Наталья Андреева - Мы поем глухим

Девушка показалась Александре простушкой. Она была почти еще ребенком, круглолицая, подвижная, но при этом чрезвычайно застенчивая. Она бросала на графиню любопытные взгляды, исподволь изучая ее наряд, ее манеры и внешность, но не решалась заговорить. Во всем этом сквозило провинциальное любопытство и явный голод по общению, как у человека, живущего в глуши и вдруг оттуда выбравшегося. Видимо, Александра была первой дамой, кто встретился девушке после ее вынужденного заточения.

Сопровождающий ее офицер тоже был молод, на вид лет двадцати — двадцати двух. Он также бросал на Александру тайные взгляды, но это были чувства совсем иного рода. Молодого военного явно взволновала красота графини и ее принадлежность к самому высшему обществу, которую невозможно было скрыть.

«Муж и жена? — гадала она. — Скорее, брат с сестрой. Уж очень они похожи».

Чтобы избежать общества Армана Рожера, с которым она не хотела оставаться наедине, Александра решила поужинать в общей комнате. Туда же пришли юная дворянка (а по виду девушка принадлежала именно к этому сословию) и ее спутник. Видя, что они не решаются с ней заговорить, Александра обратилась к девушке сама:

— Стол здесь довольно скуден, не правда ли? Хотите пирогов? У нас еще остались домашние припасы. Я вижу, вы проголодались в дороге.

— О! Что вы! — горячо заговорила та. — Я и сама могу вас угостить домашними пирогами! А они у нас изумительные, поверьте! Саша! Что же ты стоишь? Скажи, чтобы принесли мою дорожную корзину! Извините, я себя не назвала! Я — Варенька. Варенька Телкова. А это мой брат Александр. Подпоручик, — с гордостью добавила она.

Через пол-часа Александра знала всю ее подноготную. Отец Саши и Вари Телковых был отставным военным, майором. После отставки он поселился в своем поместье, но делами управлял скверно, поэтому Телковы жили бедно. Но госпожа Телкова, у которой в Петербурге имелись кое-какие связи, не переставала хлопотать. И вот наконец ее усилия увенчались успехом! Новоиспеченный подпоручик Александр Телков получил назначение в Польскую губернию. Отставной майор к тому времени умер, а его жена управляла имением еще хуже, чем он. Слава богу, сыну Сашеньке наконец улыбнулась удача!

Но перед самым отъездом сына в Польшу с барыней случился удар. Когда она умерла, возник вопрос: что делать с Варенькой? Оставить ее в имении? Но как можно? Семнадцатилетняя девушка, одна, без компаньонки, которую еще надо сыскать, без опекуна! Ведь все случилось так внезапно! Поэтому решено было, что Варенька поедет с братом и будет покамест находиться под его защитой. А там, как знать? Может, в полку, где будет служить ее брат, для нее и жених найдется?

— Значит, вы едете в Польшу? — улыбнулась Александра. — Мы с братом, — она бросила полный иронии взгляд на месье Рожера, — отправляемся дальше, в Париж…

— Ах! Париж! — тут же восторженно вскричала Варенька. — Как же я хочу увидеть Париж! Но извините, мадам, я вас перебила!

— Мадемуазель, — поправила ее Александра. Теперь уже Арман Рожер посмотрел на нее с откровенной иронией. — Я вам не отрекомендовалась: Мадлен Рожер. А это мой брат Арман.

— Боже! Вы совсем не похожи! — простодушно сказала Варенька, всплеснув руками. — Не то что мы с Сашей! Говорят, что мы с ним на одно лицо! Ой, как же все удачно получилось! Вы брат с сестрой, и мы брат с сестрой! Я, признаться, опасалась этой дороги. Найдется ли для меня подходящее общество? К тому же мы вынуждены занимать две комнаты, а это так дорого! Да и не всегда отыщется две свободных!

— Да, это так. — «В этом мое спасение», — подумала Александра. — Путешествовать очень дорого. Мы с братом вынуждены на всем экономить. Поэтому ваше предложение останавливаться на ночлег вместе я с удовольствием принимаю.

По лицу Армана Рожера Александра видела, что он в бешенстве. Молодой офицер стал для него досадной помехой. Телков тут же влюбился в красавицу графиню со всей юношеской пылкостью и не видел препятствий в лице ее «брата». Тем более Александра назвалась «мадемуазель». Молодой человек, выскажи ему Арман свои претензии, готов был тут же предложить «Мадлен» свою руку и сердце, так его поразила ее красота.

Александра, которой надо было спасаться, беззастенчиво играла на его чувствах. Молодой офицер стал ей надежной защитой. Как бы ни хотел Арман Рожер избавиться от попутчиков, причину ему найти не удавалось. Тем более его «сестра» хотела ехать вместе.

— Вы безнравственная женщина, мадам, — улучив момент, сказал он Александре. — Теперь вы соблазняете этого младенца, прекрасно зная, что рискуете его жизнью!

— Неужто вы его убьете? — тонко улыбнулась она. — Месье, не берите и этот грех на душу. Ведь при малейшем вашем неосторожном высказывании в мой адрес этот мальчик вызовет вас на дуэль.

— Я прекрасно это знаю! Вы и в самом деле ведьма! — с ненавистью сказал Арман Рожер.

— Вам либо придется убить его, либо оставить меня в покое.

Арман Рожер скрипел зубами, но сдерживал себя. Варенька не отходила от графини ни на шаг. Она с упоением перенимала все, что подсмотрела у Александры.

— Ах, Мадлен, сразу видно, что вы француженка! У нас, в России, не одеваются с такой изысканностью и не обладают таким изяществом! Я никогда этому не научусь! — с отчаянием говорила девушка.

— Научитесь. Я подарю вам капельку парижских духов. У меня еще остались. Быть может, какой-нибудь красивый молодой военный будет ими одурманен? Как знать?

— Так же, как мой брат одурманен вами? — простодушно спросила Варенька.

— Ваш брат очень мил, — улыбнулась Александра.

— О! Я так ему и передам!

Александре ничего не стоило вскружить голову юноше, для которого высший свет оставался тайной за семью печатями. Ведь он был не знатного рода, беден и теперь отправлялся служить в отдаленную губернию, где, возможно, и сделает карьеру, но это будет не скоро. И все зависит только от него, от его мужества, предприимчивости и способностей. Александра знала, насколько это трудно.

Ее же собственное мастерство обольщения было отточено в великосветских салонах. Даже сам барон Редлих не смог устоять. Что касается Александра Телкова, то буквально через неделю совместного путешествия он стал ее рабом.

У подпоручика была подорожная, по которой он ехал по государственной надобности. Но на станционных смотрителей это не производило никакого впечатления. Зато Арман Рожер получал все по первому требованию. Александра понимала, зачем он так швыряется деньгами: надеется избавиться от молодого офицера. Авось, не получив лошадей, Телковы застрянут на какой-нибудь почтовой станции? Но красота Александры так воодушевляла юношу, что он готов был скорее умереть, чем расстаться со своими попутчиками.

«Я спасена, — с улыбкой думала она, глядя, как Александр Телков ругается со смотрителем. — До Польши мне ничто не угрожает. А там мне останется лишь проехать через Германию. Не думаю, что Арман Рожер рискнет нарушать хваленый немецкий ordnung(порядок)».

Благодаря предприимчивости месье Рожера и настойчивости подпоручика Телкова ехали они очень быстро. Когда на одной из почтовых станций Александре и ее спутнику удалось вернуть свою карету, Варенька восторженно всплеснула руками:

— Боже, Мадлен! Какая роскошь! Восхитительно удобный экипаж, а то меня, признаться, уже растрясло на этих ухабах! Откуда у вас этакое чудо? Ах да! Я ведь так и не спросила! Зачем вы с братом едете в Париж?

— Мы возвращаемся на родину, — улыбнулась она.

— Судя по всему, вы принадлежите к высшей аристократии, — застенчиво сказала Варенька. — Именно поэтому Александр еще не сделал вам предложение. Он считает себя недостойным вас.

— Я уверена, что ваш брат сделает блестящую карьеру. А там — как знать? Может быть, мы встретимся при других обстоятельствах?

— Нам бы очень этого хотелось! — горячо сказала мадемуазель Телкова.

«А ведь они с братом спасли мне жизнь, — грустно думала Александра. — Кто знает, на что решился бы месье Рожер, чтобы добиться своего? Он явно хочет меня уничтожить. А у меня не хватило бы сил противостоять ему долго».

По ночам она часто плакала, вспоминая сына. А утром ей приходилось улыбаться юному подпоручику, чтобы удержать его при себе.

Разумеется, Варенька пересела в более удобную карету, и теперь они ехали вчетвером: Александра, ее мрачный спутник, Адель и мадемуазель Телкова. Варенька не умолкала, и Арман Рожер еле сдерживался.

— Крепитесь, сударь, — шепнула ему как-то на ухо Александра. — У меня есть подруга, и у меня есть защитник. В то время как при вас лишь ваше уязвленное самолюбие.

— Вы рано радуетесь, мадам. В Польше мы расстанемся, и дальше я опять буду с вами.

Один.

— Я полагаю, что к тому времени придумаю что-нибудь еще, — улыбнулась она.