Джон Мак-Артур - Двенадцать обыкновенных мужчин

Благодаря каким чертам эти люди стали апостолами? Очевидно, ни один из них не обладал какими-либо способностями или выдающимися талантами. Ученики были галилеянами; не относились к элите. Галилеяне считались низким сословием, деревенским, безграмотным народом. Повторяю вновь, они были избраны не потому, что отличались от других или обладали большими талантами, чем кто-либо в Израиле.

Несомненно, людям, которым надлежит занять высокое положение в руководстве церкви, должны быть присущи явные нравственные и духовные качества. И действительно, духовные нормы для руководства церкви крайне высоки. Подумайте, например, о качествах старейшины или пастора, которые записаны в 1-м Послании к Тимофею (3:2–7):

«Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен, не пьяница, не бийца, не сварлив, не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив, хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией? Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом. Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую».

В Послании к Титу (1:6–9) приведен подобный перечень. Стих в Послании к Евреям (13:7) говорит о том, что руководители должны быть сугубо нравственным и духовным примером, их вера должна быть такой, чтобы другие могли следовать за ними; им же предстоит дать отчет перед Богом о своем хождении. Планка очень высока!

Нормы не снижаются и для всех, кто в общине. Руководители же — пример для остальных. Не существует принятой «более низкой» нормы для рядовых членов церкви. Более того, в Евангелии от Матфея (5:48) мы читаем, как Иисус обращается ко всем верующим: «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный».

Откровенно говоря, ни один человек не отвечает подобным нормам. С точки зрения человека, никого нельзя назвать «достойным», если норма — абсолютное совершенство. Никто не достоин пребывать в Царстве Бога; никто не обладает врожденным достоинством служить Богу. «Все согрешили и лишены славы Божьей» (Рим. 3:23). «Нет праведного, ни одного» (Рим. 3:10). Не забывайте, что именно духовно зрелый апостол Павел признался: «…знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе» (Рим. 7:18). В 1-м Послании к Тимофею (1:15) он называет себя первым из грешников.

Итак, не существует людей с врожденным достоинством. Бог Сам должен спасти грешников, освятить их, а затем преобразить — из недостойных создать инструменты, которые Он может использовать.

Двенадцать были подобны всем нам; они были избраны из среды недостойных и неподходящих. Как и «Илия был человек, подобный нам» (Иак. 5:17). Они стали в высшей степени пригодными для служения Богу не потому, что как-то отличались от нас. Такое преображение в «почетные сосуды» — исключительно работа Горшечника.

Многие христиане опускают руки и падают духом, когда из-за греха или неудачи страдает их духовная жизнь и уничижается свидетельство. Мы склонны считать себя недостойным ничтожеством; так оно и было бы, если бы мы остались одни! Однако именно недостойных и использует Бог, ведь только с такими людьми Ему и приходится трудиться.

Сатана может попытаться убедить нас, что недостатки лишают нас возможности быть полезными Богу и Его Церкви. Однако избрание Христом апостолов утверждает тот факт, что можно использовать негодных и недостойных. Он может привлечь незначительных, ничтожных людей. И незначительные люди, те двенадцать, «возмутили» весь мир (Деян. 17:6). Но не потому, что обладали выдающимися талантами, необычными интеллектуальными способностями либо пользовались сильной политической поддержкой или высоким социальным статусом. Они «возмутили», совершенно изменили мир, потому что Бог трудился в них и совершил это через них.

Бог избирает смиренных, униженных, кротких и слабых, чтобы никогда не возникал вопрос об источнике силы, когда их жизнь, поступки изменяют мир. Ведь действует не человек, а истина и сила Бога, пребывающая в человеке. (Некоторым проповедникам наших дней следовало бы напомнить об этом. Сила заключена не в их даровитости или личных качествах, а в самом Слове, в истине, которую мы проповедуем). За исключением одной Личности — Господа Иисуса Христа — Бог всегда совершал Свой труд на земле, используя недостойных, изменяя их, создавая из них сосуды, годные для Его замысла, так же тщательно и аккуратно, как гончар придает форму глине.

Конечно же, апостолы заняли высокое положение в деле искупления. Их, несомненно, можно назвать героями веры. В книге Откровения говорится, что их имена украсят двенадцать ворот небесного города, нового Иерусалима. Однако данный факт не умаляет истину о том, что апостолы были такими же обыкновенными людьми, как вы или я. Нам необходимо помнить их приземленных, как говорит о них Библия, но не книжных. Необходимо познакомиться с ними как с реальными людьми. Нам следует размышлять об апостолах как о живших когда-то людях, а не как об отвлеченных фигурах из пантеона религиозных традиций.

Однако не будем недооценивать важность их задачи. После избрания двенадцать апостолов, в сущности, стали истинными духовными лидерами Израиля. Когда Иисус выбрал апостолов, религиозная элита отступившего от Бога Израиля была символически устранена. Апостолы стали первыми проповедниками Нового Завета. Именно им было доверено благовестие. Они являли собой истинный Израиль Бога, искренне раскаявшийся и верующий Израиль. Апостолы также стали основополагающими камнями Церкви, краеугольным камнем которой был Сам Иисус (Ефес. 2:20). Тот факт, что двенадцать были обыкновенными людьми, не преуменьшает, но, наоборот, усиливает изложенные истины.

Господь всегда поступает именно так. В 1-м Послании Коринфянам (1:20–21) мы читаем: «Где мудрец? где книжник? где совопросник века сего? Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие? Ибо когда мир своею мудростью не познал Бога в премудрости Божией, то благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих». Именно по этой причине среди двенадцати избранных не было ни философов, ни талантливых писателей, ни известных спорщиков, ни выдающихся учителей; не было ни одного, кто прославился бы как великий оратор. Они стали великими духовными лидерами и великими проповедниками благодаря силе Святого Духа, но отнюдь не благодаря каким-либо врожденным ораторским способностям, лидерским качествам или академическим заслугам. Своим влиянием Двенадцать обязаны исключительно одному: силе проповедуемой истины.

С точки зрения обывателя, Евангелие считалось глупой, безрассудной вестью, а апостолы — наивными проповедниками. Их учение было ниже учения религиозной элиты. То были всего лишь рыбаки, ремесленники, батраки, чернь. Так расценивали апостолов их современники. (Точно так же происходило на протяжении всей истории истинной Церкви Христовой. Так же обстоят дела и в евангельском мире сегодня. Где яркие умы, великие писатели, великолепные ораторы, которых так уважает мир? В большинстве своем их нет в Церкви). «Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много (из вас) мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных» (1-е Кор. 1:26).

Другими словами, Бог избирает слабых, чтобы никто не приписывал силу человеку, но Богу, в руках Которого находится все. Такая стратегия неприемлема для тех, кто всей своей жизнью стремится к человеческой славе.

У апостолов не было таких стремлений, за исключением Иуды Искариота. Конечно же, они боролись с гордостью и высокомерием, как и всякий падший человек. Однако главенствующим стремлением всей их жизни стало прославление Христа. Именно этим горячим стремлением, подчиненным влиянию Святого Духа, а не врожденными способностями или же человеческими талантами и объясняется тот факт, что они оказали необратимое влияние на весь мир.

Помните, что избрание Двенадцати произошло в то время, когда Иисус уже реально видел Свою предстоящую смерть. Он ощущал возрастающую враждебность со стороны религиозных начальников. Он также знал, что кульминацией Его служения станет смерть, воскресение и вознесение. Поэтому с этого времени Его служение носит другой характер. Теперь приоритетом стало обучение людей, которые после Его вознесения будут нести Его Евангелие.

Как же Иисус избрал их? Прежде всего, Он уединился, чтобы поговорить с Отцом. «В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу» (Лук. 6:12).

В первых пяти главах своего Евангелия Лука ясно показывает, что молитва была неотъемлемой частью жизни Иисуса. В Евангелии от Луки (5:16) говорится: «Но Он уходил в пустынные места и молился». Такой была привычка Иисуса: уходить от людей и в уединении говорить со Своим Отцом. В городах и поселениях Галилеи Его всегда сопровождали большие скопления людей. Только пустынные места и горы давали Ему возможность молиться.