Таисия Удальцова - Поляна чистых душ

Коля слабо улыбнулся. Потрепал бультерьера по загривку и неохотно обернулся к Снежане. Пожал плечами и буркнул:

– Нет.

– Почему? – заволновалась Катя. – Сам только что говорил…

– Ну, говорил, – хмуро посмотрел на нее Коля. – Однако ж кое-что объяснить не могу. Разве только колдовством. Как дед уверял – леший постарался. А раз леший…

– То что? – насмешливо поинтересовался Лешка.

– Тебя тогда с нами не было, – отмахнулся Коля. – Не понять!

– Мне расскажи, – вкрадчиво попросила Леля. – Я тоже не соображу, о чем ты.

Тамара уловила, как Лешка с Лелей переглянулись, и насторожилась: с чего бы? Что задумали?

И потом – чтоб старшая сестрица добровольно расписалась в собственной беспомощности?! Она якобы никак не сообразит, о чем речь…

Ну-ну!

Интересненько.

Коля протянул Кате пустую кружку, и она послушно наполнила ее чаем. Он мрачно сказал:

– Сама вспомни, с чего наш поход начался.

– Помню – с Ипатовки.

– Да с шуток лешачьих! – неожиданно вспылил Коля. – Забыла, как компасы отказали? Все одновременно! Или как газета со статьей у меня прямо в руках вспыхнула?! – Он убито пробормотал: – Что мне в библиотеке врать, не представляю, я ж ее под залог брал…

– Ну, помню, – Лелька смотрела вопросительно.

– И я помню, – сообщила Катя и поежилась.

– Потом как обвал, – нервно продолжал Коля. – Пес визжал, словно с ума сошел, ни с того ни с сего. Позже – вой вокруг, уши закладывало! С утра вещи наши из закрытых рюкзаков пропали. А пауки?! – Коля перевел дыхание, его лицо покраснело от волнения. – Пошли дальше, и что? Собака точь-в-точь, как в статье, себя повела: ни в какую в лес заходить не желала. Сколько лишнего из-за нее прошли? Километров десять, не меньше!

– Ну, помним, само собой. – Миша сочувственно похлопал Колю по плечу. – Такое разве забудешь?

– И кто все это вытворял?! – с мрачным торжеством вопросил Коля, но ответа не дождался, все прятали глаза. – Леший, больше некому. А раз так…

– Что – «раз так»? – жадно спросила Снежана, непроизвольно прижимаясь к Коле плечом и заглядывая ему в лицо.

– Выходит, старик не обманул, – мгновенно погрустнел Коля. – Растут здесь где-то «цветы счастья», и недалеко. Вот только не для меня, получается, раз я так и не отыскал поляну. – Коля несколькими глотками осушил кружку. Поставил ее на землю и с горечью выдохнул: – Может, раз пять мимо прошел и не заметил! Опять как в легенде. – Он грустно улыбнулся и признался: – Я запись наизусть помню, с любого места могу цитировать.

Тамара снова отметила, как многозначительно переглянулись Лелька с Лешкой. Будто уловили в словах Коли…

Что?!

Тамара нахмурилась, восстанавливая в памяти его недавний монолог, и раздраженно фыркнула: ничего особенного.

Она не выдержала. Подошла к сестре и оскорбленно – ну, почему не Лелька к ней с вопросами пристает?! – прошипела:

– Что-то не так?

– Ты заметила: о событиях ЗДЕСЬ – ни слова, – еле слышно отозвалась Лелька.

Тамара озадаченно почесала затылок, но уловить Лелькину мысль не смогла. И разозлилась на сестру. Заодно и на Лешку: почему-то с ней Сазонов не переглядывается!

Еще и Снежана с мысли сбивала. Вот уж кто никак не мог успокоиться! Колина горькая речь неожиданно ее обнадежила. Снежана вскочила с бревна и предложила рискнуть еще раз.

И чтоб с ними обязательно шла Катька!

Катька одна не была в болотах. Вдруг – именно она достойна? Саша, конечно, тоже в лагере оставался, но…

Катьке только двадцать! Какие в эти годы грехи?! Катька наверняка еще невинность не потеряла, вы на нее посмотрите, вон как покраснела, точно – девственница!

Не давая никому вставить слова, Снежана заламывала руки и несвязно лепетала:

– Что мы теряем? Мы ничего не теряем. Время у нас есть, мы по плану лишь завтра утром назад поворачиваем. А Катька, она нас на цветы выведет, я кожей чую, такие тихони, они всегда… И парней уводят! А посмотреть, нет – и смотреть не на что, однако ж замуж выходят… А тут какая-то маленькая поляна, да Катьке раз плюнуть, вот замуж – это да, а цветы для Катьки – тьфу!

На этом Снежана выдохлась. Подбежала к Лельке и умоляюще уставилась на нее. Тамара с досадой отвернулась: да кто, собственно, Лелька такая?!

Красная как пион Катя прятала глаза. Казалось, она уже не осмелится поднять их: бессовестная Снежана опозорила ее навеки!

Саша… Он теперь знает, что Катя НИКОГДА НИКОГО не интересовала. Зачем она ему?!

Тамара вздрогнула, услышав Лелькин спокойный голос:

– Почему бы и нет?

– Последняя попытка, – хмыкнул Миша.

– Я не пойду, – наотрез отказалась Тамара. – Хватит с меня вчерашнего!

– А я рискну, – вздохнул Коля. – Вдруг…

– Мне тоже, что ли, с вами сбегать, – с сомнением пробормотал Саша. – Если Тамара не одна в лагере останется…

Тамара в упор посмотрела на Лешку. Он широко ухмыльнулся и заявил:

– Я в цветы не верю. Но если Лелька идет в болота… – Он пожал плечами. – Я Сереге слово дал.

– Здесь безопасно. – Снежанины черные глаза возбужденно блестели. – Не успеешь толком отдохнуть, как мы вернемся.

– Ужин какой-никакой сварганишь! – весело заявил Миша.

Тамара сунула ему под нос фигу и возмущенно засопела: нашел кухарку!

– Может, мне лучше остаться? – неуверенно предложил Саша. – Одной тут страшновато, пожалуй…

Тамара бросила быстрый взгляд на грустное Катино лицо и раздраженно крикнула:

– Вот еще! Я не боюсь, не Катька!

– Это уж точно, – насмешливо буркнул Лешка. – Не Катенька.

И еле успел увернуться от кружки. Тамара метнула с такой силой, что она улетела далеко в кусты.

Опустевший лагерь действовал на Тамару странно. Она растерянно бродила между палатками, зачем-то заглядывала в них, дотрагивалась до чужих вещей, рюкзаков и тяжело вздыхала: жалела, что не пошла со всеми. И сердилась, что опустила Крыса.

Тамаре было не по себе.

И без того сумрачное небо совсем исчезло. Низкие тучи, неподвижная гладь реки чуть ниже лагеря, плотная стена тумана вокруг – все смотрелось в одной цветовой гамме – серой и безликой. Реальной оставалась лишь вытоптанная трава под ногами.

Пустые палатки выглядели жалкими декорациями. Потухший костер бросал в дрожь. Серебристая взвесь словно наступала на Тамару. Окутывала со всех сторон в вязкий кокон, приглушая звуки и сводя с ума.

Тамара ущипнула себя за руку и поморщилась от боли: она не спала. Если, конечно, ей не снится, что она ущипнула себя за руку. Интересно, боль может сниться?

Тамара пыталась отвлечься, но Катин справочник по лечебным травам показался ужасно скучным, а Лелькин сборник стихов она просто не смогла читать: легкие волшебные строки Цветаевой скользили мимо сознания.

Тишина неприятно давила на барабанные перепонки. Тамара, казалось, слышала гул собственной крови и со страхом всматривалась в туман: вдруг вспомнились страшные чудища в кустах.

Она спустилась к реке, но застывшее зеркало воды не успокаивало. Тамара оглянулась на лагерь, палатки в сумерках едва угадывались, все расплывчато, смутно, неверно…

Ощущение, что она одна в целом мире, нарастало, захватывало, лишало сил, путало мысли – Тамара почти бегом бросилась наверх. Отыскала Лешкин рюкзак и припала к нему, будто он мог заменить живого Сазонова.

Как ни странно, ей стало легче. Тамара словно увидела Лешкины насмешливые глаза, его ехидную ухмылку и сама виновато улыбнулась: ну и дурочка! Хорошо, Лешка ее сейчас не видит.

Тамара сунула руку в рюкзак и погладила Лешкин свитер. Нащупала пластиковую бутылку с водой и только сейчас почувствовала, насколько пересохло во рту.

Она потянула бутылку наверх и невольно вскрикнула: пальцы прихватили что-то неприятно мягкое, волосатое, слегка колючее. Отодвинув в сторону вещи, Тамара извлекла непонятный предмет, ее глаза удивленно округлились: парик!

Тамара встряхнула черные густые кудряшки. На колени упали очки в тяжелой пластмассовой оправе. Темно-коричневой, совершенно стариковской.

Тамара потрясенно ахнула. В памяти всплыл автовокзал и забавный очкарик, с которым она нечаянно столкнулась. Охрипший пижон в темно-синей куртке.

Он помешал ей сбежать!

Если бы не он, Тамара сейчас валялась бы с книжкой на диване. Или слушала музыку. Или сидела бы за компом. Или…

– Н-ну, Сазонов!!!

Тамара стиснула зубы, поражаясь чужому коварству. Она хотела вывернуть Лешкин рюкзак прямо на траву – в отместку! – но не рискнула. Не хватало, чтобы этот подлый человек решил…

Он ей совершенно не интересен!

К вечеру Тамара не находила себе места. Сидела в обнимку с Лешкиным рюкзаком и испуганно таращилась в сторону болот. Где-то далеко на западе сверкали молнии и страшно гремело.