Светлана Алешина - Мир мечтаний

С этими словами она пошла внутрь бара своей грациознейшей походкой.

Походкой пантеры, почуявшей добычу.

— Ну?

Пенс ждал объяснений. А я провожала взглядом фигурку Нелл и пыталась понять, какое отношение ко всей этой истории имеет красотка с грацией Багиры из «Маугли» и имеет ли она вообще какое-то отношение?

— Как ты думаешь, кто она? Почему они слушаются ее, как королеву?

— Нелл? — удивленно переспросил Пенс. — Да что ты! Это самая знаменитая личность среди «Ангелов»! Знаешь, сколько ей лет?

— Двадцать пять? — смело предположила я, прибавляя на всякий случай ей лет пять.

— Сорок один, — засмеялся Пенс. — А за руль она села в тридцать девять. И сразу стала тут королевой.

— Ладно, может быть, она сумеет нам помочь, — отмахнулась я, со вздохом возвращаясь в «Мир мечтаний». — Во всяком случае, она что-то знает про этот дурацкий «Мир».

— А про него тебе и Витька расскажет. Что вон в тот ящик кладутся бумажки с заказом. Скажем, кого-то надо изрядно поколотить. Или… Если экстремальная ситуация. Но никто не знает, кто за всем этим стоит. Все молчат, потому что прекрасно секут — если ты проговоришься, завтра в этот ящичек положат заказ на тебя. И его выполнят.

— Уж Скунс-то точно имеет к этой банде отношение, — проворчала я, глядя на красную рожу Скунса. — В этом у меня нет никаких сомнений! Ладно, пошли отсюда, от греха подальше. Все равно, сижу тут уже второй час, а никто к ящику и близко не подошел!

Я поднялась. Пенс послушно последовал за мной.

На пороге я обернулась, пытаясь пробуравить взглядом чертов ящик. Чтобы узнать, что там за смурь лежит.

Но ящик пока хранил свои тайны, и выяснять их тут было бессмысленно и небезопасно. Поэтому я вздохнула, подчиняясь здравому рассудку, и мы вышли на свежий воздух.

У меня, впрочем, была теперь надежда — на странную женщину по имени Нелл, которая назначила мне свидание под покровом ночи.

Меня трясло как в лихорадке. Так бывало со мной всегда, стоило на горизонте замаячить разгадке, а уж если разгадка была сопряжена с опасностью… Все! Адреналин в моей крови превышал допустимый уровень! И только в этот момент я начинала жить по-настоящему.

Странное отношение к опасности, которое мама называла наплевательским и глупым, на самом деле было нормальным.

— Ты вообще никогда ничего не боишься?

Это Пенс.

Мы почти дошли до нашей «конторы».

— Ты о чем?

— Ночь. Шоссе. Этот гребаный Вольский тракт, на котором и днем рискованно ездить. Не то что ночью…

— Пенс, я хотела тебя попросить об одном небольшом одолжении… Лариков об этом ничего знать не должен! Пожалуйста, наступи на горло собственной песне и промолчи, ага?

Он молчал. Долго так, внимательно меня изучая. Потом заметил, вздохнув:

— Ты вообще-то иногда отдаешь отчет в своих поступках? Ты видела эти рожи? Они — бандиты. Те самые, что устраивают «родео» на дороге. Те самые, что выполняют заказы.

— Ну и что? Если там появится Лариков, мы ничего не узнаем! И потом — при чем тут Нелл? Ты что, хочешь мне сказать, что она — одна из банды?

— Не знаю. Но я бы не стал рисковать…

— И не рискуй, — разозлилась я. — Кто тебя просит? Я вообще туда собиралась поехать одна. Но ты же не дашь мне свой «Судзуки»!

— Не дам, — подтвердил Пенс. — Потому что у тебя в голове слишком много ветра.

Я не стала отвечать. Я окончательно обиделась.

Жаль, что я никак не смогу обойтись без его помощи!

На протяжении всего вечера я не сводила с Пенса подозрительного взгляда — а ну как он продаст меня с потрохами господину Ларикову?

Честно говоря, по-настоящему я вошла в раж после того, как торжествующая Лиза поведала то, что ей удалось вытянуть из секретарши Лямина. Конечно, что-то в этом роде я и сама предполагала, но лавры-то теперь принадлежали лариковской пассии, а я…

Нет, я тоже должна была совершить подвиг!

Поэтому я молчала, слушала их планы относительно того, как вывести мерзавца Лямина на чистую воду так, чтобы отпали сомнения в его вине даже у рядовых обывателей. Ведь было неясно, согласятся ли его работники выступить в качестве свидетелей.

Все это время Пенс вел себя прилично. Он даже не пикнул о том, что предстоит нам этой ночью. Разве что позвонил кому-то и коротко бросил, что перезвонит позже, поймав мой многозначительный взгляд, и тут же положил трубку.

Потом мне захотелось пить, и я вышла в кухню, бросив на Пенса устрашающий взор — дабы не вздумал посвящать в наши тайны Ларикова.

Но, по счастью, Ларчик вылетел вслед за мной.

— Сашка! — тихо позвал он меня. — Ты обиделась?

— На что? — удивилась я.

— Ну, вроде как это ты догадалась насчет Лямина, а теперь мы восхищаемся Лизой!

— Послушай, Ларчик, — холодно сказала я. — Это вообще твое дело — восхищаться Лизой! А кроме всего прочего, я никогда не страдала комплексом непризнания моих заслуг перед обществом! Так что не бери в голову! Я не обиделась. Просто у меня есть свои проблемы, которые я могу решить, только очень тщательно все продумав. По этой-то причине я и погрузилась в молчание.

Чтобы окончательно его успокоить, я улыбнулась и чмокнула его в щеку.

Когда мы вернулись, мне показалось, что Пенс бросил трубку.

Но его взгляд был так невинен, что я ему поверила, когда он сказал, что звонил на работу — чтобы задержаться завтра на часок.

Правда, Лиза посмотрела на меня с каким-то странным испугом, но я отнесла это на счет моего демонстративного молчания.

Через час мы ушли домой, а еще спустя сорок минут в моей квартире раздался телефонный звонок, и голос Нелл спросил:

— Все остается в силе?

— Да.

— Хорошо, — рассмеялась она. — Думаю, у меня найдется кое-что интересное для тебя. Чао, бамбина!

Она повесила трубку.

Черт побери, подумала я, откуда она узнала мой телефон? Но затем я вспомнила, что сама же ей его и дала. Просто забыла об этом в сумятице вечера…

В половине двенадцатого мы выехали.

До развилки ехать недолго. А ночью машин совсем мало, так что мы добрались быстро.

Они стояли там, и их было много.

— Черт! — вырвалось у меня. — Мы влипли, Пенс!

Он ничего мне не ответил. Просто сжал руль и поехал прямо к этим бандитам.

Кстати, там были не только они.

Я не сразу увидела побледневшего как смерть Лямина и его пышнотелую подружку.

«Ангелочки» окружали их плотным кольцом. А в самом центре…

Ну, в самом центре, естественно, место для Королевы. Вот она-то там и стояла. И улыбалась с приветливостью вампира.

— Привет! — воскликнула она. — А вы храбрые, цыплятки! Надо же, и честные… Прибыли совсем одни, без эскорта! Мы тут спорили со Скунсом, но я была уверена в вас. Во-первых, вы честные, а во-вторых…

Она рассмеялась. Смешливая дамочка, подумалось мне. Интересно, она всегда так хихикает не по делу? Мысли мне, как всегда в роковые минуты, приходили еще те!

— Во-вторых, вы глупые, — закончила она свою мысль. — Надо же было так вляпаться, детка! Тебе, кстати, не говорили, что совать свой нос в чужие дела небезопасное занятие? Слышала про ту Варвару, которой нос оторвали? Жаль будет твой прелестный носик!

Пенс рванулся вперед, но его тут же схватили за руки, и он только и смог, что высказать свое мнение по поводу ее нравственных качеств. Так как это у него вышло грубо, она нахмурилась.

— Придется поучить твоего мальчика, — сокрушенно сказала она. — Боже, как я ненавижу насилие! И почему меня всегда вынуждают к нему? Скунс, займитесь парнишкой! Пока я буду рассказывать этой пронырливой девочке, зачем я, собственно, ее сюда позвала!

Она мило улыбнулась и обняла меня за плечи.

— Видишь ли, милая моя, вот этот человек, — она указала на Лямина, — пристает ко мне с деньгами. По его мнению, я взяла слишком много. Вроде бы я не имела права этого делать. Я была обязана поделиться! Но ведь и он не имел права прыгать через мою голову, а? Понимаешь, Сашенька, люди такие нечестные! Есть ведь ящик, а тут он просто-напросто состыкнулся с этим пареньком… Как его там? Ах, ну да… Тараска. Он, кстати, раньше был с вами? Минуя «стол заказов»… Хотел заплатить поменьше, да, папик? Так дела не делаются. Хорошо, что Скунс был начеку и денежки от нас не ушли! Вот только мы немного не рассчитали… Так получилось, что вместо ног попали в лоб!

— А с Таней? — спросила я. — Тоже перепутали?

— С Таней? — удивилась она. — Ах, с той девицей, которая спустя десять минут заявилась ко мне и начала говорить какие-то пакости про мой «Мир мечтаний»! Ума не приложу, откуда она все это узнала! Она требовала девочку. Я, правда, подстраховалась. Поэтому мы пообещали привезти ей эту самую девочку, да вот не смогли… Пришлось опять прибегать к насилию… Понимаешь, детка, крайне неприятно, когда тебя шантажируют.