Джеймс Чейз - Считай, что ты мертв

– Тихо, сынок, – едва слышно произнес Фрост. – Тебя послал Силк?

Хай-Фай извивался на песке, безуспешно пытаясь освободиться.

– Не делай глупостей, – Фрост заломил юнцу руку за спину. – Говори!

Хай-Фай почувствовал нарастающую, ставшую нестерпимой боль в руке.

– Да, Силк! – стонал он. – Отпусти, ты сломаешь мне руку!

Фрост отпустил его и встал. Хай-Фай тонко скулил, глядя на него снизу.

– Отправляйся к своему хозяину и скажи, что я не люблю, когда за мной следят. Еще раз замечу, сломаю тебе обе руки, понял?

Глядя с ненавистью, Хай-Фай молча кивнул, оставаясь лежать, пока Фрост шел к машине.

Сжимая в толстой руке недоеденный бутерброд, Митч Гобл вбежал в ресторан, где заканчивали обед Силк и Амни.

– Хай-Фай раскололся! – Митч плюхнулся на стул рядом с Силком. – Фрост поймал его, поприжал, и этот слюнтяй все выложил!

Амни испуганно посмотрел на Силка, но тот только пожал плечами:

– Ну и что? Фрост работал в полиции, он хитер и ловок, поэтому я и зацепился за него. Теперь он знает, что за ним следят. Что из этого? Успокойся, Митч. Пока отменим слежку. Подождем.

Гобл доел бутерброд и вытер рукой жирные губы.

– Говорю тебе, он опасен, с ним надо поосторожнее.

– Нам без него не обойтись, – Силк закурил. – Не волнуйся, я с ним справлюсь. Ты хорошо его зацепил, он непременно клюнет на пять миллионов. Через пару дней явится к Марсии под предлогом, что по ней соскучился, а на самом деле будет искать встречи с нами. Я с ним поговорю, и он согласится.

– Будь осторожен, – опять предупредил Митч, – уж на что мы с Россом ловкачи, но он переплюнет нас обоих.

В это время Фрост обедал с Марвином.

– Встретил твоего дружка, Тома Лепски, – осторожно начал он.

– Да? – Марвин довольно ухмыльнулся. – Лепски – профессионал высокого класса. Когда шеф уйдет в отставку, он займет это место.

– Он пытался играть со мной в босса, – спокойно сказал Фрост, – пришлось поставить его на место.

Марвин перестал жевать и воззрился на Фроста.

– Что случилось, Майк?

– Твой дружок начал меня допрашивать. То, что парни в полиции хотят знать мое прошлое, это понятно, и мне нечего скрывать. Но я не собираюсь ползать перед детективом первого класса. Подумаешь, птица! Если надо, пусть меня допрашивает шеф.

– Мне кажется, не надо было с ним ссориться, – обеспокоился Марвин. – Том немного амбициозен, это правда. Но не хотел бы я иметь его своим врагом.

– Мне нечего бояться! – отрезал Фрост. – Между нами, Марвин, я его раскусил. Он очень высокого мнения о своей особе, твой дружок, но я сбил с него спесь. Плевал я на него! – Он встал, потянулся и перевел разговор на другую тему: – Как сегодня дежурилось?

– Ничего нового. Мне жаль девушку, она так одинока. Весь день играла с собаками. Знаешь, они слушают ее даже лучше, чем меня.

Фрост запомнил услышанное.

– Так эти зверюги любят ее?

– Как дети пирожное! Она умеет обращаться с животными.

«С мужчинами тоже!» – подумал Фрост.

Марвин ушел, Сью Ко забрал поднос с посудой и, не глядя на Фроста, лишь слегка поклонившись в его сторону, тоже вышел.

Фрост подошел к панели с сигнальными лампами и кнопками, стал внимательно ее рассматривать. Красные лампы первого ряда загорались в том случае, если посторонний проникал на территорию. Следующий ряд – сигнализация в кабины охранников, его и Марвина, в комнату Амандо, свистки для собак. Внизу кнопки вызова полиции, ФБР, пожарной охраны. Еще ниже общий отключатель всей сигнализации.

Троянский конь! Да, можно сразу нейтрализовать всю систему, и территория становилась доступной для похитителей.

Фрост уселся в кресло и закурил. Как только Силк получит Джину, скорей всего он просто пристрелит Фроста. Кстати, стреляет он лучше. Если он ошибается и ему отдадут пять миллионов, каким образом он сможет их тратить? Ясно, он будет под колпаком у полиции и ФБР. Прежде чем соглашаться, необходимо ознакомиться с их планом, чтобы обезопасить себя.

Дверь после резкого стука распахнулась. На пороге возник Амандо.

– Все в порядке, Фрост? – голос звучал тихо и зловеще.

Фрост встал. Да, стоит рискнуть хотя бы ради того, чтобы избавиться от этого чучела. Он спрятал усмешку.

– Так точно, сэр.

Подозрительные глазки Амандо так и впились в него.

– Будьте начеку! В конце недели ждем мистера Гранди. Возможно, он захочет поговорить с вами.

– Да, сэр.

Амандо продолжал зло глядеть на него.

– Похоже, эта работа не для вас, Фрост? Вы привыкли скакать с места на место, я видел ваше досье.

– Люблю перемены, сэр. Но ведь и эта работа должна скоро кончиться, насколько я понимаю.

– Да, я думаю, мисс Гранди будет в безопасности через месяц.

– Рад, что вы так думаете, сэр. Но позволю заметить, исходя из моего опыта, мисс Гранди всегда будет что-то угрожать.

Амандо задумчиво посмотрел на него, кивнул и вышел.

Фрост рассказал о своем разговоре с Амандо Марвину, когда тот пришел в восемь утра сменить его.

– Ты, кажется, скоро потеряешь свою любимую работу, ведь девушку собираются увезти отсюда.

Марвин скривил губы.

– Ты правильно ему ответил. Раз замешаны миллиарды, вокруг нее всегда будут крутиться похитители, – он включил кофеварку. – Наверное, Гранди понял, что не может ее держать взаперти всю жизнь. Но что он собирается делать, ума не приложу.

– Пусть у него болит голова. Я пошел спать.

После завтрака Фрост позвонил в «Испанский залив» и попросил соединить его с мисс Гулден.

Марсия подошла к телефону так быстро, что Фрост усмехнулся.

– Дорогой, где ты пропадал? Я скучала без тебя.

– Я тоже. Послушай, детка, как насчет того, чтобы поехать на пляж? Мне что-то не хочется залезать в твою роскошную клетку. Возьми купальный костюм, и поедем куда-нибудь.

– Конечно, милый. Прекрасная идея! Подъезжай за мной в два.

– Но, может быть, ты занята? – с усмешкой спросил Фрост. – Так не стесняйся, я позвоню в другой раз.

Марсия помнила приказ Силка и сделала вид, что не заметила сарказма:

– Для тебя я всегда свободна, дорогой. Жду, до встречи.

Повесив трубку, тут же позвонила Силку:

– Он не хочет встречаться в отеле. Зовет меня на пляж.

– Набивает себе цену, – отозвался Силк. – А теперь послушай, как ты должна себя вести…

Напряженно выслушав, Марсия сказала:

– Я постараюсь. Но он мне не внушает доверия. Я его даже побаиваюсь.

– С каких это пор ты начала доверять мужчинам? Делай как я тебе сказал, – в голосе Силка зазвучали угрожающие нотки.

Повесив трубку, Марсия сидела с закрытыми глазами, вспоминая, как несколько лет назад, когда она жила в Майами, к ней вдруг заявился Росс Амни. Нахально, без приглашения усевшись в кресло, он заявил:

– Будешь работать на Силка, ему нужна приманка для клиентов.

Профессия Марсии уже наложила на нее отпечаток цинизма, и она рассмеялась Амни в лицо:

– Передай дядюшке Лю, чтобы катился ко всем чертям! Я работаю только на себя и не собираюсь работать ни на него, ни на кого другого. А теперь, красавчик, вставай и мотай отсюда!

Амни только печально улыбнулся:

– Детка, ты должна лучше знать своего дядю. Лю – профессиональный убийца, он за деньги убрал многих людей. Он жесток и не знает жалости. Перед тем как обратиться к тебе, он сделал предложение двум девушкам, они отказались так же, как сейчас делаешь ты, – он достал из бумажника несколько цветных фотографий и протянул Марсии. – И вот что он с ними сделал. Лю специалист по кислоте.

Снимки были настолько ужасны, что Марсия выронила их из рук, как раскаленные угли, и, дрожа, посмотрела на Амни:

– Он не сделает этого со мной. Ведь я его племянница!

– Он поступил бы так и с родной матушкой, окажись та несговорчивой. Говорю тебе, он не знает жалости. Когда позовет, беги бегом, если не хочешь лишиться красоты, – и Амни ушел.

Подняв снимки с пола, Марсия рассмотрела их, потом разорвала на мелкие клочки. И с этого момента превратилась в рабу Силка. Она всегда ценила свою внешность и часами могла любоваться перед зеркалом. Стать уродом и инвалидом… брр…

Спустя год после визита Амни раздался телефонный звонок. Говорил сам Силк:

– Ты пойдешь сегодня в отель «Шератон», номер четырнадцать, в восемь вечера. Там тебя будет ждать клиент, и постарайся оправдать свою высокую цену. Росс даст тебе таблетку, которую ты бросишь в стакан клиента. Когда тот уснет, уходи. Вот и все. Не трудно, верно? – потом угрожающе: – И смотри – без глупостей!

Вскоре приехал Амни, вручивший ей конверт, внутри которого лежала маленькая желтая таблетка.

– Береги свою красоту, – снова предупредил он.

На следующий день она прочитала в «Геральд Парадиз», что мистера Баллински нашли мертвым в отеле. Скорей всего он застрелился, так как последнее время испытывал большие финансовые затруднения. Известный финансист Герман Радниц взял контроль над компанией Баллински. Покойник неоднократно заявлял, что Радниц получит компанию только через его труп.