Добыча демона. Жена поневоле (СИ) - Витор Анна

Он стоял перед ней абсолютно невозмутимый и бесстрастный. Ни единой эмоции на бледном аристократическом лице. Только гордая осанка и посадка головы да прямой взгляд темно-синих глаз.

— Прикажете взять отряд и отправляться на поиски? — холодно поинтересовался Эль.

Ладонь машинально легла на рукоять меча. Не парадного клинка, как у хвастливых вельмож, а того самого оружия, с которым пережили финал Тысячелетней. Именно, что пережили. Ведь тогда поля сражений были усеяны телами убитых, а в ушах шумело от беспрестанного галдежа воронов и ящеров-падальщиков.

— Зачем же, — Ингрид недовольно поджала губы.

Они были подведены вишневой помадой. На удивление, это выглядело роскошно, как красное вино, а не как «боевой раскрас» уличной девки. Наверно, из-за выразительных темно-карих глаз, которые все равно перетягивали внимание на себя.

— Я отправлю туда других воинов, — сказала Ингрид, скользнув за спину к Элю. — А ты нужен мне здесь… Ты ведь защитишь свою королеву, если ангелы соберут силы и нагрянут сюда?

Тонкие пальцы с массивными перстнями легли к нему на плечи. Словно не повелительница, а служанка, которую позвал сделать массаж после долгих тренировок с мечом. Эль поджал губы, осторожно убирая руки Ингрид и поворачиваясь к ней.

— Разумеется, Ваше Величество. И Вас, и свою жену с ребенком, — он внимательно, с намеком посмотрел ей в глаза.

Ингрид недовольно поджала губы, качнув головой. Темно-каштановый локон, выпущенный из высокой прически, слегка подпрыгнул. А в карих глазах появился хищный блеск. Смакуя каждое слово, Ингрид заговорила расчетливо, чуть насмешливо:

— При дворе только и говорят, что о ее бурном романе за твоей спиной. Может, пойти навстречу бедняжке Лорейне и отправить тебя на север?

— Я не боюсь войны, королева, — Эль решительно приподнял подбородок. — И сделаю все, чтобы ее больше не было на наших землях. Чтобы моя дочь никогда не узнала, что это такое.

Лорейна натянула поводья, и ездовой ящер недовольно всхрапнул. Он попытался взвиться на дыбы, но такой кульбит в воздухе — стопроцентное падение для наездницы. Так что тонкие сильные пальцы по максимуму сжали поводья из жесткой кожи. Ящер недовольно мотнул чешуйчатой головой, лязгнули челюсти с рядом острейших клыков. Но полет выровнялся: перепончатые, почти прозрачные крылья начали двигаться спокойно и размеренно.

Лорейна дунула на светлую прядь, упавшую на лицо, чтобы та не закрывала обзор. А взгляд серых глаз безжалостно скользнул по окружающему пространству, словно сканируя его. И силуэты гор, напоминающих острые когти, и пустыню из черного песка.

«Она не могла уйти», — только и крутилось в голове.

Солнце висело высоко в небе, горячее, красное и огромное. От него казалось, что волосы накалились. Немного плыло перед глазами. И все-таки Лорейна заметила светлую тень, метнувшуюся среди скал.

— Не стоило надевать белое, девочка, — с губ сорвался тихий шепот, и их изогнула недобрая усмешка.

В ладонь легла прохладная рукоятка. Один замах — и кинжал со свистом вспорол воздух. Промахнулась.

Девчонка-ангел метнулась в сторону, успевая уйти. Но Лорейна уже подогнала ящера. Он бросился следом так быстро, что в ушах зашумело от ветра.

В голову ударил жар: охотничий азарт, почти звериная жажда крови… Лорейна часто чувствовала ее на войне. И хотя Тысячелетняя уже закончилась, некоторые ангелы выжили.

«И эту ошибку нужно исправить!» — с запалом подумала Лорейна, чувствуя себя, как гончая, которая несется по следу. Казалось, даже слышит сбитое дыхание загнанного в ловушку ангела.

Быстрее. Быстрее. Лавировать среди черных острых скал. То взмывать ввысь, то почти зацеплять камни. Только не упускать из виду фигурку в белоснежном платье с пушистыми, словно лебедиными, крыльями.

Лорейна не сразу поняла, что ангел заманивает за собой. Опомнилась лишь, когда перепончатые крылья ящера чиркнули по скалам. С обеих сторон.

«Черт! Ущелье! Ящеру тут не пробраться!» — поняла Лорейна, придерживая поводья.

Секундного промедления хватило — белокрылая фигурка скрылась где-то между скал.

— Куда же ты подевалась? — пробормотала себе под нос Лорейна.

А в следующий миг белые крылья возникли прямо над ней. Она почувствовала сильный удар в бок. верх и низ поменялись местами несколько раз. Лорейна попыталась вызвать свои крылья, черные демонические. Но девчонка-ангел не была дурой: она обхватила руками, чтобы упасть вместе. Прямиком на черный песок на дне ущелья, совсем рядом с пропастью. Ангел вскочила на ноги, выхватывая тонкий меч. Тусклый лучик солнца блеснул на серебристом лезвии.

— Оставь меня в покое!

Лорейна усмехнулась, поднимаясь следом. Руку прострелило болью. Похоже, потянула при падении. К счастью, левую. Ничто не помешало выхватить меч, выставляя клинок навстречу.

— Еще чего! — фыркнула Лорейна. — Разве не знаешь, какая награда при дворе за убитых ангелов? А какая за пойманных? Королева все надеется узнать, где вы прячетесь… как тараканы. Так что можешь сдаться по доброй воле.

Она издевательски усмехнулась. Сдаться, то есть добровольно прийти в пыточные королевы. Ангел тоже это поняла. В глазах блеснула решимость бороться до последнего, и пальцы с силой сжали рукоять меча.

— Ни за что!

Лорейна атаковала первая. Она ринулась вперед, и клинок со свистом рассек воздух. Ангел успела увернуться, но второй замах не заставил себя ждать. Она взмахнула мечом, отбивая его с такой силой, что едва искры с металла не посыпались.

Они оказались равными противницами. Закружили друг вокруг друга, как две дикие кошки. Каждое движение — плавное, как в танце, но оттого не менее смертоносное. Малейшая оплошность — и острейшая сталь вонзилась бы в тело. Но обе были предельно сосредоточены, до напряженного прищура и поджатых губ. Как будто играли в шахматы, продумывая все на десять ходов. Но во все нарастающем темпе схватки. Крылья пришлось убрать, чтобы не мешали в узком ущелье.

Каждый раз ангел уходила от удара, как проворный ручеек. Только взлетали в воздух шелковистые волосы. Удалось зацепить мечом только рукав платья! И теперь он, порванный, взмывал в воздух от каждого движения, как крыло. Ангел же продолжала парировать и ускользать. Больше защищаться, чем атаковать.

— Изматываешь, ангелочек? — криво усмехнулась Лорейна, замахиваясь мечом. — Или боишься замарать крылышки кровью?

Клинки схлестнулись. Еще чаще, яростнее. Провокация сработала — ангел начала отвечать. Стремительно, не жалея сил. Сбиваясь с дыхания. Волосы разметались, падая на глаза, горящие лихорадочным огнем. А может, отблесками мельтешащих клинков?

Один из ударов ангел приняла неумело, на кромку, и послышался неприятный скрежет. А вместе с ним яростное:

— Мне не за чем тебя убивать, демон!

Лорейна ловко вывернула меч, выбивая оружие из рук ангела. Клинок ярко сверкнул, отлетая к краю пропасти… за край. И похоже, сгинул там: и скалы, и ущелье обрывались крутым скосом, словно кто-то обрезал ножом.

Ангел затравленно проводила меч взглядом. А в следующую секунду оказалась резко опрокинута наземь. Лорейна одной рукой ухватила за горло, без жалости царапая острыми ногтями. А второй — уже занесла меч.

— Зато у меня — полно причин! Вас не должно быть на нашей земле! — прошипела Лорейна.

Ярость и азарт ослепили. Забылось даже о вознаграждении за живых «птичек», если доставить во дворец.

Ангел закрыла глаза, и ресницы задрожали. Лорейна усмехнулась на то, что всю храбрость как рукой сняло. И уже собралась добить.

Ангел неожиданно извернулась. Горсть черного песка полетела прямо в глаза. Лорейна зашипела ругательства, пытаясь проморгаться. Но лишь почувствовала мощный толчок. Магией. Светлая энергия прошила все тело болью, заставляя отлететь в сторону и приложиться о камни. Меч выпал из рук.