Маргарита Южина - Сыщицы-затейницы

– Надо бросать это дело! – заключила Василиса.

– Правильно, подруга. Бросать это дело никак нельзя, иначе нас просто убьют. Ты же сама слышала, их гильотина уже работает.

– Так, а… а что же делать? Может, в милицию сбегать? – вконец растерялась Василиса.

– Можешь сбегать, только сама же слышала – им придраться не к чему. Поэтому именно нам придется доводить расследование до конца. Просто ничего другого не остается. А когда у нас будут веские доказательства вины преступников…

– Это мой застенчивый труп, да?

– Ну, может, до этого не дойдет. Вася! Что ты меня перебиваешь все время?! У тебя есть какое-то другое предложение?

Василиса скорбно вздохнула. Когда Люсенька так орет, ничего приятного ждать не приходится.

– Люся, не нервничай. Давай лучше думать, что делать дальше.

– Во-первых, быть предельно внимательными и осторожными, а во-вторых, поменьше думать о трагическом исходе и больше заниматься делом. Завтра, пока ты будешь следить за Сычевым, я у него в магазине проведу викторину «Что ты знаешь о боссе?». С призами и подарками. Во сколько он исчезает с работы?

– Сейчас уточню. – Василиса поднялась и подсела к телефону.

Через несколько минут подруги уже знали, что завтра Афанасий Артурович на работе будет только с девяти до тринадцати. Значит, свободен будет только с часу. Это подруг устраивало – хватало времени, чтобы выспаться и привести себя в потребный вид.

Мария Игоревна не находила себе места. Ее попросили принести в бухгалтерию для каких-то надобностей свидетельства о рождении всех детей. Процесс усыновления еще не был завершен, но добродушный директор предприятия, узнав, какое приданое его сотрудница получила вместе с мужем, вчера произнес:

– Ты, Мария, вот что, притащи завтра документы на ребятню. Может, мы что-нибудь тебе с пособиями придумаем.

И Мария Игоревна притащила. Свидетельства были все новенькие. Вероятно, Петюне пришлось и их восстанавливать. Рассматривая документы, она вдруг увидела, что у самого младшего, немого мальчика Темы, позавчера был день рождения. И ему позавчера исполнилось только двенадцать. Он всегда ей казался таким маленьким для своих лет. И почему Петя ей ничего не сказал? Надо же было как-то отметить этот день, купить подарок. Настроение женщины было подпорчено. Бедный ребенок! Его и так природа наказала! Ну ничего, сегодня пятница, а потому праздник будет ко времени. Перезаняв у девчонок деньжат до получки, Мария Игоревна сразу после работы кинулась по магазинам. Домой она приползла к девяти вечера, зато нагруженная пакетами и коробками. В прихожей выстроилось все ее семейство.

– Ты где шаталась? – буркнул Гриша.

– Манюшка! Что случилось? Я уже на работу к тебе звонил. Гришка! Не дерзи матери! Дети, возьмите пакеты, – суетился Петюня. – Да помогите же ей.

– Нет – нет – нет, – загадочно пропела Мария Игоревна. – Никто мне помогать не будет. У меня один секретнейший сюрприз.

Она быстренько разделась и шурша пакетами, унеслась на кухню. Целый час из-за запертой двери доносилось ее счастливое пение и звон посуды.

– Нормально, – хмыкнул пятнадцатилетний Богдан. – Она нас выперла, а сама жрет, наверное. Клевый сюрприз!

Младшие мальчики угрюмо уставились на брата, а Петюня, оторвавшись от телевизора, хотел было разразиться лекцией, но только лениво бросил:

– Цыц!

Таточка отыскала какую-то вязаную кофточку хозяйки и теперь с блаженной улыбкой распускала ее, наматывая разноцветные клубки.

– Прошу к столу! – торжественно объявила Мария Игоревна, появляясь, наконец, из кухни.

Проголодавшееся племя, не заставляя себя уговаривать, ринулось к дверям кухни и остолбенело. Салаты из свежих помидоров, розовый нежный окорок, ломтики красной рыбы, а в центре стола вопреки всяким правилам сервировки красовался большой торт со свечками.

– Это что? – уставился на жену Петюня. – Тебе премию дали?

– Бери выше, – улыбнулась Мария Игоревна. – Садитесь же, накладывайте, угощайтесь. Сегодня у нас праздник. Темочка, иди сюда.

Тема нерешительно подошел.

– Поздравляю тебя с днем твоего рождения! Он был позавчера, но решили отметить сегодня, чтобы завтра спокойно отдохнуть. Ты не обиделся?

Мальчик смотрел на стол широко раскрытыми глазами и мотал головой. Остальные дети тоже ошарашенно слушали женщину. Создавалось впечатление, что про такие праздники они вообще мало что знали.

– Я поздравляю тебя, Темочка. Мы с папой, с твоими братишками и с Таточкой дарим тебе вот эту футболку. Правда, красивая? И еще вот эту игру «За рулем». В нее можно играть всем. Расти здоровеньким и счастливым, сынок.

Мальчик долго смотрел на подарки, потом всхлипнул и выбежал из кухни.

– Я успокою его, Манечка, – кинулся за мальчиком Петя.

– Ешьте, ребята. Сегодня мы поздравляли Тему, а следующий у нас… – заговорила было Мария Игоревна, но поперхнулась.

Таточка, привстав, сгребла с торта самую пышную розу. Конечно же, рукой.

– Таточка, девочка, так же нельзя! – почти со слезами выкрикнула Мария Игоревна.

– А мне можно, мне так захотелось. Я же ничего не понимаю, я дебильная, – нежно улыбнулась девица и собралась приняться за трапезу, но братик Гришенька ловко выбил стул из-под нее, и девушка рухнула на пол, неприлично задрав ноги и вымазавшись кремом той самой розы.

– Гриня! Совсем екнулся?! – взорвалась Таточка. – Так же нельзя!!

– Можно, мне так захотелось, ты же все равно ничего не понимаешь – дебильная, – ласково пояснил братик. – Так что вы, Мария Игоревна, про следующий день рождения говорили?

К часу дня Василиса была уже на посту. Сегодня она сразу же поднялась в подъезд, чтобы не мозолить глаза бдительным дворовым обозревателям. Буквально через десять минут подъехал и сам Сычев Афанасий. Больше всего Василиса боялась, что он отправится из дома куда-нибудь на машине. Однако этого не произошло. Вмешались, верно, силы свыше, и Сычев отправился по делам пешком. А может, мужик просто решил выйти за продуктами, потому что отправился он прямиком в магазин. Затем взял бутылочку пива и побрел в магазинчик оргтехники. Василиса, скрываясь за газетными и другими киосками и палатками, продвигалась за ним. Войдя же в магазин, принялась разглядывать витрину.

– Интересуетесь принтерами? Могу предложить… – любезно подскочил к ней молоденький очкарик с ежиком на голове.

– Позвольте, я сама присмотрюсь, – кокетливо сложила губы в бантик Василиса.

– Конечно, конечно. Но вам лучше посмотреть прайсы. Наши витрины не могут вместить…

«Чтоб тебя разорвало!» – раздраженно думала Василиса, оглядываясь по сторонам. Сычева в магазине не было. И как он ловко ушел! Василиса выскочила на улицу и принялась вертеть во все стороны головой.

– Вы не меня случаем потеряли? – раздался за ее спиной вежливый мужской баритон.

Теперь перед Василисой стоял сам Афанасий Сычев во всей своей красе и участливо разглядывал растерявшуюся сыщицу. – Вы что, выслеживаете меня?

– Ага, – не нашлась что сказать женщина.

– И зачем?

– А зачем вы к нам в квартиру залезали?! – вдруг прорвалась криком посиневшая от холода несчастная Василиса.

– К вам? – округлились глаза у импозантного мужчины. Он пристально оглядел Василису и постарался как можно убедительнее ответить: – Милая дама, даже если бы вы были лет на… чуть моложе, и тогда я бы не стал вламываться к вам в дом. Без приглашения.

– Но… А шарф? – ткнула его в грудь Василиса.

– Что шарф? Я его привез из Турции. Понравился, знаете ли. Это не ваш, точно вам говорю.

– Но у вас у одного такой шарф, – продолжала настаивать Василиса.

– Почему у одного? Может, еще кто-то носит. Я, кстати, точно такой же привез своему другу.

– Роману Логинову?

– Ему. А что случилось с шарфом?

– Видите ли, я частный детектив, – гордо вздернула подбородок Василиса.

– О господи, – простонал Сычев. – Видимо, в нашем городе у частных агентств случился кризис. Все ясно, вы решили, что я Роману помог побыстрее скончаться? Думаете, мне это было выгодно? Ничуть. Для Ромы я занял у серьезных людей кое-какую сумму, которую теперь придется возвращать самому. А если вы думаете, что мне надо было избавиться от соучредителя, так глубоко ошибаетесь – Роман и мне еще долги не отдал. Если на то пошло, гораздо удобнее было бы его убрать, когда парень со всеми рассчитается. Но и тогда я бы ни за что не стал этого делать. Я не умею убивать людей и не собираюсь этому учиться.

– Как вы складно поете, просто заслушаешься. Особенно про то, что людей убивать не умеете. Вы знаете, сейчас частные детективы снабжены приличной техникой, и она, техника, позволила нам услышать один ваш разговор. Про двух старух, которых нужно убить.

Сычев отчего-то не испугался.

– Под дверью подслушивали, что ли? Я говорил, что надо избавиться от двух старых машин. Они уже начали ржаветь. Понятно, кое-что делается у нас в обход закона, но этих старушек мы все равно сбагрим. Впрочим, это уже наши производственные тонкости. Надеюсь, я все доходчиво объяснил?