Ротвальд - Брачное объявление

       - Дом? - спросил гоблин.

       - Да, дом! Ты находишься на родовом Древе нашего клана, и считай, что тебе крупно повезло, ибо не каждому простому смертному выпадает честь гостить на Древе. Так что ты так орал?

       Гоблин сразу осознал, что ему действительно выпала огромная честь. До этого он бывал в гостях у своих друзей эльфов, но только в их столичных особняках. Попасть на Древо! О таком ему не приходилось и мечтать.

       "Ясно, что я совершил какой-то подвиг, - подумал Мырыдхай. - Но, хоть убей, не помню какой! Может быть, меня ещё и наградят!"

       - У вас там мумия ожила! Я испугался и убежал, - объяснил он приятелю свое не геройское поведение. - Зови на помощь, одни можем не справиться.

       - Какая ещё мумия?! Это Спилилелль, ему повезло меньше всех! - горько усмехнулся эльф.

       - А что произошло? Война? - удивился гоблин.

       - Ты что, ничего не помнишь? - в свою очередь удивился Оглохспаниэль. - Совсем ничего?! На вот, выпей холодного эля. Должно полегчать.

       - Гоблины не похмеляются! - гордо заявил Мырыдхай, после чего схватил с подноса кружку и залпом её осушил. Затем схватил вторую и в три гигантских глотка покончил и с ней. Прошло несколько мгновений, и он почувствовал, что головная боль начала отступать, а память, напротив, возвращаться.

       - А ты сам, как огурец! Меньше всех пострадал, я смотрю, - с невольным восхищением сказал эльф. - Лишь на лбу шишка вскочила, а так и следов-то никаких от вчерашнего поэтического мероприятия нет. Или это у гоблинов такая сила регенерации от природы заложена?

       - Какая ещё дегенерация, - махнул лапой Мырыдхай. - Если бы тебя папаня лупил с детства половником по башке, то и ты бы был таким же крепким парнем, как я. Мудрый у меня отец, спасибо ему!

       - Ладно, вижу, что тебе стало лучше, - проговорил Оглохспаниэль, поморщившись, видимо, представив обрушивавшиеся на собственную голову удары кухонной утвари. - Я должен ввести тебя в курс дела и сделать анонс нашей сегодняшней программы.

       - Сделать что? - спросил Мырыдхай, всегда испытывавший некоторое неудобство при разговорах с эльфами из-за их склонности к употреблению заумных слов. - И, кстати, почему ты сам приволок этот поднос, у вас слуг нет, что ли?

       - Слуги есть, их у нас как вшей на рыцаре в походе. Только после наших вчерашних приключений, я нахожусь, так сказать, под домашним арестом, на правах политзаключённого, а заключённым слуги не полагаются.

       - Да что вчера произошло-то?! - воскликнул гоблин. - Я помню только, как некроманты похитили Бежимвпостель, а после этого всё, как будто отрезало. И что там случилось со Спилилелем? Что-то страшное, судя по всему. Он хоть выживет?

       - Бежимвпостель никто не похищал. Она, так сказать, отправилась читать одному уважаемому учёному-некроманту лекцию по истории стихосложения. И вовремя, надо сказать, потому что после того идиотского конкурса, на котором нам довелось присутствовать, была жуткая драка, впервые, говорят, в истории "Веселого Дракона". Тебя-то сразу приложили столом на восемь персон, вот ты ничего и не помнишь. А потом такое побоище началось, что даже демонам не снилось.

       И эльф рассказал приятелю о том, что произошло в дальнейшем.

       В драке участвовали почти все клиенты заведения. Поначалу перевес был на стороне варваров, но постепенно Фортуна перешла на сторону "консервов" (так в обществе, за глаза, именовали рыцарей, хотя этимология данного слова ни одному имперскому лингвисту была неизвестна).

       Рыцари, которых в зале оказалось значительно больше, чем варваров, устроили в клубе настоящий погром. Вся мебель и оборудование были переломаны и восстановлению не подлежали. Не обошлось и без жертв.

      Когда стало ясно, что ведущий конкурса и бухгалтерша исчезли, прихватив всю наличность, включая и призовой фонд, консервы и помирившееся с ними после драки варвары решили отыграться на попавших в их руки оставшихся членов жюри.

      В итоге, славившегося своим мастерством на всю столицу бармена заставили смешать и выпить подряд около сорока крепких коктейлей, отчего он теперь находился в Центральной больнице и за его жизнь ни один некромант не поставил бы и одной берцовой кости покойного скелета.

       Еще меньше повезло шеф-повару, весельчаку Гудвинплюху, за честь пригласить которого на работу боролись лучшие рестораны Империи. Его просто утопили в чане с грибным супом. За рецепт этого супа известные гурманы предлагали повару баснословные деньги. Жаль, но секрет кулинарного шедевра, скорее всего, так и останется не раскрытым.

       Потом рыцари собирались надругаться над участницами конкурса, чтобы хотя бы частично компенсировать внесённые в призовой фонд средства, но тех спасло своевременное вмешательство главы столичной жандармерии. Тот прибыл в сопровождении не только жандармов, но и роты имперских гвардейцев и быстро навел порядок.

       - Да ты можешь прочитать об этом событии в сегодняшней прессе, там все подробно описано со всеми реальными и выдуманными подробностями, - так закончил Оглохспаниэль свой рассказ.

       - Мда... - протянул ошарашенный гоблин. - Я, похоже, пропустил всё самое интересное. А что же случилось со Спилилелем? Его вывеской били, что ли?

       - Вовсе нет... Его, собственно, почти и не били. Ну, дали пару раз по физиономии, да сломали пару ребер. Мне, вот, руку сломали и на голове гематома, а он отделался парой фингалов, да несколькими сломанными ребрами.

       - А зачем его тогда обмотали с ног до головы? - удивился Мырыдхай, ощупывая шишку на лбу и, в который раз поражаясь величию гоблинской расы, способной выдерживать коварные удары судьбы.

       - Всё произошло во время нашей эвакуации, - продолжил своё повествование о минувших событиях Оглохспаниэль.

       - Как потом выяснилось, - сказал он, - тот тёмный, с которым ты нарывался на конфликт, видя, какая складывается ситуация, связался по магической связи с жандармским управлением и моим отцом - главой нашего клана. Они с отцом старые приятели, друзья детства, тоже, судя по всему, в юности были теми ещё балбесами. Отец задействовал наш личный портал, а ты сам понимаешь, во сколько это обошлось, и сколько вечеров в "Весёлом драконе" можно провести всей нашей компании за эти деньги...

       На этом месте эльф сделал небольшую многозначительную паузу, чтобы до приятеля лучше дошёл смысл его слов, а потом продолжил.

       - Так вот, - кашлянул он. - Вскоре прибыли несколько экипажей с охраной для нашей транспортировки на Древо. Весь клан собирается здесь по случаю одного праздника, так что в столичной резиденции, кроме охраны никого не осталось, и перевозить нас туда не было смысла. Вообще-то, тебя брать не хотели, но я настоял на этом, отказываясь иначе уезжать, и начальник отряда охраны вынужден был согласиться. Нам, правда, обоим уже влетело за это, я вот теперь под арестом, а ему объявлен очередной выговор. Ну, и Древо с ним!

       Вот пока мы ехали, всё и произошло. Сперва на экипаж, в котором везли беднягу Спилилеля, упала огромная сосна, видимо подпиленная лесными разбойниками. Потом изрядно переломанного Спилилеля переложили в другой экипаж, и мы продолжили путь. На горном серпантине, по которому мы неслись, чтобы скорее доставить Спилилеля к лекарю, у его нового экипажа отвалилось переднее колесо, а сам экипаж перевернулся и врезался в скалу.

       - Но и это было ещё не всё! - горестно вздохнул эльф. - Когда экипаж рассыпался от столкновения с чёртовыми камнями, нашего приятеля вышвырнуло из него, и он полетел вниз в ущелье, ударяясь о камни. Благо, что пролетел-то всего ничего - ярдов двадцать, не больше, и упал на каменную площадку. Да, счастье ещё, что у начальника нашей охраны был при себе кое-какой запас магии воздуха. Короче говоря, подняли мы его и, набившись в уцелевшие к тому времени экипажи, добрались безо всяких приключений до дома. Лекарь, что оказывал помощь горемыке, сказал, что не видел таких увечий со времён войны. Он считает, что Спилилеля спасло только то, что он был мертвецки пьян и, соответственно, не мог, по всем законам бытия и здравого смысла, умереть во второй раз.

       - Вот такие дела, - вздохнул Оглохспаниэль, завершая рассказ. - Сегодня прибудет на праздник Верховный Друид клана, он, кроме всего прочего, является нашим лучшим лекарем, и подлечит страдальца. Пока же ему прописан полный покой, так что не лезь к нему с расспросами и соболезнованиями.

       Гоблин не представлял, как можно лезть с расспросами к выглядевшему мумией эльфу, но ничего не ответил.

       - А что за праздник-то? Весело будет? - спросил он приятеля.

       - Вот по поводу Праздника я и хотел с тобой поговорить. Это день основания нашего клана. Собственно, достоверной даты основания клана никто не знает, но несколько тысяч лет тому назад было решено отмечать этот Праздник раз в сто лет в определённый день. Сегодня как раз такой день. Но, дело в том, что на Празднике могут присутствовать только члены нашего клана и других эльфийских кланов, которые не должны нам денег и не утверждают, что корни их Древа глубже проросли в землю, чем корни нашего. Также могут быть приглашены виднейшие государственные деятели Империи и личные друзья главы клана из не эльфов.