Татьяна Луганцева - Принц для снежной бабы

– Она умерла, а про мертвых или хорошо, или ничего, – буркнул он, не поднимая глаз.

– Поэтому ты и после ее смерти не признался, что не ты являешься душегубом? – посмотрела на него Маргарита, и Ерофей промолчал.

– Даже ценой того, что я – твоя сестра, твой единственный родственник, из-за этого никогда бы с тобой больше не общалась, потому что меня такое зверство просто подкосило?

– Наверное, да, – пожал Ерофей плечами, – хоть это и неправильно.

– Ты так сильно любил ее? – села на песок Маргарита.

– Я сколько себя помню, любил только ее. Маруся – моя единственная женщина.

– Она же садистка!

– Я не знаю, Рита! Можно говорить что угодно. Люблю, и все. Я знал ее хорошие стороны, которые были недоступны для других, открываясь только мне.

– У вас все серьезно было? – спросила Маргарита, насыпая из песка холмик.

– Мы хотели пожениться последние три года, но все время что-то мешало. У меня по отношению к Марусе всегда были серьезные намерения, – стал прорывать канавку к холмику Риты Ерофей.

– А у нее к тебе? Позволь, сама скажу. Таким девушкам не хватает денег, причем всегда. Ради денег она мать родную убьет. А что с тебя, с бедного художника, взять? Кроме твоей любви и послушания? Когда ты что-то продавал из работ или еще как-то зарабатывал, наверняка она приходила к тебе в дом «ласковой кошкой». А когда твои дела были «ниже плинтуса», она тебя гнобила, пилила и ругала. А еще злилась.

– Ты прямо как жила с нами, – усмехнулся Ерофей.

– Значит, в точку попала. Просто я психолог, и типаж твоей Маруси прекрасно понимаю и представляю. Я одного понять не могу, почему я все время думала плохо именно о тебе? Искала подвох именно в тебе? Даже когда мы с Федором случайно увидели тебя и Марусю, ругающихся у твоего коттеджа, сразу подумала плохо о тебе! А ведь это она угрожала тебе! Вы поссорились из-за того, что она, не спросясь тебя, отдала медвежонка на притравку?

Ерофей кивнул головой:

– Я не знал, что мне делать, я уже говорил, и не раз, с Марусей на эту тему, чтобы она отстала от животного, но вот увидел, что клетка пуста, спросил ее. И Маруся сказала, что медвежонка отвела мужикам, воспользовавшись моим отсутствием, что ей нужны деньги, а я мало зарабатываю, поэтому не имею права ей указывать. Крепко мы тогда поссорились. Я пытался ее догнать. Потом пошел за медведем.

– Но мы тебя задержали, – вздохнула Рита.

– Да. Если бы не было у меня тогда на душе так тяжело, я бы долго смеялся. Это же надо решить, что я иду вешаться, – лукаво посмотрел он на нее.

– Мы тоже виноваты, что спугнули тебя и ты не пошел за медвежонком.

– Вы не могли знать, – не согласился с ней Ерофей.

– Не могли, но опять подумали о тебе плохо.

– Не переживай, я не обижаюсь, – успокоил ее Ерофей.

– И не признался нам, что идешь за медвежонком, чтобы неблаговидный поступок Маруси не открылся? – спросила Рита.

– Все верно.

– Да, из тебя каждое слово вытягивать надо, даже сейчас, – вздохнула она.

Маргарита резко сломала одну из башен в своем замке из песка:

– Даже сейчас. Но все дело в том, что твою девушку убили, и это факт!

– Факт.

– Хорошая она была или плохая, но ее убили, – внимательно посмотрела она на него.

– Факт.

– Хватит повторять! Убили! На меня покушались – и это тоже факт!

Ерофей кивнул головой.

– И неужели тебе не интересно узнать, кто это сделал? Кто покушался на нас? – снесла вторую башню Маргарита.

– Вот я подумал сейчас – почему на вас покушались? На тебя и Марусю? – Ерофей откинул светлые волосы со лба. – Уж вы-то точно не были знакомы!

– У нас была связь, это – ты. Я – твоя сестра, она – твоя девушка, – сказала Рита.

После весьма продолжительной паузы Ерофей произнес:

– Кто-то убивает близких мне людей? Зачем? Кто-то хочет насолить мне?

– Ничего себе «насолить»! – передразнила его Рита. – Ой, кто-то хочет сделать мне плохо и убивает близких мне людей!

– А что тогда? Подбираются ко мне? – недоумевал он.

– Не знаю. Ты должен мне помочь, – серьезно сказала Маргарита. – Мне надоело оставаться приманкой и все время ждать, когда на меня нападут и убьют, и тогда ты узнаешь, кому все это было нужно.

– Маргарита, я бы с радостью помог тебе, но я ничего не знаю.

– Знаешь. Ты должен сказать все, что касается тебя и твоего отца! Нашего отца! Это очень важно! Вспоминай все-все мелочи.

– Мелочи? – задумался Ерофей.

– Прямо от рождения! Вот прямо с горшка!

– Детство как детство. Знаешь, Рита, если ты неправильно думала обо мне, то ты неправильно думаешь и об отце нашем!

– Чего так?

– Он никогда не был милым человеком, каким старался быть на публике. Тебе повезло, что он не жил с вами, это был самый настоящий деспот. Вампир. Чудовище. Моя мать была еще девчонкой, когда он женился на ней, и полностью подчинил себе. Она и слова не могла сказать, не то чтобы пожаловаться. А вот она как раз была очень милым и добрым человеком и вовсе не уводила твоего отца из вашей семьи. Олег Александрович угробил мою мать. Я это понял, когда подрос. Отец не разрешал мне дружить ни с кем, но когда я все-таки был вынужден пойти в школу, начал общаться с другими детьми, увидел их родителей, то первым моим вопросом стал: «Почему моя мама отличается от других мам? Почему она никогда не улыбается?» Отец не давал ей нарядно одеваться, краситься, он бил ее.

– Это ужасно, – вздрогнула Рита. – Извини, когда я попросила тебя все вспомнить, я и не предполагала, что твои воспоминания будут столь печальны.

– Я готов, если это как-то поможет! – Ерофей встал с песка и подал ей руку. Они так же медленно побрели в сторону санатория «Черномор», где последние дни Рита жила в коттедже Ерофея. Она отказалась, после того как сгорел их коттедж, переселяться в номер в корпусе, что ей, конечно же, был предложен. Она пошла к брату.

– Что тебя сподвигло пойти ко мне, раз ты боялась и думала тогда еще про меня плохо?

– Федор, улетая, сказал, что ты не взял обещанный тебе миллион за медведя. Это было странно. Кто от такого отказывается?

– Только дураки, – пожал плечами Ерофей, – но это мой медвежонок, которого я чуть не угробил. Это я должен был заплатить Федору за все, что он сделал для моего питомца. Спасибо ему. Я любил медвежонка.

– А уж как разыграл тогда! Налетел на нас! Где медведь?! Верните!! Как же ты не хотел, чтобы плохо подумали про Марусю, – покачала головой Маргарита.

Они поднялись с пляжа по лестнице и побрели по улице.

– А мог бы взять миллион, уехать, как ты хотел, и начать новую жизнь, – продолжила она.

– Начну еще. Приду в себя и начну. А потом, куда я надолго уеду? Здесь могила матери, да и Маруськина тоже.

– Ерофей, скажи, а твоя мама не пыталась уйти от него? Вырваться из лап тирана? – спросила Маргарита.

– Она была так закомплексована, забита, запугана. Но однажды маме пытался помочь один мужчина, Юрий Владимирович Соколов. Я несколько раз видел его, он очень тепло относился ко мне, я видел их вместе с мамой. Я тогда впервые увидел, как она улыбается. Отца в эти моменты дома не было. Он имел тенденцию отдыхать по два раза в год в одиночку, без семьи. Это я уже сейчас понимаю, что, может, они с мамой, я имею в виду Юрия Владимировича, были любовниками, а может, и нет, но то, что он очень хорошо относился к матери – это точно! А потом…

– Что? – спросила она.

– Потом Юрий Владимирович исчез из нашей жизни, как-то внезапно, и дома был грандиозный скандал, после которого мама месяц не могла встать. Он ее чуть не убил тогда, у нее было все отбито. Отец жутко избил ее.

– Господи, это чудовищно! Ладно ты был маленький, но этот мужчина? Что же он не защитил и не спас? Не заступился? Как он мог бросить, когда все открылось, зная, что собой представляет ее муж? – возмутилась Рита.

– Не знаю, я его не видел больше. Мама прожила потом недолго, – понизил голос Ерофей.

– Какой ужас.

– Я тогда был еще подростком, не все понимал, но меня до сих пор не покидает чувство, что я мог что-то для нее сделать. И ничего не сделал, не защитил.

– Ребенок ничего не мог сделать, не вини себя. Это взрослые отношения взрослых людей.

– Если это та информация, что ты ищешь, то можешь спросить у Галины Степановны. Я помню, она заходила к маме, лечила ее, да и отца она осматривала до последних дней.

– Семейный доктор?

– Похоже на то.

– А ведь можно спросить. Если твоя мама погибла от побоев, а Галина Степановна это скрыла, то она тоже виновата. А мы этот клубок должны распутать до конца. Потому что лично мне кажется, что нынешние преступления берут свое начало из прошлого, – сказала Маргарита. – А к тебе-то как относился отец?

– Вот лично ко мне хорошо. Ничего не могу сказать, поэтому и я не мог его бросить в старости, хотя обида за маму у меня всегда была. Отец меня никогда не бил, всегда поддерживал. Нет, он меня любил, я это чувствовал. Это правда.