Марина Серова - Карнавальная ночка

— Тысяча, — снизила я ставку. — И это только в память о Диме.

— Ну хорошо. Будь по-вашему. Тысяча. И это тоже только в память о Диме, — засмеялся Андрей Евгеньевич.

Я сделала вид, что колеблюсь. В волнении я вертела телефон в руках. Незаметно для новоявленного босса я нажала кнопку, отправляя контрольное сообщение. Через несколько минут послышался робкий стук. В дверях показалась Людмила. В руках она держала пухлую папку.

— Я ухожу, — заявила она. — Напоследок хочу вам сказать, что сегодня вы профукали главную сделку в своей жизни. Удачи не желаю. Вам она больше не улыбнется.

Людмила развернулась, чтобы уйти. Андрей Евгеньевич подскочил с кресла.

— Что это за папка? Вы собираетесь унести из офиса документы? — закричал он.

— Это вам не принадлежит. Впрочем, как и фирме, — спокойно произнесла Людмила. — Это принадлежит моему бывшему боссу. Настоящему боссу.

После этого Людмила хлопнула дверью. Стук ее каблучков эхом разнесся по кабинету. Андрей Евгеньевич бросился вслед за секретаршей.

— Вы собираетесь преследовать ее? — вкрадчиво проговорила я. — Не лучше ли вызвать охрану? Пусть проверят, что находится в папке.

Андрей Евгеньевич остановился. С тоской глядя на дверь, он медленно вернулся на место.

— Пусть уходит. Не думаю, что она решилась бы забрать что-то действительно важное, — осипшим голосом проговорил Андрей Евгеньевич.

— Дело ваше, — беспечно заметила я и вернулась к своим проблемам: — Так мы с вами договорились?

— Что? Ах, вы об этом. Да, да, договорились. Как только документы будут у вас, сразу звоните, — рассеянно произнес Андрей Евгеньевич. — А сейчас, извините, много дел.

— Не буду вам мешать, — вставая, заявила я и поспешно удалилась.

Ни в приемной, ни в коридоре Людмилу я не встретила. Выйдя из здания, я поспешила к своей машине, припаркованной на углу улицы, подальше от любопытных глаз. Отключив сигнализацию, я заняла водительское место. Буквально через несколько секунд задняя дверка открылась, и в нее проскользнула Людмила. Дрожащими руками она бросила папку на сиденье.

— Пригнитесь. Не хватало, чтобы он увидел нас вместе, — прошептала я, наблюдая за входом.

Мы сидели в полной тишине. Ни я, ни Людмила не имели никакого желания вести светскую беседу. Мы ждали, что предпримет Андрей Евгеньевич. По моим расчетам, он должен был позвонить Людмиле не позднее чем через пятнадцать минут. Это время я давала ему на то, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. Ему понадобилось несколько больше времени. Звонок прозвенел только через полчаса. Резкий звонок заставил Людмилу вздрогнуть. Взглянув на дисплей, она пропищала тонким голосом:

— Похоже, клюнул.

— Прекрасно. Вы все помните? — спросила я. — Только лишнего не наговорите. Придерживайтесь плана, и все будет хорошо.

Прижав трубку к уху, Людмила включила громкую связь и заговорила:

— Слушаю. Кто это?

— Людмила? Это Андрей Евгеньевич. Не узнали? — послышалось в салоне.

— Что вам надо? — Вопрос прозвучал грубовато, но в данной ситуации это было нормально.

— Не нужно грубить, — ласково произнес Андрей Евгеньевич. — Поверьте: я звоню с добрыми намерениями. Признаю, сегодня я несколько погорячился. Но поймите и вы меня. Ведь вы поступили некрасиво, оставив фирму в такой сложный период. Да, я был сердит. А кто бы на моем месте не сердился? Разве что Димка, но он вообще святой.

Пауза. Андрей Евгеньевич ждал ответной реакции, а у Людмилы горло судорога сдавила от охватившего волнения. Ни слова выдавить не может. Умоляющим взглядом смотрит в зеркало заднего вида, ожидая подсказки. Что делать? А я не могу подсказать. Вдруг Андрей Евгеньевич услышит? На наше счастье, он воспринял молчание Людмилы как хороший знак. Вместо того чтобы начинать расспросы типа «почему молчите, отвечайте», он заговорил совсем о другом:

— Я рад, что вы не сердитесь. Ведь вы же не сердитесь? Предлагаю встретиться и обсудить возможность вашего возвращения. Вы сейчас дома?

На этот вопрос нужно было ответить непременно. Усилием воли Людмила заставила-таки себя сделать это.

— Еду домой. Буду через час или около того, — и снова молчок.

— Тогда, надеюсь, вы не станете возражать, если я подъеду? Посидим, поговорим. Наладим отношения, так сказать? Вы какое вино предпочитаете? Белое или красное? — продолжал Андрей Евгеньевич.

— Красное, — не задумываясь, ответила Людмила.

— Отлично. Значит, через час я у вас с букетом и бутылочкой красного вина. Ждите.

В трубке послышались короткие гудки. Андрей Евгеньевич отключился. Людмила опустила телефон. Рука ее дрожала. Дождавшись, когда экран погаснет, она спросила:

— Ну как?

— Отлично. Все идет по плану, — заверила я. — Теперь дело за Скворцовым. Он уже у вас?

— Да. С самого утра. И он, и его ребята, — проговорила Людмила.

— Значит, и нам пора. Думаю, Андрей Евгеньевич явится без опоздания. Скорее всего препарат у него на работе, — заявила я, включая двигатель.

Через тридцать минут мы были возле дома Людмилы. Возле подъезда работал дворник. Я припарковалась поодаль, на случай если Андрей Евгеньевич запомнил мою машину. Проходя мимо дворника, я прошептала, не разжимая губ:

— Клиент прибудет через тридцать минут. Будьте начеку.

Дворник сдвинул ушанку набок и подмигнул, давая понять, что услышал меня. В квартире Людмилы нас ждал Скворцов.

— Ну, как все прошло? — беспокойно спросил он.

— Как по маслу, — ответила я. — Прибудет в срок, не сомневайтесь. К свояку его наружку приставили?

— Обижаете, Татьяна Александровна, не первый раз замужем, — усмехнулся Скворцов.

— То-то и оно, что не первый. Не прокололись бы. Второго такого шанса у нас не будет, — напомнила я. — Если все выгорит, возьмем убийцу с поличным.

— Главное, чтобы не на трупе, — невесело пошутил Скворцов. — Людмила ваша ни жива ни мертва. Надо бы напомнить ей, чтобы не пила ничего. Только вид делала. А то загремит в реанимацию, и вместо звездочек я полосатый костюмчик заработаю.

— Я все помню, — послышался приглушенный голос Людмилы.

Оказывается, она давно стояла за нашими спинами и все слышала. Скворцов смущенно кашлянул. Я укоризненно покачала головой. Нашел время шутить!

— Не переживайте, Людмила, я не допущу, чтобы с вами что-то случилось, — успокоила я хозяйку квартиры. — Отправляйтесь сейчас на кухню. Займитесь приготовлением пищи. Говорят, это отвлекает.

Людмила послушно скрылась на кухне. А мы принялись отсчитывать минуты, оставшиеся до прихода убийцы. Стрелки часов остановились на двенадцати, когда раздался звонок в дверь. Людмила выглянула из кухни. Глаза испуганно смотрели на меня. Я приложила палец к губам.

— Досчитайте до десяти и идите открывать. Постарайтесь вести себя естественно, — прошептала я, прячась в платяном шкафу.

Скворцов проскользнул в кладовую, где уже находились двое его сотрудников. Людмила глубоко вздохнула, стараясь справиться с волнением, и направилась к двери.

— Иду! — прокричала она в ответ на повторный звонок.

Я зарылась в ворох одежды, оставив небольшую щель для обзора. Людмила впустила посетителя. Андрей Евгеньевич вручил ей букет и бутылку, освобождая руки.

— Добрый день, Людмила. Куда можно пройти? — бодрым голосом спросил он.

— В гостиную, — металлическим голосом произнесла Людмила, следуя за гостем.

— Вижу, вы все еще сердитесь на меня, — заметил Андрей Евгеньевич. — Не нужно. В жизни всякое бывает. Сегодня отругали, завтра похвалят. Ведь так?

Людмила присела на край дивана, прижимая к груди букет и бутылку. Андрей Евгеньевич забрал бутылку из рук хозяйки, подошел к посудному шкафу, вынул оттуда два фужера. Расставив их на столе, он спросил:

— У вас штопор есть?

— На кухне, — ответила Людмила и попыталась подняться, чтобы сходить за штопором.

— Не беспокойтесь. Я сам. Заодно и руки помою, — остановил ее Андрей Евгеньевич.

Он быстро прошел на кухню, отыскал там штопор. Заглянул в ванную комнату и, убедившись, что и кухня, и ванная пусты, довольный, вернулся обратно.

— А у вас мило, — заметил он. — Одна живете?

— Да, — односложно ответила Людмила.

— Нехорошо. У такой приятной девушки, как вы, обязательно должен быть поклонник, — наставительно произнес Андрей Евгеньевич. — Или он у вас есть?

— Нет, — снова ответила Людмила.

— Послушайте, Люсенька, ну не будьте вы такой букой! Ну, повздорили мы малость, с кем не бывает? Предлагаю выпить мировую, — наполняя бокалы, предложил Андрей Евгеньевич.

Он высоко поднял свой бокал, приглашая Людмилу сделать то же самое. Людмила протянула руку к бокалу.

— А букет? Так и будете в руках держать? — как бы невзначай заметил Андрей Евгеньевич. — Не лучше ли поставить его в вазу? Без воды он быстро завянет.