Ксения Любимова - Знаки в небесах

– Конечно! Женя своим поступком в этом и созналась!

– Вы ошибаетесь, – четко выговаривая слова, заговорил сыщик. – Дело только открывается. Ибо Женя не повесилась – ее убили!

Легкий шепот пролетел по залу.

– Тише! – прикрикнул он. – Женю убили, и следственная группа, которая сейчас прибудет на место преступления, без труда это докажет. Вопрос – кто это сделал?

Испуганные глаза сельчан уставились на сыщика.

– Только пятеро человек выходили из клуба и долго отсутствовали, и все они – подозреваемые! Я думаю, мне не нужно их перечислять по именам?

– Но зачем им было убивать Женю?! – пролепетала Галя.

– Она могла назвать имя убийцы. Именно на это я и рассчитывал. Не подумал только о том, что это станет понятно убийце!

– Вы считаете, она знала имя?!

– Знала. Во всяком случае, догадывалась – с недавних пор.

– А почему она нам об этом не сказала?!

– На это у нее была причина. И, к сожалению, сегодня вечером она себя выдала.

– Но я не услышала ничего такого…

– Зато убийца услышал.

– Мамочка моя! Мне страшно! – Галя прижалась к мужу.

– Итак, кто мог убить Женю, выйдя недавно из клуба?

– Мы с Андрюхой ходили за спичками, – первым ответил Николай. – И вернулись быстро. Меньше десяти минут отсутствовали.

– Для двух здоровых мужчин много времени на убийство и не требуется, – парировал Эрик.

– Да вы что!.. – начал было Андрей, но Эрик нетерпеливо перебил его:

– Дальше!

– Если бы я ее и удушил, то только из-за убитых ею ребят! – сквозь зубы проворчал Добродей. – Только как же я бы ее поднял? Она вон какая пышная бабенка!

– В моменты приступов страха вырабатывается адреналин, – ответил Эрик. – В таком состоянии можно сделать все что угодно!

– А я сидел за клубом на лавке, – сказал Пантелей. – И вернулся, только увидев Добродея. Хотите – верьте, хотите – нет.

– А я чинил свет, – развел руками Платон. – Я и так быстро обернулся. Всю дорогу бежал! Подстанция на другом краю деревни.

– А Женин дом – в другой стороне, – добавила Лена.

– Значит, у всех опять алиби, кроме Пантелея, так? Что ж, Пантелей, выходит, тебя мы и назначим убийцей!

– Да вы что?! – побелел он. – Я вам клянусь, что ничего не делал!

Но Эрик только покачал головой.

– В любом случае собрание мы закрываем. А с убийцей разберемся завтра. Я знаю, кто он. Но еще раз повторю: у меня нет доказательств. До тех пор, пока я их не добуду, я не имею права назвать его имя. Однако сейчас многое изменилось. Если утром я не знал, где найти доказательства, теперь у меня появилась ниточка, – и он обвел взглядом зал.

Тишина была полной.

– Эту ниточку подкинула мне Мариша. Она разговаривала с Ванечкой накануне его смерти, и он сказал ей интересную вещь. Якобы их с Жорой тайну знает только мышка-норушка. Сначала я подумал, что это ерунда, детские игры, но потом мне пришла в голову мысль: в этом что-то есть. Мышка-норушка, теремок… Что это может значить? Тогда я посмотрел на дело с другой стороны. Ребята постоянно играли в шпионов. Они фотографировали разных людей, а потом ставили их в неловкое положение. И тогда я подумал: а что, если они сфотографировали убийцу в момент, когда он занимался чем-то незаконным, вероятнее всего, как-то связанным с предыдущими пропажами детей?

У мальчишек были фотографии, но они не знали: то, что запечатлено на них, – это что-то плохое… противозаконные действия. Из-за малых лет они пока еще не все понимали. Но давайте вспомним, когда убили Жору? После сцены у магазина, когда произнесли слово – «извращенец», и мальчик принялся допытываться, что оно означает. А потом он задумался и понял, что на фотографиях изображен именно извращенец. Вероятнее всего, он посвятил в свое открытие Ваню…

Я думаю, они проболтались о своем открытии убийце. И подписали себе смертный приговор! Вернее, сначала убийца расправился с Жорой, думая, что он один владеет фотографиями, а потом, оказавшись в клубе, понял, что и Ваня что-то знает.

– Так за что же убили мальчиков?! Что такого сделал этот человек?! – испуганно спросила Галя.

– Этот человек насиловал детей и издевался над ними! А потом – убивал их и избавлялся от трупов так, чтобы их никто не нашел. Чтобы детей не искали – он светил в небо лазерной указкой, навевая всем мысль о местной легенде. Эту указку он и подсунул в ветровку Евгении! Жору тоже не должны были найти. Убийце просто не хватило времени, чтобы спрятать тело мальчика понадежнее. Да и Марише повезло, если можно так сказать. Она всегда попадает в разные истории!

– Значит, у мальчиков были фотографии преступника? – робко поинтересовалась Люда.

– Да, и я подозреваю, что хранятся они в теремке у мышки-норушки, как бы это нелепо ни звучало.

– Но где же эта мышка-норушка?!

– Я это выясню, дайте мне только время до утра. И тогда мы разоблачим этого Иуду!

Через пару часов, когда жители деревни наконец-то уснули, дверь в сарай, где у детей был так называемый штаб, заскрипела. В кромешной темноте туда прокрался какой-то мужчина. Он опустился на колени и медленно ощупал пол. Руки его все время натыкались на какие-то непонятные предметы.

– Черт! – прошептал он. – Придется включать фонарь…

Мужчина щелкнул кнопкой и прикрыл яркий луч платком. Подполз к стене и ощупал доски.

– Скорее всего, тайник где-то около стены, – проговорил он самому себе. – Во всяком случае, здесь его проще соорудить, чем в центре сарая.

Около получаса он возился с досками – нажимал на них, подцеплял ногтями, давил на них с разных концов, но лишь через полчаса напряженной работы ему повезло. Одна из досок, проходившая между стеной и лестницей на второй этаж, вдруг поддалась нажиму. Под ней оказалось углубление, и мужчина быстро засунул туда руку. Нащупал какой-то пакет и радостно вскрикнул. Только бы это оказалось то, что ему и было нужно! Скорее! Убедиться, что это ТЕ самые фотографии, – и бежать. Тогда этот поганый сыщик может сколько угодно вычислять личности убийцы. Он ничего не докажет!

Мужчина вынул из пакета фотографии и бросил на них быстрый взгляд. Да, это они! Теперь ему нечего бояться. Сыщик сам сказал, что не озвучит имя преступника, если не раздобудет доказательств. Очень скоро он уедет отсюда, и можно будет вздохнуть спокойно. Да, пора убираться!

Но не успел мужчина сделать и пары шагов, как в сарае вспыхнул яркий свет.

– Далеко собрались, господин убийца? – насмешливо поинтересовался Эрик.

Мужчина затравленно поглядел на сыщика, обвел глазами сарай… Может, здесь есть еще одна дверь?

– Не старайся, сарай окружен. Пару часов тому назад приехала следственная группа. Мы попросили ее задержаться. Так что здесь, по меньшей мере, человек десять.

Мужчина, поняв, что проиграл, попытался разорвать фотографии, но Эрик стремительно прыгнул вперед и вырвал снимки у него из рук.

– Порядок! – крикнул сыщик. – Можно забирать!

Вплоть до этого момента всем было запрещено приближаться к сараю ближе чем на метр. Эрик очень боялся, что осторожный преступник заподозрит что-то неладное.

Следственная группа (вместе с Маришей и Игорем) несколько часов просидела в кустах. Эрик ни в какую не желал называть им имя убийцы. Он терпеливо ждал, когда злодей придет в сарай за фотографиями, чтобы взять его с поличным. Литовцев был недоволен этим решением и требовал, чтобы Эрик назвал.

– А вдруг он не придет? Сбежит?!

– Не сбежит. Ему во что бы то ни стало нужно оказаться чистеньким. Он хочет и дальше жить в этой деревне.

Литовцев плюнул и засел в кустах. Как оказалось, волновался он напрасно.

Мариша просунула голову в дверь. Посреди сарая, повесив голову и ссутулившись, стоял Платон. Поняв, что игра проиграна, он не стал сопротивляться, а терпеливо ожидал своей участи.

– Забирайте его, – повторил Эрик и обнял Маришу за плечи. – Каков вердикт? – устало улыбнулся он. – Виновен?

– Виновен! – кивнула она.

Игорь недоуменно посмотрел на парочку.

«Точно, сбрендили оба! – подумал он. – Мариша уже выступает в роли судьи. Что она там говорила по поводу своих ощущений? Она «чувствует», кто преступник? Бред! Просто она повторяет все, что внушает ей Эрик».

– Пойдем-ка спать! – сказал сыщик девушке. – Уже поздно. Завтра мы опять не сумеем отдохнуть…

– Пошли, – улыбнулась она.

– Ты идешь? – сыщик обернулся к Литовцеву.

– Нет, я – в отдел. Сегодня я не высплюсь вообще… Работа такая! – и он впервые за эти ужасные три дня улыбнулся.

Утром зазвонил домофон. Несмотря на то что спальня Мариши располагалась на втором этаже, она тут же проснулась и посмотрела на часы. Половина девятого. Для деревенских жителей – самое время, чтобы наносить визиты, но для Мариши после бессонной ночи это время показалось ранним утром.

– Мариша, спишь? – послышался негромкий голос Эрика.

– Уже нет!

– Вставай. Если ты, конечно, хочешь оказаться в центре событий.