Ирина Невская - Рефлекс выживания

— Юлька, — перебила я её, — это я уже слышала. Конкретно, чем могу помочь?

— Верни мне его, Сашка, верни, — рыдала подружка.

— Ну, моя дорогая, вот это я сделать не в силах. Ты же знаешь, что Андрей — брат только по крови, но не по духу. Нас с ним давно уже ничего не связывает.

Юлька заревела еще громче и сквозь рыдания вдруг сказала:

— Я же тебе говорила, что у него другая появилась. Я же чувствовала.

Я с удивлением посмотрела на неё:

— Ты уверена?

Вот это номер! Когда же братец успел? Юлька рассказала мне следующее. Месяц назад наша фирма отмечала день рождения Екатерины Владиславовны, конечно, в «Александрине». Я, сославшись на грипп, не пошла, да мне и не очень-то хотелось. Здесь же студенты-медики «замачивали» успешно сданную сессию. Андрей приметил худенькую, с красивой фигуркой девушку. Его просто очаровали её улыбка, каштановые волосы и огромные зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами. Ангелина училась уже на последнем курсе и готовилась к защите диплома. Именно такой я представила себе её, переведя с Юлькиного языка. Конечно, подруга описала мне внешность своей соперницы совсем по-другому: настоящий крокодил с тощей фигурой, выпученными зелеными лягушачьими глазами и каштановой шваброй на голове.

— Но откуда ты узнала о ней? — поинтересовалась я.

— Очень просто: она учится с моей соседкой.

Я понимала Юльку: расставание — это всегда тяжело, но когда появляется другая…

Знаю по себе. В семнадцать лет я по уши влюбилась в красивого голубоглазого студента с исторической родины моего папы. У красавца было самое необыкновенное имя на свете — Луис. Для меня это имя тогда звучало как песня. Кстати, мама моего возлюбленного была уроженкой нашего города, и он подумывал о том, чтобы навсегда остаться у нас, тем более и состоятельная родня его к этому склоняла. Я летала на седьмом небе от счастья, но моя мама, испугавшись, что любимая дочь повторит её несчастливую судьбу, сделала всё возможное, чтобы мы расстались. Луис уехал и даже не попрощался, а я, пострадав пару месяцев, утешилась, когда на горизонте появился молоденький офицер, за которого чуть не вышла замуж. Но, к счастью, вовремя вмешалась судьба: Ванька сделал мне предложение и со спокойной совестью продолжал развлекаться в компании белокурой подруги, с которой крутил роман одновременно со мной. В итоге оказался отцом очаровательного малыша. Я, узнав об измене, не огорчилась, а почему-то обрадовалась. Представляю, что стало бы со мной, поступи я наоборот, наверное, выглядела бы еще хуже Юльки, превратившись в безобразную тётку, слоняющуюся без дела по какому-нибудь дальнему гарнизону…

Ничем помочь подружке я не могла, только утешить. Но утешения мои на неё не действовали. Рыдания то затихали, то возобновлялись с новой силой. На Юлькино предложение — остаться ночевать, я наотрез отказалась. Ещё одну бессонную ночку под слёзный аккомпанемент просто не выдержу.

Уставшая и опустошенная, дотащилась до родной квартиры. Но судьба, видно, решила, что сюрпризов недостаточно, и подкинула ещё один — Вадима. Он скучал возле моей двери и сосредоточенно рассматривал замок. В голове тут же промелькнула мысль: «А этот, откуда на мою голову взялся?»

— Сандра? — как бы удивившись, спросил он.

— А ты что? Ожидал увидеть Венеру Милосскую? — поинтересовалась я и добавила: — Вообще-то, я здесь живу. А по какой надобности ты?

Вадим плотоядно улыбнулся, посмотрел на меня как кот на сметану и сказал:

— Вот пришёл тебя пригласить куда-нибудь.

— Прямо сейчас? — испугалась я.

— Можно и сейчас.

Я взмолилась:

— Нет, нет, только не сегодня.

— Хорошо, как скажешь, — согласился он.

Мы оба мялись у двери: он, оттого что хотел зайти и остаться, а я, наоборот, искала предлог, чтобы его поскорее спровадить.

— Кстати, — вдруг сказал он, — как там у вас дела? Я слышал, вас ограбили?

— А ты откуда знаешь?

— Ну, милая, мы столько лет были соседями и…

Я резко перебила его:

— Ясно. У наших стен есть уши. Только никто нас не грабил, потому что всё на месте.

— А милиция что говорит?

— Идёт следствие, — отрезала я.

Он топтался на месте, явно, не желая уходить, тогда я взяла инициативу в свои руки:

— Я сегодня очень устала.

— Нет проблем, — спохватившись, сказал он и спросил: — Ты в казино когда-нибудь была?

Я честно призналась, что не приходилось. Можно подумать, что с моей зарплатой в казино ходят, как в булочную. К тому же я не любительница азартных игр. Но искушение познать ранее неизведанное взяло верх и я, поколебавшись секундочку, согласилась.

— Вот и славненько, — обрадовался Вадим, — завтра в семь заеду за тобой.

На этом мы наконец-то мило распрощались. Через полчаса я добралась до диванчика и, с наслаждением обняв подушку, уснула, забыв про всё на свете…

Опять мне снился этот страшный сон, будто некто или нечто гонится за мной и вот-вот настигнет. Я с трудом вернулась из сонного забытья и то благодаря тому, что кто-то назойливо звонил в дверь.

— Что случилось? — с тревогой спросила я брата, впуская его.

— В мою квартиру влезли ночью, — ответил он и, осмотревшись по сторонам, спросил: — У тебя всё в порядке?

— Как видишь. Что-нибудь взяли?

— Да нет, всё на месте, и даже погрома не устроили, как в офисе.

— А ты уверен, что у тебя в квартире кто-то был? — спросила я.

— Ещё как уверен. Вещи не на местах, — ответил он, — ты же знаешь, я этого не люблю.

Это верно. В отличие от меня, брат во всём и везде любил порядок. Любая мелочь имела свое место.

— Позвони этому следователю, — предложила я.

Брат покачал головой:

— Что я ему скажу? Шторы у меня не так висят, или кресло на сантиметр сдвинуто?

— Постой, — сообразила я, — а ты где был? Дома, что ли, не ночевал?

Андрей замялся, не зная как сказать, и решил вообще вопрос проигнорировать.

— Я пойду, а то много дел, — сказал он.

— Какие дела, ведь сегодня выходной?

— Мне надо, — буркнул он и ушёл.

Целый день я думала о недавних событиях, но в голову ничего путного не приходило. Может, Крысы действительно замешаны здесь, но как доказать? Единственный плюс во всём этом всё же был: кажется, в наших с братом отношениях наконец-то «лед тронулся». Мне было очень приятно, что в трудную минуту он кинулся именно ко мне. Но вот где же он все-таки провел ночь? На этот вопрос у меня был единственный ответ — у Ангелины. Интересно, какая она? Мне очень хотелось это узнать, но не придёшь же, в самом деле, и не скажешь: «А ну-ка, Гюльчатай, открой личико».

Андрей больше не объявлялся, и вообще выходной выдался на редкость спокойным.

Вадим как штык позвонил в дверь ровно в семь часов. Я ни разу в жизни не была в казино и решила надеть неброское, на мой взгляд, платьице — подарок Андрея, которое он привез из Франции. Оказалось, что угадала, потому что Вадим восхищенно заметил:

— Классно выглядишь.

Машина у него была покруче, чем у Сергея Анатольевича — новенькая черная «Ауди». Я с наслаждением уселась на переднее сиденье. Мне казалось, что я вовсе неплохо смотрюсь в этой очаровательной машине. «Когда же у меня такая будет?» — с грустью подумала я.

Казино «Олимпус» располагалось в одном здании с полюбившейся нам «Александриной». На первом этаже был игровой зал, а на втором — уютный бар, бильярдная комната и служебные помещения. Вадим, судя по всему, частенько посещал казино, потому что с видом знатока провел для меня экскурсию, то и дело с кем-нибудь здороваясь.

— Хочешь сыграть? — спросил он и подвёл меня к рулетке.

Хотя искушение было велико, я на всякий случай отказалась и предпочла просто понаблюдать за игроками. Вадим рискнул сыграть, проиграл, но нисколько не огорчился. А я подумала, что дела у бывших соседей идут хорошо, раз с такой легкостью и непринужденностью проигрываются суммы, на которые безбедно могли прожить целый месяц несколько семей.

Вадим был не один такой. Я с удивлением обнаружила, что многие знакомые, представители соседних с нами фирм, тоже предавались пагубной страсти, проигрывая крупные суммы. Человек, сидевший ко мне спиной за соседним столом, смутно показался знакомым. Зазвучал фальцетный голосок — и я узнала в нём Герку. Как же без него! Конечно, Милочка тоже здесь. Герка явно проигрывал, причём, как мне показалось, астрономическую сумму. Встреча с Геркой вовсе не входила в мои планы, и я, испугавшись, что он увидит меня, резко отшатнулась, наступив кому-то на ногу.

— Привет, Сандра, — прошептал кто-то сзади, — чего ты так испугалась?

Я обернулась: Руслан стоял передо мной и улыбался во весь рот.

— Нет-нет, я просто так, — оправдалась я, — извини.

— Да ничего, — ответил он. — Ты как здесь?