Сотворение зла для экспертов (ЛП) - Мари Аннетт

— Позвонишь мне на следующей неделе? — спросила она.

— Как только буду там, где есть связь.

Она скривилась с тревогой.

— Не верится, что ты просто отправишься бродить по джунглям неделю. Это безумие.

— Мы не бродим. Мы отправимся к Анхелю, — я приподняла брови. — Самый высокий водопад в мире, помнишь?

— Неужели водопад может впечатлить? И это стоит того, чтобы вечность убирать пиявок с лодыжек?

— У меня носки против пиявок. И это будет того стоить.

— Вы полезете на одну из тех типок?

— Тепуи, — исправила я.

— Да, те столовые горы, о которых ты мне рассказывала.

Я закатила глаза.

— Я расскажу на следующей неделе. Позже поговорим.

— Через неделю, — согласилась она. — О, и не забудь написать Зоре. Она сказала. Что Дрю и Венера довели ее вопросами о том, когда ты вернешься домой, чтобы вы собрались вместе.

— Уже написала. Они просто хотят, чтобы я привела Заиласа, чтобы допросить его.

— Ясное дело, — бодро сказала она. — Не каждый день можно поговорить с демоном.

Я фыркнула.

— Ты не так думала, когда узнала, что Заилас может говорить.

Она отмахнулась от моих слов.

— Хорошо, иди. И передай привет рогатому засранцу от меня.

Я закончила вызов и убрала телефон в водонепроницаемый мешочек в рюкзаке. А потом я убрала последний предмет со стола в рюкзак и поспешила в открытую дверь.

Крытая веранда ждала, тонкие колонны из бревен поддерживали крышу. За перилами несколько деревьев с кривыми стволами и широкими кронами усеивали густую зеленую траву, а потом сменялись широкой гладкой поверхностью реки Каррао. На дальней стороне поднимающееся солнце озаряло тепуи, поднимающиеся из земли, перистые облака цеплялись за их плоские вершины.

Плетеный гамак был натянут меж двух колонн, фигура отдыхала на нем, золотые лучи утреннего света падали на него. Длинный тонкий хвост свисал с края гамака, острый конец лениво покачивался.

Мои босые ноги прошлепали по каменной плитке, щеки растянула улыбка.

Заилас отклонил голову, чтобы видеть меня, его алые глаза тускло сияли, свет солнца озарял одну сторону его лица. Моя улыбка стала шире, я подошла и забралась в гамак с ним.

Его рука обвила меня, я прильнула к его боку и открыла большую книгу с фотографиями. Его книгу, на каждой странице был другой пейзаж.

И мы собирались увидеть все.

Мы начали с горы в Орегоне, на которую я обещала, что он заберется. К этой странице была прицеплена наша фотография на том месте. На ней была только я — демоны, как оказалось, были слишком волшебными, чтобы хорошо получаться на фото, но Заилас сделал фотографию на мою камеру, и он присутствовал там, как и я, хоть его и не было видно.

Несколько других фотографий были прицеплены к соответствующим страницам, и у меня были горы записей в моем гримуаре/дневнике о том, куда мы отправимся дальше.

Дядя Джек отдал мне мое наследие, научил меня, как законно вложить деньги. Я не хотела слышать о его «изобретательных» вариантах. Со страховкой на жизни родителей, продажей дома детства и бонусом от МП за убийство Тахеша я была обеспечена надолго.

Это было хорошо, потому что я не хотела переживать из-за работы. Нам с Заиласом нужно было увидеть много мест, включая то, куда мы направлялись сегодня.

Я подняла книгу с фотографиями. Внизу страницы небольшая надпись гласила: «Сальто Анхель, Венесуэла».

— Готов к этой?

— Хн, — он склонил голову. — Высокая. Мы заберемся туда?

Я перевела взгляд с него на фотографию и обратно.

— Она в три тысячи двести футов, Заилас. Мы лазали по горе в Орегоне, но это отвесная скала. Слишком высоко.

— Слишком высоко, — фыркнул он. — Зачем просто смотреть, когда можно забраться, на?

Я посмотрела на него, щурясь, узнала упрямый блеск в его глазах. У меня хотя бы были двадцать миль ходьбы по джунглям, чтобы отговорить его от этой идеи.

Я закрыла книгу.

— Хочешь проверить карту снова?

— Я помню карту, — он вытащил книгу из моих ладоней. — Не переживай, амавра. Будет весело.

— Нет, если придется лезть на скалу в три тысячи футов высотой, — буркнула я.

Он опустил книгу на плитку рядом с гамаком.

— Ты собрала вещи?

— Да. Можем отправиться, когда ты будешь готов.

Он посмотрел на золотой горизонт и облака.

— Еще нет.

Я устроилась рядом с ним, смотрела, как золото заливает горизонт. Его рука крепко обвивала меня, гамак покачивался от ветерка, который отгонял влажность.

Ради такого утром я рано вставала. Где бы мы ни были, Заилас хотел снаружи смотреть на рассвет, и предпочтительно со мной рядом с ним.

Солнце миновало плоские тепуи, и он повернулся ко мне. Он потерся носом об мое горло, и я отклонила голову, чтобы дать ему лучший доступ. Его зубы задели место, где соединялись мои шея и плечо.

Жар медленно раскрывался во мне, предвкушение покалывало нервы.

Он покусывал и терся носом об мое горло, его другая ладонь скользила по моему боку и дразнила мою грудь сквозь тонкую футболку. Мое дыхание участилось от его ласки, он слез с гамака, забрал меня с собой, понес в нашу комнату.

Через мгновения мы были в кровати, и он снимал с меня одежду.

Порой было так — медленно и страстно. Он исследовал каждый дюйм меня, словно впервые, его ладони и рот были ненасытными.

Иногда было совсем по-другому. Как наш первый раз — быстро и агрессивно. Он прижимал мои руки, удерживал мои бедра и вонзался глубоко снова и снова, пока не вызывал у меня наслаждение.

И чаще всего одно следовало за другим, потому что оказывалось, что демоны немного отличались от людей. Он не заканчивал. Он всегда был готов к большему, и я уставала раньше него.

Этим утром было медленно и головокружительно. Потом мы быстро приняли душ, переоделись и добавили книгу с фотографиями в мой рюкзак.

Я одна вышла в лобби, чтобы выписаться, а потом пересекла ухоженный газон и добралась до тропы у берега реки.

Заилас ждал меня с моим рюкзаком, стоял на солнце в черных штанах и свободной футболке с длинными рукавами алого цвета, который приглушал красный оттенок его кожи. Он перестал надевать броню после первой поездки, выбрав комфорт, и одежда липла к его безупречному телу так, что это отвлекало.

Кепка скрывала его рога, очки закрывали глаза. Его хвост обвивал его пояс, и странным в его облике были только босые ноги. Он ненавидел обувь.

Я приблизилась, и он отвернулся от реки и улыбнулся, показывая острые клыки. Смеясь, я побежала к нему.

Венесуэльский лес был густым и диким, там не было дорог. Покинув городок, который был последним местом цивилизации на сотни миль, мы забрели в джунгли, широкая река была нашим ориентиром.

Деревья возвышались вокруг нас, обвитые лозами, гнилые листья и упавшие деревья покрывали землю. Я поразилась листьям размером с мой торс, ярким крохотным цветочкам, похожим на надутые губы, и мотылька с крыльями размером с мои ладони. Заилас стучал по спине очень недовольного большого броненосца, восхищенный его защищенным телом, и больше часа следил за муравьедом, потрясенный длиной его языка. Когда я уставала ходить, он нес меня, жара джунглей придавала ему бесконечную выносливость.

Ночью мы повесили гамак между деревьев, и я спала в его руках, над нами была натянута сеть от комаров. Он не нуждался в ней. Насекомые не могли пронзить его прочную кожу.

Следующим утром мы следили за ягуаром среди деревьев, забрались на дерево к стае ошеломленных туканов и состязались в гляделки с огромной змеей — хотя последнее не было намеренным.

К ночи я услышала вдали рев падающей воды. Мы снова поспали в гамаке, я поужинала едой, которую сложила в путь. Я мало ела, кормить нужно было только меня, так что большие запасы нам не требовались.

Рассвет проник светом среди деревьев, мы пошли снова, ориентировались на рев водопада. Лес был густым, скрывал вид впереди, а потом между одним шагом и следующим мы вырвались из леса.