Брайан Олдисс - Самый белый Марс

Она: Вы верите в то, что именно эти слова Блая астронавты вспомнили, когда высадились на Марсе?

Он: Частично верю. Хотелось бы верить, потому что иногда лучше удержаться и не тянуть руки туда, куда не следует. Эта идея не столь популярна, но она предпочтительнее вторжения. В любом случае они не стали тянуть к Марсу руки. Тем самым было положено начало нового мышления. К счастью, на Марсе невозможна добыча и разработка полезных ресурсов. Там нет нефти или каких-либо разновидностей ископаемого топлива, потому что на Марсе никогда не было лесов. Под поверхностью Красной планеты имеются ограниченные запасы воды. На удивление пустой, скудный мир, так долго бывший объектом мечтаний и размышлений человечества, — бесконечная мрачная пустыня.

Она: Кстати сказать, старомодное слово «пространство» к тому времени было сдано на хранение в этимологический музей. Это шоссе бесчисленных частиц теперь известно как «матрица».

Он: Отлично. Миллионы молодых людей желали побывать на Марсе. Точно так же, как и двумя столетиями ранее их ровесники шли пешком, ехали или скакали на лошадях по просторам Северной Америки в западном направлении. ООН пришлось сформулировать правила поведения для потенциальных гостей Марса. Летать на эту планету, причем далеко не на комфортабельных космических кораблях, ЕВПАКАМ разрешил двум категориям землян: МОСам и ВПЛам. (Смеется.)

Она: Что ж, разумная классификация. Или по крайней мере оправданная. МОСы — это Молодые Образованные Совершеннолетние. Они должны были сдавать особые квалификационные экзамены. Слово «ВПЛ» означало «Выдающиеся Пожилые Люди». Их выбирали члены тех коммун, в которых они проживали. Стоимость путешествия с Земли на Марс была очень высока. Поездки землян из категории ВПЛ оплачивали коммуны. МОСы удостаивалась такой возможности после года работы в общественных службах тех же коммун.

Он: Поэтому гигантские рыбоводческие хозяйства на Галапагосских островах и в Капа-Флоу, птицеводческие фермы на севере Канады и виноградники Гоби развивались и процветали… исключительно благодаря труду многочисленных добровольцев.

Она: А также лесопосадки во внутренних пустынях Австралии.

Он: Практически вся огромная масса людей, отправлявшихся на Марс, этот космический эквивалент Айерс-Рока, для того чтобы медитировать, исследовать незнакомый мир, наслаждаться радостями медового месяца, реализовывать себя и находить свое место в окружающем мире, сталкивалась с реальностью космоса. И все до единого застывали на месте в благоговейном ужасе, впитывая законы вселенной.

Она: И один из них восхищенно произнес: «То, что я прибыл сюда, чтобы все это испытать, означает — я самое необычное существо во всей вселенной».

Он: А потом все со страшным грохотом развалилось!

Она: О да, так бывает везде, где происходит крушение мышления! А разрушение ознаменовало собой конец некоей эксплуататорской цепочки мысли. В 2085 году ученые мужи назвали это концом Кошмара XXI века. Консорциум ЕВПАКАМ прекратил свое существование. Причиной этого стала коррупция, свившая гнездо в его недрах. Были растрачены миллиарды долларов, и когда стали известны точные цифры, корпорация рассыпалась как карточный домик.

ЕВПАКАМ обладал монополией на межпланетные путешествия и все связанные с ними мероприятия. Межпланетное сообщение прекратилось. В тот момент на Марсе оказались пять тысяч туристов, а также две тысячи обслуживающего персонала и ученых — Марс, как известно, является превосходным местом для астрономических наблюдений за Юпитером и его спутниками.

Семь тысяч людей оказались отрезанными от Земли.

Он: Но Марс — это огромный пустынный остров. В ту пору он представлял собой сложное сообщество, которому не хватало атмосферы Дикого Запада с его серьезными делами. На Марсе не было огнестрельного оружия, не было разрушающих мозг наркотиков, не было местной валюты, лишь ограниченный кредит.

Она: И еще одна важная подробность. Там не было животных. Поскольку на Марсе не имелось подножного корма или запасов фуража, то и животных тоже не было, за исключением нескольких кошек. Вегетерианство приняло характер скорее позитивный, нежели негативный. Отказ от мясной пищи имитировал привычки некоторых землян. Эта новая обеспокоенность судьбой животных посредством демонстраций и лоббистской деятельности заставила многие правительства принять законы о правах братьев наших меньших. Широко распространилось общественное осуждение практики разведения животных с целью их убийства ради употребления мяса в пищу. Человеческое сознание наконец-таки пробудилось от спячки.

Он: Боюсь, в отношении животных вы ошибаетесь. Я хорошо помню один документальный фильм, в котором видно, что наши марсианские жилые купола полны птиц с ярким оперением. Да и рыб там тоже, помнится, показывали.

Она: Да, были птицы; да, были и рыбки, но никаких других животных. Птицы, которых разводили на Марсе, представляли собой генетически модифицированную разновидность попугаев. Вместо неприятных скрежещущих звуков, которые они издавали раньше, эти пернатые создания стали услаждать слух людей благозвучными трелями. Им разрешалось свободно летать на ограниченных пространствах главных жилых помещений, «туристических куполов». К птичкам относились очень бережно, поскольку их было очень мало. Никто не посмел убить и съесть их во время изоляции Марса от окружающего мира.

Он: Так марсиане оказались отрезанными от всего остального человечества, к счастью, имея своих собственных мудрых правителей. Во время вынужденной изоляции Марса потребление воды, находившейся глубоко под его поверхностью, было строго нормировано. Вода была необходима для нужд сельского хозяйства, а также подвергалась электролизу для получения кислорода. Оторванное от Земли марсианское сообщество имело реальный повод для более тесной координации всех своих действий. Это объяснялось тем, что без такой координации выжить в сложившихся обстоятельствах было невозможно.

Она: Крах ЕВПАКАМа стал причиной финансового кризиса в деловых центрах Земли — в Лос-Анджелесе, Сеуле, Пекине, Лондоне, Париже, Франкфурте-на-Майне. Разочарование в политике невмешательства правительства в дела бизнеса было полным и сокрушительным. Поэтому и фраза «Давайте не будем тянуть руки за лишним» сделалась чрезвычайно популярной. Давайте не будем тянуть руки за еще одним рожком мороженого, еще одной банкой пива, еще одним автомобилем, еще одним домом! Вы перестаете тянуть руки за чем-то, вам ненужным, просто из чувства гордости за самого себя.

Прошло пять лет, прежде чем был восстановлен ограниченный график межпланетного сообщения между Землей и Марсом. К тому времени идея общественных работ окончательно укоренилась, существенно упрочив концепцию, рассматривавшую население Земли как единое целое и составную часть живой природы, необходимую для нормального функционирования всей планеты. Узнав о том, что поселение людей на Марсе превратилось в утопическую коммуну, скромно довольствующуюся минимальными ресурсами для нормальной, здоровой жизнедеятельности, земляне испытали огромное воодушевление и великую радость, большинство народов Земли отправили на Белый Марс своих представителей — по одному человеку или даже по нескольку.