Артур Смирнов - Девятый

  Да потому что я и есть нежить.

  Нет, я не опасаюсь дневного света, и на кровь некрещеных младенцев меня не тянет. Если даже предположить, что я каким-то образом скрываю свои дурные наклонности даже сам от себя, то в такое не поверит никто - меня попугай обожает, а он нечисть не переносит и чует издали. Вряд ли Зеленого могло подкупить мое завораживающее пение.

  Тогда почему я назвал себя "нежитью"? Да потому: оба моих столкновения с поганью заканчивались одинаково - твари меня не трогали. Тот медведь, на острове - подошел со злобным видом, обнюхал, и проигнорировал: позволил уйти; ночной прыгучий монстр покосился нехорошо, и дальше побежал, подпустив меня к охраняемому ВИП-телу стенобитного организма. Почему они это сделали? Да уж не за мои красивые глаза - есть во мне что-то, заставляющее их подозревать во мне как минимум союзника. Это что-то такое незначительное, что даже попугай не замечает, а вот они все видят. Кстати, не исключено, что загадочный "внутренний радар" Зеленого, реагирующий на здешнюю нечисть, указал ему тогда, над морем, в мою сторону. Подлетев ближе и не обнаружив стандартной нежити, он приземлился на бревнышко и познакомился с замечательным человеком - то есть мною.

  Чем я отличаюсь от обычных людей? Да есть кое-что... Мое тело, вероятно, побывало в лапах местных "сатанистов" - демов: они его пытали, и проводили некие непонятные манипуляции. Может из-за этого все странности? Может и так...

  Второе отличие - у этого тела произошла замена информационной матрицы. Старую, вероятно, уничтожили или удалили те же загадочные демы, а новая прибыла из другого мира, заняв освободившуюся жилплощадь. Погань способна это почувствовать или как-то определить? Понятия не имею, но предположить можно все что угодно. Допустим, чувствует. А какое им дело до того, откуда прибыла эта матрица и куда пропала старая? Разве это основание для того, чтобы считать меня своим парнем?

  А вот теперь главный факт! Что за ужином говорил Флорис?! Что тот замечательный островок был отмечен крестиком неспроста - идеальное место для создания неких перерожденных. А что говорили на Земле, перед отправкой и до этого? Мне мало что рассказывали о том, как операторы находят подходящие носители и проводят матрицу по каналу, но иногда добрый Ваня забывал о секретности. В истории про того везучего добровольца-психопата запомнился один интересный момент - его носитель располагался в районе с низким уровнем фоновых помех. Что такое фоновые помехи? Без понятия, но раз они помехи, значит, чему-то мешают. Чему можно помешать при запуске? Только одному - внедрению в носитель, или самому поиску носителя. Затем "четырнадцатый" ушел в зону помех, просто удалившись на несколько километров от точки заброса, тем самым подтвердив географическое обособление подходящего для внедрения района.

  Что получается в этом случае? Островок располагается в зоне, идеально подходящей для Ваниных целей - заброски таких как я неведомо куда. А теперь узнаю, что этот клочок суши просто благодатная земля, будто самим чертом созданная для производства зомби из медведей, и неких загадочных высших перерожденных из людей - явно какая-то совсем уж мрачная погань.

  Интересное совпадение - не правда ли?

  А еще были намеки, что мир параллельный не одинок - дальше имеются и другие, вот только послать к ним добровольца невозможно, из-за тех же помех. Не удивлен - если брать все ту же простенькую модель с листиками из блокнота, то при сложении помех от пары слоев, их становится ровно в два раза больше. Но зато у того листка, что граничит с нужным нам миром, но с другой стороны, шансов на удачную заброску не меньше, чем у нас. И забрасывать не обязательно люди будут - то, что здесь водится homo sapiens это огромная удача. Скорее даже не удача, а следствие материального переноса из нашего мира - не верю я в идентичность эволюции. То, что Ваня не умеет даже маковое зерно перетащить, еще ничего не значит - не исключено, что существует неизвестный науке природный процесс, способный в одно мгновение переправить целый эшелон того же мака.

  Интересная версия... есть к чему придраться, да и высосано из пальца почти все, но что-то в этом есть...

  Имеется еще вариант: мое тело действительно раньше принадлежало стражу. Местную, вульгарно искаженную Флорисом латынь, я понял сразу, плюс попугай имеется. Что я знаю про стражей? Мало. Если точнее - ничего. Вдруг у них на генном уровне имеется защита от погани, и потому при виде меня она теряется, предпочитая не связываться. Хорошая теория, но просто теория - все мои предположения пока что базируются на буйной фантазии и многочисленных допущениях.

  Понятно одно - погань на меня странно реагирует, и это уже два раза выручало из неприятных ситуаций. Что-то подсказывает - расспрашивать о таком Арисата не стоит. Не поймет, а то и плохое подумает. Не хотелось бы на своем примере узнать, что делают с людьми, заподозренными в причастности к измененным.

  Теперь насчет идеи Арисата идти морем. Мои слова его разволновали - он послал воинов осмотреть устье реки с целью поиска наблюдателей демов или их следов. Мне кажется, ничего они не найдут. Почему? Да потому что демам незачем кормить там комаров - у них есть наблюдатель непосредственно в городке. Один из жителей, а может и не один, сливает им все новости. Почему я в этом так уверен? Тоже допущение - на основании косвенных улик. Ведь если верить Флорису и Арисату, городок был поставлен еще в прошлом году, до осени. За все это время случился лишь один незначительный инцидент с поганью - одиночки-охотники убили священника. Уровень угрозы был низок - никто даже не озаботился созданием серьезных фортификационных сооружений: народ спокойно ждал прихода основных сил. Затем появилась эта шайка, и хоть начала сильно напрягать, но близко к Таллю не подбиралась - промышляла разорением мелких дальних деревень.

  И вот тут нарисовался я...

  Нет, я помню, что в книгах, которые пачками читал перед запуском, вселенная обязательно вращается вокруг главного героя. Если он где-то появляется, это место мгновенно становится центром разнообразных увлекательных событий. Но здесь не книжный текст - здесь чужая реальность. И в этой реальности на городок напали, как только я в нем обосновался. Совпадение? Не исключено... Но все же готов поставить ящик спирта против глотка пива - именно мое появление спровоцировало атаку погани. Они узнали, что появился страж, и заподозрили, что это может привести к нарушению их планов. Вот и начали форсировать события, чтобы подтолкнуть нас к устраивавшему их варианту. К какому варианту? А простому - они мечтают, чтобы мы погрузились на все что плавает, и поплелись вдоль побережья к границе.