Леонид Свердлов - Оружие будущего

— Да что вы говорите! Даже так? — Черный Джо совсем засмущался.

— Не верь им, Джо, — сказал Билли. — Врут они все. Не будет никакого кино. Им лишь бы до чемодана на халяву дорваться. Обойдутся. Нам он самим нелегко достался.

— Это верно, — согласился Разведчик. — Мы сами видели, как вы надрывались. Великий Черный Джо, весь в мыле… Мир должен узнать об этом.

— В каком еще мыле? — не понял Билли.

— Это образное выражение такое, — мрачно сказал Черный Джо.

— Образное, — покачал головой Суперагент. — «Распространенный художественный образ», как говорит ведущий телепрограммы о забавных случаях из криминальной практики. Кстати, мой хороший знакомый. Я ему сам иногда сюжеты подбрасываю.

Джо достал из-за пазухи сигару. Суперагент щелкнул зажигалкой.

— Вообще курить вредно, — сказал он. — Но наши специалисты даже из курения научились извлекать пользу. В эту зажигалку вмонтирована маленькая, но очень чувствительная фотокамера. Когда я прикуриваю, мне порой удается сделать незабываемые снимки. Например, этой ночью я один раз очень удачно прикурил.

Черный Джо поперхнулся дымом.

— Полезная штука, — сказал он, откашливаясь.

— Просто незаменимая, — улыбнулся Суперагент, похлопывая его по спине. — Хочешь, твоей будет? Могу поменять на что-нибудь.

— Менять судьбу мира на фотоаппарат? Не соглашайся, Джо!

— Ну и черт с ними, лишь бы чемодан забрали, — тихо ответил Джо и сказал вслух: Ну, парни, вы меня убедили. Мне, знаете ли, судьба мира ни к чему, а вы, я вижу, мужики надежные. Только обещайте, что вся эта история останется тайной.

— Обещаем! — хором сказали Разведчик и Суперагент.

Джо забрал зажигалку и протянул портфель.

Разведчик и Суперагент вскочили с мест.

— Ты его не получишь! Я не допущу, чтоб это оружие использовали против моего народа!

— А против моего, значит, можно?! Дудки!

— Так, мужики, вы что, опять за старое! — закричал Билли. — А ну, быстро сели! Сейчас оба у меня веслом по голове получите.

Спорщики послушно сели.

— Мы уже почти подружились, — сказал Разведчик. — Ты же видел страшное действие этого оружия. Неужели ты хочешь, чтоб оно попало в руки тех, кто вынашивает планы новой войны?

— Да уж, знаю я этих парней, — сказал Суперагент, отворачиваясь. — Могут ведь и применить — ума хватит.

— А теперь представь себе, какая это будет война.

— В ней не будет ни победителей, ни побежденных.

— Все будут ржать как лошади.

— Война превратится в посмешище, политика в цирк, генералы станут клоунами, а солдаты будут смеяться над всем, что должно быть свято.

— Над Родиной, над народом и мудрым руководством.

— Над свободой и правами человека.

— Над светлым будущим и опасностью войны.

Разведчик и Суперагент посмотрели друг другу в глаза.

— Мы не должны этого допустить, — сказал Суперагент. — Судьба мира в наших руках, и только мы можем спасти его от хаоса и безумия.

Разведчик открыл портфель и достал оттуда лист с формулой.

— В школе, когда мы соревновались, кто сделает лучший самолет из бумаги, я всегда выигрывал, — сказал он. — Мои самолеты летали дальше и быстрее всех.

Он сложил лист самолетиком и запустил его.

— Боюсь только, что не поможет. Когда-нибудь кто-нибудь снова изобретет этот газ. Придет время, и все войны в мире будут вестись только им. Но это время настанет не скоро. Мы не допустим, чтоб оно настало. В мире еще достаточно обычного оружия.

Самолет сделал круг над лодкой и, подхваченный ветром, умчался вдаль. Билли опустил весла. Все смотрели вслед улетающему оружию будущего.

— Последние снимки из космоса! — полковник протянул генералу пачку бумаг. — С наблюдаемого объекта в Тихом океане в направлении нашего западного побережья только что стартовал самолет без опознавательных знаков.

Генерал вскочил.

— Боевая тревога! Поднимайте перехватчики! Я позвоню президенту.

«Неужели началось?» — пробормотал полковник, кидаясь к двери.

«Неужели конец?» — подумал генерал.