Антон Первушин - Охота на Герострата

Другое дело, необходимо прежде определить стратегию поиска. Перебор мельчайших деталей охоты ничего не даст. Эмоции заслоняют объективную реальность, а здесь требуется системный подход.

Вообще, какие существуют методы раскрытия больших и малых тайн? Я перебрал в уме. Дедуктивный метод. От общего к частному. Шерлок Холмс, доктор Ватсон, собака Баскервилей. Не подойдет. Не хватает той самой суммы общих данных, да и с высшей математикой у меня всегда были проблемы. Кто там еще есть? Эркюль Пуаро, капитан Гастингс, двенадцать подвигов. Этому было еще проще. Берешь группу подозреваемых, выясняешь, у кого самое прочное алиби, и ищещь в этом алиби дефекты. Если такие дефекты себя обнаруживают, считай, преступник найден. Просто и запутано. Мне такая метода не подходит. Все ж таки я имею дело с живыми людьми, а не с гениальными АЛИБИНОСАМИ Кристи.

По этому поводу мне вспомнился еще один анекдот. Правда, совсем из другой коллекции, из обоймы черного юмора.

Археологи откопали какую-то невообразимо древнюю мумию. Радиоуглеродный анализ показал, что мумие восемь тысяч лет, но утверждение это требовало дополнительной проверки. Археологам вызвались помочь три знаменитых человека: Шерлок Холмс, Штирлиц и Мюллер. Мумия была помещена в отдельную комнату и первым с ней уединился Шерлок Холмс. Вернулся он через час. "Ей восемь тысяч лет," - ответил он на вопрос археологов. "Как вы догадались?!" - вскричали пораженные археологи. "Дедуктивный метод," - загадочно отвечал великий сыщик. Вторым пошел Штирлиц. Вернулся через полчаса. "Ей восемь тысяч лет." "Как вы догадались?" "Информация к размышлению," - не менее загадочно отвечал великий разведчик. Третьим пошел Мюллер. Вернулся через десять минут. "Ей восемь тысяч лет." "Как вы догадались?" "Сама сказала," - отвечал великий шеф гестапо, вытирая о мундир запачканные руки.

М-да, такой вот анекдот. Очень для меня сегодня актуальный. Но от дедуктивного метода мы уже отказались; информацию к размышлению хоть лопатой греби-разгребай, но тоже еще выводы нужно уметь сделать, а вот насчет "Сама сказала"... Где и как Герострат мог проговориться? И проговорился ли он где-нибудь?..

Стоит подумать...

Давай рассмотрим дело под другим углом. В какие формы диалога за последнее время ты с Геростратом вступал. Два письма. "АРТЕМИДА" и "видеозвуковое" послание в лице двойника. Все? Нет, не все. Еще был лабиринт, галерея памяти, сверкающее золотом чудо-юдо и видение полуночной встречи с Геростратом - блок ложных воспоминаний. От здравого анализа путешествия внутрь самого себя меня отвлек тогда нервный срыв Марины (где она, интересно, сейчас?), Но теперь-то есть и время и возможность все спокойно обдумать. Что я видел там, что полезного я мог там увидеть?

Меня не покидало ощущение, будто я что-то забыл. Самое важное. И никак у меня не получалось вспомнить. Стратегия, стратегия здесь нужна.

Кто у нас там еще есть в списке? Ага, метод пастора Брауна. Классика. Честертон. Зная обстоятельства совершенного преступления, вживаешься в образ преступника, а затем выбираешь из круга подозреваемых того, кто этому образу наиболее полно соответствует. Вот представь себе, Герострат сидит в квартире, в пустой пыльной комнате, на столе рядом с ним кнопочный телефон. Он сидит, вспоминает меня и думает, какое бы такое послание составить, чтобы я понял, оно обращено ко мне и меня, только меня, предупреждает о возможных последствиях моего дальнейшего участия в деле... "АРТЕМИДА". Он сидит в комнате... пыльной и пустой...

"..."АРТЕМИДА", говоришь? Ликвидировать, говоришь?.."...

Я прыгнул на него через стол...

"АРТЕМИДА".

"ARTEMIDA".

И я снова, будто наяву, увидел, как вспыхивает за спиной Герострата, становится четче одна короткая надпись, одно слово, одно имя: "АРТЕМИДА".

Ну конечно же! Я хлопнул себя по лбу. Теперь мне все стало ясно. Герострат снова был на высоте. Он выбрал в единственное место в городе, где никто никогда ни при каких обстоятельствах не будет его искать. Но я его нашел. Я ЕГО НАШЕЛ! Ай, да Игл, ай, да сукин сын!

Я в возбуждении пробежался по комнате. Теперь действовать. Проверить все и действовать. Но сегодня было уже поздно, на улице смеркалось, и нужную тебе справку можно будет получить только завтра с утра.

Я думал, что не смогу уснуть в эту ночь, но едва стоило мне устроиться на диване, как глаза сами собой закрылись и я провалился в глухую лишенную сновидений темноту.

Выспался я прекрасно и в девять был уже на ногах. Но энтузиазм вчерашнего вечера как рукой сняло. Только сейчас я начал понимать, ЧТО на самом деле мне предстоит, и в душе зашевелился знакомый страх. Спокойно, приказал я себе, одеваясь. Главное - не допустить ошибки и все будет хорошо.

Когда я надевал брюки из кармана вывалилось удостоверение Лузгина. Очень кстати, подумал я, поднимая его с пола. Прав Сифоров: пригодилось.

В пятнадцать минут одиннадцатого я был в паспортном столе Невского района. Предъявил начальнице, дородной сильно напомаженной женщине, удостоверение и, назвав интересующий меня адрес, спросил примерно так:

- В ноябре прошлого года там произошли определенного рода события. Владелец квартиры погиб. Не подскажете, кто является владельцем квартиры теперь?

- Квартира передана в фонд мэрии, - без колебаний отвечала начальница.

- Понятно, - сказал я. - А телефон с квартиры снят?

- Нет.

- И номер не изменился?

- Нет.

По примеру капитана Жеглова я вытащил записную книжку, раскрыл ее на чистой странице и сказал:

- Давайте сравним.

Начальница, сверившись с карточкой, назвала номер.

Я удовлетворенно кивнул:

- Спасибо за помощь.

Следующий этап. Я поднялся по лестнице, по той самой. Невольно вспомнилось, как обреченно поднимался я здесь в ноябре, а наверху меня жлал Герострат в окружении своих боевиков. Вот и она, квартира афганца Семена, одного из тех немногих активистов Своры, с кем я успел познакомиться.

Дверь была опечатана. Я, неслышно ступая, подошел к ней, наклонился, разглядывая давно затвердевшую печать. Печать как печать. Неужели я ошибся? Нет, не может быть. Впрочем, есть еще один способ проверить.

Я вышел во двор, отыскал таксофон, набрал номер. Один гудок, второй, третий... Конечно же, по всякому случаю он не будет хватать трубку, необходимо выждать.

Я насчитал пятнадцать гудков, прежде чем трубку на том конце все-таки подняли.

- Слушаю.

Это был ЕГО голос, и мне сразу же нужно было бросить трубку, но я помедлил, все еще не веря самому себе.

Герострат помолчал, а потом спросил, попав в самую точку:

- Это ты, Боренька?

Я отшвырнул трубку с такой силой, будто из наушника вызмеилась кобра. Меня затрясло, я попятился, а когда мне показалось, что я слышу доносящийся из трубки ехидный знакомый смех, то бросился бежать.

Опомнился я у станции метро "Елизаровская". Что ты делаешь?! Он же уйдет! Тяжело дыша, я остановился у ближайшего автомата, набрал новый номер.

- Мартынов у аппарата.

- Мишка, - без приветствия начал я, - пообещай мне одно, если вы возьмете Герострата, вы убьете его. Это очень срочно. Обещай.

- Кто говорит? Борис? Где ты? Что ты узнал?

- Ты обещаешь?

- Обещаю, но погоди... Что все это значит?

- Проспект Обуховской Обороны, квартира, где меня потрошили в ноябре. Ты понял?

- Я тебя понял, Игл. Но это невероятно...

- Он там, Мишка. Если хочешь успеть, выезжай немедленно. И помни, ты мне обещал.

Я положил трубку и неспешно отправился к эскалатору. Вот теперь все, думал я устало. Вот теперь я действительно вышел из игры.

Но я ошибался, думая так. На самом деле игра для меня еще не закончилась...

Герострат не стал дожидаться, когда за ним придут. Это было бы не в его духе.

Он давно отвык быть кроликом. Он научился открывать клетки и умело противостоять своим многочисленным врагам. У него теперь имелись клыки, и он, не задумываясь, пустил их в ход.

В течении получаса Герострат сделал около четырех десятков телефонных звонков, потом, не торопясь (у него еще оставалось время), побрился, надел не традиционную "афганку" без погон, а лучший свой костюм из богатого гардероба, повесил под пиджак кобуру с новеньким вальтером. После чего вышел, сорвав печать, из квартиры, запер дверь на ключ и отправился к метро.

Мартынов и компания разминулись с ним чуть ли не на пороге дома, но разминулись, и вместо Герострата Мартынов получил возможность "обнюхать" теплые еще следы: осмотреть квартиру и начать опрос соседей-потенциальных свидетелей. При этом он хмурился, потирал подбородок и внимательные из его команды могли заметить и даже разобрать, что он шепчет при этом: "Дьявол, дьявол, а не человек!".