Инна Бачинская - Девушка сбитого летчика

Созидание… все остальное. Даже собирание марок… Даже любовь…

Можно, конечно, поспорить – нет вечных истин!

Сейчас Федор был охотником. С торчащим дыбом загривком, усиленным стократно слухом и напружинившимися мускулами. С привкусом крови во рту, колотящимся сердцем и мощным выбросом гормонов.

Он повернул ключ и осторожно потянул на себя ручку двери. Прислушался. В прихожей было темно. Он понимал, что он на виду, в потоке неяркого света с лестничной площадки. Сделав шаг вперед, он бесшумно прикрыл за собой дверь. И тут же отпрыгнул в сторону – его нос уловил запах чужого. Страшный удар, который обрушился на него, не достиг цели. Федор бросился на звук и вцепился в человека, стремясь нащупать его горло. И ту же, получив удар под дых, согнулся пополам и выпустил того из рук. Новый удар – коленом в лицо. Озверевший от ярости, Федор сумел разогнуться и ударить сцепленными в замок руками, раз, другой, не представляя хорошенько, куда бьет. Тот ответил…

Федор не почувствовал боли, он превратился в оружие – боевой топор, дубинку, летящий из пращи камень; мыслительная функция мозга сжалась до короткой команды: фас! Ожила древняя генетическая память – уже не философ Федор Алексеев, а дикарь, пещерный человек, рыча, рвался к горлу врага…

Новый сильный удар отбросил его прочь, он влепился в стену затылком и отключился…

Таким образом, самое интересное произошло без его участия, можно сказать. Он пришел в себя от потока холодной воды, лившейся ему в лицо, – ему показалось, что он тонет. Он с шумом втянул в себя воздух, открыл глаза и тут же услышал тонкий голосок:

– Папа! Он оживел! – Его руку схватила маленькая цепкая рука, и тот же голосок спросил: – Федя, ты живой?

Он по-прежнему лежал на полу в прихожей, а вокруг было полно народа. Человек в черной куртке в наручниках лежал у входной двери. Голова его была окровавлена. Он не двигался. Федору бросились в глаза его ботинки на толстой рифленой подошве. Тут же стоял парень с пистолетом, лицо его показалось Федору растерянным. Он тыкал пистолетом в пленника и, видимо, боялся отвести от него взгляд. Другой что-то тихо говорил по телефону. Рядом стоял бледный сосед Владик с неизменной кастрюлей. Веник сидел на полу около Федора и держал его за руку.

Федор потрогал лицо. Нащупал мокрую тряпку на лбу.

– Можете встать? – спросил тот, что говорил по телефону, сунув аппаратик в карман.

– Могу… кажется, – ответил Федор.

– Документы есть?

Федор сунул руку во внутренний карман пиджака.

– Это ваша квартира?

– Нет.

– А ключ откуда?

– Как вы… так скоро? – наконец сообразил спросить Федор. – Он жив?

Через двадцать минут прибыла оперативная группа во главе с полковником Кузнецовым.

– Ты? – не поверил он, увидев Федора. – Опять? Что здесь произошло?

– Проезжал мимо, увидел свет фонарика в окне…

– А тебе не пришло в голову позвонить? Наши люди дежурили у дома, они заметили, как ты помчался в дом. Если бы не они, где бы ты сейчас был?

– Спасибо. Ваши люди его пропустили. Насчет того, где я был бы… Он не собирался никого убивать.

– Знал наверняка?

– Предполагал, Леонид Максимович. Ведь оружия у него не было.

– Не было. Ты как, может, «Скорую»?

– Нормально.

– Говорить можешь?

Федор кивнул.

– Давай подробнее. Ты знаешь, кто это?

– Это Стрелок.

– Откуда ты знаешь, что у него не было оружия?

– Потому что он не собирался убивать. Скажем так – у него не было такой задачи. Убийство в какой-то момент потеряло смысл и перестало быть нужным.

– Загадками говоришь. Зачем же он пришел?

– Он пришел за картиной… я думаю. Он знал, что Анны нет, а меня он не ожидал.

– Понятно. А теперь, Федя, давай по порядку. Может, кофе?

– Покрепче, если можно. Я сейчас, только умоюсь…

Он вернулся через десять минут, уселся за стол, принялся шарить по карманам.

– Тут у меня… сейчас!

Он достал из кармана конверт, раскрыл и вытащил оттуда большую серебряную монету в пластиковом кейсе, крошечный прозрачный пакетик с осколками стекла и сложенный вчетверо листок зеленоватой бумаги. Разложил на столе. Взглянул на Кузнецова, который с любопытством за ним наблюдал. И начал говорить…

– Савелий, представь себе дважды фальшивую монету…

Федор Алексеев и Савелий Зотов встретились в клубе имени капитана Астахова в часы, отведенные для посещения. Коля выглядел уже много лучше, из синевато-зеленого он превратился в интересно-бледного, пестрая, рыже-черная борода его жизнеутверждающе торчала, и это было явным прогрессом. Федор и Савелий обменялись понимающими взглядами. То есть Савелий взглянул на Федора, а куда смотрел тот, было непонятно – он по-прежнему был в темных очках. Савелий сидел, Федор расхаживал по палате.

– Какую монету? Что значит – дважды фальшивую?

– Ну, допустим, кто-то рассказал тебе про монету, назвав ее дважды фальшивой. Что бы ты подумал?

– Как это – дважды? – с недоумением сказал Савелий. – Как это одна монета может быть дважды фальшивой?

– А две могут? – не удержался Федор.

– Так их две или одна?

– Одна. Но дважды фальшивая.

– Мало информации, – сказал, подумав, Савелий.

– Согласен. Тогда слушай всю историю. Некий человек купил на барахолке монету, Константиновский рубль…

– Я помню, ты рассказывал! – перебил его Савелий. – Страшная редкость, их отчеканили, а коронация не состоялась… такого царя не было. Помню!

– Верно, не было. Повторяю для тех, кто не в курсе, а также для освежения памяти. Отчеканили несколько пробных экземпляров, не то пять, не то шесть. Один в Эрмитаже, другой в Историческом музее, еще один в Смитсоновском музее в Вашингтоне, остальные в частных коллекциях или… неизвестно где и время от времени появляются. После кончины Александра Первого в 1825 году на престол должен был вступить цесаревич Константин, были отчеканены монеты в его честь, но он отрекся от престола, и монеты убрали с глаз долой… и так далее. Так вот, некий человек, банковский служащий, двадцать лет назад купил на барахолке монету. Думал, это Константиновский рубль, страшно им дорожил и держал все время на письменном столе, на виду. А примерно год назад решил продать, так сложились семейные обстоятельства…

– И оказалось, что она фальшивая, – сказал Савелий. – Знаю, ты рассказывал. А почему дважды? Ты сказал – дважды. Как это?

– А вот так, дважды, – загадочно ответил Федор. – Подумай, Савелий.

– Как же так… почему дважды? Как это монета может быть фальшивой дважды?

– Сдаешься?

– Сдаюсь. Нет, подожди! Сейчас… – Савелий задумался. Федор и Коля с любопытством ждали. Вдруг Савелий воскликнул: – Это не та монета!

– Что значит – не та? – спросил капитан и закашлялся. Говорить ему все еще было трудно, он все время покашливал, и тогда у Савелия делалось несчастное лицо.

– Не та, которую купил этот человек. То есть монета, что осталась лежать на его письменном столе, фальшивая дважды – фальшивая вообще, потому что это изначально был не Константиновский рубль – его обманули, и фальшивая вторично, потому что это была не та, которую он купил.

– Верно, Савелий! – похвалил Федор. – Как ты догадался?

– Как-то так… не знаю. Тут же ничего другого не придумаешь… Ты же сам меня подтолкнул. А вот как ты догадался?

– Я не догадался, я… ты же знаешь, я терпеть не могу любительства. Слухи, толки, то ли было, то ли нет, настоящая – ненастоящая… Я решил проверить, пошел к знакомому нумизмату-фанату, и оказалось, Савелий, что эта монета сделана недавно, год-два назад, а матовый слой на поверхности нанесен искусственно. То есть ее намеренно состарили. И получается, это не та монета, что он купил.

– Слишком заумно… – пробормотал капитан. – Если он купил фальшивую, какому дураку понадобилось менять ее на другую фальшивую?

– Действительно. Федор! – воззвал Савелий. – Подождите, возможно, она все-таки фальшивая только один раз!

– Молодец, Савелий. Почему?

– Потому что монета, которую этот человек купил двадцать лет назад, могла быть настоящей.

– Могла. Вряд ли, конечно, но чем черт не шутит?! Чудеса еще случаются.

– И поэтому его убили? – тихо спросил Савелий. – Из-за монеты?

– Из-за монеты.

– А кто ее подменил?

– Ее подменил Стрелок. Около года назад владелец принес монету на экспертизу, он собирался ее продать, как я уже сказал. Ему выдали сертификат, что монета фальшивая. Кстати, его жена передала этот сертификат следователю.

– Почему монету не подменили во время экспертизы?

– Боялись, что владелец монеты заметит и поднимет шум. Они ничем не рисковали – ярлык «фальшивая» был залогом того, что она никуда не денется. А спустя год за ней пришли. Убили владельца, а монету подменили.

– Но… зачем убивать?

– Все по той же причине – чтобы он не заметил, что монета другая. Ни жена, ни дочь этого не заметили бы, а владелец поднял бы крик, обратился в полицию, непременно вылезла бы история с экспертизой… Им не нужны были сюрпризы.