Алексей Гарин - Шаг смерти

Аня могла бы сказать, что уже видела ведьм. Ее дом располагался на самой окраине поселка, там, где стояли складские бараки. Именно туда чужаки привозили дань — продукты и одежду….

Их машины казались девочке удивительно красивыми. Впереди обычно шел броневик — приземистая, даже плоская, похожая на огромного зверя машина, покрытая зелено-желтыми пятнами. Анна не могла понять, как же он передвигается — под днищем не было ни колес, ни гусениц, броневик просто скользил над землей, будто лодка. За ним к длинным складским зданиям подходили грузовики — длинные, черные, с округлыми линиями мощных корпусов. Из них выходили чужаки…

Чаще всего это были самые обычные люди — только одетые по-другому, и с более упругими, плавными движениями. Однажды она видела одного из тех, кого селяне звали "демонами" — высокий мужчина в черном, до пят, плаще, худой и длинноволосый, чем-то неуловимо отличающийся от остальных…. Охранявшие склад дружинники в серой форме явно старались держаться от него подальше.

А вот ведьмы приезжали гораздо чаще. Они и вправду резко отличались от женщин поселка: чужачки вовсе не носили платков, без которых даже трудно представить порядочную женщину, их одежды иногда оказывались возмутительно короткими, почти полностью открывая длинные, стройные ноги.

А еще — Анна запомнила их взгляды. Спокойные, улыбчивые, дружелюбные….

Уверенные.

Девочка покрепче сжала зубы, чтобы на лице не появилось и тени непочтительности.

— А их дьявольские слуги? Любой знает, что человек просто не может быть настолько сильным…. Впрочем, дело не только в силе. Калиновская, переверни страницу, так, еще одну…. Читай.

Анна подняла книгу на уровень лица, нарочито всматриваясь в страницу.

— "И вот настал срок, положенный Святыми, и полчища чужаков — и помогающих им Наймитов Запада — устремились на нашу Советскую Родину…"

— Хватит. Каждый знает по себе: для того, чтобы прочесть что-то, что написано — нужно произнести это вслух. Только так, через слух, наш мозг может усвоить написанное. Но — известно, что… — учительница понизила голос — чужаки могут читать прямо с листа, ничего не говоря! Что еще нужно знать, чтобы сразу опознать их бесовскую сущность?

Аня опустила книгу…. Матушка Владлена смотрела прямо на нее.

— Тебе ведь не нужно было читать эти строки вслух, а?

Девочка замерла. Удар был слишком внезапен, чтобы сразу же ответить, оправдаться…

Вдобавок, она прекрасно знала, что старуха права.

— Молчишь? Странно…. Кто в нашем классе самый умный? Разве не ты? Кто всегда знает ответ на заданный вопрос?

Аня оглянулась: все глаза были направлены на нее.

— А кто у нас самый сильный и ловкий, а? Кто быстрее всех бегает? Посмотрите на нее — после кросса все едва ноги переставляют, задыхаются, а она — как огурчик!

Дверь класса распахнулась, и в класс шагнул Воевода. За ним следовали двое дружинников, и отступив на несколько шагов — женщина в черной накидке Секции Благочестия.

— И наконец — на кого засматриваются наши юноши, отвлекаясь от постижения мудрости предков? Уведите ее!

Мужчины ловко подхватили ошеломленную девушку и завернули ей руки за спину…

Звонок в дверь.

— Федеральная служба оповещения. Могу я видеть господина Князева? Пожалуйста, мне бы хотелось увидеть документы, подтверждающие личность.

Ангельское личико блондинки-курьера ничуть не изменилось с прошедшего визита — когда же это было… месяца полтора назад, если он не ошибся? Все та же дежурная улыбка, та же ледяная строгость в глазах…

- Девушка, вы разве меня не помните? Ну как же так? — испорченное настроение искало выхода, но Князь понимал, что курьер ни в чем не виновата и действует точно по инструкции. И правильно, кстати, делает…

- Пожалуйста, предъявите вашу личную карту, опознавательный чип — или, при их отсутствии, бумажное удостоверение личности!

Интонация блондинки разом остыла еще на добрый десяток градусов. Князь как-то разом смутился, вспомнив о том, что самой девушке вряд ли очень приятно под вечер раскатывать по городу вместо того, чтобы сидеть в уютной диспетчерской перед экраном телевизора — и поднял правую руку, закатывая рукав.

Девушка привычно провела по наружной стороне запястья "пуговицей" служебного сканера.

Владислав Князев, статус "гражданин", род занятий — свободный. Должность — внештатный консультант Службы иммиграционной безопасности.

Прочая информация: закрыта.

- Примите сообщение, э…ээ… господин Князев. Прошу прочитать извещение немедленно и вернуть бумажный носитель мне.

Гладкие, отточенные фразы. Единственная заминка — в обращении. Девушка сбилась, не имея возможности вставить привычную формулу. Да, "агент Князев", безусловно, звучало бы романтично. А "майор Князев" — еще романтичнее. Наверное.

Желтоватый листок сообщения. Как в прошлом веке.… Да, конечно, электронное письмо можно при большом желании (и умении) перехватить и вскрыть… впрочем, откуда такие умения у "диких"? Между прочим — перехватить, похитить и допросить такую вот блондиночку гораздо проще, чем хакнуть защищенный канал связи.

Впрочем, девочка наверняка умеет пользоваться той штуковиной, что висит в кожаной кобуре справа. И той, что умело спрятана в подмышечной кобуре…

"Интересно" — подумал Князь — "какие инструкции у нее в отношении меня? Стрелять сразу, при малейшем нарушении стандартных инструкций — или наоборот, сохранять максимальную лояльность и терпимость, вплоть до расслабления и получения удовольствия?"

Короткая строчка. "Прошу Вас прибыть в Управление незамедлительно, в связи с возникновением чрезвычайной ситуации, если вы ничего не имеете против. Оперативный дежурный такой-то…" Подпись. Код-пароль.

Порядок.

Щелчок зажигалки — и пропитанный специальным составом лист мгновенно вспыхивает. Князь с тревогой оглядывается по сторонам — не сработает ли от запаха дыма противопожарная система, как в прошлый раз? Хауз-менеджеру безразличны служебные проблемы секретных служб, ей важнее не получить взбучку от хозяина… Нет, обошлось.

Интересно, зажигалки у курьеров — также служебные, табельные? И что еще встроено в никелированный корпус с изображением улыбающегося енота — шокер или просто "антипрослушка"? Или, к примеру — генератор ультрафиолетового импульса. Исключительно ради любопытства — может ли быть у курьера СИБ, направленного по его душу, "чертов глаз"?

Нет, так недолго и до паранойи…

- Вы воспользуетесь служебным автомобилем, господин консультант, или поедете на личном?