Иоанна Хмелевская - Проза жизни

   — Тормози! — в страхе заорала Тереска. — Сворачиваем!

   Со стороны Варшавы неслась легковушка, непрестанно мигая фарами. Шпулька лихорадочно оттолкнулась ногой, правда, чуть позже Терески. Сани вильнули сначала направо, потом влево, и снова оказались посередке, несясь на той же скорости. Легковушка за ними проделала на шоссе замысловатый кульбит. Подруги беспорядочно кидали свой самокат из стороны в сторону, судорожно уцепившись за железную скобу, и вылетели таким манером на поворот.

   — Тормози ты! — в сотый раз дико завизжала Шпулька.

   — Господи, помилуй! — простонала Тереска.

   Прямо перед ними, с правой стороны, внезапно возникла другая машина. Все остальное произошло одномоментно. Тереска топнула каблуком, Шпулька оттолкнулась, санки сделали рывок вперед и одновременно величаво развернулись к правой стороне. Выехавшая из-за поворота машина, перед носом которой неожиданно материализовался какой-то невиданный агрегат, резко сбросила скорость и сделала пол-оборота к противоположному краю шоссе. Автомобиль, едущий из Варшавы, тоже затормозил и тоже развернулся на пол-оборота. Под оглушительный хруст и скрежет машины столкнулись багажниками и застыли.

   Тереска и Шпулька свалились в сугроб и тоже застыли, парализованные не только видом катастрофы, но и другим, не менее поразительным зрелищем. Оба автомобиля, повернутые к ним задом, выставляли напоказ прекрасно освещенные регистрационные номера. И номера эти были совершенно одинаковые: WG 5789.

   — Разрази меня гром! — изумленно прошептала Тереска.

   — У тебя тоже в глазах двоится? — удивилась Шпулька.

   Тереска внезапно очнулась от потрясения.

   — Езус-Мария, бежим! Они вылазят!

   Молниеносно вытащенный из сугроба самокат набрал скорость в мгновение ока. Замешательство их длилось не больше десяти секунд. Паника придала сил, и пока из машин повыскакивали водители, они успели удалиться под прикрытием темноты на несколько десятков метров. Ни одна из них не успела заметить, что оба водителя были одеты почти одинаково.

   Наконец, отъехав на приличное расстояние, подруги осмелились оглянуться.

   — Вроде не гонятся, — просипела, задыхаясь, Шпулька с некоторым удивлением.

   Тайна отсутствия погони была проста. Машины сцепились задними бамперами так замысловато, что расцепить их оказалось довольно нелегким занятием. Хотя оба водителя спешили изо всех сил. Со стороны города тем временем подъехал серый «фольксваген».

   — Сматываемся! — нервно прошипел один водитель другому. — Живей!

   Они заторопились как на пожар, и тот, что ехал из Варшавы, свернул на дорогу вправо, тот же, что возник перед санями, покатил в сторону Виланова. Водитель «фольксвагена», ужасно обеспокоенный задержкой из-за аварии, которая перекрыла на пару минут движение на углу Хелмской и Бельведерской, увидел издали какую-то пробку, подъехал, осветил фарами номер покатившего к Виланову «фиата» и вздохнул с облегчением.

   — Нам что, обязательно надо проезжать мимо этого дома с привидениями? — нервно спросила Шпулька, еще не опомнившаяся после страхов, пережитых на «повороте смерти». — По-моему, на сегодня приключений нам хватает по горло.

   — Можно сделать крюк, по картофельному полю, но так километра на два дальше. Как скажешь.

   — Я и сама не знаю, что хуже. А вообще, что это значит? Почему он был одинаковый, этот номер? И почему они не погнались за нами?

   — Наверное... — начала было Тереска и вдруг осеклась, бросив взгляд назад. — Типун тебе на язык! Сглазила! Это они, прячемся!

   Шпулька, еле живая от страха, соскочила со стола и мигом затолкала его в темное место, за какую-то кучу досок. Шоссе на перекрестке освещалось фонарем. Подруги с бьющимся сердцем притаились за той же кучей, прикрытые еще и чахлым кустиком. В свете фонаря появился «фиат», медленно проехал мимо и свернул направо, в сторону Повсина.

   — Уф, — вставая, выдохнула Тереска с облегчением. — Не заметили...

   — Тише! — шикнула на нее Шпулька и дернула ее вниз. — Едет тот, второй!

   На шоссе показался серый «фольксваген» и последовал за «фиатом». Подруги еще какое-то время выжидали.

   — Ну где этот второй? Испарился?

   — Поехал куда-то в другое место. Теперь все в порядке, да? Не сидеть же нам тут до конца жизни.

   — Они могут вернуться. Возможно, ищут нас.

   — Тем более незачем тут торчать. Давай свернем в сторону, и двинем дальше.

   Дом ненормального типа, мимо которого пришлось все-таки проехать, стоял тихий и темный. Шпулька с надеждой подумала, что хозяина-шизофреника, должно быть, сейчас нет, и приободрилась. Когда они добрались до цели, она с остервенением стала грузить дрова на столешницу. Два могучих пня и несколько поменьше, мелкий дубовый сухостой и обломки толстых сучьев, а еще что-то вроде обломков железнодорожных шпал до того перегрузили сани, что их едва удалось стронуть с места.

   — Вот, пожалуйста, закон подлости, — в бешенстве проскрипела Шпулька. — Вниз катим порожняком, а вверх придется тащить неподъемную тяжесть. Где справедливость? Я что, лошадь?

   — Нет, ты скорее ослица! — фыркнула Тереска. — Хватит причитать, зато для здоровья полезно. Тяни же, ты что, копыта уже откинула? На шоссе передохнем.

   — Саженцы были легче...

   Недалеко от дома гостеприимного шизофреника Тереске вдруг пришла в голову неожиданная и ужасающая мысль. Она приостановилась, тяжело дыша, и расстегнула под шеей воротник.

   — Что-то мне стало жарко... Слушай, а ведь им полагается теперь нас убить.

   Обмахивающаяся шапкой Шпулька застыла с открытым ртом, уставясь на нее ошарашенно и возмущенно.

   — Эти одинаковые номера могут означать какую-то кошмарную аферу, о которой никто не знает, — зловеще тянула дальше Тереска. — Кроме нас. Преступникам известно, что мы видели. Значит, нас нельзя оставлять в живых! Исключено! Ты бы оставила?

   — Обязательно! — гневно отрезала Шпулька. — Я сыта по горло всякими там убийствами и преступлениями! А они могли подумать, что мы никому не скажем. Или что просто не заметили.

   Тереска пожала плечами и выразительно постучала пальцем по лбу.

   — У тебя в голове одни глупые иллюзии. Они не могут рисковать. Поубивают нас при первом удобном случае и будут правы, потому что мы тоже при первом же удобном случае сообщим в милицию. Вопрос, кто успеет первым...

   В голосе Терески зазвучали мрачные пророческие нотки, и Шпулька почувствовала, как у нее на голове зашевелились волосы, а по спине пробежали мурашки. Она с трудом подавила в себе паническое желание бросить подругу вместе с ее дровами и немедленно дать деру.

   — Умоляю тебя, едем дальше! — простонала она почти в беспамятстве. — Погоди, сначала посмотрим, нет ли там засады. Подкрадемся! Нет, давай вернемся! Нет, я уж и не знаю...

   — Посмотреть, конечно, не помешает. Подъедем поближе и проверим.

   Они доволокли сани почти до подозрительного дома и снова остановились. Вокруг было все так же тихо и спокойно.

   — В случае чего здесь и спрятаться-то негде, — дрожащим голосом прошептала Шпулька. — Одни заборы...

   В тишине до них долетел рокот мотора, и впереди, в пугающей близости, сверкнули огни фар. Машина ехала прямо на них.

   — Мамочки... — охнула Шпулька осипшим, сдавленным голосом.

   Теперь уже и Тереска поддалась панике. В течение последних минут она свято уверовала в неизбежность их убийства. Ясно как Божий день — бандиты едут, чтобы расправиться с ними. Спасения нет, вот-вот они станут видны как на ладони, и тогда им конец...

   — Сюда! — надрывным шепотом приказала она. — Скорей!

   Потеряв от страха волю к сопротивлению, Шпулька подчинилась ей и вскочила в распахнутую калитку разбойничьего логова.

   — А стол... они увидят...

   — И решат, что он с Луны свалился. Никто не поймет, что это за монстр такой и что он наш... Дальше, сюда фары светят...

   Автомобиль остановился, кто-то из него вышел и открыл ворота. Подруги затаились за кустами. «Фиат» снова медленно тронулся, сворачивая к воротам и светя фарами все ближе. Тереска и Шпулька пятились назад, стараясь оставаться в тени. Наконец они уперлись в боковую стенку крыльца, сознавая, что отступать дальше некуда и сноп света вот-вот их настигнет. И в этот момент Тереска вдруг вспомнила о подвальном лазе.

   Дверца в фундаменте крыльца была приоткрыта. В последнюю секунду она успела протолкнуть в нее Шпульку и нырнула внутрь сама. Из-под ног что-то покатилось по ступенькам вниз, луч света скользнул по приоткрытой дверце, стенке и ступенькам крыльца и переместился дальше.

   — Не пихай меня, тут лестница, я сейчас скачусь кубарем, - с раздражением прошипела Шпулька.

   — Тихо! Спустись пониже, у меня голова упирается! И перестань шуметь, чем ты там бренчишь?