Людмила Ситникова - Не откладывай убийство на завтра

– Улики указывают на нее.

– Какие улики?

– Вы знаете, что у Стальмаковой есть дочь?

– Естественно, я знаю Кристинку с детства. Будучи школьницей, она частенько бывала на съемках.

– И как, по-вашему, где она сейчас?

Лилиана на минуту замолкла.

– Ката, пожалуйста, дай мне две таблетки от головной боли, они на тумбочке.

Копейкина принесла актрисе болеутоляющее и стакан воды.

– Так как насчет местонахождения Кристины? Вы в курсе…

– Она в Лондоне, – после секундного колебания выпалила Серебрякова.

– Это неправда! Кристина живет в Подмосковье!

– Боже, кто проговорился?

– Так вам об этом известно?

Лилиана молчала.

– Ответьте?

– Да.

– Значит, история, произошедшая с дочерью Нателлы, не является для вас тайной?!

– Катка, ты не представляешь, что такое шоу-бизнес.

– Почему же, я прекрасно все понимаю.

– Честное слово, мне смешно, ну откуда ты можешь знать изнанку шоу-бизнеса? Если человек не варится в этом котле, он, как и ты, дорогуша, видит лишь верхушку айсберга. В шоу-бизнесе свои законы, свои правила, порой жестокие и несправедливые, но, как только человек окунается в него с головой, он начинает им безукоризненно подчиняться.

– Лилиана Всеволодовна, простите, я не понимаю, куда вы клоните, я спросила вас о Кристине.

– А я тебе отвечаю: о судьбе Кристи я узнала не от кого-нибудь, а от самой Нателлы.

– Как?

– Вот так, разве ты не знаешь, что подруги не должны иметь секретов друг от друга? У вас с Татьяной были секреты?

Катка хотела отрицательно покачать головой, но, вспомнив Станислава, честно призналась:

– К сожалению.

– Значит, ваша дружба не была настолько уж крепкой.

– Постойте, при чем здесь дружба? Не хотите ли вы сказать, что дружите со Стальмаковой?!

Серебрякова закивала:

– Дружим более тридцати лет, Нателла является моей подругой… моей настоящей подругой.

Катка сидела, как кипятком ошпаренная.

– Лилиана Всеволодовна, вы хорошо себя чувствуете?

– Сама знаешь – нет.

– Мне кажется, вы бредите, у вас жар!

Лилиана хрипло рассмеялась:

– Нет, моя дорогая, это не бред, это чистая правда.

– Но тогда почему… как такое может… я не знаю…

– Скажи, много ли тебе известно о Нателле?

– В каком смысле?

– В прямом.

– Ну… она актриса, довольно-таки хорошая…

– А еще?

– Стальмакова является вашей главной конкуренткой и соперницей многие годы.

– Вот!

– Что?

– Для всех мы – непримиримые соперницы, наша ненависть настолько велика, что порой мы готовы поубивать друг друга. Но это лишь показуха, Катка! Газеты, если пишут обо мне, никогда не забывают упомянуть имя Нателлы, и наоборот. При каждом удобном случае мы устраиваем скандалы, мелкие потасовки…

– Зачем?!

– Неужели ты еще не поняла? Это реклама, дорогая, так же было и у Дитрих с Гарбо, да что там говорить, такое встречается сплошь и рядом.

– Все равно не могу врубиться, зачем нужно прибегать к таким экстремальным методам, неужели для пиара нельзя…

– Пиар – это другое, я же сказала: тот, кто далек от шоу-бизнеса, не поймет. Да лучше и не пытаться, каждый должен заниматься своим делом.

Катарина молчала: в голове не укладывалось, что два заклятых врага, Нателла Стальмакова и Лилиана Серебрякова, на самом деле – лучшие подруги!

Ай да шоу-бизнес, они в течение нескольких десятилетий пудрили мозги простым обывателям, которые с замиранием сердца следили за их соперничеством, и никому даже в голову не могло прийти, что это всего лишь пресловутая реклама.

– Что молчишь, шокирована?

– Признаться честно – очень. Ожидала услышать от вас что угодно, только не новость о вашей долгой дружбе с Нателлой.

– Ничего, еще и не такое случается, тайны публичных людей настолько коварны… жуть!

– Но согласитесь, тайна называется тайной, потому что о ней известно лишь избранным. Для чего вы меня посвятили…

– Считай, это вроде исповеди. Нутром чувствую: мне недолго осталось ходить по белу свету. А ты скорчила такое лицо… ей-богу, стоило признаться, мне нравится производить на людей впечатление. Хотя скоро этому придет конец…

– Лилиана Всеволодовна, я вас просила, не затрагивайте тему смерти, вы не умрете!

– От судьбы не уйдешь.

Катка задумалась: безусловно, исповедь Серебряковой ее шокировала, но это не повод для того, чтобы сбрасывать Стальмакову со счетов. Ну, являются они подругами, а дальше? Известны сотни случаев, когда дети убивают собственных родителей, брат поднимает руку на брата, а здесь – всего лишь подруги. Нет, нет, дружба – еще не гарантия.

– Мы отвлеклись, ты говорила о Кристине и об уликах, указывающих на Нателлу, – напомнила Лилиана.

– Карпова знала о перипетиях Кристины, у меня есть все основания полагать, что Татьяна шантажировала Стальмакову, – ответила Катка.

– Вот как? Мне об этом ничего не известно.

– Нателла не позволила бы правде выплыть наружу.

– Согласна, никто бы не позволил. Начни Танька шантажировать Стальмакову, она бы попыталась заткнуть Карповой рот деньгами, но только не убийством.

– А Антон?

– При чем здесь Антон?

– Перед тем как его убили, он здорово повздорил с Нателлой.

– Бытовая ссора на съемочной площадке – не повод для убийства. Убивай я каждый раз тех, с кем скандалю, на земле не осталось бы ни одной актрисы, а тем более режиссеров.

– Кого же подозреваете вы?

– У меня есть некоторые соображения… – Лилиана снова поморщилась.

– Голова?

– Да.

– Приготовить кофе?

– Если не трудно.

– Я мигом.

– Только не забудь, я пью холодный напиток.

– Помню.

Катарина вышла из комнаты. Серебрякова закрыла глаза, перестав бороться с обволакивающим тело сном.

Насыпав в турку две ложки кофе и щепотку ванили, Катка подошла к плите, когда неожиданно погас свет.

– Ну вот, приехали, – Копейкина намеревалась спросить у хозяйки, есть ли в доме свечи, как вдруг услышала скрежет открывающегося замка.

Сердце упало в пятки, кровь прилила к вискам. Катарина прижалась к стенке и выглянула в коридор.

Словно в замедленной съемке, открылась входная дверь, и взору Копейкиной предстал силуэт. Человек не спеша закрыл дверь, постоял пару минут в коридоре, после чего направился в спальню Серебряковой. Стараясь не шуметь, Катарина последовала за ним.

Встревоженный голос Лилианы застал ее в коридоре.

– Катарина, это ты? Почему свет погас? Ката… – Лилиана завизжала.

Из комнаты послышались звуки какой-то возни. Не помня себя, Копейкина вбежала в спальню.

– Руки вверх, сопротивляться бесполезно, дом окружен!

Фигура в черном обернулась и с быстротой молнии набросилась на Катку.

– А-а-а-а-а… помогите!

– Ката, Ката, что происходит?! – Лилиана пыталась встать с кровати.

– Лилиана Всеволодовна, это убийца, он… ах!..

Копейкина пыталась схватить незнакомца за волосы, но сильные руки крепко держали ее за запястья. Вырываться было бесполезно.

– Немедленно отпустите, я буду орать…

Удар по голове оказался не сильным, но достаточно болезненным, чтобы Катка почувствовала, как тело ее становится очень легким. Затем Копейкину толкнули на кровать. Убийца бросился к выходу.

Лилиана обливалась слезами.

– Ката, ты жива?

– Д-да, мне… меня… ударили по голове… не могу встать.

– Господи, что же делается? Катка, мне страшно!

– Лилиана Всеволодовна, это убийца… убийца, понимаете? Он пришел, чтобы убить вас!

– Нет, нет! – кричала Серебрякова, обхватив голову руками. – Это кошмар… кошмарный сон, я сейчас проснусь! Нет!

Интенсивно растирая затылок, Катарина поднялась на ноги и, пошатываясь, потопала к двери.

– Ката, свет дали? – крикнула актриса.

– Он отключил рубильник.

– Слушай, а почему ты закричала – дом окружен?

– Закричала первое, что пришло на ум.

– Было забавно.

– Очень…

– Как ты?

– Уже лучше, мне необходимо спуститься вниз, консьержка должна была увидеть, кто вышел из подъезда.

– Стой! – Лилиана схватила ее за руку. – Не ходи, я боюсь!

– Лилиана Всеволодовна, я должна, а вы закройтесь на цепочку.

На ватных ногах Катарина спустилась вниз. К ее удивлению, консьержки на месте не оказалось.

– Эй, есть кто живой?

– Кто там еще? – послышалось недовольное бурчание на лестничном пролете между первым и вторым этажом.

Консьержка, держа в руках веник, заметала осколки стекла в совок.

– Что случилось?

– Да вот, полюбуйтесь, – бабуля кивнула на окно, – какой-то хулиган стекло разбил. Поймать бы и руки поотрывать паразитам!

– Кто это сделал?

– Откуда ж я знаю? Сидела спокойно, газету читала, вдруг слышу звон бьющегося стекла, подскочила, а там нет никого, наверное, наверх побежали.

– А до того, как вы услышали звон, из подъезда никто не выходил?

– Нет.

– А кто заходил минут пятнадцать назад?