Дмитрий Петров - Рокировка

До торгового центра было десять минут ходьбы, но Людмила уже не могла оставаться дома и вышла раньше на полчаса.

Погода была хорошая, что зимой в Петербурге - редкость. Людмила теперь редко выходила из дома, ей было особенно приятно, что небо сегодня ясное, голубое: она увидела в этом хороший знак. Ей даже показалось, что все плохое в ее жизни уже миновало. А может, у нее еще будет что-нибудь хорошее? Она так сосредоточилась на этих мыслях, что не заметила позади себя легковую машину. Людмила как раз переходила дорогу возле перекрестка, а "Жигули" выскочили из-за поворота на полном ходу.

Что-то заставило ее поднять голову, и она вдруг увидела округлившиеся от ужаса глаза девушки, стоявшей на тротуаре напротив. Та открыла рот, чтобы закричать, но Людмила именно в этот момент сама заметила опасность. Она буквально взлетела над мостовой и оказалась на тротуаре...

Послышался резкий визг тормозов, и рядом остановилась машина.

Перед глазами Людмилы все кружилось, как в калейдоскопе: небо, лицо девушки, машина и немигающий взгляд водителя, слепое солнце над головой...

Она прижалась спиной к стене дома, уронив сумку. Колени ее дрожали.

Первой обрела речь девушка-лотошница с противоположного тротуара.

- Дурак! - яростно кричала она водителю. - Совсем с ума сошли, людей среди бела дня давят!

Водитель вышел из машины и уставился на Людмилу. Это был молодой мужчина, высокого роста, стройный.

- Вы же могли сбить меня! - трясущимися губами заговорила Людмила.

Молодой человек приблизился к ней.

- Ну извините меня, - миролюбиво произнес он. - Хотя вы ведь сами виноваты, тут нет перехода, и я никак не мог предвидеть, что вы вдруг выйдете на проезжую часть.

- Все равно смотреть надо, - укоризненно произнесла Людмила, постепенно приходя в себя. Она теперь только заметила, что сумка, которую она выронила, лежит у ее ног. Молодой человек поднял ее и подал Людмиле.

- Извините меня, пожалуйста, - повторил он, улыбаясь.

- Да ладно, - махнула рукой Людмила. - Только в другой раз будьте осторожнее. Вы могли сбить меня. Вообще, странно, как вы успели затормозить.

- Это вы ухитрились отпрыгнуть, - облегченно засмеялся мужчина. Садитесь, я подвезу вас.

Он смотрел на Людмилу с нескрываемым интересом, будто изучая ее. В общем-то, он понравился ей, но она спешила на встречу в кафе, а кроме того, в последнее время была слишком напугана и теперь опасалась незнакомых людей.

Она отказалась от приглашения, сказав, что спешит по делу, но, видимо, в ее голосе не было должной твердости, потому что мужчина не уходил.

- Садитесь, садитесь, - настойчиво произнес он и даже слегка взял Людмилу за локоть, подталкивая ее к машине. - Мне хочется с вами поближе познакомиться, - сказал он, широко улыбаясь. - По-моему, вы очаровательная девушка.

- Вы находите? - кокетливо улыбнулась Людмила. Но, будто опомнившись, отчеканила: - Я спешу и никуда с вами не поеду.

- Тогда, может, встретимся в другой раз?

- Может быть, - кивнула Людмила. Ей понравился этот молодой человек, несмотря на такое неудачное начало знакомства.

- Когда? - настойчиво спросил мужчина, и Людмила почувствовала нетерпение в его голосе. Вообще, он вел себя несколько странно, но она никак не могла понять, в чем эта странность. И в тоже время в нем было нечто такое, что привлекало Людмилу. То ли внутренняя сила, то ли особенное выражение глаз.

- Не знаю когда... - задумчиво проговорила она. - Но сейчас у меня деловая встреча вот в этом кафе. - Она показала рукой на торговый центр. - И я очень спешу. Но мы можем встретиться тут завтра, например. В это же время. Идет?

- Значит, здесь? - уточнил мужчина. - В это же время?

- Ну да! - И Людмила, подхватив сумку под мышку, устремилась к торговому центру. Она была уверена, что опаздывает.

В кафе она тут же увидела человека, пригласившего ее сюда. Узнала его сразу - невозможно было ошибиться. И не потому, что заметила портфель из коричневой кожи и модные очки.

Этот мужчина был воплощением ее давней мечты. Красив и элегантен. На нем были длинное пальто и кашемировый шарф. Судя по всему - молодой бизнесмен. Чем-то неуловимым он напомнил Людмиле Игоря.

Увидев ее, мужчина встал и улыбнулся.

- Вадик говорил, что вы красивая женщина, - вместо приветствия сказал он. - И теперь я вижу, что он прав.

- Да? А что он еще вам говорил? - несколько резко спросила Людмила. Ее раздражало напоминание о Вадике, но, может быть, человек специально упомянул о нем, чтобы подчеркнуть, что он не случайный знакомый и что ему можно доверять.

- Да вроде больше ничего не говорил, - ответил мужчина. Потом, спохватившись, представился: - Меня зовут Константин.

Они сели за столик, заказали по чашке кофе.

- А что у вас за работа для меня? - нетерпеливо спросила Людмила.

- Дело в том, что я открываю офис в Петербурге. И мне нужна хозяйка офиса. Ну вы понимаете, что я имею в виду. Это администратор и секретарь-референт в одном лице. Помещение довольно большое, за ним нужно следить. Портьеры, мебель, уборка, состояние оргтехники и так далее. Кроме того, телефонные звонки, документы и прочее.

- А вы уверены, что я справлюсь? - засомневалась Людмила. Хотя идея ей понравилась. Хозяйка большого офиса - это не официантка в вагоне-ресторане. - Я ведь никогда этим не занималась. Вы ведь слышали, где я работала прежде?

Это был своеобразный пробный шар. Она спросила так, чтобы выяснить, что именно говорил о ней Вадик.

Главное, чтобы Константин ничего не знал о ее прошлом. Людмиле хотелось ему понравиться. Тут же Людмила вспомнила о человеке, который чуть не задавил ее на улице и которому назначила свидание, и подумала смущенно: "Это называется: не было ни гроша, да вдруг алтын. Сидела столько времени одна, а стоило выйти на улицу, и вот - сразу двое красивых мужчин обратили внимание".

- От Вадика я знаю, что вы работали официанткой у него в вагоне-ресторане, - небрежно сообщил Константин. - Да какое это имеет значение? Ведь я сам набираю штат, мне и решать, кто подходит, а кто - нет.

- А почему вы решили обратиться именно ко мне? Ведь столько опытных специалистов ищут работу.

Людмила задала вопрос и подняла глаза на собеседника. Вернее, заставила себя поднять глаза, потому что невольно смутилась.

Они встретились с Константином взглядами, и она увидела, что он улыбается - ласково и чуть снисходительно.

- Честно? - спросил он неожиданно.

- Ну конечно, мне же интересно. - Людмила неожиданно для себя покраснела.

- Я нашел вас через Вадика потому, что вы мне сразу понравились, - вдруг сказал Константин.

- Когда же я успела вам понравиться? - Людмиле было и приятно, и одновременно тревожно.

- В поезде. В первый раз я увидел вас в поезде. Мы немного знакомы с Вадиком, и как-то я ехал по делам, зашел в вагон-ресторан. Вы не обслуживали меня тогда, но я обратил на вас внимание и дал себе слово обязательно разыскать вас, как только мой бизнес встанет на ноги. Потому и попросил номер вашего телефона у Вадика.

- А какой у вас бизнес?

- Оптовая торговля. - Константин неопределенно помахал в воздухе рукой. Лес, горючее, стройматериалы и прочее в таком духе. Оплата приличная. Вы будете получать триста долларов, но это только для начала. Вас устраивает такая сумма?

Для Людмилы триста долларов - огромные Деньги. Но в данном случае ей представлялось главным и важным знакомство с этим человеком. Может быть, он поможет ей вернуть себя прежнюю, вернуть собственное достоинство.

- Мы могли бы обсудить все это поподробнее, - сказал Константин. Поскольку нам предстоит работать вместе, мы должны быть уверены, что хорошо понимаем друг друга.

- Я могу приехать к вам в офис, - предложила Людмила. - Вы мне все покажете, а я попытаюсь быстро во всем разобраться.

Но похоже, ее ответ не слишком обрадовал собеседника. Он явно ожидал другой реакции.

- Вы не хотите пригласить меня к себе? - спросил он напрямик. - Вы ведь живете совсем близко. Или вам это неудобно? У вас есть мужчина?

- Нет-нет, - быстро ответила Людмила. - Никакого у меня нет. Просто я не знаю, будет ли это прилично.

Она была в растерянности. Что это такое - только познакомиться с мужчиной и тут же вести его к себе! Так не принято. Порядочные женщины подобным образом себя не ведут.

- Нет, сегодня я не могу, - пробормотала она. Пусть думает, что хочет, но она, во всяком случае сегодня, на это не пойдет. Всем известно, чем кончаются визиты к одинокой женщине.

- Жаль... - протянул Константин, и на его красивом лице отразилось разочарование. - Ну да ладно, не будем торопить события. У нас ведь все впереди. Не правда ли?

Он выразительно-призывно глядел на Людмилу, и она, чувствуя себя, как кролик перед удавом, пролепетала:

- Правда...

- А как насчет вечера? - Константин действительно не хотел терять времени. - Что вы делаете вечером?

- Я каждый вечер делаю одно и то же, - сдержанно ответила Людмила. - Сижу дома, запершись на все засовы.