Евгения Горская - Под защитой высших сил

– Нет, спасибо, – отказалась Лариса.

Даша мягко высвободилась из материных рук и вприпрыжку убежала к себе в комнату.

– Отстань от нее, – посоветовала Нина, видя, что Полина готова рвануться за дочерью. – Она тоже испугалась, дай ей в себя прийти.

– Лариса Максимовна, я просто не знаю, как вас благодарить… – начала Полина.

– Не надо меня благодарить, – перебила Лариса. – Я вам просто хочу сказать, что за дочкой нужно присматривать, а то ведь в самом деле похитить могут. Если уж завели ребенка, так занимайтесь с ним, воспитывайте. Она у вас даже собственного телефона не знает, и бледная, как… не знаю кто. – Лариса знала, что все это неправда, девочка совсем не производила впечатления неразвитой или больной. Она вдруг показалась себе похожей на Клавдию. Впрочем, ей было все равно. – Вы бы с ней гуляли побольше, чем на работе по субботам торчать. Я понимаю, вы женщина одинокая, а на работе мужчины, хоть и женатые, с ними веселее. Если ребенок не нужен, матери отдали бы, что ли.

Она видела, как мгновенно побледнела Полина, а Нина покраснела, словно томатная паста. Лариса ждала, что ей ответят, но обе молчали.

Она сокрушенно покачала головой, укоризненно вздохнула и, не прощаясь, вышла из квартиры.

На унылой улице махнула частнику, еле-еле говорившему по-русски, и, усевшись на сиденье, уставилась в окно машины. Остался неприятный осадок, она не сразу поняла отчего. От того, что пунцовая красотка Нина смотрела на нее с откровенной жалостью, а она, Лариса, сразу это не поняла.

Ну и черт с ней, с Ниной. В конце концов, Лариса защищала свой брак, единственное, что у нее есть.

В том, что Ракитина у нее больше нет, она была уверена. Она не забудет, как он смотрел на девицу из окна машины около института. И что отказался провести с ней вечер, тем более не забудет. Раньше, до этой дурацкой истории с Полиной, когда она была уверена в Володе, когда ей просто не приходило в голову, что на ее мужа может кто-то претендовать, Лариса запаслась бы терпением, дождалась, когда Денис слегка подустанет от новой любви, и незаметно вернулась бы на свое привычное место – подруги-любовницы.

Сейчас у нее просто не было на это сил. Ей хотелось только одного – забыть Ракитина навсегда. Она знала, что не забудет. И опять пожалела, что у нее нет пистолета и она не может его убить.

Если бы они были женаты, она могла бы хоть чем-то ему досадить, хоть как-то выплеснуть обиду и злость. Квартиру отнять или еще что-нибудь сделать в том же роде.

Был бы у них совместный бизнес, отняла бы бизнес.

А ведь, пожалуй… Кое-что она вполне может сделать – не принять у него проект, если они оформят договор. Конечно, осуществить это совсем непросто, но попытаться можно. При желании в любом проекте можно найти недостатки.

Вообще-то в документации Лариса смыслила мало, самой ей с этим не справиться, но найти подходящего человека можно. Нужно только все продумать как следует.

Удар будет сильный, от такого можно и не оправиться: получить назначение и сразу же завалить работу. Пожалуй, после этого на его карьере можно ставить жирный крест – круг специалистов узок, все друг про друга знают.

Ракитин Ларисе никогда не завидовал. Он к директорскому креслу не стремился, и правильно делал, между прочим. Директора как назначили, так и сняли в один момент. Бумаги подписывать любой может. А технического специалиста не очень-то снимешь – заменить его некем. Таких людей куда меньше, чем желающих подиректорствовать. Ракитин был настоящим специалистом, это все признавали.

Как ни странно, молчаливый кавказец Москву знал неплохо и довез Ларису быстро. Входя в квартиру, она была твердо уверена, что карьеру Ракитину подпортит.

Правда, она сомневалась, что ей станет от этого легче.

В темноте было плохо видно. Ракитин старался ступать бесшумно, но не получалось. Если бы не оставленный в машине похитителя свет, Настю он не разглядел бы.

К счастью, «Форд» оказался не заперт.

– Сейчас, потерпи, – шептал Денис, перерезая бельевую веревку.

Она молча заплакала, как только его увидела и узнала.

– Пойдем, Настя, быстро. – Он бросил обрезки веревки, быстро поцеловал ей пальцы и потянул из машины. – Идти можешь?

Она часто и мелко закивала, выкарабкиваясь. У нее шок, понял Ракитин. На переднем сиденье валялись его собственные ключи от машины и мобильный, Денис, перегнувшись через спинку сиденья, ухватил и то и другое. Руки у него слегка дрожали.

– Идем, – он, взяв ее за руку, потащил к своей машине, боясь не найти дорогу.

Машина оказалась рядом, в нескольких шагах. Не включая фар, он осторожно тронул с места родную «Хонду». Сквозь тихое гудение мотора послышались какие-то хлопки, но он не обратил на них внимания.

Настя уцепилась за его локоть и не собиралась отпускать. Выехав на слабо освещенную дорогу, он наклонился и поцеловал судорожно сжатую руку. Через несколько минут съехал на обочину и крепко прижал ее к себе.

– Настя, – гладя влажные от дождя волосы, Ракитин чуть отодвинул ее. – Нужно позвонить в полицию.

– Нет!

– Почему?

– Нет.

– Да почему? Зачем он тебя сюда привез?

– Убить, – она отодвинулась и потерла виски. – А ты… как здесь оказался?

– Это Анатолий Петрович Васенко. У его дома меня ударили по голове. Очнулся здесь, в своей машине, связанный. Это он, точно.

– Я знаю. То есть фамилии не знаю, он назвался Анатолием. Это он душил меня в подъезде, я его узнала сегодня. Он крутился около меня в последнее время.

– Зачем?

– Набивался в любовники, – тут она почти не соврала. Ей не хотелось Дениса обманывать. – Но не набился.

– Он поэтому на тебя напал?

– Да. – Она многое бы отдала, чтобы это было правдой.

– Откуда ты его знаешь? – спросил Денис.

– Познакомились случайно на улице.

– Почему ты не хочешь звонить в полицию? Настя, мы сами не справимся. Не убивать же его, в самом деле.

– Денис, я не хочу никого сажать в тюрьму.

– Насть, – устало спросил Ракитин. – Ты спятила? Мы сейчас же поедем в полицию, и больше никаких разговоров. Если ты не хочешь сажать его в тюрьму, так я посажу.

Он тронул машину, Настя тихо заплакала. Через несколько десятков метров дорога оказалась перерытой, там велись какие-то ремонтные работы, пришлось поворачивать обратно.

Чуть позже Ракитин снова остановился, впереди столпилось несколько машин, мигали сигнализацией полиция и «Скорая».

– Что случилось? – спросил Денис у огромного небритого мужика.

– Вроде человека сбили. Хрен его разберет. – Мужик залез в обшарпанную «четверку» и резко тронул с места. Одна задняя фара у него была разбита.

Настя подошла, уткнулась Ракитину в плечо. Какие-то люди подняли накрытое простыней тело, положили на носилки. Край простыни отлетел под ветром в сторону – на них смотрело мертвое лицо Анатолия.

– Его сбила машина? – спросила Настя.

– Вроде бы, – пожал плечами Денис.

– Пойдем, – Настя подергала его за рукав. – Пойдем, Денис. Его бог наказал. Без нашей помощи.

– Я не верю в бога. – Ракитин неохотно поплелся за ней.

Не нравилась ему неожиданная гибель похитителя. Как-то это странно.

– Денис, – у самой машины Настя повернулась к нему и крепко прижалась. – Мне страшно.

– Не бойся, – он укрыл ее полами куртки и зарылся лицом в волосы. – Все уже позади.

Ему очень хотелось в это верить.

– Я не об этом. Я боюсь, что могла прожить жизнь и не встретить тебя.

– Этого не могло быть, – твердо сказал он.

– Ладно, Денис, поехали, – отпустила его Настя. – Я хочу домой. Только сначала в одно место заедем.

Дома Лариса поняла, как сильно устала за этот длинный бестолковый день.

– Ты почему не ел? – крикнула она мужу, приподнимая крышки кастрюль. Вся еда осталась нетронутой.

– Тебя ждал, – улыбнулся он, появляясь в дверях кухни.

Ей очень хотелось в это верить, но она подозревала, что не ел он по другой причине, волновался за чужого ребенка.

– Ты девочку видел когда-нибудь? – Лариса наполнила тарелки тушеным мясом с овощами себе и Володе.

Есть хотелось нестерпимо, она положила в рот кусочек мяса и зажмурилась от удовольствия. Им здорово повезло с соседкой, готовила она отменно.

– Видел. – Он тоже проголодался. – Вкуснота какая.

– Да-а? И когда?

– Несколько раз. Полина приводила ее в офис, когда работала по субботам. Забавная девчушка.

– И часто она по субботам работала? – Господи, почему ей раньше не приходило в голову поинтересоваться, где пропадает вечерами ее собственный муж. Ясно почему, просто не хотела услышать встречных вопросов. Потому что думала об одном Ракитине.

– Случалось иногда.

– А ты не догадывался, – Лариса отложила вилку, у нее разом пропал аппетит, – что мне это может не понравиться?

– Перестань, Лара, – поморщился он. – Тебе было все равно, чем и где я занимаюсь.

– Мне было не все равно, – возмутилась она. – Как мне могло быть все равно, когда мой муж с какой-то… девкой торчит по вечерам неизвестно где?