Б. Седов - Знахарь. Путевка в «Кресты»

Оперативник тем временем принялся за Ангелину.

А до скольки она возилась с грибами? А во сколько я отправился спать? А когда начала выть собака? А почему мы даже не знаем, как звали нашу соседку, которую сегодня зарезали? А можно ли, не выходя на улицу, пройти с нашего участка на соседний, скажем, через дырку в заборе? А как так случилось, что грибы, которые мы собирали вчера, успели уже так хорошо подсохнуть?

Ангелина делала большие испуганные глаза и честно пыталась отвечать на вопросы. А я громко хихикал в душе над этой комедией. Оперативник еще не успел разобраться в том, что имеет дело с красавицей, которая даже в гестапо под пытками не смогла бы связать воедино две фразы. Ей можно смело доверять государственные секреты — даже при огромном желании она не сумеет ничего разболтать.

— Ладно. На сегодня достаточно. — Выдохшийся Сергей подсунул мне протокол допроса свидетеля, заставил расписаться на каждом листе, буркнул на прощание: — Пойду я. Устал как собака. — И, засунув в папку свои бумаги, направился к выходу. На пороге он обернулся, многозначительно посмотрел мне в глаза и предупредил: — Вы, возможно, еще потребуетесь. Повестку направлять по этому адресу?

Я кивнул и почему-то почувствовал себя виноватым. Будто бы я и зарезал ночью соседку. Притворился, что хочу спать; незаметно спустился из летней гостиной по наружной лестнице, пользуясь тем, что жена на веранде чистит грибы и ничего не слышит; проник на соседний участок через дырку в заборе… Ну и все прочее.

Вот такой безумный сценарий. Если бы мне в тот момент сказали, что уже завтра он получит право на жизнь и менты начнут обвешивать его доказательствами, я бы ойкнул от удивления. Тогда я еще верил в непредвзятость Фемиды, в то, что милиция меня бережет. Я был тогда слеп. Я был тогда страшно далек от всей той мышиной возни, которая происходит обычно на задворках закона. Я был… Каким же я был тогда наивным ягненком! На след которого уже вышла волчья стая…

Леня удобно расположился в старинном — еще пятидесятых годов — дерматиновом кресле. Достал из большой дорожной сумки бутылку «Балтики», с громким хлопком избавил ее зубами от пробки и протянул мне.

— Ся-а-адь. Отдохни, — проскрипел мой младший братишка, и я послушно устроился в кресле напротив него. — Рассказывай, чё там за геморрой. Блин, ну и ментов набежало!

Вкратце я уже описал Леониду все события сегодняшнего дня. Теперь он жаждал подробностей. Так сказать, к пиву. Как древний римлянин, который кроме хлеба требовал зрелищ.

Зрелищ, так зрелищ! Хочет братец услышать подробности — мне что ли жалко? И я принялся — наверное, уже в сотый раз — рассказывать про свои сегодняшние мытарства. Опустил то, как мне нездоровилось утром. Описал, как умел, леденящий душу собачий вой. Расцветил яркими красками образ мертвой женщины с дыркой в груди. Поведал о том, как уже через десять минут после моего звонка понаехали менты и, несмотря на дождь, отовсюду сбежались зеваки. Собаку увели с собой соседи из дома напротив. Меня сразу взяли в оборот опера. А в результате, за весь сегодняшний день я подписал столько всевозможных бумаг, сколько обычно не подписывал и во время дежурств. Я был нарасхват. Менты даже не погнушались попросить меня, как врача, высказать свое мнение по поводу трупа. Я тогда скромненько промолчал. Я тогда просто не понял, чего от меня хотят…

Брат уже клевал носом, когда я закончил. Ангелина с бутылкой пива устроилась у меня на коленях. Возле окна негромко квакала «Европой плюс» дешевая китайская магнитола. Дождь прекратился, и в окно заглянуло красное предзакатное солнце.

— Эх, помянем старушку! — Леонид потянулся, сладко зевнул, выставив напоказ ослепительно белые зубы, и отсалютовал мне своей бутылкой. — Хорошая баба, да вот померла.

С чего он взял, что покойная была хорошей бабой, я не знал. Скорее всего, брат просто благоразумно следовал правилу «о мертвых или хорошо, или ничего». Что ж, не помянуть Эллу Смирницкую — грех. Я тоже приподнял свою бутылку и отхлебнул из горлышка теплого пива.

… О том, что убитую звали Эллой Смирницкой, я узнал только сегодня от оперативника — того, который очень интересовался нашим балконом. Кроме этого, он в двух словах, рассказал мне о том, что соседка была довольно известна в определенных кругах. Если простому смертному вроде меня ее имя совершенно ни о чем не говорило, то для серьезных людей, связанных с крупным бизнесом или политикой, Элла Смирницкая была чуть ли не культовой фигурой. Эдаким эталоном того, как некий отдельно взятый индивидуум может легко уживаться одновременно с несколькими совершенно полярными и непримиримыми ветвями свихнувшегося российского общества. И делать на этом большие деньги. Единственная дочь крупного партийного чиновника и известной театральной актрисы, Смирницкая получила образование юриста, но через пять лет работы решительно отбросила в сторону удачно раскручивающуюся карьеру адвоката ради иной, весьма специфической практики. Это произошло как раз в тот момент, когда в стране настали крутые перемены.

Нет, она не ушла, как это тогда было модно, в коммерцию. Она не стала регистрировать кооперативы и совместные предприятия. Смирницкая просто предложила свои услуги определенным людям, и никто из этих людей от них не отказался. Сотрудничество с этой экстравагантной дамой приносило огромную экономию и денег, и времени, и работников. И даже порой позволяло расслабиться, не ожидая выстрела киллера или наезда ОБХСС. Элла Смирницкая умела на удивление легко улаживать конфликты. Получив от родителей в наследство обширную сеть добрых знакомств с большими людьми и добавив к ним за пять лет адвокатской практики свои собственные связи, она умудрялась считаться своей и в кабинетах прокуратуры, и в воровских малинах; и на тайных производствах цеховиков, и в обшитых дубовыми панелями офисах Смольного. Она могла выступить как третейским судьей, так и посредником в даче крупной взятки какому-нибудь чиновнику. Она умела сохранять хорошие отношения буквально со всеми, выдерживая при этом определенную дистанцию. У нее не было семьи и личных привязанностей. И у нее не было врагов. Она даже, несмотря на свое заметное положение и высокий материальный достаток, никогда не пользовалась охраной. Непонятно, кому понадобилось ее убивать.

Ничего не понятно…

— Ты когда-нибудь слышал про эту Смирницкую? — спросил я у брата, и он картинно развел руками.

— Представь, никогда. Просто я играю в другой лиге… Понимаешь?.. Она — в высшей, а я — во второй. — Леонид допил свое пиво и сразу достал из сумки другую бутылку. Заплетающимся языком повторил: — Понимаешь? — и извлек из кармана дешевенькую сигару и поддельную зажигалку «Картье». Мой брат, как сорока, обожал подобные блестящие штучки, но на оригиналы не было денег, и для того, чтобы пускать пыль в глаза, ему приходилось использовать копии «Омег» и «Монбланов», изготовленные в Тайване. — А я пока во второй… — грустно пробормотал он, раскуривая сигару. У него уже была совсем пьяная физиономия.

Похоже, сегодня до того, как приехать к нам, мой младший братишка не ограничивался одним только пивом.

Я дождался, пока он докурит сигару, решительно вынул его из глубокого кресла и проводил в комнату для гостей, где у брата даже были личный комплект постельного белья, свой халат и домашние тапочки.

— Тебе завтра надо куда-нибудь? — спросил я, внимательно наблюдая за тем, как он борется с брюками.

— Куда-нибудь?.. — Леонид на секунду задумался. — Нет, никуда… Ни-ку-да, Костька! — Он наконец настолько запутался в штанинах, что не устоял на ногах и уткнулся носом в кровать. — Бли-и-ин!

У него на трусах был задний карман с аппликацией лилового слоника с огромными гениталиями. Я посмотрел на эту картинку и рассмеялся.

— Чё ржешь? — Брат с трудом перевернулся на спину и честно признался мне: — Я напился… Все потому, что законмы… закончил один гххх-рандиозный проект. А ты не смейся. Да? Смеется тот, кто смеется последним. Все остальные плачут — Он погрозил мне пальцем, нехорошо ухмыльнулся и забрался под одеяло. — Вот так-то, Костька… — И сразу же захрапел.

А я отправился допивать его пиво, совсем не задумываясь о том, насколько прав мой пьяный братишка.

Не зная, что плакать мне предстоит уже завтра. Когда у меня дома объявится целая свора ментов с санкцией прокурора на обыск и постановлением о моем задержании.

Это было сущим кошмаром. Начиная с одиннадцати утра, они в течение четырех часов перерывали дом, потом дружно отправились на улицу и миноискателем — самым настоящим, похожим на полотер, миноискателем! — обшарили весь участок. Мне было бы жаль их, если они, потратив столько усилий и времени, ничего не нашли бы. И я был совершенно уверен в том, что ничего не найдут. Но все оказалось не так. Под кустами смородины менты наткнулись на схрон.