Владимир Сотников - Следствие ведет простофиля

- А лодка? - спросил Филя. - То есть ладья... Они плывут?

- Эта картинка, - не удержался все-таки от улыбки Иван Сергеевич, неправильная, что ли. Какой-то коллаж, мозаика. В одно место собраны совершенно не связанные между собой символы. Поэтому понятно, что этот папирус - никакая не древность. Его нарисовал какой-то шутник. Конечно, знающий Египет. Несомненно... И я думаю, что смысл в этой картинке есть. Наверняка шутливый.

- Почему шутливый? - совершенно серьезно спросил Филя.

Он прямо впился взглядом в картинку. Совсем ему не до шуток сейчас было!

- Я думаю, что это какое-нибудь поздравление или что-то вроде смешного послания, - сказал Иван Сергеевич. - Понимаете, каждый символ сам по себе обозначает нечто отдельное. Соединить их вместе, конечно, можно. Но для этого нужно знать, что хотел сказать автор. А мы можем только догадываться. Это можно расшифровать как угодно.

- И вы не пытались? - воскликнул Филя.

- А зачем? У археологов приняты подобные шутки. Изготовят какую-нибудь вещицу под старину и дарят на дни рождения, особенно на юбилеи. Мне недавно коллеги подарили древнеегипетский амулет - жука-скарабея. Египтяне уже тысячи лет назад считали, что есть дни благоприятные и неблагоприятные. И в плохие дни носили с собой защитные талисманы. Например, вот такого каменного жука.

Данин папа достал с полки небольшую статуэтку.

- Ой, как майский жук, только зеленый! - воскликнула Аська.

Мван Сергеевич улыбнулся:

- И так меня разыграли... Говорят: вот, нашли во время раскопок. Возраст - пять тысяч лет. Пусть хранит тебя этот талисман от всяких недугов! Я растерялся, кричу: да вы что, ребята, как вы могли утаить такую ценность! Ее место в музее... Оказалось, они жука этого сами вырезали из камня. Нашлись умелые руки.

- А почему вы не знаете, какой смысл в этом рисунке на папирусе? спросил Филя.

- Откуда мне знать? Это не мне подарили. - Заметив, как удивились ребята, Иван Сергеевич пояснил: - Этот папирус мне достался от отца.

- И он не рассказал вам, что здесь изображено? - все больше удивлялся Филя.

- Не успел. Я был совсем маленьким, когда отец... Он погиб во время одной из экспедиций, - вздохнул Иван Сергеевич. - Нелепая случайность... Этот папирус хранился среди его вещей. А так как у археологов традиции почти не меняются со временем, я и решил, что этот папирус - шутливый подарок моему отцу от его друзей. - Он потрепал Даню по голове. - Ну что, покажи ребятам альбомы, фотографиии. Я помню, что заинтересовался археологией именно так, любуясь всякими древностями и представляя себя на раскопках. А мы с Асей пойдем пирожок прикончим, да? - обратился он к Аське.

Уговаривать девчонку не пришлось.

- Знаете что! - предложил Даня, когда Иван Сергеевич с Аськой ушли на кухню. - Я ведь давно хотел сам это сделать, да одному скучно. Давайте расшифруем этот папирус! Есть же словарь древнеегипетских знаков и терминов. По нему и расшифруем.

- Твой папа объяснил же, что это шутка, - сказала Аня.

- Ну и что? Все равно интересно! - поддержал Даню Филя. - Пусть каждый из нас будет предлагать свои варианты, да? Интересно, что получится.

- Представляю, что у нас получится, - вздохнула Аня. - Только время зря потеряем. Кошка с павианами плывет по Нилу...

- Пусть это будет твоим вариантом, самым глупым, - хмыкнул Филя. - А мы посмотрим в словаре и расшифруем, например, какой-нибудь девиз. Вот, первое, что мне в голову пришло: "Кто просыпается на рассвете, тот многое успевает сделать... и... счастлив"!

Даня с Аней расхохотались:

- Ну-ка, объясни свою абракадабру!

- Пожалуйста, только смеяться нечего. Я же всего лишь пример привел. Павианы символизируют рассвет. Проросший Осирис - урожай, работу, одним словом. А кошка - по-моему, что-то связанное с радостью, счастьем.

- Откуда такие познания? - удивилась Аня.

- Чего там... - засмущался Филя. - Читал кое-что по Древнему Египту. Ты думаешь, только девчонки читать умеют?

- Почему девчонки, Даня тоже много читает, - возразила Аня.

- Тогда давай, читатель, предлагай свой вариант, - обиженно пробурчал Филя. - Только смеетесь! Конечно, кто действует, тот всегда рискует быть смешным.

- Нет, - поправила его Аня, - тот многое успевает и счастлив.

- Еще и подкалываете! - возмутился Филя. - А сами ничего предложить не можете.

- Что же можно предложить, - удивилась Аня, - если я вообще не знаю ни одного символа? Это вы с Даней читали про Египет, а я нет. Поэтому я и сказала то, что вижу: кошка, павианы, и наверное, река. Но где же этот словарь, Даня?

Внушительный оказался словарик! Килограммов этак на пять. У Фили сразу пропало желание его листать. Не любил он такие толстые книги.

- Что, неужели только такой? - спросил он Даню.

- Да нет, и другие есть. А чем тебя этот не устраивает? - не понял Даня.

- Наверное, искать нужное слово долго... Я думаю, нам достаточно будет самого простого словаря - там, наверное, все эти символы тоже есть. А лучше с картинками, чтобы сравнивать нарисованное на папирусе с настоящими изображениями.

- Вот это правильно, - одобрил Даня. - Как я сам не догадался?

Он стал одну за другой вытаскивать с полки книги в ярких обложках.

- Вот, заодно и полюбуетесь, - приговаривал он, - да и время зря не потеряете. Что-нибудь похожее на наш рисунок встретите.

- Мальчишки, а давайте, кто быстрее придумает какую-нибудь разгадку? предложила Аня. - Конкурс на самый лучший текст к картинке! Давайте?

- Как ты его проведешь, этот конкурс? - не понял Филя. - По очереди выкрикивать будем, что ли? Тем более, альбомы-то ещё не пролистаны. Про кошек этих, про павианов надо узнать поподробней.

- Слушайте... - обернулся к ним Даня. - У меня идея! Надо сделать копии папируса! На обыкновенном ксероксе. И каждый из нас спокойно, не мешая друг другу, сможет дома разгадывать, как ему заблагорассудится. А через день встретимся - сверим наши умственные способности.

- Что их сверять? - хмыкнул Филя. - Обыкновенные способности. Не открытие научное собрались делать. Шутка есть шутка. Только вот... А разрешит ли твой папа наш эксперимент?

- Конечно! Знаешь, как он радуется, что я интересуюсь его профессией. Так хочет, чтобы я стал археологом!

Даня снял рамку со стены и поспешил на кухню. Лицо Ивана Сергеевича, когда Даня объяснял свою просьбу, постепено светлело от радости.

- Вот что значит компания! Молодцы. Вот ведь как - любой интерес у вас только через игру проявляется. А я об этом как-то и не подумал раньше. Все книги серьезные давал читать. Ну что ж - дерзайте! Только давайте-ка я папирус аккуратненько из рамочки достану да заверну в бумагу.

Иван Сергеевич вдруг внимательео всмотрелся в обратную сторону рамки.

- Вы что, уже доставали папирус? - строго спросил он. - Ну, Даня, это никуда не годится.

- Пап, ты что? - удивился он. - Я только что снял!

- Странно, - пробормотал Иван Сергеевич. - Столько лет висит на одном месте - и ни пылинки, даже на обратной стороне. К тому же зажимчики задней стенки будто отогнуты... Странно.

"Да у вас же здесь пылесосят по два раза в день!" - хотел подсказать Филя, но промолчал. Не хотелось вспоминать эту Холеру.

- Ну ладно, будем считать, что это загадка древней реликвии, улыбнулся Данин папа. - Зато так даже легче вытащить папирус. Только смотрите, все-таки поаккуратней. И там, на ксероксе, попросите, чтобы поаккуратней обращались.

- Не беспокойся! - воскликнул Даня. - Не успеет кошечка глазом моргнуть, как мы её на место повесим. И Осирис твой не успеет прорасти!

- Ася, мы уходим, - строго сказала Аня сестре.

Аська вздохнула и вежливо поблагодарила:

- Спасибо за угощение.

- Я рад, что вам понравилось, - галантно поклонился Иван Сергеевич. Заходите и впредь, милости прошу.

Аська засияла от такого обращения.

- Пошли-пошли, - поторопил её Филя. Потом не удержался и шепнул: - А то икнешь сейчас. От переедания.

Он уже не мог стоять на месте. Так торопился приступить к разгадке папируса!

- Даня, почты не было? - спросил Иван Сергеевич, когда ребята уже толпились в прихожей. - Мне сегодня второй раз по электронной пришло послание из Америки. Спрашивают, получил ли я письмо. Тоже какие-то странности. Если можно по электронной почте послать сообщение, зачем пользоваться обычной?

- Нет, папа, ничего не было, - ответил Даня, уже захлопывая дверь.

Консьержка даже голову высунула из своего окошка, увидев выходящих из лифта ребят.

- Ты куда это? - строго спросила она Даню. - Целой компанией!

- По делам! - гордо ответил Даня. - По своим собственным делам. Папа дома, он разрешил.

"Конечно, это мамина придумка - приставить к Дане Холеру, - решил Филя. - Его папа до такого ужаса не додумался бы".

Холера только проворчала что-то и уселась на свое место.

- Вот так и надо с ней, построже, - сказала Аська, когда они вышли. И ребята радостно засмеялись, будто победили в какой-то игре.

Ближайшая ксерокопия находилась в доме на Большой Садовой, напротив школы.