Андрей Костин - Убийственный аргумент

- Но я его не убивала. Вошла в квартиру и увидела. Все было как сейчас... Понимаете, что я хочу сказать?

- Нет, - честно признался я.

- Где его одежда?

- Одежда?

- Ее не было, - и она нервно засмеялась, как и по телефону.

* * *

- Сосед, который отбуксировал вашу машину, может подтвердить, когда вы приехали?

- Зачем?

- Об этом спросят. Определят время смерти, и если есть свидетель, который подтвердит, что вы приехали позже...

- Свидетеля нет.

- Но сосед...

- Я ему не дозвонилась. Никто не брал трубку. Мне было неудобно в вашей компании. Решила до утра подождать в машине.

Где-то через час рядом остановился КамАЗ. Водитель-дальнобойщик спросил дорогу. Я пожаловалась на машину. Он починил ее в пять минут.

- Плохо дело.

- Плохо, - она кивнула. - Ваши знакомые скажут, что я ушла около двух ночи. На самом деле я как приехала, увидела - сразу позвонила.

- Без десяти пять. Я посмотрел на часы. Его убили раньше. Сложно будет доказать, что это сделали не вы.

- Но одежда? Стала бы я его раздевать и прятать вещи? Это сделал убийца. Но зачем?

- Понятия не имею. - я пожал плечами. - Следователю тоже придется поломать голову. Если бы все было просто - вломился, пытался изнасиловать, самооборона думаю, вам бы ничего серьезного не грозило. Но когда они сталкиваются вот с такими необъяснимыми штучками, как исчезновение одежды, то просто звереют. Кому охота ломать голову, да за такую зарплату? И это самое скверное. Не считая убийства.

- Не считая убийства, - как эхо повторила она.

- Есть, правда, и положительный момент, только весьма сомнительный. Водитель КамАЗа, который помог починить машину. Но вы, конечно, не запомнили номер?

- Не запомнила, - Катя покачала головой. - На борту только был нарисован смешной навьюченный ослик. Вроде эмблемы.

- Лучше, чем ничего. Может, милиции удастся его разыскать.

- А нельзя обойтись без милиции? - смущенно спросила Катя.

- Вы понимаете... Труп в моей квартире... Да еще без одежды.

Работу я потеряю, это точно. Вместе с работой и квартиру. И еще

сын узнает... И еще Этот может все повернуть против меня. Он только и ждет момента, чтобы отобрать у меня Сашку... сына...

- Этот?

- Ну да, муж, - она как-то скомкала последнее слово. - Мы не разведены, но живем врозь. Вернее, я живу отдельно - квартиру дали на работе. А мама, Сашка и Этот - в нашей квартире. Вот такая дурацкая запутанная ситуация. А ведь меня могут забрать в тюрьму, пока не выяснят, кто убил на самом деле. Представляете?

Я представил. Мне очень не хотелось, чтобы кареглазую забрали в тюрьму.

- У вас есть подруга, надежная и неболтливая? Такая, что могла бы подтвердить, что вы сегодня ночевали у нее?

- Вы когда-нибудь слышали про надежных и неболтливых подруг? - она с сомнением посмотрела на меня.

- Конечно, я бы мог сам соврать, но только свидетель получится ненадежный. Потому как тоже могу оказаться под подозрением. Мы ведь подрались с... - я задумался, как правильно выразиться, - с покойным.

Получилось, вроде как мне врезал по челюсти труп.

- Я знаю, кто может помочь, - сказала Катя решительно. - Наш шеф службы безопасности. Сосед, о котором я вам говорила. Он бывший кэгэбешник, работал за границей, у него связи и опыт.

Мне бы не хотелось встречаться с бывшим сотрудником Комитета. Но не мог же я повернуться и уйти?

* * *

В дверь позвонили, Катя пошла открывать. Я тем временем сидел на корточках рядом с собакой и чесал ей загривок. Овчарка нервничала, я чувствовал, как она дрожит. Услышав мужской голос в прихожей, Марта зарычала, приподняв верхнюю губу. Я пытался ее успокаивать все то время, пока женщина рассказывала кому-то в коридоре, что произошло.

Открылась дверь в комнату. Марта рванулась было на вошедшего, но я удержал ее за шею. Потом поднял глаза.

- Ты?! - ошарашено спросил кэгэбешник со связями и опытом. - Какого черта?

- Тесен мир, - я пожал плечами.

- Хочу надеяться, это случайность, - он нахмурился. - Вы давно знакомы? он пристально посмотрел на женщину.

- Нет, что вы, - она заметно смутилась. - Я уже сказала - нелепая случайность. Абсолютно нелепая, - теперь Катя смотрела на меня недоверчиво. Давайте, я подержу собаку, - она надела ей "строгий" ошейник.

Вадим подозрительно разглядывал меня. Мы оба не верили в случайные совпадения.

- Что ж, здравствуй, - он встряхнулся, как лис, вылезший из воды, и протянул руку. - Я никогда не считал, что ты был виноват в той истории. Просто кому-то потребовался козел отпущения, когда пришло время расхлебывать всю кашу.

- Для этой каши тоже понадобится козел? - я сделал вид, что не заметил протянутой руки и повернулся к трупу, который лежал на диване. Я занервничал. Вадим был достаточно опытен и подозрителен, чтобы на такой мелочи построить далеко идущие выводы. Пусть лучше считает меня разозленным на весь белый свет.

- Да, кашка что надо, - он похлопал меня по плечу рукой, которую я не пожал. - Но только тут ты вне игры.

- Надеюсь.

- Это наше внутреннее дело.

- Неужели?

- Ваши столики были рядом? Екатерина Александровна заказывала сегодня ужин для президента фирмы и его зарубежного партнера и должна была их сопровождать. Даже она не знала, что планы изменились. Вполне возможно, в лицо знали только ее. Этот бык просто перепутал, принял тебя за...

Он не стал уточнять, за кого.

- Это не объясняет, почему он теперь лежит на диване - мертвый и голый.

- Ты сам знаешь - от исполнителя лучше избавиться. Ведь через него можно выйти на заказчика. Что ж, придумано неплохо: и концы обрубили, и скомпрометировали фирму. Существует правило- если замешан криминал, значит, и налоговой полиции есть чем поживиться. Боюсь, в ближайшее время нас здорово начнут трясти.

Я посмотрел на Катю. Она внимательно слушала, не спуская с Вадима глаз.

- Тебе лучше всего сейчас исчезнуть, - сказал он, обращаясь ко мне. - И вообще забыть, что был здесь. А я пока позвоню, кому надо. Старые связи... - он осекся и смущенно посмотрел на меня. - Зря ты прервал все контакты с бывшими коллегами. Многие понимали, что тебя просто подставили.

- Жаль, никто из них об этом мне не сказал.

- Да, понимаю, - Вадим кивнул. - У тебя не было выбора. Но как я к этому отношусь, теперь знаешь.

- Спасибо, теперь знаю.

Я не верил, что он говорит искренне. Потому что любой шпион очень быстро усваивает одну простую истину - доверие и смерть идут рука об руку. Любой, даже провалившийся шпион.

- Оставь телефон, вдруг понадобишься. Жаль, встретились в неподходящем месте в неподходящее время. Но теперь как-нибудь повидаемся - по старой памяти, - пообещал Вадим.

- Я... Очень сожалею, что вас впутала в такую историю. - Катя дотронулась до моего локтя. - Просто растерялась. Забудьте все, ладно?

Она замолчала, словно хотела что-то добавить, но так ничего и не сказала.

2. И ВСЕ ПОГЛОТИЛО ПЛАМЯ

Телефон зазвонил в девять утра. Я как раз уже выпал из окна где-то очень высоко, и теперь падал вниз, надеясь, что у самой земли смогу плавно спланировать. Сон прервался на самом интересном месте.

Некоторое время я лежал под одеялом, слушая телефонные звонки. Я был уверен, что это ошибка. Не представляю, кому могу понадобиться в такую рань. По утрам звонят, когда есть дело.

И все-таки я встал и снял трубку.

- Привет, старик, - услышал я мужской голос. - Не узнал?

- Нет, - я положил трубку на рычаг.

Если сейчас опять лечь спать, сон все равно не начнется на том самом месте, где прервался. Телефон зазвонил снова.

- Перестань валять дурака, - голос показался знакомым, - это Вадим.

- Ага. Какой Вадим? - спросонья я плохо соображал.

- Ты ведь не был настолько пьян, чтобы забыть вчерашнее.

- А, как же, - сказал я. - Разве ты сам об этом меня не просил?

- Встретиться надо.

- Ну конечно. А зачем? - я посмотрел в окно, на нахохлившихся под мокрым снегом прохожих.

- Мне показалось, твои дела идут не так уж хорошо. Может, смогу помочь?

- Спасибо, но когда мне понадобится помощь, я обращусь в комитет по чрезвычайным ситуациям.

- Давай так договоримся: через полчаса буду ждать возле метро, напротив спортивного магазина. Красная "девятка". Сто баксов, если просто придешь, выслушаешь меня.

Он повесил трубку.

Некоторое время я стоял у окна и размышлял, сколько всего можно купить на сто баксов.

* * *

- Для начала возьми деньги, - Вадим открыл бумажник.

Все-таки он был очень похож на старого мокрого лиса. Я посмотрел купюру на свет. Вадим усмехнулся.

- Рассказывай, - я кивнул.

- Как ты уже понял, я командую службой безопасности у одного фирмача.

- Прикрываешь ему задницу?

- Для этого телохранители есть. Информационная безопасность - чтобы не прослушивали, не подслушивали, не засылали своих людей... В общем, большая куча всяких "не". Чем еще может заниматься наш брат? Пресекаю незаконную деятельность других фирм по отношению к родной, - он подмигнул.