Валентина Андреева - Убийство в Тамбовском экспрессе

— Офигеево, — поправила Наташка.

— Скорее всего, Офинеево, — влез со своей поправкой Олег.

— Не важно! — прервала их я. — На обратном пути в загородный особняк Мусалова Ульяна, полная решимости выяснить у нас с Наташкой судьбу Олега, уговаривает его заехать к нам. Возможно, он был против, а возможно, не стал ее сопровождать, опасаясь негативных последствий, тем более что в машине находилась тяжело больная женщина. Наталья, вспомни наше эффектное возвращение домой после того, как мы пристроили Прутковых на временный постой в Кэтькину квартиру.

— Можно подумать, у меня склероз. И что ж в нем было эффектного?

— То, что мы, зайдя в подъезд, почти тут же слиняли обратно. Задержались только из-за твоей болтовни с Зинкой. Наталья, не надо пылить! Я же не в укор тебе это сказала. Просто к тому, что за нами следовал худощавый молодой человек, который явно не спешил, чем и разозлил Зинку. Она велела ему катиться на лифте своей дорогой, он подчинился, но очень неохотно. От скуки я отметила, что лифт остановился на пятнадцатом этаже. Конспирация! Оттуда до нашего тринадцатого рукой подать.

— Это была Ульяна, — всхлипнул Олег. — Зачем же вы сбежали?

— Затем! — огрызнулась Наташка. — Тебя, дурака, спасать. Мы еще и до дома не доехали, когда ты позвонил и сказал, что к вам ломится наряд милиции. А тут еще этот тип в подъезде, явно дожидавшийся нас. Кто ж знал, что он — Ульяна? Время шло, от тебя никаких известий. Решили вернуться и узнать новости на месте. И вообще, я не понимаю, чем ты недоволен. Твоя мама с женой… Твоя жена с твоей мамой гостят у хорошего человека, в прекрасных условиях.

— Они не просто гостят, они прячутся, — печально поправила я. — Также как и наша Кэтька. Мне только непонятно, что делает там белобрысый экземпляр человека.

И зачем к Мусалову милиция наезжала. Боюсь, что завтра днем наша вылазка к нему будет небезопасна.

— Ты на что намекаешь? А вот я боюсь ездить мимо кладбища именно ночью! Впрочем, я этого и днем боюсь, но при дневном свете, по крайней мере, видно, куда меня нелегкая несет со страха.

— Я пошутил. К кладбищу ведет другая дорога, — покаянно признался Олег.

— Длиною в жизнь, — поддержала его я. Прутков мою поддержку не оценил и принялся уверять, что расстояние до погоста значительно меньше — в пределах километра от развилки. Чуть больше, чем до Офигеева. Суеверная Наташка, заметив, что машина застоялась, бьет копытами ей по мозгам, тронулась с места и решительно покатила вперед. Осознав свою оплошность, Олег замолчал. Ненадолго. Завел старую песню, но в новой аранжировке. Странным голосом и предельно вежливо попросил остановиться, чтобы выйти из машины. Даже мотивы объяснил: добежит до особняка порядочного человека Мусалова, разведает обстановку и, если все в норме, попробует туда проникнуть. За мать он спокоен, сама Анастасия обещала ему, что с ее головы ни один волос не упадет. Она за невестку не отвечает, а вот за Ульяну… В любом случае, нас он будет держать в курсе. И вообще, великое нам спасибо, тратим на спасение его семьи свое драгоценное время, нервы и бензин.

Наташка, расчувствовавшись, зашмыгала носом и, жалуясь на плохую видимость грядущих событий, попросила Олега заткнуться. Мы едем ужинать к Мусалову. И не стоит ее отговаривать. Мобильники берем с собой, но ради конспирации лучше их выключить. Кто знает, что ждет впереди. Вдруг ужинать придется вприглядку? С уличной стороны окна.

Машину оставили на прежнем месте, порадовавшись отсутствию света в соседних, очевидно необитаемых зимой, домах. К нашему удивлению, Прутков, молчавший всю дорогу, не торопился вылезать. Почему, стало понятно только тогда, когда Наташка, рывком открыв заднюю дверь, поинтересовалась, не нужно ли ему особое приглашение? Оказалось, что он только этого и ждал. Потеряв равновесие, выпал на Наташку. Вместе они, соблюдая правила конспирации (никто из них не заорал) кувыркнулись на снежную целину.

Мое предположение, что Прутков уснул или потерял сознание, не оправдалось. Когда я стряхивала его с Наташки, выяснилось, что уснула или потеряла сознание только его совесть. Он был безнадежно пьян, о чем свидетельствовала более чем наполовину пустая бутылочка с Наташкиным спиртом. Он не выпустил ее из рук даже в момент падения. Одним случайным глотком явно не обошлось.

Встав на ноги, подруга повела себя странно. Неужели при падении крепко ударилась? Вместо того чтобы в резкой форме, не исключено, что с применением физического насилия, выплеснуть на Олега все накипевшее в душе возмущение, деловито предложила затащить его в машину. И с удовольствием отметила, как нам повезло — не будет путаться под ногами.

Процесс перетаскивания Пруткова на заднее сиденье машины был очень трудоемким. Пока определялись, как затаскивать — вперед ногами или головой, анфас или в профиль, изрядно вываляли его в снегу, благо он не возражал. Мало того, слегка похрапывал, что вызвало умиление у ненавидящей пьяных Наташки. Ну точно, ударилась затылком. Причина выяснилась только по окончании тяжелой работы, когда я, не выдержав, в сердцах обозвала Пруткова слабовольным придурком.

— Ириша, не надо обижать парня, — смиренно заступилась она за него. — Как он нас благодарил за бескорыстную помощь! А ведь это мы устроили ему часть неприятностей, о чем он, к счастью, не догадывается. И они не имеют никакого отношения к шиншилловой шубе. С обнаружением этой меховушки проблемы его семьи, казалось, должны бы кончиться. Разводом там, или примирением сторон, а как получится. Да что я тебе говорю, ты и сама все прекрасно понимаешь. Каким-то бронзовым боком сюда причастна «Небесная Венера». Не за нее ли Галину пытались убить? А еще тандем Кэтьки со стоматологом. Чего стоит один пистолет с патронами в Кэтькином холодильнике. Но больше всего поражает… Учти, я это говорю не к тому, что меня такое положение дел категорически не устраивает.

Подруга стряхнула с волос нападавшие снежинки и натянула на голову капюшон.

— Наоборот, радует. Только радость… со слезами на глазах. Суетимся, мельтешим, крутимся во всей этой заварухе, но именно нас с тобой никто не преследует. Словно мы напялили на себя не выходящие из моды шапки-невидимки. Жаль только, что страдают совершенно безвинные люди.

— Ну с шапками-невидимками ситуация легко объяснима, — я невольно заразилась настроением подруги. — Ты ошибаешься, нас ищут. Пока точно не знаю, с какой целью, предполагаю благоприятный вариант, но как все повернется…

— То есть, что значит «ищут»? Зачем? Мы всегда ночуем дома.

— Нет, моя дорогая, нас дома и в помине нет.

— А где же мы?

Наташка неосознанно сбросила с головы капюшон и обрадованные снежинки мигом украсили ее волосы волшебным кружевом.

— Стилисты от природы! — заметила я, подставляя затянутую в перчатку ладонь снежному хороводу.

— Так где же мы? — нетерпеливо повторила вопрос Наташка.

— Там, куда послала нас как очень порядочных жен уверенная в своей правоте Анастас Иванович. К мужьям, но в неизвестном направлении и до окончания зимних каникул. Олег, маскируясь за дверью моей квартиры, это хорошо слышал. Уверена, эти сведения чуть позднее пытались проверить звонками на твой домашний номер, но ты последнее время дома «не живешь».

— Надо же… Ну да, мы сами сказали Анастасу, что нас по месту регистрации нет и не будет. Причем не соврали, на самом деле намеревались укатить. Значит, «его белобрысость» этому поверил.

— Наверное, он не профессионал. Это чувствуется по тому, как он зашел в квартиру супругов Прутковых. Кстати, ключ ему дала Ульяна. Не знаю, добровольно или нет. Мужик с порога понял, что в квартире находятся посторонние, и, вместо того чтобы принять меры предосторожности, не придумал ничего умнее, как поинтересоваться, «кто здесь?» Бандит, усадивший нас на стулья, ему сразу представился. Выстрелом. Тут-то у белобрысика соображение и включилось. Наверное, у него неплохая физическая подготовка, да и газовым баллончиком он воспользовался, как надо. Имею в виду, не на себя брызнул. И здесь при встрече он тоже повел себя с нами неправильно. На его месте надо было сразу обеспечить наше задержание, а уж потом разбираться, те ли мы особы, за которыми он вчера вечером по скверу несся.

— А зачем он за нами несся?

— Во-первых, решил проверить, мы это или не мы. Нас же вроде как нет в Москве. А во-вторых, если мы… Не знаю.

Я с досадой стряхнула с перчатки снежинки.

— Хорошо, что ночью не навестил. Я спросонья плохо соображаю. Наверно ему сверхурочное время не оплачивают.

— А днем?

Наташка поежилась и вновь натянула на голову капюшон.

— А днем мы с ним могли благополучно разминуться, хотя следовали по одному маршруту — к Мусалову. Слышала, как он признался, что живет у Мусалова? Мы катили к джигиту прямиком из Москвы, а он отсюда и сюда с заездом в Москву. Есть подозрение, что «его светлость»…