Сергей Зверев - Мастер ликвидаций

Маргарита замотала головой.

– Ладно, начнем с меня. Я сегодня добрый. – Молниеносным движением он сунул револьвер себе под челюсть и нажал на спуск. Раздался сухой щелчок. Незнакомец рассмеялся. – Видишь, мне повезло!.. Ну что, лапочка, теперь твоя очередь?

«Может, я зря паникую, может, у Марго все в порядке?» – остановившись перед знакомой дверью, Павел поднял было руку, чтобы нажать на кнопку звонка, но в последний момент передумал. Нащупал в кармане ключ, конфискованный у Даника, и сунул его в замочную скважину.

«Надеюсь, она не обидится за вторжение?» – подумал и толкнул дверь. Та отворилась почти без скрипа. Это насторожило. Он переступил порог и тут же услышал вкрадчивый мужской голос, доносившийся из гостиной:

– Ну что, лапочка, твоя очередь?

На размышления не оставалось ни секунды – Павел ворвался в комнату, на ходу снимая пистолет с предохранителя. И тут же застыл, не в силах совладать с внезапной растерянностью. Утешало одно – Маргарита была пока что жива. Сидела на полу, пристегнутая наручниками к батарее, и в ужасе косилась на револьвер, приставленный к ее виску. Рябов, тот самый, с фотографии – смотрел на Павла с вызывающим любопытством. Его палец лежал на спусковом крючке. Не было сомнений, что этот подонок может нажать на него в любую секунду.

Он первым и нарушил затянувшуюся паузу:

– Ба, Андронов! Ты, как всегда, не вовремя… Мы тут с Марго в рулетку играем, а ты нам мешаешь. А хочешь, присоединяйся? – Он улыбнулся и подмигнул Павлу, словно старому другу.

– Отпусти ее, – голос Павла звучал глухо и неуверенно: он боялся нарушить хрупкий контакт, возникший между ним и Потрошителем. – Я могу поиграть вместо нее, если хочешь.

– Нет, с тобой играть неинтересно. Ты всегда выигрываешь… Шучу, шучу, – рассмеялся Рябов и вдруг, не сдвинувшись с места, спустил курок. Выстрела не последовало, а Маргарита заплакала…

Павел инстинктивно вскинул пистолет, но тут же опустил руку, понимая, что Рябов, скорее всего, опередит его. Даже если в очередной ячейке барабана нет патрона, он будет нажимать на спуск снова и снова, пока в конце концов не убьет Маргариту.

«Что делать?.. Может, все же рискнуть? А если он выстрелит раньше?» – Павел смотрел на заплаканное лицо Маргариты и никак не мог на что-либо решиться. Рябов, чувствуя его колебания, только улыбался, одной рукой нежно похлопывая свою жертву по щеке, второй – сжимая рукоятку револьвера.

«Стреляй!» – умоляли глаза Маргариты, и это решило дело.

Как все душевнобольные, Рябов обладал прекрасной интуицией и мог предугадать каждый ход своего противника. Именно поэтому он нажал на спусковой крючок первым. Павел, кажется, опоздал на долю секунды, но ему повезло – револьвер Рябова вновь щелкнул вхолостую…

Звука выстрела Павел не услышал – от нервного возбуждения заложило уши. Он видел, как дернулась голова Рябова, как обмякло его тело. Странно, но пуля, выпущенная из пистолета, почти не повредила его лица – лишь сгусток начавшей запекаться крови большой сургучной печатью лежал на правом виске…

«Я убил его… убил… убил…» – пульсировало в висках. Странно, но он не почувствовал ни малейшего удовлетворения от того, что выиграл этот раунд. На душе было пусто и зябко, как в дождливый осенний день.

Потом, вспомнив о Маргарите, бросился к ней, осторожно отстегнул наручники, снял со рта скотч, взял ее на руки, отнес на диван, развязал ей ноги. Только сейчас, ощущая тепло ее тела, наконец-то понял, как дорога ему эта женщина. Ему хотелось прижаться небритой щекой к ее волосам, поцеловать в припухшие губы, заглянуть в заплаканные глаза… Но вместо этого, проклиная себя за нерешительность, сухо спросил:

– С тобой все в порядке?

– Более или менее… – Маргарита резко выпрямилась и в упор посмотрела на Павла. – Как ты догадался, что мне нужна помощь?

– Спасибо Зиновьеву. В его папке я нашел материалы по маньяку, которого называли Потрошителем: несколько фотографий, где он снят недалеко от твоего дома, его биографию и психологический портрет, составленный специалистами. Этого ненормального звали Сергей Рябов. Официально он умер в колонии строгого режима в девяносто седьмом. На самом деле до сегодняшнего дня разгуливал по Москве и убивал ни в чем не повинных девушек. Ты должна была стать его очередной жертвой. Похоже, Зиновьев это знал. И, слава богу, успел предупредить.

Маргарита болезненно поморщилась и покосилась на мертвое тело, лежавшее в углу комнаты:

– Пошли на кухню, а?.. Я не могу находиться в одной комнате с этим дерьмом.

Павел помог ей подняться с дивана. Ни слова не говоря, они вышли из гостиной, плотно прикрыв за собой дверь…

Оказавшись на кухне, Маргарита первым делом схватилась за пачку сигарет. Закурила, несколько раз глубоко затянулась, выпустила дым и забралась с ногами на табурет. Неужели и на этот раз ей удалось избежать смерти? А ведь старушенция с косой стояла совсем рядом – в самый критический момент, когда Рябов приставил дуло пистолета к ее виску, Маргарита чувствовала на своей щеке ее холодное дыхание.

– Хочешь, я сварю тебе кофе? – вдруг предложил Павел.

– Кофе?.. Нет, не хочу.

Усилием воли она заставила себя не думать о смерти. Все самое страшное уже позади. Сейчас она соберется с мыслями и расскажет Павлу все, что ей удалось узнать.

– Рябов, бесспорно, маньяк, – медленно начала она, – но меня он собирался убить не потому, что я идеально подходила под тип его жертв. Он выполнял чей-то заказ.

– Откуда ты знаешь? – быстро спросил Павел.

– Он мне сам сказал…

– Мог и соврать. Он ведь сумасшедший.

Маргарита покачала головой.

– При мне он звонил своему шефу. Он называл его «Хозяином». Сказал, что уже убил меня. А потом на него что-то нашло: ни с того ни с сего разоткровенничался. Стал делиться со мной подробностями из жизни своего Хозяина…

– Какими, например?

– В основном нес полную нелепицу. Но из его слов я поняла, что именно Хозяину принадлежит идея создания известной тебе банды. Он был идейным вдохновителем и главным стратегом – разрабатывал планы похищения и подыскивал жертвы. Выходит, Вадик Агеев всего лишь тупо исполнял его инструкции.

Маргарита видела, что Павел отнесся к ее выводам с недоверием, но тактично промолчал. А она, вдохновленная тем, что несмотря на пережитый стресс, голова работает, как компьютер, продолжила свои рассуждения:

– Чему ты удивляешься?.. С самого начала было ясно, что для такого гениального изобретения у Вадика мозгов маловато… Рябов признался мне, что Хозяин заказал меня два дня назад – как раз в то время, когда мы вышли на след банды. Интересно, кто мог снабдить его этой информацией?

– По-моему, сейчас нам надо думать совсем о другом, – неожиданно перебил Павел. – Положение у нас хуже некуда: мало того, что в квартире – труп, так еще люди Саранского могут появиться здесь в любой момент… – Он решительно встал и шагнул к двери. – Забирай Дусю и пошли отсюда.

– Постой!.. Я не сказала тебе самого главного. Мне кажется, Саранский и Хозяин – один и тот же человек!

Павел резко развернулся и посмотрел на нее, как на сумасшедшую:

– Твоей фантазии может позавидовать даже Маринина. Зачем Саранскому нанимать какого-то маньяка, если в его распоряжении целый штат профессиональных киллеров!

– То-то и оно, что в данном случае он действовал не как шеф особого отдела, а как частное лицо. С профессиональной точки зрения к нам не могло быть никаких претензий. Мы выполняли все его задания на пятерку с плюсом. По-видимому, его не устраивало то, что наше агентство пользуется популярностью. Особенно в среде нуворишей. Рано или поздно кто-то из родственников похищенных обратился бы к нам с просьбой расследовать это дело. Вот Саранский и решил опередить события…

– Все это из области фантастики!

– Хочешь, докажу, что я права? – Маргарита вскочила. – Рябов звонил Хозяину с моего телефона! В спальне стоит параллельный аппарат, на котором есть клавиша повтора… – Заметив, что Павел нетерпеливо поглядывает на часы, зачастила: – Это не займет много времени. Всего минуту… Послушай, у нас появился шанс изменить наше положение! Если Хозяин – Саранский (а в этом я уверена на все сто), мы вырвемся из-под его опеки!

Она ворвалась в спальню, как вихрь, подскочила к телефонному аппарату и сняла трубку. Глубоко вздохнув, нажала нужную клавишу. Заработал автоматический повтор номера. Послышались длинные гудки. От нетерпения покусывая губы, Маргарита ждала. Она слышала, как Павел снял трубку параллельного аппарата, и мысленно содрогнулась – и как это у него хватило мужества пойти в ту комнату, где лежал мертвый Рябов?..

В этот момент на другом конце провода сняли трубку.

– Алло?.. Вас не слышно, перезвоните!

Маргарита нажала кнопку отбоя.

Подполковника Зиновьева хоронили на Котляковском кладбище. Проводить его в последний путь пришло много народу: сослуживцы, родственники, знакомые. Женщины, комкая в руках цветы, тихо плакали, мужчины мрачно курили. Генерал Кудрявцев стоял рядом с Любой – вдовой Игорька – и чувствовал себя не в своей тарелке. Короткие осуждающие взгляды коллег обжигали, а тихое перешептывание за спиной заставляло сердце замирать, а затем биться с удвоенной силой. На генерала пялились, как на прокаженного, с немым укором в глазах: «А этот что здесь делает?»