Наталья Александрова - Коварство и свекровь

— Я Санта-Клаус, — ответил Маркиз. — Неужели ты меня не узнал? Вот ведь, говорил я парикмахеру: оставь бороду, оставь бороду, меня на улицах перестанут узнавать!

Он огляделся, нашел свободный столик и толчком усадил Юру, пристроившись рядом с ним.

— Ну че те надо? — захныкал парень. — Тебя Жирный прислал? Так я же сказал ему: отдам все на следующей неделе!

— На следующей? — переспросил Маркиз. — Интересно, где же ты их возьмешь?

— Достану, не волнуйся! Так и передай Жирному… Леня придвинулся к Юре и в самое ухо прошептал:

— Уж не часики ли бабкины толкнуть хочешь?

Юрка вдруг дернулся, как ошпаренный, и в ужасе уставился на Маркиза.

— Откуда ты про них знаешь?

— Это не твоего ума дело, — усмехнулся Леня. Он напрягся, как рыболов, почувствовавший, что клюнула крупная рыба. — Откуда я знаю — тебя не касается, а вот как ты, поросенок, про эти часы пронюхал — это вопрос интересный! И где ты их прячешь!

— Нет у меня этих часов! — вскрикнул Юра, предприняв еще одну попытку вырваться.

— Что ж ты про такие вещи на всю улицу кричишь? — неодобрительно проговорил Маркиз. — Ты бы еще по радио объявил!

— Нету у меня часов! — зашептал мальчишка. — Когда я туда пришел, их уже не было! Или кто-то раньше меня успел, или старуха все про них наврала!

— Так, — проговорил Маркиз, сверля своего собеседника взглядом, — с этого места медленно и подробно. Только, разумеется, не здесь! — он рывком вытащил Юру из-за стола и повел его к выходу из заведения. Посетители молча провожали их взглядами.

Когда дверь за Маркизом и его спутником закрылась, Катран перегнулся через стойку бара и вполголоса спросил бармена:

— Слышь, Карась, а кто это ваще такой — Мясник?

— Никогда не слыхал, — пожал тот плечами. — Только, судя по кликухе, человек серьезный!

— Это факт, — согласился Катран, — с таким лучше не ссориться…

Леня вывел Юрку на улицу и усадил в свою машину.

— Ну, — проговорил он, уставившись на него, как удав на кролика. — Рассказывай, откуда узнал про бабкины часы!

— Какие часы? — забормотал парень. — Не знаю ни про какие часы! Первый раз слышу!

— Ага, — кивнул Маркиз. — Сперва ты от неожиданности проболтался, а теперь решил играть в несознанку? Ну ладно, не хочешь по-хорошему, твое право! Поедем сейчас к Жирному, ему все расскажешь. Я-то человек добрый, мягкий, а у Жирного ты быстро разговоришься… Жирный большой спец по части разговоров!

— Не надо к Жирному! — парень вжался в сиденье машины. — Не надо, я сам все расскажу!

— Ну, раз так, давай по порядку. Как ты к той старухе попал?

— Пришел с мамашей… — начал Юрка. — Помочь ей кое-чего надо было…

— Помочь? — Маркиз недоверчиво уставился на него. — С каких это пор ты матери помогаешь? Ври, да не завирайся! Говори правду, или к Жирному поедем!

— Ну, мне денег надо было, а мамаша не давала… завелась снова: да где мне их взять, да я их не печатаю, да я и так все тебе отдала… — Юрка раздраженно скривился. — Ну, я с ней и пошел, думал, может, раздобрится и даст… сколько раз уже так было — сперва говорит, что ничего нет, а потом из заначки вытащит… потом, вдруг, думаю, у старухи этой чем разжиться можно…

— Спереть что-нибудь у бабки хотел? — уточнил Маркиз.

— Ну, спереть, не спереть, тебе-то что! — огрызнулся парень. — Если мне деньги до зарезу нужны!

— Ну и как?

— А никак! Ни черта у этой бабки не было, нищета! Я уж хотел уйти, а тут к ней мужик какой-то заявился. Маленький такой, как ребенок… мамаша в это время на кухне суетилась, жратву бабке готовила, а я за шкафом был, искал, нет ли там чего, вот мужик меня и не заметил. Тут они с бабкой про часы и говорили… я, честно, сперва подумал, что они пургу метут — как в кино: тайник в печке, клад… а потом мамаша вернулась, они и замолчали. Ну, после эта бабка окочурилась, я и решил пойти, проверить — чем черт не шутит, вдруг бабка правду говорила…

— Как ты в ту квартиру попал? — перебил его Маркиз.

— Так у мамаши же ключи были! — недоуменно ответил Юра.

— Ты их у матери вытащил?

— Ну да… прошел к бабке в комнату. Темно, страшно… свет зажигать не хотел, чтобы не засекли. Взял фонарик. Нашел эту печку, про которую они говорили, нажал на этот… как его… образец…

— Изразец, — поправил Маркиз.

Во-во, изразец… четвертый слева, нажал я значит на него, а там и правда тайник открылся! Как в кино! Я даже сперва испугался — вдруг услышит кто? А потом обрадовался, думал — разбогатею… посветил в этот тайник фонариком — а там ни фига нет!

— Пусто? — сочувственно проговорил Леня.

— Ага! То ли старуха наврала, а сама давно эти часики спустила, то ли тот маленький мужичок раньше меня поспел, подсуетился… только я остался ни с чем…

Отпустив Юру на все четыре стороны, Маркиз тяжело вздохнул. Судя по всему, подрастающий правонарушитель действительно не нашел в тайнике часов. В противном случае у него не было бы проблем с долгами. То есть он не расплатился бы с ними, а, скорее всего, попытался бы сбыть часы кому-нибудь из своих криминальных знакомых и вместо денег получил бы пулю или нож. Сам факт, что он все еще жив, говорил в пользу изложенной им версии событий.

Но выводы были неутешительны. Кроме троих перечисленных заказчиком подозреваемых могли появиться еще какие-то неизвестные, случайно проникшие в тайну старушкиного сокровища, как это удалось Юре. В общем, как говорил в свое время незабвенный Остап Бендер, стулья расползаются как тараканы.

Но так или иначе, нужно было продолжать поиски, и следующим на очереди был сосед покойной старушки.

Леня надавил на кнопку звонка.

За дверью раскатилась заливистая трель, и наступила напряженная тишина.

Леня позвонил еще раз, и снова ничего не произошло. Где-то выше этажом приглушенно звучал тяжелый рок. Леня уже решил, что в квартире никого нет, и хотел уйти прочь, чтобы вернуться позднее, когда за дверью послышался какой-то шорох.

Маркиз на всякий случай снова позвонил и прижался ухом к двери.

За ней явно кто-то стоял. Можно было даже расслышать тяжелое прерывистое дыхание.

— Комитет по надзору! — громко произнес Леня и поднес к дверному глазку раскрытое удостоверение на право вождения катеров и моторных лодок.

За дверью громко лязгнуло, заскрежетало, и она медленно приоткрылась. В проеме виднелась толстая цепочка и настороженный блестящий глаз.

— Дайте удостоверение! — хрипло прошептали из темноты.

Леня протянул книжечку, и ее мгновенно выхватила сухая костистая рука. Прошло полминуты, и дверь наконец широко открылась. Видимо, Ленино удостоверение произвело должное впечатление на обитателя квартиры.

Перед Леней стоял сутулый мужчина неопределенного возраста в длинной бесформенной тельняшке и поношенных брюках защитного цвета. Более подробно разглядеть его не удалось, потому что в квартире было темно.

— Наконец-то! — проговорил мужчина, сверкая глазами и зачем-то заглядывая за Ленину спину. — Я вас давно жду! Уже перестал надеяться! Наконец-то вы обратили внимание на мои многочисленные сигналы! Вы один, я надеюсь?

— Как видите, — Маркиз оглянулся, как будто сам хотел убедиться, что действительно пришел один.

— Тогда проходите, — хозяин посторонился и закрыл за Маркизом дверь.

— Сейчас вы все сами увидите! — проговорил он, тщательно запирая многочисленные замки и запоры. — Сейчас вы убедитесь в моей правоте! Убедитесь в справедливости моих сигналов… Вот, возьмите ваше удостоверение!

Леня спрятал в карман книжечку и осторожно двинулся за хозяином по коридору. Коридор был темным, длинным и извилистым, как горная дорога, и без провожатого Маркиз наверняка заблудился бы в нем. По сторонам, как мрачные скалы на обочинах той самой горной дороги, громоздились допотопные шкафы, многопудовые сундуки и прочие предметы мебели, пришедшие в полную негодность задолго до Лениного рождения.

— Здесь осторожнее! — предупредил Маркиза провожатый, огибая очередной буфет.

— Да я очень осторожен… — пробормотал Леня, но тем не менее зацепился плечом за выступающий угол буфета. Тут же сверху на него обрушилось что-то огромное, тяжелое и Kpyглое. Леня испуганно охнул и отскочил.

— Ну я же вас предупреждал! — недовольно проворчал хозяин и с заметным трудом поднял свалившийся со шкафа предмет. Предмет этот при ближайшем рассмотрении оказался огромным глобусом. Мужчина приподнялся на цыпочки, охнул от натуги и снова взгромоздил глобус на буфет.

— Зачем вы его там держите? — недоуменно осведомился Маркиз, потирая ушибленный затылок.

— На всякий случай! — прошептал хозяин квартиры, прежде чем двинуться вперед. — Они уронят глобус, и по грохоту я узнаю об их приближении!

— Они? — переспросил Леня. — Кто такие они?

— Незваные гости! — сухо ответил хозяин. — Я вам писал! И много еще у вас подобных ловушек? — опасливо поинтересовался Леня, переступая через натянутую поперек коридора веревку.