Александр Мухортофф - Погружаясь в Атлантиду...

— Расслабься, Арон, если ты вспотеешь ещё хоть на йоту, с тебя слетит парик, а это может сказаться на твоей репутации перед сотрудниками, — посоветовал я, запуская в него самолётик.

Прорычав что-то невероятно матерное, сэр Стив Уоррен с грохотом опустил дверные жалюзи, скрыв нас от любопытных глаз редакционных сотрудников.

— Что ты ухмыляешься, грязный подонок?! — нависая над столом, заорал шеф. — И слезь немедленно с моего кресла!!!

От его крика можно было оглохнуть, но я заранее вставил в уши вату. Общение с боссом всегда доставляло мне удовольствие, особенно, когда дело касалось финансовых вопросов. Здесь я был неповторим и неподражаем. Жадность сэра Стива Уоррена была известна всему Нью-Йорку, и единственным человеком, который мог выцарапать деньги из потных ладошек шефа, был, конечно же, я. Зная об этом, сэр Стив Уоррен бесился ещё больше.

— О каком отпуске ты говоришь?! И что за несу разная сумма мелькает в качестве аванса за статью?

— Десять штук, — спокойно сказал я.

— Какие десять штук?! — побагровев, заорал босс и распахнул дверь, за которой собралось не меньше двадцати человек.

— Пошли вон! — распихивая их, крикнул шеф, — Салли, приказ об увольнении этого польского засранца ко мне на стол!

Пряча ухмылку, секретарша босса достала из верхнего ящика стола заранее отпечатанный бланк об увольнении с моей фамилией. Из-за спины шефа я послал ей воздушный поцелуй.

— Ты уволен! — захлопывая дверь, прорычал сэр Стив Уоррен.

— Ты заплатишь мне, Арон, и мы оба это знаем. Ведь я сделал то, о чём ты даже не мог мечтать! — пошёл я в наступление.

— Зови меня Стивом! — без прежней ярости в голосе сказал босс, бессильно падая на диван, стоящий в углу кабинета.

— Стиви, — ласково начал я, — прежде всего, ты подпишешь приказ о моём бессрочном отпуске и выдашь мне аванс...

— С какой стати?

— С такой, что твой никчёмный дружище Теди возглавил операцию по расследованию находки нашего общего очень древнего знакомого.

— Бред! — отмахнулся шеф, игриво поправляя парик. — Ты вешаешь мне лапшу на уши!

— Выгляни в окно, Стиви.

Неспешно встав с дивана и демонстративно зевнув, босс подошёл к окну и глянул вниз.

— Ну и что?

Вскочив с кресла, я подбежал к нему, повернул его голову в нужном направлении и сказал:

— Видишь этот лимузин в окружении военных «хамви»? На нём меня и возят! Я на государственной службе, приятель, а вон тот писающий на колесо человек — это адмирал Хаджет, мой подчинённый.

Отпихнув меня, шеф достал из своего стола огромный бинокль и посмотрел на мой кортеж.

— Действительно, Хаджет! — воскликнул он. — Этот писающий мальчик — адмирал, будущий министр обороны США, если верить слухам в президентской администрации!

Восхищённо похлопав меня по спине, босс опять отворил дверь своего кабинета. Коллеги за ней предусмотрительно расступились перед шефом.

— Катитесь работать, долбанные шпионы, а то всех уволю! Салли, подготовь приказ об отпуске господина Вачевского и занеси в мой кабинет.

Бросив бинокль на диван, пританцовывая, босс закружил по кабинету.

— Всё окей, малыш Теди, ты мой лучший журналист, и ты уже давно заслужил отпуск, сынок...

— Зачем тебе бинокль, Стив? Резко остановившись, шеф покраснел.

— Да так…

— Стив?!

— Ну… видишь ли, — пряча глаза, начал он, — в пентхаусе напротив живёт одна милая девушка…

— Это королева жёсткого порно Дженни Джопсон! — укоризненно махая пальцем, сказал я.

— Ну да, — понуро сказал босс, — но она и вправду милая.

— Извращенец!

— Нет, я вуайерист!

— Это одно и то же. Подписывай чек, мне нужны деньги.

— Деньги, деньги… — проворчал Стив. Хмуро посмотрев на меня, он достал чековую книжку.

Я улыбнулся: старый скряга опять раскошелился. Та к всегда происходит, когда за дело берётся Теди Вачёвский.

— Когда будет материал? — спросил шеф.

— Держи резервные полосы пару месяцев. Думаю, что за это время мне удастся раскопать всё то, что скрыто от глаз жаждущей сенсаций общественности.

— Ты пьёшь мою кровь! — воскликнул Стив и, грозно сдвинув парик на бок, плюхнулся на диван.

— Я твой лучший сотрудник, которого ты скоро сделаешь своим компаньоном.

— Мечты идиота! — отмахнулся босс. — Послушай лучше вот что…

Достав из встроенного в стол холодильника две бутылочки «будвайзера», он метнул одной в меня. Целясь в голову, замечу! Хорошо, что мои рефлексы сработали отменно. Открыв пиво, я сделал глубокий глоток и положил ноги на стол.

— Хам! — констатируя давно известный факт, сказал сэр Стив Уоррен.

— Ты хотел открыть мне какую-то страшную, покрытую мраком времени тайну, — напомнил я.

— Не ёрничай! То , что я тебе сейчас расскажу, поможет тебе соответствовать роли суперагента.

— Тогда не тяни, а выкладывай всё сразу, мучитель моего мозга!

— Уволю, — привычно отозвался Стив и задумчиво стал ковырять в носу. — То , что в деле Хаджет, означает, что интересующий нас объект на Гавайях. У нашего ВМФ там секретная лаборатория, ещё с 1944-го года.

— Открыл Америку, мистер Гениальный Аналитик! — саркастически улыбнувшись, отозвался я. — Я лечу туда через два часа.

— Как я терплю такого ехидного подонка? — вздохнул шеф. — Ты можешь не перебивать?

— Легко.

— Когда янки били в Тихом океане японцев, то находили на островах много чего непонятного. Артефакты неизвестного происхождения были повсюду; военная разведка не успевала реагировать на все сведения. Часть материалов оказалась у япошек, но наши вояки не сильно огорчились: материалов было столько, что для их транспортировки было создано специальное подразделение с двумя судами и подлодкой.

— Хм, — удивился я, — а до них никто ничего не находил? Странно. Такое чувство, что до этого на островах никого не было. Не понимаю...

— Конечно большинство островов было исследовано, но такого обилия техники и людей до войны Океания не видела. Вместо мин сапёры постоянно натыкались на непонятные штуки; в прибрежных водах атоллов находили целые поселения неизвестной цивилизации!

— Завязывай с пивом, — недоверчиво сказал я.

— Я разговаривал с ветеранами того спецподразделения, что занималось поиском и транспортировкой странных находок. После окончания войны все они получили от государства большие выходные пособия. Соединенные штаты покупали их молчание, это факт! Но меня интересует другое…

— Сколько силикона в груди у Дженни Джопсон? — ухмыльнулся я.

— Заткнись, Теди! Когда японцы прознали про существование этого спецподразделения, они отрядили на его уничтожение целый дивизион, а после того как один из транспортников, гружёный секретными материалами, потопила японская подлодка, все отгрузки делались не на материк, а на Гавайи — в ТУ САМУЮ лабораторию.

— Значит, мне предстоит визит на склад секретных материалов?

— Вряд ли, после войны всё перевезли в Сан-Франциско. Интересно другое. После того, как находки были изучены, произошёл резкий скачок научного прогресса. И кто был в лидерах? Япония, США и Советы.

— Причём тут русские?

— Они поживились тем, что добыл Вермахт. Немцы контактировали с японцами, да и их научный корпус гестапо рыл землю носом в поисках всего необычного. Фашисты вообще были повёрнуты на оккультизме и тайнах; всё руководство Третьего Рейха числилось в тайных обществах. Говорят, что они знали о существовании древнейшей цивилизации, о которой никто никогда даже и не слышал!

— Я про тайные общества фашистов знаю. Довелось мне как-то изучать данный вопрос, я даже статью про это написал.

— Дерьмовая статья, Теди, одни догадки и ничего более.

— Я так не считаю. Копнул я достаточно глубоко; еле ноги унёс...

— Если бы ты нашёл ответ, то ноги бы унёс отдельно от туловища. Речь шла о психотропном оружии, которое изобрели фашисты, — загробным голосом сказал Стив.

— Давай лучше о Джопсон поговорим? А то ты любитель страху нагонять, — попросил я, доставая из холодильника ещё две бутылки пива.

— Тед, когда же ты, наконец, вырастешь? Тебе предстоит визит в альма матер современной науки! И если не сглупишь, мы станем обладателями бесценной информации.

— Да ну тебя, — отмахнулся я, — фашисты, японцы, артефакты, стопятьдесятмиллионлетние люди… — у меня уже голова кругом идёт! Прилечу на Гавайи, и всё встанет на свои места, а пока все наши домыслы — псу под грязный хвост!

Прихватив бутылочку пива, я нехотя поднялся из удобного кресла и открыл дверь, за которой никого не оказалось.

— Кажется, коллегам надоело подслушивать, — сказал я печатающей какой-то документ Салли.

Подошедший сзади босс дружелюбно похлопал меня по плечу.

— Счастливой дороги, Теди! Буду ждать твою статью.

— Конечно, Стив, — ответил я, отнимая у него СВОЙ чек, — ворюга! Тяжёлое бруклинское детство опять даёт о себе знать — шаришь по карманам?