Литературное приложение «МФ» №01, февраль 2011 - Журнал «Мир Фантастики»

Перед вами — первый выпуск «Литературного приложения «МФ». Для наших постоянных читателей изменения косметические, но уверен, важные. Авторы увидят свои произведения в более приглядном виде, чем раньше, а читатели смогут насладиться не только лучшими рассказами, приходящими на наш почтовый ящик, но и приятным оформлением. Как всегда, ждём ваших отзывов и предложений на pochta@mirf.ru.

Традиционно, в «Литературное приложение» будут попадать самые интересные читательские рассказы месяца, лучший их которых — рассказом номера — будет удостоен иллюстрации, а его автор получит приз от редакции.

Тема этой подборки — цена. И речь совсем не о деньгах — они ведь на самом деле играют довольно незначительную роль…

Дo места, деревни Аксиньино, добрались часам к двенадцати. Сначала дорога, этакая картинная грунтовочка, петляла среди весей, лугов и полей, ярких, гладеньких, словно причёсанных, упирающихся ближе к горизонту в смутные ряды лесопосадок или гоняющих весёлые островки рощиц. Потом справа по борту потрёпанного внедорожника сквозь заросли кустов, бурьяна и редких ветел что-то заблестело.

— Речка! — догадался Паша и застонал, как только может застонать человек, безвылазно просидевший в душном городе весь первый месяц лета. И тут же, словно приглашая непрошенных гостей, заросли расступились вокруг белёсой тропиночки, ковром раскатившейся вниз, в объятия речной благодати.

— Михалыч! — завозился Паша, — речка. Михалыч только отмахнулся, одновременно следя за дорогой и жёлтой точкой на экранчике навигатора. Тропинка осталась позади. Паша только вздохнул. Но когда в окне промелькнула девушка в невесомом коротком сарафанчике, местная нимфея, которая, помахивая полотенцем, явно направлялась на пляж, Паша весь обратился назад, на её загорелые ноги, потом заметался и снова воззвал к старшему товарищу:

— Михалыч, давай окунёмся? Один разочек, а? Пять минут и обратно, ничего не теряем ведь. Ну, Миха-алыч!

— Я те дам окунёмся! — вспылил Михалыч, — ты вообще думаешь чем? Со вчерашнего дня здесь поле на десять пунктов за черту Вильсона зашкаливает, а ему окунуться! Послал бог помощничка!

— Понял, игемон, проехали, — Паша отвернулся к окну, засвистал модную мелодию. Не верилось, что в окружающей безмятежной красоте может произойти нечто плохое.

Машина подкатила к плавной развилке. Одна ветка уходила к живописным деревенским зарослям в Аксиньино, другая выворачивала ближе к лесу, где вдалеке густо желтели фронтоны дачных домиков. Михалыч уверенно вырулил в сторону дач.

— СНТ «Ромашка», — прочитал Паша, надпись на указателе, — интересно, что такое СНТ?

— А? Что? — повернулся Михалыч, — понятно, товарищество садовое. Дачный поселок.

— Это я и сам знаю. А вот «эн» что обозначает?

— Где? Тьфу ты, балбес!— снова вспылил Михалыч, — Какая разница? Не о том сейчас надо думать.

— Не усложняй, Михалыч. Обычный артефакт. Приедем, изымем, не впервой.

— Обычный? — ответил Михалыч, достал огромный носовой платок и вытер обильный пот с лица, с красной шеи, — Как бы не так. Максимальное превышение поля, с которым мы встречались — шесть пунктов за черту Вильсона. Тогда был активирован артефакт третьего уровня силы. Третьего! Знаешь, что такое третий уровень силы? Землетрясение, ураган — запросто. Горы сдвигаются. Здесь же поле превышено на десять! Даже страшно подумать, с какой штуковиной мы сейчас столкнёмся. А ему окунуться! Сейчас нас так окунут….

— Не стоило побольше народа взять? — нахмурился Паша, — Из старичков. Коляна, например, или Галилея?

— С дуба рухнул? Все же в отпусках. Колян в Карелии на байдарках, Филимонов в Анталии, с тещей, черт бы её побрал — Анталию, я имею в виду, а Галилей на раскопках, в тьмутаракани какой-то, хобби, понимаешь, у него такое…. Кроме нас, никого дельного в округе и не осталось. Кроме меня, точнее…. А из других округов жди, когда доберутся. Зато у тебя, олуха, есть шанс реального опыта поднабраться.

— Отгул мне ведь засчитается, босс? — уточнил Паша.

Михалыч выразил отношение к легкомысленности своего помощника тяжким вздохом и снова уткнулся в монитор, где жёлтая точка машины плавно приближалась к красному неровному кружку, обозначающему повышенный уровень поля. Теперь уже не было сомнений, что цель их поездки находится в невообразимом нагромождении разномастных дачных домиков, обозначенных загадочной аббревиатурой СНТ.

***

— Ты уверен, док? — засомневался Паша, потирая обожжённую крапивой руку.

— На, смотри, — Михалыч протянул ему планшетку навигатора с мерцавшей координатной сеткой, — совпадение полное. Ты что же думаешь, ребёнок не может завладеть артефактом?

Скрытые в зарослях заброшенного палисадника, приникнув носами к ржавой сетке, они смотрели на залитый солнцем двор соседней дачи. Посреди двора на ровно подстриженном газоне стояла маленькая девочка и сосредоточенно, прикусив губу, откручивала руку у большой растрёпанной куклы. Вокруг, как после взрыва, валялись другие игрушки: мячики, зверушки, лопатки. Приборы упорно показывали, что искомый артефакт находится у ребёнка.

Приставив к глазам армейский полевой бинокль, Паша навел его на смуглые ручонки девочки.

— У неё в кулачке колечко. С виду совсем простенькое, док, — сказал он через минуту.

— Наверняка он и есть, — кивнул Михалыч, — А ты как думал? Самый сильный из найденных пока артефактов выглядел вообще как простая швейная иголка. Форма, запомни, ни на что не влияет.

Михалыч достал свой огромный платок и принялся вытирать пот.

— И какой у него уровень, док? — спросил Паша.

— Уровень пятый, не меньше, а может, и шестой…. Атомная бомба, блин.

Девочка открутила, наконец, руку у многострадальной куклы, жизнерадостно хихикнула и принялась откручивать ногу.

— Так это, наверное, хорошо, Михалыч, что она ребёнок? — спросил Паша, — у неё легче будет колечко выманить.

— Не знаю, — пробормотал Михалыч, потирая влажный колючий подбородок, — с детьми работать ещё не приходилось. Два года возраст вообще-то сложный — упрямый.

— Но она-то уж точно не догадается, чем владеет.

— Обычно никто не успевает догадаться. На моем веку такое произошло один раз, вот когда пришлось повозиться. Поэтому аксиома: при изъятии артефактов надо действовать быстро….

Михалыч позыркал по