Александр Асмолов - Шкатулка императора

– В каком это предыдущем? – не понял подросток.

– Вся жизнь циклична – рождение-смерть, новый виток. Не справился с заданием, повторяй.

– Оставляют на второй год?

– Да, но могут и наказать, – девушка говорила серьезно и уверенно. – Поэтому некоторым дано считывать видения предыдущего цикла. Это как с книгами в древности. Бумага была очень дорогой, поэтому иногда в монастырях чернила попросту стирали с бумаги и писали заново. А вот следы оставались.

– А мои видения это тоже черная энергия? – осторожно спросила Ниночка.

– Конечно. У тебя дар.

– А откуда он берется?

– Тут все просто, – улыбнулась Варя. – У человека более 25 000 генов, определяющих строение организма, характер, цвет глаз и его способности. Однако лишь часть генов активна, а большинство спят. Их еще называют «старыми» генами, доставшимися нам от пращуров. Очень редко некоторые из старых генов вдруг активизируются. Раз в тысячу лет! Тогда рождается гений.

– Как ты? – девочка с восторгом смотрела на свою воспитанницу.

– Если гениальностью называть генные особенности, то – да. Возможно, нам просто отключили большую часть генов создатели, возможно, мы утратили связь с ними в результате катаклизмов или времени. Об этом спорят, но то, что редкие гены дают редкие способности – факт. Гороскопы отчасти верны, предсказывая особенности человека по дате, времени и месте рождения.

– Почему отчасти?

– Да, потому, что не рождение определяет способности человека, а его зачатие. Прости, надеюсь, тебе не надо объяснять, откуда берутся дети. Родители, их взаимоотношение, место и условия близости определяют способности ребенка. И, конечно же, сам момент формирования будущего ребенка. Земля постоянно пересекает в пространстве потоки энергий и частиц. Светлых и темных. Они воздействуют на генный аппарат. Кому как повезет.

– Так вот откуда взялся день Тхар, в который ты родилась, – догадалась Ниночка.

– Таких дней немало. И у тебя есть дар. Так же, как и у бабушки.

– Разве она тоже слышала голоса, как и я?

– Нет, у каждого свое, – пояснила Варя. – Это примерно, как различать цвета. Кто-то хорошо видит в красных тонах, кто-то в зеленых, а кто-то в ультрафиолете. Бабушка знала, что ты услышишь ее в госпитале перед смертью, когда остальные даже не догадаются о вашем разговоре.

– А я маму увижу? – неожиданно спросила девочка.

– Не знаю, дружок. Просьбы должны быть искренними и формулировать их нужно очень точно. Тогда вполне возможно. Прости, мы отвлеклись. Если ты помнишь, нам дали задание. Сформулированное очень точно.

– В Кувуклии? – уточнила воспитанница.

– Да, – голос Вари стал серьезнее. – Думаю, поэтому пересеклись наши судьбы. Если мы вдвоем, значит по отдельности нам не справиться. Шкатулка у нас. Осталось понять, кому ее передать.

– Тот из стены сказал. Под печать.

– Да, именно так, – согласилась Варя.

– Где же нам ее искать? – глазенки на детском личике опять округлились.

– Вспомни сказки, которые так любила повторять твоя бабушка.

– Утро вечера мудренее!

Девушка кивнула, устало улыбаясь, и вернула библию в шкатулку.

Вдоль густо поросшего сочной травой берега небольшой речушки, вилась едва приметная тропка. Было приятно идти по ней босиком. Кое-где тропа уже заросла травой, да, видно, и прежде по ней не так часто ходили. Возможно, очень-очень давно, когда речушка была речкой и в ней помимо карасей попадался и жемчуг, тут ежедневно оставляли свои следы сотни босых ног. Все меняется со временем, и лишь некоторые бережно хранят в своей памяти удивительные места детства, чтобы изредка возвращаться.

Под старой ивой, в траве у самой речушки сидел молодой мужчина. Его золотистые кудряшки, словно накидка, спадали до мускулистых плеч. Он долго смотрел на воду, стараясь уловить ее незаметное движение. На зеркальной поверхности речушки подле его ног лежала тень от ивы, и сквозь нее можно было разглядеть дно и все, что происходило в глубине. Темное пятно тени на воде напоминало окно в иной мир, где даже время течет иначе. Мужчина, закинув сильные руки за голову, медленно откинулся на спину и утонул в густой сочной траве. Мечтательно закрыв глаза, он стал прислушиваться.

– Опять не выучила уроки? – неожиданно спросил он вполголоса.

– Александр! – вздрогнула девушка, шедшая босиком по тропинке.

Она остановилась в нескольких шагах от ивы, еще не видя мужчину, но безошибочно узнав его по голосу.

– Я тоже люблю бывать здесь, – признался мужчина. – Удивительное место. Присаживайся, умница.

– Спасибо, – застенчиво пролепетала девушка, не решаясь двинуться с места.

– Да, садись же, – она догадалась по голосу, что он улыбается. – В ногах правды нет. Так у вас говорят?

– Вот не знала, что ты собираешь поговорки? – девушка все же отважилась сесть рядом с мужчиной, поправляя платье на коленках.

– В мудрости коротких фраз и математических формул красота мысли человеческой, – пояснил он, – как в музыке или архитектуре. Так, о чем ты хотела спросить? Ах, да! Шкатулка. Еще не догадалась, что в ней хранили?

Мужчина, не открывая глаз, сорвал травинку и стал покусывать ее.

– Удивительный вкус жизни. Его можно долго помнить, но всякий раз он опять неповторим. Ты ведь не первый раз держишь в руках шкатулку черного дерева. Мда-а, одну уже упустила. Не прозевай, умница!

– Но, – девушка хотела что-то сказать в свое оправдание, да передумала.

– Надеюсь, ты поняла, что малышка умеет то, что тебе не дано, но так необходимо.

Мужчина стремительно поднялся и, не прощаясь, стал удаляться по извилистой, едва заметной в густой траве тропинке. Его золотистые кудряшки раскачивались на плечах в такт легким пружинистым шагам. Девушке стало обидно от того, что она так много хотела узнать и так мало ей удалось спросить, а кричать вдогонку было нелепо.

– Малышка, это я? – неожиданно раздался совсем иной голос рядом. – Чего он воображает-то?

Варя протерла глаза спросонья, уставившись на Ниночку, которая, опершись на локоть, пристально смотрела на свою наставницу. Покачав головой, девушка не стала читать нравоучение, понимая, что это бесполезно. Но все же ей было обидно, что вот так запросто кто-то вторгается в ее личную жизнь.

– Когда-то полмира называли его Великим, – мечтательно произнесла наставница. – А что ты не спишь? Опять подслушиваешь?

– Варь, ну не ругайся, – девчушка стала подлизываться, – мне так интересно, как это у взрослых происходит. В кино все понарошку и глупо.

– Ладно. Проехали.

– А ты его любишь? – накинулась на свою воспитательницу Ниночка, почувствовав, что прощена. – Ну скажи! Это же был тот самый Александр?

– Не скажу!

– И спрашивать об этом воспитанным девочкам в высшей степени неприлично, – передразнила ее малышка.

– Вот сейчас как наподдам! – Варя замахнулась подушкой.

– Ах, так! – Ниночка вскочила на кровати.

Тут бы разгореться битве, но дверь в спальню приоткрылась, пропуская взлохмаченную голову Руслана:

– Девчонки, вы чего?

Те взвизгнули в ответ и нырнули под простыни. Уже оттуда раздался лукавый голосок малышки:

– Мы о своем, о девичьем. Егорыч, а тебя не учили стучать в дверь.

– Я тебя отшлепаю сначала, – улыбнулся здоровяк, закрывая дверь, – а потом постучу.

Словно две подружки, наставница и воспитанница искренне засмеялись.

Несмотря на усиленную охрану дома директрисы «Флорентино», Руслан оставался около девочек, не доверяя никому. Приготовив им завтрак, он с умилением наблюдал, как они ели. Вернее, клевали, словно воробьи, из больших тарелок, которые так любила хозяйка дома на Садовой. Возможно, оттого, что Егорыч воспитывал своих сыновей в строгости, или оттого, что из-за работы времени на мальчишек у него оставалось очень мало, бывший командир спецназа вдруг ощутил необычайное счастье рядом с этими пигалицами. Он готов был угождать и баловать их, умиляясь любым выходкам.

Неожиданное решение Вари – ехать в Михайловский замок – не столько встревожило, сколько удивило Руслана. Он хотел навестить раненного друга в госпитале и надеялся, что девчонки составят ему компанию, ведь отойти от них он не мог. Однако все предложения сначала увидеться с Николаем, а потом поехать в музей были решительно отвергнуты. Пришлось согласовать поездку с руководством «Бастиона», поскольку по настоятельной просьбе директрисы «Флорентино» все передвижения девочек сначала обсуждались с охраной. Генерал выделил машину и двоих сотрудников для сопровождения. Поворчав и успокоившись, все согласились на такие условия, хотя ехать от дома Марии Михайловны предстояло недалеко. Михайловский замок располагался в начале той же улицы, по адресу Садовая, 2.

Когда за поворотом показался шпиль Михайловской церкви, расположенной в западной части замка, все в машине притихли. Двое охранников впереди занимались своими служебными обязанностями, а Егорыч с девчонками на заднем сиденье думали о другом. В этот момент никого не интересовало, что свое название замок получил от архангела Михаила, покровителя рода Романовых, который, по легенде, указал место для строительства. Сам замок был задуман Павлом I, когда наследник престола был еще великим князем, а вот строительство началось, едва он взошел на престол. Воздвигнутый на островке с тремя мостами замок действительно более походил на средневековую цитадель, чем на роскошный дворец. Суеверный Павел I торжественно переехал со всей семьей из Зимнего дворца в свой замок точно в день архангела Михаила, но и это не спасло несчастного от убийства в собственной спальне.