Когда пробьёт колокол... (СИ) - Чёрная Надежда

Прошло уже шесть часов, с тех пор как Эрен наткнулась на комнатку под самой крышей башни. Пыльная, но удивительно милая, со старинным шкафом и кованной кроватью. Здесь было несколько книг, ей не знакомых, и девушка с радостью принялась за чтение. Не нужно говорить, как сильно юная ведьма любила проводить время за этим занятием. Но то ли книга оказалась не столь интересной, то ли кровать слишком уютной, во всяком случае, девушка вскоре задремала и проснулась только когда дверь комнатки с грохотом отворилась, впуская шумную толпу.

— Так вот где ты была, — отдышавшись, просипела Ален.

— Я задремала.

Эрен села на кровати и поправила выбившуюся прядь волос. Она старалась сделать вид, что уже полностью проснулась, но глаза слипались, не давая разглядеть лица людей. Лейм хмыкнул, раздосадованный тем, что столь не любимая им попутчица нашлась во вполне здоровом состоянии. Ему хотелось лично удушить источник его бед, но нельзя. А потому он будет отравлять её жизнь так долго, как только сможет.

— Господа сыщики, — обратился вампир к остальным, — у меня для вас плохая новость.

— Если ты о том, что нам нужно спускаться вниз по этой лестнице восемь этажей — можешь промолчать.

— Тогда хорошая новость. Вам не придётся спускать по лестнице.

— Что?

— Дверь заперта, — сказал вампир, демонстративно дёргая за ручку.

Неизвестно сколько времени минуло, после того как они поняли, что оказались заперты на чердаке башни. Места было не много, приходилось тесниться и в итоге все разместились на полу, а Ален и Тес на кровати.

— Может, перестанешь говорить сама с собой? — Лейм устало насмехался над Эрен, прислонившись спиной к стене. Брюнету давно осточертела и маленькая комнатка, и люди, в ней находящиеся. Новый же друг ведьмы выводил вампира из себя одним фактом возможности своего существования. Не смотря на то, что призраки и прочая нечисть не являлись чем-то из ряда вон выходящим, само осознание наличия чего-то лишнего на этом свете вводило в диссонанс. Лейм и сам был на каплю нечисть, но не питал к дальним родичам никакой любви. Эрен и сама не могла похвастаться симпатией к существам иным, но её призвание обязывало, по крайней мере, их не пугаться. Бесформенный сгусток тумана плавал по комнате, обдавая холодком всякого, мимо которого пролетал. И говорил, без устали говорил. Странный голос раздавался эхом в голове ведьмы, мешая спать и даже просто думать. Он шептал предупреждения, он приказывал уйти, покинуть монастырь, но как бы не кричала ведьмина интуиция о том, что дух прав и нужно срочно уходить, сделать это не представлялось возможности. Попытки Рианга прогнать духа были тщетны. Молодому человеку осталось лишь пожать плечами, разводя руки в стороны — избавится от духа было ему не под силу. Были и те, кого совершенно не волновали ни призраки, ни другая ересь. Ален и Тес развлекали себя словесной игрой, в то время как Мет, уставший от бессмысленного толкания двери, вглядывался в даль, высунувшись из окна.

— Ребята, надо выбираться отсюда, мне уже не по себе, мерещится всякое, — пробормотал шатен, отвернувшись от окна.

— Да брось, не паникуй, выберемся когда-нибудь, — отмахнулась Тес.

В ту же секунду раздался звон разбитого стекла. Мет выглянул наружу и замер, уставившись на нечто, напоминающее голодную дикую собаку размером чуть больше кошки. Бурая грязная шерсть топорщилась иглами, с жёлтых клыков капала чёрная пена, шипя и пузырясь. Существо вцепилось острыми корявыми когтями в необработанный камень стен и карабкалось вверх. Где-то раздался девичий крик.

— Я думаю, как раз сейчас для паники самое время, — произнес эльф, закрывая окно и отходя подальше, — Рождённые Топью, они здесь.

Все всполошились. Эрен резко села, начиная мучительный мыслительный процесс. Рождённые Топью — в последние десять лет просто сказка, чтобы пугать детей, но на деле — самый жуткий кошмар наяву. Создания истинной Тьмы — так говорилось о них в религиозных книгах. Существа, чья шерсть была прочнее камня и чей нюх могу ощутить запах крови за километры, чьи клыки были напитаны самым страшным ядом, приносящим долгую и мучительную смерть. Миф для обычных людей, но суровая реальность и смысл существования магов.

Лейм хорошенько приложился плечом к двери, но доски не поддавались. Тес бросилась к окну, выглядывая и наблюдая за тем, как уже более двух десятков странных существ, издающих отвратительный визг, карабкаются по стенам всё выше. Сердце девушки испуганно билось в груди, мешая думать.

— Отойди от окна!

Лейм оттолкнул девушку в сторону и, бросив быстрый взгляд на тварей за окном, начал шевелить пальцами рук, шепча что-то на незнакомом девушке языке. Стекло медленно покрывалось мутной плёнкой, которая мешала свету проникнуть в помещение.

— Я зачаровал окно, эти твари не проникнут сюда, пока у меня не закончится энергия, — выдохнув, сообщил побледневший ещё сильнее парень.

Рианг кивнул, продолжая простукивать каждый камешек в стене круглой комнаты. Никто не понимал, что и зачем делает маг, но тихонько стояли в стороне, стараясь не мешать, внутренне полностью полагаясь на старшего. Ален сжимала Тес в крепких объятьях, шепча шатенке на ухо всякую бессмыслицу, которая приходила эльфийке на ум. Это было всё, что она могла сделать в данный момент. Ален успела тысячу раз проклясть себя за бессилие, за страх и за то, что она не может даже выдавить ободряющую улыбку. Всё повторялось, как и в детстве, а она ничего не могла и полагалась на тех, кто сильнее. Не ради этого она вкладывала всю себя в обучение!

О том же думал и Мет, сидящий на кровати и наблюдавший за остальными. Он нервно теребил край простыни, закусив губу. Эрен изредка поглядывала на эльфийку, замечая непривычное, печальное выражение лица. Ведьме было бы гораздо спокойнее, если бы Ален беззаботно улыбалась, уверяя всех, что никакой опасности нет. Один вид дрожащей Тес заставлял Эрен сглатывать тугой ком в горле. Она не умела выражать свои чувства и мысли, как и большинство ведьм. Столько всего проходило через их сознание, что лишь малая часть не сходила с ума к старости. Маленьких, не окрепших духом ведьм оберегали, как могли, но юные сосуды были лёгкой добычей для чьих-то сильных эмоций. Эрен по праву считалась самой устойчивой в её поколении, что не делало ей чести и не помогало завести друзей. Сейчас она слушала безумный хор голосов, который становился всё громче с каждой секундой. Они не могли захватить её сознание, не могли пробиться сквозь бесчувственную стену отчуждения, но их голоса доносились, смешиваясь с мыслями.

— Шкаф, — произнесла девушка, — они говорят отодвинуть шкаф.

Рианг и Лейм посмотрели на блондинку, но ничего не сказали и, пожав плечами, начали отодвигать шкаф от стены.

За ним, хлипкая и покрытая плесенью, была небольшая дверь. Настолько старая и изъеденная жуками, что выбить её не составило никакого труда. Пыль взметнулась в воздух, заставив двух парней кашлять и отмахиваться.

— Не знала, что в монастыре есть тайные коридоры, — пробормотала Тес, подходя ближе и осматривая тёмный проход, ведущий вниз.

— Но я крайне рад, что об этом знали духи, — ободрённый открывшимся спасением, воскликнул эльф.

Все мысленно с ним согласились, косясь на молчавшую ведьму, которая всё ещё слышала хор туманных голосов. Её это, казалось, и вовсе не беспокоило, она внимательно осматривала помещение в поисках свечи, но ей удалось найти только жалкий огарок.

— Я пойду вперёд, — уверенно скомандовал Рианг, щелчком пальцев создав небольшой святящийся шар, чем вызвал у всех удивлённый вздох, — тут довольно крутая лестница, будьте осторожны.

Лейм хмыкнул, пропуская вперёд Тес. Вампир мог похвастаться ночным зрение и яркий свет во тьме его слепил. Мет шагнул следом, прислонив руки к стенам узкого коридорчика. Ален бросила взгляд на спокойное лицо брюнета, проходя мимо. От этого ей стало чуточку лучше и темнота уже не так пугала. Лейм уверенно шагнул в проём, оставив на Эрен роль замыкающей.