Анатолий Галкин - Тихий омут

– Спасибо… А где сейчас этот маяк?

– Думаю, Варвара уже отправила его на автобусе в Чертаново. Пусть ребята покатаются… Так, что вас привело ко мне, гражданин Тучков?

– Хорошо формулируете, Игорь Михайлович. Пока я для вас не господин, не товарищ, не коллега… Вы занимались делом Маруева?

– До некоторой степени, майор.

– Понятно. Все дальнейшие ответы будут в таком же ключе… Все правильно! И стреляли в меня, и это я к вам заявился… с маячком в кейсе, и вопросы задавать не мне… Я кое-что узнал о вашей «Сове», Игорь Михайлович. И выхода у меня сейчас нет – расскажу вам все… или почти все.

– Внимательно слушаю, Павел Васильевич.

– Мой друг десять дней назад случайно послушал один любопытный разговор.

– Случайно?

– Да. Просто ему пришлось два часа за диваном пролежать… Не смейтесь вы. Все так и было. Сначала ему захотелось холодного пива… Но это все – детали. Вы слушайте суть разговора… Игорь Михайлович, любопытные у вас здесь на столе альбомы по Камчатке. И карты подробные. Интересуетесь?

– До некоторой степени… Мой знакомый сейчас там находится.

– Странно, мой тоже… А ваш не вчерашним рейсом туда полетел? Не с группой фирмы «Дронт»?

О самом главном Олег Крылов сказал Насте только в такси, по дороге в аэропорт Домодедово. Получилось это как-то само собой, мимоходом. Не то, чтоб он вообще не хотел этого говорить. Но нужна была соответствующая обстановка: цветы, шампанское, а не скрип тормозов и лысина шофера, насвистывающего что-то под мелодии «Русского радио».

Но получилось так, как получилось. Тем более что откладывать разговор было нельзя – скоро они встретятся с основной группой, с Дрожжиным и его ребятами.

– Меня, Настя, знаешь что волнует?

– Нет.

– В группе будет восемь человек.

– Ну и что?

– Как это – что? Ты – одна и семь человек… мужского пола. Вероятно – не очень старые. Могут быть всякие… недопонимания. Я знаешь, что решил? Я сразу скажу, что ты моя невеста, что мы любим друг друга, что скоро свадьба.

– Скажи… А как на самом деле?

– И на самом деле – так!.. Если ты согласна…

– Я – согласна… Я даже очень – согласна.

После этих слов по всем правилам следовало бы поцеловаться, но смущал лысый шофер. Правда, он внимательно смотрел на дорогу и мог бы и не заметить. А если бы и заметил, то не придал бы значения – в своей машине он видел и не такое… Но всю оставшуюся до аэропорта дорогу они молчали…

Олег волновался не зря. Вся группа была примерно одного возраста – тридцать – сорок лет. Дрожжин представлял всех сам и только по имени: «Николай, Илья, Андрей…»

Представляя Настю, Крылов несколько раз громко и отчетливо произнес: «Это моя невеста. Скоро у нас свадьба…» Не помогло. Анастасия сразу же оказалась в центре внимания: кто-то суетился с фотоаппаратом, кто-то быстро раздобыл огромную розу, кто-то рылся в сумках в поисках шоколада. И все – рассыпались в комплиментах… Самую яркую точку в этой сумятице поставил их новый знакомый с именем Тигран и с лицом кавказской национальности – он извлек откуда-то бутылку теплого, понятно, шампанского и начал откручивать ей голову. Звонкий хлопок, брызги, пена во все стороны…

– Зачем говоришь, Олег, что скоро свадьба. Сейчас свадьба! Здесь начинаем праздновать, на Камчатке – будем. В Москву вернемся – опять тосты говорить будем…

Они улетали днем и в этом была некоторая сложность. В Елизово они должны были приземлиться поздно вечером по московскому времени, но рано утром по камчатскому. Несмотря на призывы Дрожжина спать в самолете, никто даже и не пытался следовать мудрым советам бывалого человека.

Дрожжин за последние годы уже в шестой раз летел на Камчатку. В первый раз он налаживал связи, выбирал место для базы, проводил моментальные согласования всех вопросов. Потом – контролировал строительство, потом вылетал на приемку объекта, потом, уже два года подряд возил группы. Это была третья…

То, что он построил в верховьях реки Авачи по московским меркам можно было назвать коттеджем с очень большой натяжкой. Это была добротная деревенская усадьба. Весь второй этаж занимали гостевые комнаты, а в части первого этажа постоянно жил гидролог Иван Полупанов с женой. Собственно и сам дом не принадлежал фирме «Дронт». Его пришлось передать местным метеорологам под договор о бессрочной аренде. Иначе не получилось – места были заповедные и другого строительства здесь не предполагалось…

Но до этого любимого детища Дрожжина надо было еще ехать и ехать. Пока же он разместил сонных московских гостей в маленькой елизовской гостинице, больше похожей на казарму – металлические армейские кровати, фанерные тумбочки, шторы из простыней. Подъем, он назначил на три часа камчатского дня. Встречающие готовили торжественный банкет – пикник в девственном лесу с костром и элементами местной экзотики…

Три милицейских «Волги», оставив за спиной аэропорт, почти сразу въехала в лес и, петляя между корявых сосен, стали удаляться в его глубь, к сопкам.

Это только на первый взгляд казалось, что едут, куда глаза глядят. Дороги перед машинами действительно не было, но направление было. Это стало ясно, когда через двадцать минут они подъехали к лесной поляне на берегу ручья. Здесь их уже ждали: два сержанта суетились у костра, на огромном подобии стола из грубых досок были аккуратно расставлены стаканы, а рядом в тени под кустами были свалены фляга, коробки, телогрейки…

Машины на некотором расстоянии окружили стол и из багажников стала появляться обещанная экзотика: огромные рыбины, связки крабовых ног, ведро голубики, коробка с молоденькими подосиновиками.

Командовал всем парадом милицейский полковник:

– Что вы там у себя в Москве видите? Асфальт. Бетон. Стекло. Пыль. Газ. Шум… Сейчас вы такое прочувствуете – всю жизнь помнить будете. Это я вам говорю!.. Вася, ведро кипит? Давай туда стакан соли, петрушку – лаврушку и плотненько крабовые ножки. Закипит все – пару бутылок пива туда… Так, теперь займемся икрой. Знатная вещь. Пятиминутка называется.

К этому времени сержанты уже вспороли брюхо трем огромным кижучам и вывалили в миску пузыри с икрой. Полковник ловко натянул на другую миску пластиковую сетку с крупными ячейками и, надорвал икорный мешок, начал ласково протирать его, проталкивая, просеивая, пробивая внутрь икринки. Когда миска была уже полна – полковник влил в нее тузлук – кипяток пополам с солью. Икра сразу же побелела, но через пять минут к ней возвратился естественный насыщенный цвет и жемчужный блеск. К этому времени она была опрокинута в марлевый мешок и подвешена на сук для остывания и высыхания…

Начало банкета стремительно приближалось. Майор, который до сих пор не произнес ни слова, уже закончил свои манипуляции с коптильней и подвесил ее над костром. Внутри довольно грубо сработанного ящика из нержавейки возлежали на решетке две рыбьи туши, сперва лишенные икры, а затем голов и хвостов. Под ними на дне этой самоделки были уложены ветки жимолости, каменной березы, боярышника… На краю костра разровняли угли и прямо на них положили металлический лист с загнутыми краями. Это был самодельный противень, который принял на себя ведро наспех почищенных и слегка помытых грибов.

Олег старался не отходить далеко от Насти. Он чувствовал, что сделал ошибку, взяв ее с собой. Очень скоро настанет самое удобное время для работы. И языки развяжутся не из-за обилия алкоголя. – Многие умеют удерживать в себе главные тайны при любых дозах. Здесь другое – эффект первого дня. Вдруг Москва и все что с ней связано, сказались не просто далеко, а где-то внизу, под тобой, на противоположной стороне шарика. И как будто бы весь мир перевернулся вверх ногами… А рядом Тихий океан. А еще ближе, где-то в километре река Авача – бурлит и сверкает спинами лососей, упорно идущих в верховья на нерест, стремящихся дать жизнь другим и умереть. А там, за сопками, а может быть и еще ближе – бродят медведи… И – костер. Через час начнет заходить солнце и тогда блики костра будут действовать на всех, будут гипнотизировать почище любого шаманского бубна… Полное слияние с природой, полное расслабление души – никаких запретов, никаких условностей, никаких врагов.

И именно в первый день кажется, что та, московская жизнь исчезла навсегда… Да, самое будет время заводить душевные разговоры с новыми знакомыми, наталкивая на нужные темы. Самое время – выуживать у них нужную информацию, потрошить их – о Маруеве, о Карине, о Дрожжине, об их таинственном «Дронте».

Но это будет и самое беспокойное время… Оставить Настю одну с этими взбудораженными, пьяными, раскованными… Ради чего? Даже если он сегодня обнаружит убийцу Маруева… Черт с ним! Все это одной ее улыбки не стоит…

Очевидно, жалобные взгляды, которые Олег все чаще бросал на Настю, были очень выразительные, очень… говорящие. В последний момент, когда все разместились перед столом и отслеживали наполнение стаканов, она с возгласом: «Всем мыть руки, грязнули» схватила Олега и потащила его к ручью. За ними последовали только смех и слегка ехидные, но пока еще сдержанные реплики…