Влада Воронова - Король, призрак и церемонии

Но для надёжности Льехх возьмёт два сосуда с горящим маслом.

Он потянулся к светильникам. Но прикоснуться к ним не успел — по рукам больно ударил брошенный кем-то жезл.

Льехх с изумлением посмотрел на молоденькую девушку в одежде послушницы.

— Ты откуда здесь? — с возмущением проговорил король.

— Вот за тем бордюром валялась, — обыденно ответила послушница, показав на Северную алтарную границу.

— Валялась? — ошарашено спросил король. — Как это?

— Я призракша, — пояснила послушница. — А призракам без тела обходиться вовсе не так удобно, как привыкли считать живые. Поэтому я взяла это тело. Хотя мозг в нём уже почти мёртв, все прочие органы остались в полном здравии. Так что телом можно немного попользоваться — дня два или три.

— Что? — пролепетал король. — Я не понимаю… Ты не человек?

— Человек. Только призрачный.

Окончательно запутавшийся Льехх помотал головой. Послушница подошла ближе и проговорила уточняюще:

— У вас тут что, средневековье? — голос призракши звучал уверенно и властно. Чувствовалось, что в Мире-За-Гранью она привыкла распоряжаться делами и судьбами.

— Я государь и владыка этой земли, — высокомерно ответил Льехх.

— Усраться, как круто, — фыркнула призракша.

— Да я тебя!.. — мгновенно вскипел гневом Льехх.

— Что? — ехидно перебила призракша. — Прежде, чем ты или твои палачи успеют прикоснуться к этому телу, я умертвлю его и вернусь к себе на Землю.

— Ради прихоти ты убьёшь ни в чём неповинную девушку? — растерялся Льехх.

— Она и так мертва.

— Но…

Призракша вздохнула.

— Сейчас попробую объяснить. Кстати, как тебя зовут?

— А тебя?

— Марина.

Льехх судорожно сглотнул.

— Ведь это… — еле выговорил он, — истинное имя?

— А какое ещё бывает? — не поняла призракша.

— Внешнее. Его ещё называют общим. А если называешь истинное имя, то это означает…

— Точно, средневековье! — не то обрадовалась, не то разочаровалась призракша.

— Я опять вас не понимаю… Мьярна.

— Кто?

— Вы ведь сами сказали, даэнна, что это ваше имя.

— Ну и произношение у вас… — хмыкнула призракша. — Хотя, какая разница: Мьярна, Марина… Да, это моё имя. А что означает слово «даэнна»?

— Вежливое обращение как к женщине, так и к девушке вне зависимости от сословной принадлежности. Мужчинам говорят даэн.

— Понятно. Как мне называть вас, даэн?

— Льехх.

— Очень приятно, — вежливо ответила призракша. — Быть может, вернёмся к разговору на «ты»?

Льехх немного подумал.

— А почему бы и нет? — сказал он. И попросил: — Мьярна, расскажи, как там, в Мире-за-Гранью?

— Понятия не имею. Я призракша, а не покойница.

Льехх кивнул.

— Ладно, сам разберусь.

— Ты уверен, что тебе это действительно нужно?

Льехх посмотрел призракше в глаза.

— У меня нет выбора. Если я останусь жить, то навечно погублю этим душу.

— Тогда объясни, какую именно из совершённых ошибок исправит твоя смерть.

Льехх опустил голову. Призракша усмехнулась:

— Следовательно, самоубийство не освободит тебя ни от одного из твоих осложнений. Требуется какое-то иное решение.

— Какое? — безнадёжно спросил Льехх.

— Чтобы ответить на этот вопрос, надо знать, в чём именно возникли осложнения.

Льехх засмеялся с горечью:

— Осложнения… Что ж, пусть будут осложнения. Бессилие против жестокости Неба и судьбы — вот в чём моё осложнение. У меня нет выхода.

— Только у тебя? Или здесь вплетаются ещё чьи-то судьбы?

Льехх посмотрел на призракшу с опаской.

Та ответила спокойным и доброжелательным, даже сочувственным взглядом.

Льехх закрыл лицо ладонями.

— Это безнадёжно, — сказал он. — Здесь выхода нет ни для кого.

— Где именно нет выхода? — спросила призракша.

Льехх дёрнул плечом.

— Ты обещала объяснить, что случилось с девушкой, в теле которой ты оказалась.

Призракша кивнула. И задумалась.

— Объяснить-то я могу, но что из моих слов будет тебе понятно?.. Сейчас попробую подобрать определения на твоём языке… М-м… У этой девушки умерла душа, а тело…

— Душа бессмертна! — возмущённо перебил Льехх.

— Пусть бессмертна, — не стала спорить призракша. — Тогда скажем так: у девушки полностью разрушилась та часть мозга, где живёт душа…

— Разве душа живёт в мозгах, а не в сердце? — растерялся Льехх.

— Душа живёт только мозге, — твёрдо сказала призракша. — А в сердце душевные переживания отражаются как в зеркале.

— Вот как… Так значит душа девушки ушла в Мир-За-Гранью, а ты вселилась на её место. Но ты человек не из Поднебесного мира. Ты чужачка.

— Да. Я живу… Точнее — жила на планете… в мире, который называется Земля. Наши планеты во многом похожи. Думаю, именно поэтому я срезонировала… м-м… совпала с этой девушкой.

Льехх кивнул.

— Хоть я и не видел твою Землю, но поверь — Поднебесный мир нисколько её не хуже. Тебе понравится здесь жить.

Призракша пожала плечами. Льехх посмотрел на неё с внезапно пробудившимся подозрением.

— Ты говоришь, что мозги девушки разрушены. А на платке нет ни капли крови!

— Чтобы отмерла какая-либо часть мозга, повреждения черепной коробки и кожных покровов не обязательны. Это может быть результатом воспаления. Или девушка пережила сильное душевное волнение, и в мозге лопнуло несколько кровеносных сосудов. Второе более вероятно, потому что тело девушки, да и уцелевшую часть мозга я ощущаю как совершенно здоровые.

— И что будет, если ты уйдёшь из тела?

— Девушка уподобится растению. Она может кушать, ходить, издавать членораздельные звуки, но у неё отсутствует понимание собственных действий. Никаких желаний она тоже не испытывает. Если ты поставишь перед ней чашку с супом и дашь в руки ложку, она поест, даже если не будет голодна, потому что в ней давно укоренилась привычка к поглощению пищи именно таким способом. Но сама она, даже умирая от голода, еды не попросит. Если ты возьмёшь её за руку и отведёшь в сад, она так и будет стоять там, где ты её оставишь, пока ноги от усталости не подкосятся. Ты даже можешь дать ей книгу и велеть читать. И она будет читать одну и ту же страницу до тех пор, пока не сорвёт голос, но не поймёт в ней ни слова.

— Всевечное Небо… — обречённо пробормотал Льехх. — Теперь дацера и до центра столицы добралась… Раньше ею только на окраинах болели.

— Это заразно? — встревожилась призракша. — Твоей стране грозит эпидемия? В смысле — моровое поветрие?