Power and Progress - Daron Acemoglu;Simon Johnson;

-Франсис Бэкон, "Novum Organum", 1620 г.

Вместо этого я увидел настоящую аристократию, вооруженную совершенной наукой и доводящую до логического завершения современную промышленную систему. Ее триумф был не просто триумфом над природой, а триумфом над природой и человеком.

-H. Г. Уэллс, "Машина времени", 1895 г.

Начиная с первой версии журнала Time в 1927 году, ежегодным "Человеком года" почти всегда становился один человек, как правило, политический лидер мирового значения или капитан промышленности США. В 1960 году журнал выбрал вместо этого ряд блестящих людей: американских ученых. Пятнадцать мужчин (к сожалению, ни одной женщины) были отмечены за выдающиеся достижения в различных областях. По мнению Time, наука и техника наконец-то одержали победу.

Слово технология происходит от греческого tekhne ("искусное ремесло") и logia ("говорить" или "рассказывать"), подразумевая систематическое изучение техники. Технология — это не просто применение новых методов в производстве материальных благ. В гораздо более широком смысле она касается всего, что мы делаем для формирования нашего окружения и организации производства. Технология — это способ использования коллективных человеческих знаний для улучшения питания, комфорта и здоровья, но часто и для других целей, таких как наблюдение, война или даже геноцид.

Время чествовало ученых в 1960 году, потому что беспрецедентный прогресс в знаниях, благодаря новым практическим приложениям, изменил все в человеческом существовании. Потенциал дальнейшего прогресса казался беспредельным.

Это был победный круг для английского философа Фрэнсиса Бэкона. В книге "Novum Organum", опубликованной в 1620 году, Бэкон утверждал, что научные знания позволят не что иное, как контроль человека над природой. На протяжении столетий труды Бэкона казались не более чем мечтаниями, пока мир боролся со стихийными бедствиями, эпидемиями и повсеместной бедностью. Однако к 1960 году его видение перестало быть фантастическим, потому что, как писали редакторы журнала Time, "за 340 лет, прошедших после выхода "Novum Organum", в науке произошло гораздо больше изменений, чем за все предыдущие 5 000 лет".

Как сказал президент Кеннеди, выступая в Национальной академии наук в 1963 году: "Я не могу представить себе ни одного периода в долгой истории мира, где было бы более интересно и полезно, чем в сегодняшней области научных исследований. Я понимаю, что с каждой дверью, которую мы открываем, мы видим, возможно, 10 дверей, о существовании которых мы и не мечтали, и поэтому мы должны продолжать работать вперед". Изобилие теперь вплетено в ткань жизни многих людей в Соединенных Штатах и Западной Европе, и они возлагают большие надежды на то, что будет дальше как для этих стран, так и для всего остального мира.

Эта оптимистичная оценка была основана на реальных достижениях. За предыдущие десятилетия производительность труда в промышленных странах резко возросла, так что американские, немецкие или японские рабочие теперь производили в среднем намного больше, чем всего двадцать лет назад. Новые потребительские товары, включая автомобили, холодильники, телевизоры и телефоны, становились все более доступными. Антибиотики победили смертельные болезни, такие как туберкулез, пневмония и тиф. Американцы построили атомные подводные лодки и готовились к полету на Луну. И все это благодаря технологическим прорывам.

Многие понимали, что такие достижения могут принести как беды, так и удобства. Обращение машин против людей стало основным элементом научной фантастики, по крайней мере, со времен "Франкенштейна" Мэри Шелли. В более практическом плане, но не менее зловеще, загрязнение окружающей среды и разрушение среды обитания, вызванные промышленным производством, становились все более заметными, как и угроза ядерной войны, которая сама по себе была результатом удивительных достижений прикладной физики. Тем не менее, бремя знаний не казалось непреодолимым поколению, уверенному в том, что технология способна решить все проблемы. Человечество было достаточно мудрым, чтобы контролировать использование своих знаний, а если новаторство было сопряжено с социальными издержками, то решение заключалось в изобретении еще более полезных вещей.

Сохранялись опасения по поводу "технологической безработицы" - термина, придуманного экономистом Джоном Мейнардом Кейнсом в 1930 году для обозначения возможности того, что новые методы производства могут снизить потребность в человеческом труде и способствовать массовой безработице. Кейнс понимал, что промышленные технологии будут продолжать быстро совершенствоваться, но при этом утверждал: "Это означает, что безработица, вызванная открытием нами способов экономии использования труда, опережает темпы, с которыми мы можем найти новые способы применения труда".

Кейнс был не первым, кто высказывал подобные опасения. Давид Рикардо, еще один основатель современной экономики, изначально был оптимистичен в отношении технологий, утверждая, что они будут неуклонно повышать уровень жизни рабочих, и в 1819 году он заявил в Палате общин, что "машины не уменьшают спрос на труд". Но для третьего издания своих основополагающих "Принципов политической экономии и налогообложения" в 1821 году Рикардо добавил новую главу "О машинах", в которой написал: "Я обязан заявить о своем мнении по этому вопросу, поскольку оно, после дальнейших размышлений, претерпело значительные изменения". Как он объяснил в частном письме в том же году: "Если бы машины могли выполнять всю работу, которую сейчас делает труд, то не было бы спроса на труд".

Однако опасения Рикардо и Кейнса не оказали большого влияния на мнение широких масс. Оптимизм усилился после того, как в 1980-х годах начали быстро распространяться персональные компьютеры и цифровые инструменты. К концу 1990-х годов возможности экономического и социального прогресса казались безграничными. Билл Гейтс говорил от имени многих представителей технологической индустрии того времени, когда сказал: "Цифровые технологии, о которых здесь идет речь, на самом деле являются супермножеством всех коммуникационных технологий, которые появлялись в прошлом, например, радио, газеты. Все эти вещи будут заменены чем-то гораздо более привлекательным".

Не все всегда идет правильно, но Стив Джобс, соучредитель компании Apple, на конференции в 2007 году прекрасно уловил злободневную тенденцию, произнеся ставшую знаменитой фразу: "Давайте изобретать завтрашний день, а не беспокоиться о вчерашнем".

На самом деле, как восторженная оценка журнала Time, так и последующий техно-оптимизм были не просто преувеличены; они полностью пропустили то, что произошло с большинством людей в США после 1980 года.

В 1960-х годах только около 6 процентов американских мужчин в возрасте от 25 до 54 лет находились вне рынка труда, то есть были длительно безработными или не искали работу. Сегодня это число составляет около 12 процентов, в основном потому, что мужчинам без высшего образования все труднее найти высокооплачиваемую работу.

Американские рабочие, как с высшим