Проклятие Тары. Артефакт-детектив - Монт Алекс

Впервые в жизни Вайс не знал, что делать. Он заперся в кабинете и не отвечал на звонки. Надежда продать закопанные в саду артефакты рассеялась как дым. Правда, ему удалось договориться с одним бразильцем, но сделку можно было осуществить только на будущей неделе. Вайс распахнул окно, и свежесть утра полилась в комнату. Он зажег сигарету, но лихорадочно закашлявшись, затушил ее. Судороги душили его. Аукционист схватил трубку и набрал техасца. Включился автоответчик, после чего его сменили короткие гудки. Неподдельный ужас пригвоздил его к креслу. С трудом открыв сейф и достав трясущейся рукой ампулу с цианидом, он положил ее в рот и, зажмурив глаза, раздавил стекло.

Возвращение Золотой Тары в Гандан послужило причиной специального совещания в Лэнгли. По одну сторону стола уселись Джудит с Салливаном, по другую расположились замдиректора ЦРУ по операциям и его коллега по разведке. Эксперты заняли отдельный стол у окна. На повестку дня был вынесен лишь один вопрос — проводить или отменить операцию «Рокот лавины», намеченную на конец октября в Лхасе.

— Итак, Рик, — на правах председателя обратился к Салливану замдиректора ЦРУ по разведке, — у меня предельно простой вопрос. Почему твой агент, этот лама Олле, проворонил своего подопечного в Улан-Баторе и позволил ему передать статую Тары в местный монастырь?

— Вмешался человеческий фактор, сэр. Означенный человек, бурят по национальности, неожиданно решил вернуть статую в дацан, откуда ее насильственно вывезли русские коммунисты, когда Монголия вошла в зону их влияния в 1921 году. На заре становления современного монгольского государства…

— Можешь не продолжать, Рик. Историю мы и без тебя знаем, — резко оборвал его замдиректора по разведке. — Ну а ты, Джудит? Ты курировала этого господина?

— Да, сэр. Считаю, Рик прав. Вмешался человеческий фактор. Лама Олле не самый приятный человек, заносчивый и самовлюбленный. В их отношениях с бурятом, который работал с русскими и получил от них статую Тары, произошел конфликт со стрельбой и дракой. Олле помещен в одну из клиник Улан-Батора с сотрясением мозга и травмой головы. Его подопечный тоже ранен и находится в больнице. Думаю, бурят разочаровался в Дхармахаре и, когда Тара оказалась в его руках, передал статую монахам Гандана.

— Меня волнует другое, — в разговор вступил замдиректора по операциям. — Если причина происшедшего, как в один голос утверждают наши молодые коллеги, — он протянул руку в сторону Джудит и Салливана, — в одном человеческом факторе и ни китайцы, ни русские или еще какие инопланетяне к этому не причастны, не вижу оснований отменять операцию. С Тарой или без нее, народу в Лхасе в дни Праздника Огней соберется довольно.

— Вы, разумеется, правы, коллега, — с сомнением на лице подал реплику замдиректора по разведке, — однако, если наши друзья ошибаются и бурят — агент Москвы, нам не следует сейчас вмешиваться. «Рокот лавины», не успев зашуметь, будет нейтрализован китайскими властями. Мятеж лам подавят в самом зародыше. Результат операции нивелируется, а мы потеряем ценных агентов.

— Что скажет мозговой штаб? — в надежде получить поддержку оттуда, обратился к мнению экспертов замдиректора по операциям, у которого давно чесались руки устроить заваруху в Лхасе.

— Обстоятельства передачи Тары буряту наводят на размышления, сэр. Все детективные агентства русских работают на испытанных кагэбистских принципах, а их руководители или из МВД, или из ФСБ.

— Но у них так все устроено, Джозеф! — горячо возразил эксперту Салливан. — В России невозможно иметь успешное детективное агентство и быть не из органов!

— Таковы реалии этой страны, Рик, — не желая спорить с Салливаном, примирительно констатировал тот. — Я не берусь утверждать, что работа данного агентства шла по указке русских спецслужб. Но риск, что нас вычислили, достаточно велик. Если этот бурят не агент Москвы, а я склонен утверждать, что он не является таковым, кто поручится, что его не вела их разведка?

— Ты намекаешь, что русские могли быть изначально заинтересованы в передаче нам статуи Тары? — ухмыльнулся собственным мыслям замдиректора по операциям.

— Но этого не случилось, сэр. Тара попала к монахам в Гандан.

— Уходишь от прямого ответа, Джозеф! — погрозил пальцем эксперту заместитель директора по операциям.

— Прошу прощения, сэр. Если предположить, что русские вели бурята, они могли выйти на наш след. А это значит, были заинтересованы, чтобы статуя попала к нам, после чего планировали слить информацию о затеваемой акции китайцам. Но! — эксперт поднял указательный палец. — Здесь я солидарен с Риком и Джудит. Вмешался человеческий фактор, и бурят привез Тару в монастырь. Если бы он работал на русских, то без проблем передал бы статую ламе Олле.

— Опять эти вездесущие русские, Джозеф. Тебе это ничего не напоминает? — скептически заметил замдиректора по разведке.

— Охота на ведьм здесь ни при чем, сэр, — без обиняков парировал эксперт. — К тому же налицо весьма настораживающий момент. Частный вертолет с Тарой запросто преодолевает российско-монгольскую границу и благополучно приземляется в Улан-Баторе. Насколько я информирован, передача статуи должна была состояться на территории России в Улан-Удэ. Или я неправ? Рик, Джудит?

— Прав, Джозеф, прав. В последний момент планы русских поменялись, и представители агентства привезли Тару в Улан-Батор. Подробностями мы пока не располагаем, — вопросительно глянув на ушедшего в себя Салливана, взяла инициативу в свои руки Джудит.

— Без участия русских спецслужб такое едва ли возможно, — безжалостно добивал «Рокот лавины» эксперт. — Эффект внезапности, на чем и зиждется успех нашей акции в Лхасе, будет минимизирован, — посмотрел на замдиректора по разведке Джозеф, и их взгляды встретились.

— Мне кажется, Джо ты преувеличиваешь проницательность русских, — понимая, что проиграл, натянуто улыбнулся замдиректора по операциям.

— Спасибо Джозефу, нам ясна позиция мозгового штаба, — поставил точку в дискуссии замдиректора по разведке. — Раз существует вероятность утечки информации по нашей акции в Лхасе, как ответственный за программу по дестабилизации обстановки в Тибете, — обвел он тяжелым взглядом присутствующих, — буду рекомендовать руководству воздержаться от проведения операции «Рокот лавины» этой осенью и предлагать перенести ее на весну будущего года. Время до начала Пекинской Олимпиады у нас еще есть.

Праздник Огней Лхабаб Дуйсэн в тот год отмечали пышно. Специально прибывшие на церемонию ламы из монастыря Гьюдмед возглавили торжественное шествие, сопровождавшееся обертонным пением монахов, столпившихся перед входом в храм. Пространство вокруг дацана полыхало мириадами огней и раскрашенных электрических ламп. Впавшие в религиозный экстаз верующие под звуки ревущих труб и пения священных гимнов в благоговейном трепете ожидали появления Тары. Толпа ахнула и подалась, когда вслед за статуей Будды монахи вынесли Золотую Тару. Восторженный гул прокатился по монастырю. Утерянная святыня вернулась! Окруженный паломниками Бадма попросил приглашенных на праздник Чарова и Марину подойти ближе. Пламенеющие волны одетых в оранжевые кашаи монахов расступились, и их взору предстала Золотая Тара во всем своем великолепии. Впечатленные грандиозным действом, они проводили Богиню взглядом, пока море огней не поглотило ее…

Не чувствуя ног в гостиницу вернулись под утро, встретив рассвет в номере. Вечером к ним заехал Ергонов.

— Еще чаю, уважаемый Бадма? — Марина наполнила пиалу гостя и, добавив молока с маслом, скромно проронила: — Не знаю, как вышло, но я очень старалась.

— Прекрасно получилось, настоящий шедевр, — бурят принял от нее чашу и повел ноздрями, наслаждаясь льющимся ароматом. — Неделя в Монголии, и вы овладеете всеми нашими секретами, — с шутливой укоризной он покачал головой.