Евгений Сухов - Слово Варяга

Варяг на секунду прикрыл глаза, погрузившись в глубины памяти. Перед его мысленным взором карточным веером мелькали полузабытые образы десяти-двадцатилетней давности. Но все это было не то! Владислав чувствовал, что разгадка где-то поблизости. Он видел его совсем недавно… Протяни руку — и разгадка в ладони!

И тут Варяг вспомнил. Этого старика он видел мельком в приемной Уманова во время своего короткого визита к этому деятелю. И еще на фотографии, которую как-то показывал ему Чертанов, когда они говорили о маньяке. На ней был запечатлен подросток Шатров с каким-то мужчиной. Тогда они не придали фотографии особого значения, не обратили внимания и на молодого человека, стоящего рядом с мальчиком, ведь фотография была сделана лет тридцать назад. А сейчас перед Варягом была состарившаяся копия того молодого человека. Варяг обратил внимание на английские ботинки отменного качества, которые были на завхозе и никак не вязались с его внешним обликом. Именно следы таких ботинок нашли неподалеку от того места, где была убита Тоня. Теперь понятно, кто был этот второй.

Догадка пришла мгновенно, как вспышка молнии. Варяг умел сохранять спокойствие. Даже когда в его душе бушевали бури, на его лице нельзя было заметить и малейшего волнения.

— Оно, конечно, правильно, — охотно согласился Варяг и, указав на стул, сказал: — Присаживайся, не молодой. Я с тобой поговорить хочу.

Впрочем, имелись некоторые нюансы, по которым можно было определить настроение Варяга. В минуты крайней опасности, настороженности он становился необыкновенно любезен. Нечто подобное происходило и сейчас. Вот даже мягко улыбнулся, заметив, как старик смахнул со стула какую-то соринку.

— Спасибо.

Насторожился лишь Тарантул, он-то очень хорошо знал Варяга. Но даже и он не сумел отметить в его лице какую-то перемену. Ну разве что слегка дрогнула бровь…

— Удобно? — поинтересовался Варяг.

Вор напоминал заботливого сына, которого неожиданно посетил престарелый родитель.

Завхоз пожал плечами:

— Ничего, сгодится.

Неожиданно поднявшись, Варяг сильным ударом выбил из-под старика табуретку. Склонившись к упавшему, Варяг участливо поинтересовался:

— Тебе не больно, прыщ гнойный? Ведь так грохнулся. Наверное, всю задницу отбил.

— Да что же ты делаешь-то, — плаксивым тоном заскулил старик. — Чего обижаешь-то?!

Повернувшись к Тарантулу, Варяг объявил:

— Вот он и есть Великий Магистр. — Хмыкнув, он добавил: — Каково зрелище, а? Он просто прикрывался Курковым да Умановым. Наверное, и другими тоже. — Старик попытался подняться, но законный безжалостно надавил ногой ему на горло, выдавив из нутра хрип. — Лежать, тварь, пока как букашку не раздавил. — И, судя по тому, как перекосилось его лицо, можно было поверить, что так оно и будет в действительности. — Где находится настоящий детонатор?

Лицо старика исказила болезненная гримаса:

— Вижу, что раскололи. Ногу-то убери. Дай вытащу.

— Не вставать! — строго предупредил его Владислав.

— Что же я вам сделаю, — плаксиво заговорил старик. — Да меня даже вот эта баба сейчас скрутит, — показал он на женщину. — Дай хоть присяду. — Старик тяжеловато сел. — Вот расстегиваю пиджак, чтобы удобно было… вот карман. Где же он? Ага, вот!

Неожиданно послышалось шипение, и старик, проявив завидную расторопность, перекатился на бок. Владислав не сразу понял, что произошло, просто из кармана старика в лицо стоявших вокруг брызнула аэрозольная струя. Варяг ощутил острую резь в глазах. Ядовитый пар мгновенно заполнил все пазухи носоглотки и хлынул прямо в мозг. Варяг невольно застонал. Хлопнула входная дверь — это старик, закрывая лицо пиджаком, выскользнул за дверь. В коридоре послышался его удаляющийся топот. Из глаз Варяга брызнули слезы, а режущая всепоглощающая боль заставила его позабыть обо всем. Собрав волю в кулак, он выскочил в коридор. Владислав попытался увидеть убегающего. Единственное, что он увидел, что тот поднял руку. В эту же секунду грохнул выстрел. Пуля щелкнула в стену, больно брызнула в лицо колючими осколками штукатурка.

Зажмурившись, Владислав некоторое время боролся с резью в глазах, которая буквально выворачивала белки наружу. На первом этаже, преодолевая толщину стен, бесновался барабан и мелодично дребезжал бубен. Пора прекращать этот балаган. Резь понемногу отпустила, и он наконец увидел расплывчатые контуры коридора.

Тарантул с Леной выскочили вслед за ним и, закрыв лица руками, пытались справиться с болью. Варяг даже не заметил, когда они выбежали из кабинета.

— Он не уйдет, — зло сказал Тарантул, не отрывая ладоней от лица. — У входа караулят мои ребята.

В дальнем конце коридора раздался грохот закрывшейся двери. А еще через минуту Варяг увидел, как двое мужчин, вывернув Великому Магистру руки, бесцеремонно тащат его по коридору вперед. Левый глаз у него оплыл, опухоль заползла на носовую перегородку, а из разбитой губы на ворот рубахи сочилась кровь.

Великого Магистра подвели к Варягу. Бесцеремонно ухватив завхоза за остатки волос, телохранитель повернул его лицом к Владиславу. Голова завхоза дернулась, будто неживая.

— Как разминировать здание?

Здание было переполнено детьми. Самое страшное заключалось в том, что дети не могли выйти из палат, повсюду были понатыканы заряды взрывчатки, соединенные между собой проводами. Любое колебание могло вызвать детонацию. Люди Варяга следили за тем, чтобы дети оставались в комнатах.

Великий Магистр молчал, лишь злорадно скалил желтоватые зубы. С первого взгляда было понятно, что он принадлежит к особому типу упрямцев, разговорить которых не сумеет даже сверкающее лезвие топора, занесенного над головой.

— Разденьте его догола и заприте в подвал, пусть узнает, что такое карцер, — распорядился Владислав. — Может, что-нибудь и вспомнит.

Ни подобострастного «будет исполнено», ни даже понимающих кивков. Старика просто подняли за шкирку и поволокли к выходу. Приостановились лишь однажды, чтобы подавить его сопротивление. Охранник коротко ткнул его двумя пальцами куда-то под горло и продолжил волочить за собой уже бесчувственное тело.

— Попробуем отыскать детонатор сами, — хмуро сказал Варяг Тарантулу. — Сколько у нас времени?

— Не более пятнадцати минут, — вздохнул Тарантул, — детские комнаты тоже заминированы. Мы пробовали искать по шнуру, но там такая путаница. Времени, чтобы обследовать все здание, у нас нет.

— Сказали детям, чтобы не выходили?

— Да. Поставили нескольких человек, они не разрешают им бегать.

— Хорошо… За это время надо что-то придумать.

Варяга не покидало ощущение, что разгадка где-то рядом. «Думай, думай, это место должно быть рядом. В него можно беспрепятственно проникнуть, чтобы привести заряды в действие. Оно должно быть доступно».

— Вернемся в директорский кабинет, — распорядился Варяг, посмотрев на Тарантула. На какое-то мгновение он заметил в его глазах протест, рот начальника охраны приоткрылся, чтобы возразить, но под жестким взглядом законного слова умерли, не успев сорваться с губ. — Ты что-то хотел сказать? — спросил Варяг.

— Нет, — ответил Тарантул, не отводя взгляда.

— Ну вот и прекрасно, — усмехнулся смотрящий, направляясь по коридору в сторону кабинета.

Звуки барабана усиливались, к ним примешивались сильные мужские голоса, которые выкрикивали не то какие-то проклятия, не то какие-то заклинания.

— Вот что, прекрати этот балаган! Не до него! — кивнул Варяг в сторону дверей, ведущих в актовый зал. — А то уже уши начинает закладывать от этой трескотни.

— Сделаем!

— И не выпускайте никого. Иначе они тут такого понавытворяют!

Не дожидаясь ответа, Владислав повернулся и пошел по коридору. Рядом с ним неожиданно появились двое из охраны, те самые, что уволокли завхоза в подвал. Быстро вернулись. Впрочем, ничего удивительного, Тарантул бездельников не держит.

— Владислав Геннадьевич, — негромко обратился один из них.

— Что?

— В подвале стоит сундук. Мы приподняли крышку, а там человеческие конечности… Пальцы, кисти рук…

Варяга передернуло. Наверняка отвращение выразилось на его лице. Парень понимающе кивнул.

— Спросим и за это.

— И вот еще что, — он протянул золотую цепочку, на которой виднелся какой-то предмет.

— Что это? — спросил Варяг. Всмотревшись, он невольно поежился, на перевернутом кресте была распята собака с оскаленной пастью. Он отдернул руку в самую последнюю минуту. — Дьявольский знак! Пускай пока у тебя полежит, там решим, что делать.

— Хорошо, — охранник сунул цепочку в карман.

Кабинет директора был строг и аскетичен, как будто он находился не в детском учреждении, а в воспитательной колонии. Стены украшали несколько небольших картин, купленных ворохом за полтину, да еще один дешевенький прошлогодний календарь, с двумя березами, растущими посредине голого поля. Конечно, не бог весть какой изыск, но стены закрывает. Наверняка в этом месте отклеились обои, а потому замусоленный календарь здесь весьма кстати.