Светлана Алешина - Мимо кассы

Такого рода утварь носит скромное название, характеризующее его предназначение, — несгораемый шкаф. Прятать секретные документы от вражеских лазутчиков в таком неуклюжем стальном ящике ядовито-зеленого цвета, навевающего смертельную тоску, не стоит. Чаще всего его содержимое не представляло собой какой-либо особой ценности, а вот для данного случая он вполне мог сгодиться. Оставалось только ждать…

Но вот наконец вышли в свет номера газет с объявлением, придуманным как приманка для Юрьева. Лариса специально купила все газеты, где она дала эти объявления, чтобы лично убедиться, что все на месте.

И вот раздался первый телефонный звонок.

— Здравствуйте, я по объявлению. — Начало разговора не блистало оригинальностью.

Мужской голос был немолод.

— Да, я вас слушаю.

— Мне хотелось бы узнать поточнее, что именно вы намереваетесь продать, — спросил позвонивший.

— Вы можете лично прийти и посмотреть у меня дома, — предложила Лариса.

— Как вас найти?

Лариса продиктовала адрес и положила трубку. Непохоже, что звонивший был Алексеем Юрьевым, — больно уж старый голос был у человека.

Тут же раздался второй звонок — это оказался мальчик, позвонивший, скорее всего, из интереса и не обладавший необходимой суммой для покупки.

А нетерпение Ларисы росло с каждым часом. Тут, как назло, какой-то посторонний ошибся номером, что совсем уже вывело ее из себя.

Первый звонивший, тот самый, с немолодым голосом, в назначенный час не появился. Это совсем расстроило Котову. Она уже начала сомневаться в удаче своей затеи. Потом подумала, что если уж не удастся выйти на Юрьева, то, может, хотя бы появятся люди, которые действительно захотят купить монеты. И она поможет этим Клавдии Алексеевне. Но это уж совсем на худой конец.

И тут снова зазвонил телефон. Лариса быстренько взяла трубку и услышала очень знакомый, размеренный и в то же время скрипучий, картавый голос:

— Здравствуйте. Это вы продаете монеты?

— Да, — ответила Лариса, пытаясь опознать, кому же принадлежит голос.

— Позвольте полюбопытствовать, какие?

— Пятнадцать штук, очень редкие, из малаховской коллекции, — стараясь быть солидной, сказала Лариса.

— Ах, так это вы, милая дама, приходили ко мне недавно и пропали! — тоном учителя, поймавшего ученика за недостойным занятием, произнес голос, и Котова узнала его обладателя.

Это был не кто иной, как Зиновий Борисович Бурштейн, заслуженный нумизмат города.

— Так что же вы не пришли ко мне? — продолжил он свои вопросы.

— Понимаете… Мне посоветовали дать объявление… — не очень решительно начала оправдываться Лариса. — А кстати, Алексей, тот самый, не объявлялся ли у вас?

— Нет, не объявлялся, — ответил Бурштейн. — Так я могу посмотреть монеты?

— Вы знаете, я уже договорилась с одним покупателем, так что…

— Вы хотите сказать, что монеты проданы? — Интонация Зиновия Борисовича стала вмиг недовольной.

— Практически да, — призналась Лариса.

— А почему же вы в самом начале разговора об этом не сказали?!

На этот вопрос ей нечего было ответить.

— Так не делают, милейшая! — повысил голос нумизмат. — Это непорядочно — выманить информацию и предлагать монеты кому ни попадя по телефону! Безобразие!

Произнеся эту гневную тираду, Бурштейн повесил трубку. Лариса почувствовала себя не очень уютно. Ей, конечно, в силу ее социального статуса приходилось выслушивать массу недовольств, ей говорили, что у нее нет совести: в то время как народ голодает, она с жиру бесится… В общем, мало ли недовольных в наше время. Но сейчас почему-то слова Бурштейна задели ее.

Впрочем, она постаралась забыть об этом. Ведь главной целью у нее был Алексей Юрьев. И именно его звонка она ждала.

Но, как это часто бывает, после разговора с Бурштейном телефон перестал звонить совсем. Он молчал и молчал, не подавая никаких признаков жизни. Сторонница справедливого возмездия даже пару раз сама, без всякой на то причины, снимала телефонную трубку. Уж не испортился ли аппарат? Но нет, Лариса, приложив трубку к уху, каждый раз слышала равнодушный длинный гудок.

Потом она начала думать, что Бурштейн и Алексей работают в связке и Зиновий Борисович просто-напросто обманул ее в первую их встречу. А на самом деле звонил, представляя интересы Алексея. Но следующий же звонок опроверг эту версию…

…Он раздался совершенно неожиданно, когда Лариса решила уже, что специально ждать не стоит, и собиралась отправиться по своим делам. Она даже дернулась, услышав длинную трель. Ее будто током шибануло, словно все ее нервное напряжение вмиг превратилось в электрическое.

«Надо же, так испугаться телефонного звонка!» — удивилась она сама себе.

Она подбежала к аппарату, сняла трубку, но, прежде чем поднести ее ко рту, чуть выждала, стараясь успокоиться и побороть волнение.

— Добрый день. — В трубке послышался мужской голос.

Он был таким приятным, а интонация такой доброжелательной. Так разговаривают только продавцы в дорогих магазинах, да и то не всегда.

— С кем бы я мог поговорить по поводу объявления? — спросил голос.

— Со мной, я вас слушаю. — Лариса постаралась не уступать своему собеседнику в приветливости и не терять самообладания.

Что-то ей подсказывало, что это звонит не кто иной, как господин Юрьев.

— Мне хотелось бы взглянуть на ваши монеты. Где и когда я могу это сделать?

— В принципе, я сегодня свободна весь день, так что давайте решим, когда удобно вам, — предложила услужливо Лариса.

— Где вы находитесь?

Она подробно объяснила, как найти квартиру Нестеровой, не забыв упомянуть код подъезда.

— Спасибо, я все понял, через два часа вас устроит? — осведомился любезный собеседник.

— Конечно. Буду ждать. Вас как зовут?

— Алексей.

Ларису пронзило необыкновенное чувство, сродни тому, когда после долгих неудач тебе улыбается счастье. Видимо, она и в самом деле не ошиблась в своих предчувствиях. Она ощутила очередной прилив радости вперемешку с волнением.

— Алексей? — переспросила она.

Ей хотелось лишний раз убедиться, что это то самое имя, которое уже несколько дней подряд сидело у нее в печенках и не давало покоя.

— Да-да, — услужливо подтвердил он.

— Меня зовут Лариса. Так я вас жду?

— Да, договорились, — ответил Алексей и положил трубку.

«Значит, все-таки сработало!» — торжествовала Лариса. Только бы не сглазить… Поднимать тревогу, конечно, еще рано. Вот когда она убедится в том, что Алексей тот самый, кто ей нужен, вот тогда она и обложит зверя по всем правилам.

Лариса прекрасно понимала, что сейчас ей бояться нечего. Юрьев — это вор, мошенник, аферист, но уж никак не бандит. Однако тревога тем не менее присутствовала в ее душе при мыслях об ожидаемой встрече. На всякий случай Лариса припасла для себя излюбленное средство защиты — газовый баллончик, который совсем недавно ее выручил.

К тому же она прихватила с собой из дома кое-что из личных вещей, чтобы создать картину привычной жизни и почувствовать себя в чужой квартире как в своей собственной. Иначе этот пройдоха запросто может заметить какие-нибудь малейшие несоответствия — и пиши пропало.

Для большей убедительности она расставила несколько фотографий в рамочках и без оных с изображением своего лучезарного лика.

Два часа в ожидании гостя Лариса провела нервно. Она искурила около половины пачки своих любимых «Кент Лайтс» и почувствовала, что, видимо, для такой ситуации эти сигареты слабы. Можно сказать, что она согласилась с мнением своего мужа Евгения, который презрительно называл ее любимые сигареты «чистым воздухом», сам предпочитая уже много лет крепкие «Ротманс Интернэшнл».

Лариса пыталась читать найденный в шкафу у Нестеровой детектив, но совершенно не могла вникнуть в сюжет. Мысли ее были заняты абсолютно другим — своим собственным детективом, который она расследовала сейчас в реальной жизни.

И вот наконец в прихожей, как награда терпеливому ожиданию, залился соловьиной трелью электрический звонок. Лариса взглянула на часы. Почти минута в минуту — ровно два часа назад она разговаривала с Алексеем по телефону.

Она распахнула дверь. На пороге стоял молодой человек лет тридцати, приблизительно ее роста. Темноволосый, с приятным лицом, весьма аккуратно одетый. По-видимому, он уделял своей внешности не меньше внимания, а может быть, и больше, чем иная женщина.

— Здравствуйте, вы Лариса? Меня зовут Алексей, — представился он.

— Проходите, пожалуйста, — пригласила его войти в квартиру псевдохозяйка. — Садитесь, я сейчас принесу монеты.

Алексей снял куртку в прихожей и прошел, следуя приглашению, в комнату, в которой со всех сторон на него смотрели фотографии улыбающейся, задумчивой или загадочной блондинки с зелеными глазами. Фотографии женщины, желающей расстаться с уникальными монетами.