Николай Крамной - Таблицы Рошарха

– А сколько он платить обещает?

– Кто? – не понял Таран.

– Ну, этот… Григорий Петрович.

– А-а-а… Вот пойдем после работы вместе к нему и договоримся.

Таран прервал свои размышления. Там, во дворе, что-то произошло: Витек перестал бесцельно топтаться у бровки проезда, весь хищно вытянулся и напрягся, вглядываясь в глубину двора. Из-под арки вынырнула «скорая помощь» и, набрав скорость, прошелестела мимо «Жигулей». «Назад поехали не в ту сторону, откуда прибыли», – машинально отметил Таран. И еще ему показалось, что шофер «скорой» и сидевший рядом с ним верзила в белом халате слишком уж внимательно оглядели «Жигули» и его самого. А может, просто нервы взвинчены и ему это только показалось?

Но вот то, что Витек уходит от арки, – это не кажется. И уходит не медленно, как было условлено, а торопливо. Да еще и оглядывается изредка, дурак. Почему он уходит? Ведь Сашка еще не вышел из двора… И вдруг ясно понял, что он и не выйдет, и Витек об этом знает. И не только знает, но и напуган, иначе бы он не стал так поспешно уходить со своего места.

Таран завел двигатель и плавно тронул машину, догоняя своего уходящего по улице товарища. В кабину взял, когда тот завернул за угол.

– Что там случилось? – спросил он, разглядывая в зеркальце

растерянное лицо своего товарища.

– Саньку «скорая» забрала, – коротко пояснил Витек.

Таран до того опешил, что чуть не врезался в багажник притормозившего впереди «Москвича».

– Как… «скорая»? Он что: ранен или избит?

– Да вроде нет… Лицо в порядке, одежда тоже. Только вот, – замялся Витек, – к машине он шел, будто выпил крепко. Они его под руки поддерживали, И глаза у него такие… Как в нокдауне.

– Номер заметил? – спросил Таран.

– Нет… А зачем?

– Зачем, зачем… Сколько в городе отделений? Где его теперь искать? Стоял как болван там! – раздраженно бросил через плечо Таран,

– А сам? Они же мимо тебя проезжали! – обиженно огрызнулся Витек.

Человек слеп в этом суматошном мире и, отрывая по утрам очередной листок календаря, даже не предполагает, что принесет ему наступающий день. А прожив его, неожиданно для себя обнаруживает, что вместо ожидаемого счастья держит в руках грязный хвост беды. Причем приходит она всегда с той стороны, откуда ее не ожидаешь.

Ужинал Валерий Борисович в одном из загородных ресторанов. Посетители там были солидные, не то что в центре города, где всякая шушера старается похвастать тем, что у нее в кармане завелась лишняя четвертная. Это им так кажется, а Валерий Борисович по собственному опыту знал, что лишних денег не бывает, даже если их очень много.

«Где этот чертов официант? – очнулся от своих мыслей Валерий Борисович. – Народа еще не так много, не мог он меня не заметить».

Вместо официанта к столику подошел мужчина в темном вечернем костюме, явно сшитом не в общедоступном ателье. И над прической работал мастер не из привокзальной парикмахерской. На вид лет сорока… Приличного роста и отлично сложен. Минутой раньше Валерий Борисович не видел его в зале, хотя с того места, где он сидел, просматривались почти все столики и эстрада с оркестром.

– У вас не занято, Валерий Борисович? – располагающе улыбнулся незнакомец, берясь за спинку стула.

Столик на двоих, хотелось сказать банальную в таких случаях фразу: «Я жду женщину». Но обращение по имени-отчеству было несколько неожиданным, и, пока Валерий Борисович старался вспомнить, где он встречался с этим человеком, незнакомец отодвинул стул и удобно устроился на нем. Настроение у Валерия Борисовича окончательно испортилось. К тому же он увидел, что к их столику спешит официант. «Наверняка ждал, подлец, пока этот тип ко мне подсядет, – с досадой подумал он. – Стоял за портьерой и ждал…» Но чувства тревоги не ощущалось. Так, легкое недовольство.

– Коньяка грамм триста, – начал первым делать заказ незнакомец, – и осетринки. Ну… можно икры немного.

– Черной? – уточнил официант.

– Да нет, гемоглобин у меня пока в порядке, – жизнерадостно сообщил незнакомец. – Красной, конечно… Коньяк «Арарат» или «Двин».

– Я уже записал, – кивнул официант.

«Как же ты мог записать, – подумал Валерий Борисович, – если он только что сказал? Значит, клиент постоянный и привычки его тебе известны».

Валерий Борисович внутренне насторожился и начал всерьез подумывать о том, чтобы встать»и уйти, не делая заказа. Времени еще не так много, можно взять такси и проехать куда-нибудь в другое место. Но какой-то бес противоречия разуму, играя на чувстве самолюбия, заставил его остаться. «Подумают, что я чего-то испугался. Нет, надо сидеть… Встать и уехать всегда успею».

– И мне «Арарат», – сказал Валерий Борисович. – Бутылку. Распечатаете здесь. А из закуски – то же самое. Для начала… А там видно будет.

Коньяк непрошеный гость пил умело: не торопясь и небольшими порциями.

– У меня к вам, Валерий Борисович, несколько вопросов, – начал незнакомец после недолгого молчания. – Вы ведь, наверное, догадываетесь, что я к вам за столик не случайно сел?

– Предположим, догадываюсь… Хотя не могу вспомнить, где мы с вами встречались.

– А нигде, – улыбнулся незнакомец. – Я в этом ресторане впервые. Ехал мимо, решил остановиться и закусить слегка. А ужинаю обычно дома. Строгий домашний режим… Жена ревнивая, – пояснил он, – по вечерам одного не отпускает.

«Ври больше! – неприязненно подумал Валерий Борисович: «Строгий домашний режим,,.» А костюм вечерний зачем в дорогу надел? И если за рулем – зачем пьешь? Да и наплевать тебе на жену: по всему видно, хват такой, что сладкий кусок и днем не упустишь».

– Никто, значит, вам тут не знаком? – с какой-то веселой злостью вступил Валерий Борисович в игру.

– Абсолютно! – подтвердил незнакомец,

– А я? Причем вы наверняка знали, что найдете меня здесь.

– Ну кто же вас не знает, Валерий Борисович? – укоризненно протянул сосед по столику. – Директор такого сказочного магазина… Подобных и в Москве нет. У них там только названия экзотические: «Бухара», «Таджикистан», «Армения». А торгуют какими-то халатами, пиалами, заплесневевшими орехами… На худой конец – копченой колбасой с Подольского мясокомбината. Бледная тень вашей торговой точки. У вас – другое дело! «Восток»! – со вкусом произнес гость. – Интересно, из какой республики товары?

– Это и есть ваш вопрос? – наполнил свою рюмку Валерий Борисович.

– Попутный, – ответил собеседник, принимаясь за осетрину.

«ОБХСС или КГБ? – лихорадочно соображал директор магазина, смакуя коньяк. – Те тоже в последнее время экономикой заниматься начали».

– Зовут вас, конечно, Иван Иванович, – пустил он пробный шар. – А сведения эти вам нужны для расширения общего кругозора. Так?

– Примерно, – невозмутимо ответил собеседник. – Но зовут меня Игорь Сергеевич. Камуфляж мне ни к чему.

– Допустим, – согласился с такой версией Валерий Борисович. – Не пойму только одного: почему я должен отвечать на ваши вопросы? Если, конечно, это просто вопросы… Я же не спрашиваю вас, откуда вы едете и почему пьете за рулем?

– А я не за рулем! – живо откликнулся Игорь Сергеевич. – Я очень редко сам вожу машину. Утомляет.

«КГБ! – пришел к окончательному выводу директор магазина. – Эмвэдэшники не будут приходить в вечернем костюме пить коньяк. Не те ресурсы! Только что ему надо? У меня в магазине все в порядке».

– Ну, ладно, – прервал его мысли Игорь Сергеевич, – не хотите отвечать на этот вопрос, ответьте на другой. И, не ожидая согласия, спросил: – Как, по-вашему, три тысячи – это большие деньги?

В серых глазах гостя плясали озорные чертики, хотя на смуглом худощавом лице было выражение полнейшего безразличия к тому, уклонится собеседник опять от ответа или нет.

– Смотря для кого, – неопределенно пожал плечами Валерий Борисович и тут же понял, что совершил ошибку. Отвечать, – если уж он решил вести эту беседу, – нужно было так, чтобы исключить возможность следующего вопроса, логично вытекающего из первого.

– Для вас, – воспользовался промахом Игорь Сергеевич.

– А вам не кажется, что вы несколько… бесцеремонны?

– Отчасти – да! – согласился собеседник. – Но я вынужден так поступать, иначе мы не скоро доберемся до основного вопроса. И эта бесцельная Беседа надоела уже не только вам, но и мне.

Игорь Сергеевич достал платок, слегка промокнул им губы и долил свою рюмку.

Валерий Борисович, чувствуя, что сейчас будет задан тот самый вопрос, ради которого незнакомец и подсел к нему, тоже откинулся на спинку стула в нарочито безмятежной позе, хотя внутренне весь сжался.

– Куда вы дели того парня, который хотел устроиться к вам охранником? – перегнувшись через столик, приглушенно спросил Игорь Сергеевич.

– Какого… парня? – растерялся Валерий Борисович.