискиным и трусливой крысой — я был напуган — но Дьяволица крепко обняла меня, поцеловала в третий раз, и после этого ничто в мире не устрашило бы меня, так что мы отправились в путь.

В скалах Чавкающего Мертвеца завывал сильный ветер. Эти скалы были высокими, одними из самых высоких в мире, на земле у подножия были острые выступы — если бы мы упали, это стало бы концом! Мы с Дьяволицей пробирались по краю утеса, пытаясь держаться в стороне от рук мертвецов, которые торчали из скал и били нас, когда мы проходили мимо, в попытке столкнуть. Мы довольно успешно уворачивались от них и были уже почти на месте, когда рука сильно ударила меня по спине. Мгновение я балансировал на краю скалы, но упал из-за силы гравитации — и полетел навстречу тому, что казалось ужасной, неизбежной смертью!

Я был бы трупом, если в определенный момент не вспомнил бы о мини-парашюте, скрытом в каблуке моего левого ботинка. Я не был уверен, что обул именно ту пару сегодня, но мне нечего было терять, так что я стянул ботинок, поднял его над головой и три раза постучал. К моему величайшему облегчению, каблук открылся, освобождая парашют. Несколькими секундами позже я приземлился, жестче, чем мне хотелось бы — но живым!

Пока я сидел, укладывая парашют обратно в каблук моего ботинка, возле меня появилась Дьяволица. — Ты жив! — воскликнула она, потрясенная тем, что видит меня целым и невредимым. — Чтобы убить Сэма Греста, потребуется нечто больше, чем простое падение, — хихикнул я, потом нахмурился. — Как ты оказалась здесь, внизу? — Дьяволица криво усмехнулась. — Я спустилась. Я так беспокоилась за тебя, что не могла думать о своей собственной безопасности. — Я не понимал, как ей это удалось — скалы были такими неприступными, я бы сказал, что по ним невозможно подняться — но она снова поцеловала меня, и я перестал волноваться. Натянув свой ботинок, я поднялся на ноги, и мы пошли искать брата Дьяволицы.

После небольшого осмотра мы обнаружили туннель, ведущий под утесы Чавкающего Мертвеца. Я вытащил фонарик, который всегда держал при себе, щелкнул выключателем, и мы продолжили путь. Дьяволица тяжело дышала — я предположил, что это от страха, и обнял ее, чтобы поддержать ее. Она казалась выше и шире, чем прежде, но я не мог хорошенько разглядеть, так что списал это на игру воображения.

Туннель вел к большой пещере со множеством сталактитов и сталагмитов. В центре пещеры было свободное пространство. Там располагалась плита. На плите лежали разлагающиеся останки двух монстров. За плитой стоял толстый мужчина с пурпурной кожей, красными глазами и ногтями. Он безудержно хохотал. — Что происходит? — закричал я. — Кто Вы и где брат Дьяволицы? — Мой брат на плите — вместе с другим моим братом, — произнесла Дьяволица позади меня, ее голос звучал ниже и грубее, чем раньше. Обернувшись, чтобы взглянуть на нее, я испытал сильнейший в моей жизни шок — она превратилась в монстра!

— Что происходит? — заревел я, шарахаясь от монстра. — Месть — вот что! — презрительно усмехнулась Дьяволица. Теперь она была огромна, с двумя большими красными крыльями и темно—зелеными клыками. Ее уши заострились, а глаза стали такими же жесткими, как у дьявола. — Ты убил моих братьев, теперь я убью тебя! — Внезапно я понял все, что здесь разворачивалось. — Твой брат — Монстр из Монголии! — задохнулся я. Я давным—давно убил его. Несколькими месяцами позже его брат пытался вернуть покровительство Трансильвании, и я также убил его. Теперь я осознал, что был третий член семейки МИМ — сестра!