Наталья Андреева - Огненная лилия

– Убить должен мужчина. А кого… Но он сказал это таким тоном… Поймите, это не шутка. Он говорил вполне серьезно!

– Хорошо, я так и запишу. Во вторник в «Белой лилии» должны кого-то убить. Это все?

– Как все? Нет, не все! – заволновалась она. – Вы должны что-то сделать! Я для того вам и позвонила, чтобы вы что-то сделали! Нельзя же допустить, чтобы совершилось преступление!

– Никто этого и не допустит, – сказали на том конце провода, после чего раздались короткие гудки.

Она с недоумением посмотрела на трубку, которую держала в руке. Чего ей стоило решиться! Можно было просто промолчать! Собрать вещи и уехать отсюда немедленно! Так нет, она решила исполнить свой гражданский долг, сообщить о готовящемся убийстве! И что? Они так и не сказали, что именно собираются сделать!

«Должно быть, они приняли меня за сумасшедшую. Мало ли в милицию таких звонит? По телевизору, как ни включишь – криминал, и днем и ночью, поэтому людям повсюду мерещатся маньяки. Может, и я все не так поняла?» – заволновалась она.

Но ведь мужчина ясно сказал: убить надо во вторник, я иду смотреть место! Какая тут может быть ошибка?

Она хотела было снова набрать 02 и даже потянулась к телефону.

«Тогда они точно примут меня за сумасшедшую! Что ж, я сделала все что могла! И если во вторник здесь кого-то убьют…» – она вздрогнула и поспешно вышла из комнаты.

– С вами все в порядке?

Она испуганно обернулась: хозяйка.

– Я спрашиваю, с вами все в порядке?

– Да, да, все хорошо, – пробормотала она.

– У вас какие-то неприятности?

– У меня? О, нет, что вы! Скорее, у вас.

– Я вас не понимаю.

Гостья оглянулась: не слышит ли кто? Они с хозяйкой стояли на открытой веранде второго этажа, отсюда вниз вела винтовая лестница, и по ней, кажется, кто-то поднимался.

– Не беспокойтесь, я сделала все, что могла, – торопливо сказала она хозяйке.

– Денис, ты слышал?

Хозяин. Поднимается по лестнице. Уже видно его голову.

– Эта дама говорит, что у нас с тобой неприятности!

– Я думаю, это из-за гостя из второго домика, – вот он уже и наверху! Стоит, улыбается. – Я принес воды из родника, дорогая. Канистра внизу.

– И что же наш гость из второго? По-моему, очень интересный мужчина! – хозяйка тоже улыбнулась. – Странно, что он приехал один.

– Вот он и не хочет быть один. Попытался найти себе пару и напугал нашу гостью.

– Вы все не так поняли, – покраснела она.

– Хотите, я с ним поговорю? – предложила хозяйка.

– Лучше я, – тут же возразил ее муж. – Это должен сделать мужчина.

– Не надо, что вы! – гостья всерьез испугалась. – Никто ко мне не приставал! То есть он пытался со мной заговорить, но я… но мне…

– Он себя ведет тихо. Не напивается, не буянит. Похоже, заядлый рыбак.

– У него необычное имя, – хозяйка невольно улыбнулась. – Я не встречала еще мужчин с таким именем.

– Думаю, он тоже не встречал женщин с таким именем, как у тебя, – заверил ее муж.

– Да, имя у меня редкое. Как, впрочем, и у него, – кивнула хозяйка.

– А как вас зовут? – спросила гостья из деликатности. Разумеется, она все знала про хозяев пансионата, Город не такой большой, но правила хорошего тона обязывают. Должна состояться церемония знакомства.

– Ярослава. Муж зовет меня Славой.

– И в самом деле, редкое имя! И необычное! – притворно восхитилась гостья.

– Папа ждал мальчика, – сказала хозяйка. – Он тоже звал меня Славой. А гость из второго домика, представьте себе, Родион! Я обратила на это внимание, когда заполняла карточку. Он дал мне свой паспорт.

– Как вы сказали? Родион? Тоже редкое имя.

– Ну вот, мы вас с ним и познакомили, – подмигнул хозяин. – Теперь не будете бояться?

«От того, что он Родион, мне не легче! И тому, кого он собрался убить, тоже!» – подумала она.

– Значит, вы остаетесь? – спросила хозяйка. – Не бойтесь, мы вас защитим. Не в первый раз.

– У вас что, и оружие есть? – якобы в шутку спросила гостья.

– А как же! – ответил хозяин. – Хорош я был бы без оружия в этой глуши! Да еще с шумными компаниями, которые постоянно к нам наезжают! Вы себе не представляете, сколько раз мне приходилось разнимать драки!

– О! Денис в этом деле специалист! – рассмеялась хозяйка. – У него даже есть охотничье ружье! Знаете, как один его вид действует на хулиганов?

– Вы меня немного успокоили.

Гостья и в самом деле начала успокаиваться. Физически хозяин пансионата гораздо слабее атлета, которого, как оказалось, зовут Родионом, но зато у этого Дениса есть охотничье ружье, и, возможно, не только оно.

– Не беспокойтесь, гость из второго домика сегодня вечером уезжает, – добавила хозяйка.

– Как так уезжает?!

– О! Вы уже разочарованы! Выходит, вам было не так уж неприятно, когда он с вами заговорил? – намекнул хозяин.

– Нет, но… – она смешалась. Если Геракл сегодня уезжает, то кто же тогда убьет?

А почему она решила, что именно он говорил утром по телефону?

– Очень интересный мужчина! – с чувством сказала хозяйка. Муж как-то странно на нее при этом посмотрел.

«Ревнует, – догадалась женщина. – Не следовало так».

– Вы меня совсем успокоили, – преувеличенно бодро сказала она. – Пойду отдыхать! Наслаждаться природой! Только бы дождь не пошел!

– Да, гроза собирается, – хозяин посмотрел на небо. И весело добавил: – Совсем грустный бизнес у нас будет этим летом! Правда, Слава?

– Может быть, и так, – равнодушно ответила Ярослава.

– Спасибо вам! Пойду! – и гостья направилась к винтовой лестнице.

Уже в самом низу она услышала, как хозяин сказал жене:

– Странная она, правда, Слава?

– Да, немного есть.

«Это я – странная?! Да по вашей территории убийца разгуливает! А я странная! Вот и выручай после этого людей!»

Щеки у нее пылали от возмущения, она была так обижена и погружена в свои мысли, что чуть не столкнулась с другой женщиной, которая, судя по всему, тоже направлялась к хозяевам.

– Ой! Извините! – невольно вырвалось у нее.

– Они там? – требовательно спросила дама.

– Что, простите?

– Хозяева там? У себя?

– Да.

– Оба?

– Да, оба.

– А телефон здесь есть?

– Конечно, есть! Я только что по нему звонила!

– Отлично! – И дама чуть ли не бегом кинулась к винтовой лестнице. Лицо у нее при этом было то ли взволнованное, то ли испуганное. В общем, дама явно была не в себе.

– У вас что-то случилось? – спросила женщина вслед.

– Случилось! Лучше бы с вами такое никогда не случалось!

Она какое-то время постояла внизу, было любопытно: что там за проблемы? Конечно, никакие проблемы не идут в сравнение с тем, что произошло сегодня утром с ней самой!

«Лучше бы с вами такое не случалось! Да лучше бы с тобой ТАКОГО никогда не случалось, милая!»

Она услышала, как хлопнула дверь. Судя по всему, хозяева ушли с открытой веранды, и разговор состоится не здесь. Женщина была разочарована: ее любопытство так и осталось не удовлетворено.

Она еще долго не могла успокоиться, но весь день была такая тихая и теплая погода, что ее волнение само собой прошло. Вчерашние буяны мучались похмельем и вели себя далеко не так шумно. К вечеру они постепенно начали разъезжаться.

Она сидела у озера, в лодке без весел, любовалась кувшинками. Или нимфеями. Как же ей хотелось развести такие цветы! Белые, конечно, великолепны, но ведь есть еще и розовые, красные, фиолетовые. И все необычайно хороши! Но для нимфей надо создать особые условия, как минимум водоем, и постоянно следить, на каком уровне воды находятся растения. Опускать, как только начнется цветение, потом готовить к зиме, чтобы не вымерзли, вновь опускать почти на самое дно, а весной опять поднимать. Все это она знала и думала теперь: это хлопотно. Здесь же можно любоваться нимфеями, не имея при этом никаких забот. Просто смотреть и наслаждаться зрелищем.

У хозяйского коттеджа растут еще белые лилии, в честь которых и назван пансионат. Целые заросли, сплошь одни только лилии, и почему-то все белые. Видимо, место для них здесь подходящее: влажно и земля плодородная. Но на ее взгляд, у этих цветов неприятный запах, как говорится, на любителя. Хотя сами цветки на диво хороши: огромные, белоснежные, шесть лепестков и желтая сердцевина. Но в своем саду она не стала бы разводить лилии в таком количестве, потому что аромат их заглушает все остальные запахи, доносится даже сюда, на озеро, и от него ломит виски. Запах уж больно навязчивый. Да и возни с ними много. Как, впрочем, и с нимфеями.

Да, работа в саду – это хлопотно. И все время кто-то мешает: дети, кошки, гости… До всего руки так и не доходят. Какие уж тут нимфеи! Невольно она подумала о Родионе.

– Самый клев, – раздался вдруг рядом мужской голос.

Она вздрогнула и обернулась: он! Геракл!

«Да он просто меня преследует!»

Берег был крутой, узкая тропинка поднималась прямо на стоянку, где гости оставляли свой транспорт. Так было очень удобно рыбакам. Приехали на утренней зорьке, разгрузились – и к озеру. Она не слышала, как Родион спускался по тропинке, и это было странно. С чего вдруг нормальному человеку ходить бесшумно?